第一啊。
于是，继赵广汉和韩延寿之后，政绩天下第一的黄霸，从颍川郡太守位上，被提为长安市市长（京兆尹）。之前，赵广汉和韩延年，前后从颍川太守升上去后，都出事了。这回，黄霸会怎么样？不会也被那两个死鬼拉去垫底吧。
真是害怕什么，就来什么。不久，黄霸果然出事了。
但是，黄霸出事，不是与人争胜斗气，不是死罪。他出的事，主要是在工作范围内了。不知是水土不服，还是手忙脚乱，黄霸工作接连出错，一错就是两件。第一件：没有上报中央批准，擅自征发百姓去修长安市高速公路（驰道）。第二件：征兵送往北军，马少士多，不相匹配，误了军事调度大事。
接着，黄霸就被人弹劾，然后就连续被降工资。长安市长的年工资是两千石，一直降到八百石。降了工资还不够，再接着，刘病已又下了一道诏书：保留八百石俸禄，发回颍川郡再多多锻炼。
三年啊，好不容易在官场爬上一节，被打回原地，竟然还降了工资。到底是时运不济，还是这个天下第一郡太守能力不够强？黄霸有些惶惑了。
从哪里跌倒，就要从哪里爬起，这是一句老话。黄霸要再一次证明，他那个天下第一郡太守的名声，并非浪得虚名。
之前，皇帝刘病已说，再回颍川郡锻炼锻炼，这个锻炼时间到底是多长，三年还是六年，没说清楚。但是黄霸知道，要想在人生战场中，打一场转败为胜的战斗，要想让刘病已在极短时间内，扭转对他的不良印象，似乎很不现实。
现在唯一的做法是，化悲痛为力量，狠下心来在颍川扎根，老老实实地做事。果然，刘病已是铁了心让黄霸认真打磨的，一年又一年过去了，他一直也没提黄霸升官的事。多年以后，终于再次松口了。
这个多年，竟然是整整八年。八年后，黄霸东山再起，被调往中央，获赐关内侯，秩俸两千石，被扣的工资再次涨回来了。
黄霸之所以再度被提拔，是因为他在颍川得了两个天下第一。首先，政绩第一，他再次向刘病已证明，汉朝第一治郡能手，那不是吹的。其次，颍川郡祥瑞出现频率，天下第一。
刘病已这个人，想做实事，能做实事，同时他也是一个好高调吹嘘的皇帝。刘病已自上台后，尽管把霍光整死了，但是霍光时代制定的种种好的国家政策，继续推行。于是，汉朝经济在刘病已主政时期，犹如脱胎换骨，重现活力。
国家进步，天下太平，刘病已当然很得意。在列祖列宗面前，他可以勇敢地说，没有我，就没有汉朝的今天。甚至，他可以斗胆加一句：昭宣之治，中兴汉朝，成就远超文景之治。当然，刘病已说这话，就是想让列祖列宗夸他两句。死人不能开口说话，总要以别的方式来夸奖两句吧。那么，刘病已喜欢什么样的被表扬方式呢？那就是，祥瑞。
有一天，有人告诉刘病已，某某郡飞来一群凤凰，又降下甘霖，他听得乐开了花。为了庆祝祥瑞出现，他大赦天下。
所谓上有所好，下有所爱。各郡太守闻听刘病已喜欢祥瑞，甚至把祥瑞当成考核政绩的标志之一，大家都忙活起来。从此以后，什么凤凰、甘霖、神雀等等，纷至沓来，频频出现。据有心人统计，仅刘病已时代出现的祥瑞，竟然是东西两汉除他之外的祥瑞数量的总和。
刘病已有如此嗜好，黄霸是不能免俗的。黄霸在颍川郡搜集的祥瑞，主要有两多，一个是凤凰多，一个是神雀多。就这样，靠着吹牛的祥瑞和扎实的政绩，黄霸被刘病已拜为太子太傅。接着，御史大夫萧望之自不量力，要跟丞相丙吉斗气，被刘病已拿下，黄霸被提为御史大夫。
这就叫，好运来了，挡都挡不住。
公元前55年，春天，正月二十六日，长安城传出一个颇具震撼力的消息。这个消息，对萧望之来说，听起来好像很爽，可心里却特别地哀伤。这就是，丞相丙吉逝世了。
萧望之觉得爽的人，是老家伙终于走了，了结他心头一团怨气。哀伤的则是，他晚不走，早不走，偏偏自己被刘病已踢下来的时候，才走了。如果自己潜心忍忍，或许接下来能当丞相的，可能就是他了。可现在情况变了，辛辛苦苦盼望的好位子，可能要留给那个人了，就是那个走了好运的人：黄霸。
