天玄年
此年为天玄十四年，当朝之王为苏姓，王为苏厉，帝号明帝。
明帝当朝三十七年，天降不幸，明帝身染恶病，太师李真下令封闭消息，派出了大量的人员，搜集药物，以此救明帝之命。李真还算到明帝命不久矣，多次上书明帝，修身养病。
同时，北方的蛮人不知为何，突然在苏国与蛮族领地的边界处，大量召集兵马，有传闻说，蛮族帝王阿木克汗收到了明帝病倒的消息，准备趁机聚集兵马，向苏国发兵侵犯。
天玄十五年，明帝病情恶化，北方蛮人侵犯苏国，一连攻下几座城池。这北方的蛮人不仅能以一敌三，还骁勇善战，尤其是骑兵。这一连几座攻下的城池，都有一个很相似的地方，都被屠了城。
明帝有三个儿子和两个女儿，其中的大皇子苏城已经被明帝立为太子，预号为淮帝。
而二皇子苏阳，则自己上书明帝，去了北方的极寒之地，雪城余阳，亲自率兵作战，大大小小的战绩，皆是胜利。有传闻，明帝原本是打算将太子之位，立给苏阳的。可那苏阳似乎极其讨厌朝堂，未等明帝下令，就上了书，北上。
三皇子，是所有的兄弟姐妹之中，最小的一个，年仅十九。而另外的两个公主，一个是已成婚的公主苏幂，另一个则是只比三皇子大一岁的苏伶。
太师李真，在三十八年前，帮助明帝开国，又帮明帝一起打下了万里江山，建立苏国。
宜都皇城寝殿
病危的明帝躺在床上，早已奄奄一息。守在一旁的正是当朝太师李真。
“父皇!”三皇子苏莱，从正门进来，看见明帝奄奄一息的躺在病榻上，不小心喊出了声。太师李真轻声喝到：“三殿下，皇上他刚睡下，别吵醒他。”
苏莱听到，点了点头，轻声问道：“太师，父皇的病……，怎样了？”
“皇上的病情比我预想的还要严重，如今皇上的龙体已经病入膏肓了……”太师叹息道。
苏莱一听太师李真这么说，以为明帝没救了，眼泪就控制不住的掉了下来。
太师李真白了苏莱一眼，说道：“其实，皇上他也并不是无药可救。”
苏莱一听，一边掉着眼泪，一边说道：“太师大人，您难道还有什么办法能救父皇吗？”
“收起你那副不成器的样子来，你堂堂一个苏国三皇子，不能就这么轻易地掉眼泪。”李真训斥道，“还有最后一个办法，在东方仙境之地，有一个名为五云山的宝地，那里养育了一种名为齐天草的药材，传闻只要濒临死亡的人吃下了这种草药，就能长生不老。”
苏莱一听，扭头就朝门的方向走去，李真一看，叫住了苏莱，问道：“你可想好了去往这五云山的路途，可不会是那么一帆风顺的。”
苏莱听见了这句话，道：“不一帆风顺又怎样，只要我还在坚持，父皇就会多一点活下来的希望。”苏莱说完这句话，头也不回的走了出去。
“真像你啊……”
苏莱离开明帝的寝宫后，并未告知任何人和仆从，只是简单地收拾了一下行李和盘缠，当日就离开了宜都。
