直到车架远去，卫祁这才站直了身。
身旁卫丛始终看向街道尽头，平声道：“杨家人几乎都聪明得很，纵然那位宓阳郡主不过刚刚及笄，打小又是受尽长辈宠爱，但这些并不意味着她是个天真无害的小丫头。”
卫祁偏头看着自己的叔父。
卫丛继续道：“宓阳郡主拜师于庄家庄寅，与当今太子、内阁荀钰同席受教。这两位，你都是见过的，于燕京的年轻一辈中，都是数一数二的优异。这一年来，宓阳郡主与他们并肩而立、相处和谐，可见并非是寻常的大家闺秀。”
他眸色沉沉，径直迎上了卫祁的目光：“或许在此之前，宓阳郡主的确是一个能够称得上无知且无害的高门贵女，可如今却不尽然。她已经踏进了这浑水里，即便以往从不曾接触过朝堂阴云、经验不足眼界不够，但她足够聪明，可以学着尽快接纳。”
“祁儿要知道，当真无知无害的贵女，不需要卫家做心腹。”
卫祁顿了顿：“叔父想嘱咐什么？”
卫丛道：“我希望你能时时保证足够的恭敬和忠心，杨家最是厌恶顺着杆子往上爬的人。”
不等卫祁出声辩解，卫丛又道：“我知晓你拎得清自己，行事一向稳妥，但第一次为人心腹，免不得要多提点你一句：你今日摆出的谦恭态度，还不够。”
卫祁皱紧了眉。
卫丛拍了拍他的肩膀：“你在官家身边待过几次，眼界足够高。宓阳郡主的确不能与官家相提并论，但叔父仍旧希望你能将对待官家的恭谨，用在宓阳郡主身上。”
“你是利剑，剑柄始终握在宓阳郡主手中。现在你觉着，你的恭敬还够不够？”
卫祁沉默了好一阵子，而后才沉声道：“多谢叔父提点，卫祁记住了。”
——
岑黛同母亲将将在厅堂里落了座，还未端起茶盏抿上一口，却见有婆子呈上来数封花笺。
岑黛好奇地探了脑袋去看：“这是……塞北兵府？刑部尚书府？都督府？”
待看过署名，她脸上的笑容越来越僵，颤声道：“娘啊，这是什么？”
豫安睨她一眼：“这些都是为娘为你相看的公子，是事先已经给你舅舅过目了的，他觉着甚好，各自府上都有些手段，能护你一二。”
她将花笺摊开摆放，叹道：“只等你大哥哥那边儿的事情了结，为娘便来一心一意地操持你的人生大事，这花笺上的人家，未来都是要寻时机、去一一探过口风的。”
岑黛眼角抽抽，先指了第一封花笺：“娘亲，您要不要睁大眼睛再看看？塞北兵府，这主家都在偏远的塞外呢，我要是真嫁过去了，往后还不晓得能不能回来燕京看望娘亲。且我今日得了心腹，若是相隔太远，利剑也是摆设啊。”
豫安沉吟：“这塞北兵府是为娘早前相看下来的，当时只想着那塞北距离燕京足够遥远，燕京中的污秽波及不到那边儿去，倒是未尝考虑太多……如今再瞧，果真是不妥。”
岑黛总算是舒了口气，指了下一封花笺：“还有这刑部尚书府……宓阳依稀记得，这尚书府中还未成家的嫡出公子，可只有排行最末的那一位了罢？那一位公子可还没及冠，往后若是要入仕，还要花费时间在朝中站稳脚跟，未必肯这么早就定下婚事。”
“至于这邢家都督府，”她又指了第三封：“邢家嫡长子是都督府这一辈中最出色的人物，如今是通州参将。”
她的眉角跳了跳，瘪了嘴去看豫安：“娘，邢家主家虽在燕京，邢家公子也很是优异。可那位邢公子已经多少年没有回过燕京了，就算要相看，这也根本找不到人去说啊……”
豫安冷哼一声，有好声没好气：“为娘和你舅舅相看出来的公子，你倒是一一全给排除了，真是平日里宠你太过。谁你都觉着不大行，怎么，你难不成是要上天去么？”
“当然不是想上天去。”岑黛坐回了位置。
豫安揉了揉她的头顶：“那你到底想如何？”
岑黛捧着茶盏，窝在座椅里闷声嘟囔：“宓阳不想嫁人。”
她蹙着眉：“我知道母亲是在忧心宓阳，生怕未来京中局势有异，是以急匆匆地就要为女儿铺好后路……可宓阳并不想因为这种缘故就轻易地许下后半生。比如方才提到的三位公子，宓阳一个也没有见过，娘觉着我还能怎么选？”
她突然有些羡慕荀钏儿的果敢和勇气，发觉自己似乎有些懂得荀钏儿的想法了。
豫安默然，将小姑娘的手攥在自己掌中包着，轻声道：“若是可以，为娘何尝不想给予你随心所欲的恣意？你不想嫁人，为娘又何尝舍得将你放出去？”
