在住友家组织的新员工面试会上，铃木马左也都会提问关于禅学的问题。有一次，他问一个年轻人：“你认为，住友家会采用什么样的人来当大掌柜？”
那哥们儿前一天估计还真研究住友的历史了，毫不犹豫地回答：“学法律的！”铃木马左也哈哈大笑：“错了，是懂得剑道和禅学的。”
其实，铃木马左也之所以笃信佛教也有着深刻的根源。他生于1861年，现在的宫崎县人，武士出身。17岁时，因为西南战争，失去了父亲。从此他开始一边读书，一边研究佛法，渴望内心的宁静，以躲避混乱的尘世。
从东京帝国大学政治学专业毕业之后，铃木马左也进入爱媛县政府工作，这时候，他和别子铜山产生了千丝万缕的联系。
1896年，在伊庭贞刚的盛情邀请下，铃木马左也进入住友家工作，成为他的左膀右臂。可是，铃木马左也的母亲得知这件事情之后，哭得泣不成声。
说起来，铃木马左也的这位老妈可是位刚烈女子。当年，铃木马左也参加一个宴会，结束后，有个妓女送他回家（有点奇怪的事情），被母亲知道了。母亲大哭，寻死觅活，声称：“你要是以后再把妓女带到家门口，我就死给你看！”
这回得知儿子不当公务员，非要从商不可之后，母亲更是怒不可遏。铃木马左也苦苦哀求老妈，都无结果。
最后，伊庭贞刚亲自出面，他跟老太太说：“铃木马左也一直具有武士精神和佛家缘分，进入住友，我是希望他能让公司也具备这样的性格！这难道不是一件功德无量的事情吗？”老妈这才半信半疑地同意了。
而铃木马左也的确没有让母亲失望。当了大掌柜之后，他努力把武士道的坚韧和佛家的仁慈带进企业当中去。
他为住友家制定了五条规范，如今还悬挂在公司总部的墙上。
第一，须坚守住友家的传统精神，以道义为本来经营事业。
第二，住友与国家命运休戚相关，不得为了金钱损害国之利益。
第三，尊重技术，敞开心胸，接受西方文化。
第四，以诚信为原则和日本其他公司合作。
第五，在内部要破格提拔人才，不拘一格；对外，要广招人才。
如果说，伊庭贞刚帮助住友家族树立了规范的管理模式，那么铃木马左也则是把佛家精神、道德标准移植到了公司的经营当中。他要求员工必须重视道德信义，这一原则和利益发生冲突的时候，决不可背信弃义。
后来，他亲自写下“和尘同光”四个大字贴在公司的墙上，与大家共勉。那么，这句话是什么意思呢？
铃木马左也解释说：“一个人混迹商海，每日与物质相交战，但必须时常保持心地的高洁，灵魂的透彻，这样你才能和天、光相接触，感悟人生真谛。”
毫无疑问，铃木马左也也是一位伟大的企业家。在我的日本商业图谱中，真正称得上伟大的人，其实少之又少。涩泽荣一虽然有大智慧，但陷入官商勾结当中，难以称得上悲天悯人；三野村利左卫门，手腕高超，对三井家忠心耿耿，但毕竟缺乏对社会的关爱与理解；岩崎弥太郎，性格独立，眼光深远，但依然是金钱和利益的奴隶。
唯一的智者，我看到的，就是那些懂得武士道与禅的人。
战争背后的四大财阀
时间进入20世纪初，日本终于从层层包裹的蛹中艰难挣脱出来，变成一只美丽的蝴蝶。这个过程极为艰辛，充满反复和曲折。而蜕变的最后一步，也是最关键的一步，则是发生在1904年～1905年的日俄战争。
在战争爆发之前，没有人认为日本会取得胜利。骄傲的俄国人不可一世地说，他们能在一个月之内在远东集结40万的兵力，消灭日本就跟捏死蚂蚁一样。还有一个俄国蹩脚的动物学家将日本比喻成猴子，说自己是如来佛祖。
而这场较量的真正牺牲品，只有中国的东北地区。从19世纪末期开始，这块肥沃的土地渐渐沦为列强争夺的重要目标，他像一个被母亲抛弃的孤儿一样，任由敌人蹂躏、欺压。俄国人为了把触角进一步东延，开始在中国东北地区修建西伯利亚大铁路，其险恶用心是在铁路修成后，用最短的时间把国内的战略物资运到中国东北，直逼北京。
在甲午战争结束之后，日本在中国的野心也越发明显，他们将吞并中国的辽东半岛当作签署条约的条件之一。这回俄国人不答应了，简直是太岁头上动土。1895年4月，俄国联合德法，上演了一幕三国干涉还辽的闹剧，遏制了日本在东北势力的延伸。
仇恨的种子也在此时深深地埋下。