果然，二月二十五日，黄霸被刘病已拜为丞相。
那么，黄霸空出来的御史大夫一职，谁来填呢？对黄霸来说，谁来接他的御史工作，已不重要。重要的是，他怎么把丞相的工作搞好。可他突然发现，以前在颍川郡运用自如的管理模式，用到天下时，却总感力不从心，事事不顺。不消多久，汉朝众卿强烈地感觉到，黄霸当丞相，跟丙吉当丞相时，根本就不是一个档次的。
最根本的体现在于，丙吉当丞相时，国家运转相当流畅，众卿各就各位，知道今天该做什么，明天该做什么，一切皆了如指掌。就算西北有战事，或是天要塌下来，都知道哪些该是谁干的，哪些不该谁干的。
然而现在，黄霸一上台，仿佛乱了套。大家犹如苍蝇碰壁，满屋子都是嗡嗡的呼叫声，理不出一个所以然来。到底问题出在哪里呢？众卿想想，哦，原来如此。
他们发现，黄霸的特长，是擅长管理地方。意思是说，他当个汉朝第一郡太守，那是没问题的，如果想当个优秀的丞相，根本就拿不出手来。
事实上，黄霸也顿感自己吃不起中央这碗饭。八九年前，他从颍川郡来长安当市长的时候，也是倍感吃力，难道这次还要被拿下，再被踢回颍川郡当他的天下第一郡太守吗？黄霸一想到这，一阵寒气从脚升起，浑身凉了个透。
怎么办？搞不出政绩，摆明就站不稳脚跟，难道就这样认了吗？当然不能就这样认了。这时，黄霸突然想到，大事管不了，小事总可以弄弄吧。对，就这样，整个好玩的事出来，先让皇帝高兴高兴，稳住他先。
黄霸想到了什么好事？哦，原来是祥瑞。祥瑞，既是变相吹牛，也是变相佐证政绩的一个捷径。按刘病已的认知规律，天下太平，人民安乐，祥瑞才会出现。那么，如果黄霸发现祥瑞，就能证明天下局面很好，天下好了，进一步说明他这个丞相当得还是可以的嘛。
逻辑很通，做法却是太肤浅。事实上，黄霸也不想做个肤浅的人，可是他现在日子不好过，声誉日损，他不得不肤浅一回。所以，他决定上书，向皇帝汇报祥瑞一事。
黄霸汇报的祥瑞，是最近才出现的事。他有理由相信，皇帝刘病已看他上书，肯定会欢天喜地，因为祥瑞就降临在丞相府。那个祥瑞，是一群从天而降的神雀。
事实上，那不是真的神雀。黄霸并不知道，他已经被人暗算了。
一个久违的人。
只要给我一个支点，我就能开拓出一条康庄大道。前面讲过，在汉朝，敢拍着胸膛说如此大话的人，黄霸算一个，张敞算一个。黄霸的仕途之道，是用钱砸开，然后空手从基层一路搏到中央。张敞也挺牛，祖父一代为太守，父亲一辈为光禄大夫，他却一不等，二不靠，主动到基层工作，也是一路打拼，空手搏高位。不过，就功力而言，黄霸天下第一，那都是公认的。张敞呢，他功力生猛，那也是被公认的。
在霍光时代，张敞就已经崭露头角。让他初显身手的人，是那个当了二十七天皇帝的刘贺。曾记否，当初刘贺吊儿郎当，好好的长安城，被他当成游乐园，想怎么玩就怎么玩。于是，张敞也看不过去，上了一道谏书，劝刘贺不要老大不小的还玩，该做点于世于己有利的事。
那时，对刘贺来说，不要说奏书，就是天要打他、劈他、轰他，照玩不误。所以，张敞的奏书，肯定是打水漂了。然而，张敞的上书对另外一个人来说，是很有必要的。
那个人，当然就是霍光。霍光想废刘贺，苦无帮手，张敞上奏，帮了他一个大忙。张敞上奏后，刘贺不听，霍光就有话说了。既然刘贺都不听劝，整天就知道玩，不理政事，那就让他浑蛋下去吧。
果然，张敞上书的十天后，刘贺就被废了。刘贺一废，张敞名声大震。他因为敢于说话，深受霍光喜爱，不久就升官了，当了豫州刺史。
张敞当刺史的时候，黄霸也在长安混，但是档次还很低。可事实证明，先跑在前面的，未必就是田径高手，笑在前面的，未必就能笑到最后。不久，张敞就想哭了。