她低低叹了一声：“岑家、庄家始终是根除不掉的隐患，要是往后真出了什么乱子，你舅舅保不齐要将所有的注意力投过去，届时抽不出空的杨家再难保证你能够安全无虞。”
“且驸马如今摆出了这般态度，往后几乎是不可能言和了，盯着父母不和的名头，宓阳的名声不会好听。”
豫安说完这些，忍不住揉了揉眉心。尚还记得，当初自己曾告诉岑黛，说她与岑裾是不一样的，她站的位置足够高，可以拥有属于自己的自由。
那时岑黛是如何回答的？她反问自己当年做选择时，难道就是自由的吗？
豫安垂下眼睑。
难道这命运果真就没办法逃掉？纵然外表再怎么光鲜亮丽，杨家女儿依旧只能受人逼迫，去做一个有违本心的选择？当年的她如此，如今的宓阳也是如此……
正想着事，岑骆舟已经回了府。
岑黛如蒙大赦，忙起身迎上前，笑道：“大哥哥回来了，都察院中的事务都交付清楚了么？”
岑骆舟颔首，和缓道：“都交付完毕了，接下来只等通牒传下，就要离开燕京了。”
他朝着上首的豫安拱手行礼后，这才同岑黛落了座。
豫安已经收好了那些花笺，温声笑道：“既是已经空闲下来，正好就一心一意去思虑你与荀家小姐的喜事罢。”
她示意张妈妈取了契子交予岑骆舟，神色和缓：“我在京中还有一处别院，是成亲前皇兄赠予的院子。这些年空旷了许久，正好如今就转到大侄儿的名下。”
岑骆舟愕然，忙不迭站起来：“三婶婶这是做什么？再过不久骆舟是要离开燕京的，京城里的宅子于我来说并没有什么用处。”
“谁说没用的？你成亲难道不需要宅子么？”豫安眼中温缓：“早年大房出事得太过突然，没来得及分家财。婶婶给你争取回来的利益里，可没有什么像样的宅子，自然要给你准备一处好的，用作你迎亲的地儿。”
“可是……”
岑黛笑眯眯地拉住他的袖子，让他重新坐下来，眉开眼笑道：“大哥哥就别可是了，办都办下来了，可不能不用啊。那宅子宓阳前些时候去看过的，还着人好生布置了一番。”
她狡黠地竖起大拇指，朝着岑骆舟眨了眨眼：“瞧瞧，宓阳可是能帮得上手的。”
岑骆舟睁大了眼：“五妹妹竟然是知情的？”
他的眼睛里满是不可置信，仿佛在控诉着自家妹妹连兄长都欺瞒得严严实实的。
岑黛默默收回手，摸了摸鼻子，嘀咕：“要是不瞒着，大哥哥怕是要‘可是’上好多天。”
豫安哪能不清楚岑骆舟的性子？知道他心里横亘了一条界限，于是不愿让他多纠结这事，径直转了话题：“好了，还是好生打算打算婚事罢。那样好的一个女孩儿，从小就是在荀家锦衣玉食地过来的，如今要嫁过来与你同甘共苦，没道理就要受委屈。她值得最好的。”
提到荀钏儿，岑骆舟这才没有多说什么。
岑黛眉眼弯弯，小声道：“从当初落水的出手相救，到前不久大哥哥在及笄礼上帮了宓阳……哥哥这么多的好，宓阳和母亲都记在心里呢。咱们都是一家人了，凡事分得太开，反倒会显得生疏。”
岑骆舟怔了怔，眼里盛满了笑，轻声：“是，都是一家人。”
——
夜色笼罩下来的时候，荀府里掌了灯。
宅院书房中，荀阁老将数份文书推向荀钰，捏着眉心道：“首辅大人年岁上来了，在过了改革律法那一档子麻烦事之后，愈发显得精神不足。听着最近的口风，似乎是准备致仕养老了。”
荀钰接过文书过目修改，音色平淡，随意接话：“总归今年的春闱上来了不少新人，即便首辅致仕、内阁众人全部往上提拔一层，人手也是足够的。”
他今日难得的有些烦躁。
午后阖府上下都在为荀钏儿的喜事忙碌，荀锦抽空跑了过来，笑嘻嘻地揶揄问他：“又送走了家里的一位姊妹，怎么大哥这边还没有一点儿动静？”
本是无心的话，偏偏被自己听到了心里去。
此时对着突然到访、心事重重的祖父，荀钰突然很想对他说什么。只可惜还未开口，荀阁老反倒先提了内阁中的公务事。
“内阁众人全部往上提拔一层？这倒是未必。”
荀阁老看着他，眼神平静：“比如说子钰你，只要有祖父还在内阁一日，你在仕途上的尽头，就只能局限在‘内阁大学士’。”
荀钰一顿，立刻回了神，皱眉看向祖父。