在1895年到1905年的10年间，日本全国上下一心，积极备战，利用一切手段增强军事实力。日本的扩军计划历时10年，准备增加六个陆军师团，建立一支战斗舰和巡洋舰各六艘的“六六舰队”（大顺！）。
虽然说，甲午战争之后，大清朝为日本的扩军事业贡献了很大力量，但日本政府仍然感觉钱不够花，就号召全国人民节衣缩食，日本的报纸还发挥想象力，希望日本人民每天就吃两顿饭，省出钱来扩军。
天皇更是以身作则，每天当着众臣哭丧着脸，拿着一个又干又冷的饭团生生往下咽，然后流着泪说：“只有这样，我们日本才能崛起啊。”这可真的不是作秀，众多史料里都记载着当时明治天皇近乎悲惨的生活。
厉害吧？这是一种怎样的凝聚力呢？为了同一个目标，同一个野心，同一个世界同一个梦，不惜动员全国之力，怎一个牛字了得？
每次看到这里，我都有一种发自内心的恐惧，这个国家狭小，走在东京的大街上都感到局促、紧张，他们物资匮乏，水果、蔬菜都是天价。但他们强悍、勇敢，善于破釜沉舟，善于全国人民拧成一股绳。他们的国旗没能插到全世界，但如今他们的产品席卷了全球，那是另一种侵略的胜利。
对这样一个国家，除了赞叹，无他。
在这种“惨无人道”的努力之下，日本的国家开支在1893年～1894年为8 400万日元，到1897年增至2.4亿多日元，其中军费大幅度增加。甲午战争后，日本通过一项陆海军军备计划和铁路建设计划，所需款项总额达5.16亿日元，这项计划到1900年～1901年时基本完成。这标志着日本已经作好对俄战争的准备。日本政府和三井、三菱这些大资本家的联盟确信，在俄国的西伯利亚铁路尚未建成之前尽快发动夺取朝鲜和中国东北的战争，对日本最为有利。
这句话也可以换个方式说，在这个时期出兵交战，对三井、三菱、住友和安田财阀来说，也是最为有利。为了取得最后的胜利，日本政府总共投给四大财阀的物资订单约有20亿日元，无论战争的结果如何，四大财阀都才是真正的胜利者。
其实早在甲午海战之际，四大财阀就从战争中尝到了美味的果实。比如老牌商业强盗三井财团。日本占领台湾之后，三井就在那设立了营业处垄断了樟脑、稻米等物资的销售权。在1894年，三井的纯利润不过42万日元左右，到了日俄战前，这个数字飙升了7倍。毫无疑问，台湾成了这个财团蓬勃发展的引擎。
为了“光荣”地从战争中分得一杯羹，为了充分保证财阀们在中国东北地区的经济利益，在日俄战前，四大财阀纷纷组织了“报国社”、“请愿社”请求政府奋发向上，一举打败俄国这个劲敌。
除此以外，日本政府为了在短时间内积累战争所用的金钱，可谓挖空心思，甚至达到了竭力盘剥老百姓的地步。日本政府又增加税收、发行公债，实行烟草专卖。另外美英等帝国还给予了日本大量援助。日俄战争期间，日本实际支出战费共达17亿日元以上。仅靠本国的财力显然不够，只得向外国借款。据统计，战争期间日本外债总数为8亿多日元，将近全部战费的一半。这些贷款主要得自美英，其中，最大的债主是美国。
比如，日本政府拼命增加税收，不断发行新国债，同时还创造性地开始烟草专卖，垄断这个利润丰厚的行业。让我们看看枯燥的数据吧，毕竟它昭示了日本在战前如何变得强大了起来：从1893年到1903年的10年间，日本国内税收由7 000余万日元增加到14 600多万日元，增加了一倍。1903年，公债达到53 800万日元，财政收入大大增加。宏观一点来看，1904年，政府财政收入是32 750万日元，支出27 710万日元；可是一年后的1905年，收入53 530万日元，支出42 070万日元。不仅如此，英美两国为了遏制沙俄在亚洲势力的扩展，还给予日本大量的经济、物资援助。整个日俄战争中，日本扔到战场的金钱是17亿日元，远远超过政府财政收入，剩下的大笔开支都是英美提供的借款，总数达到了8亿多日元。
可见，跟对老大是多么重要的事情。你弱小的时候，老大会提携你，帮助你，等你强大了，再消灭他们也不迟。日本人，深谙此道。
而从另一个层面来说，日俄战争的本质是，代表美英力量的日本和俄国在中国地盘上的一场博弈。
