日落西斜，天红草黄。
沈愚山与老婆婆终于赶到青霞观。
青霞观比不得七派联席的任何一派，就是一座不大不小的道观，坐落于山峦之顶，此刻整座道观沐浴在晚阳里，镀上了一层淡淡的金辉，颇有几分神圣之感。
敲开门，走出来一个年轻道士，看了眼少年，又瞧见年迈的老婆婆，对这一少一老的组合微感诧异，道：“何事？”
沈愚山指了指天边，笑道：“听说青霞观的朝霞极美，我与婆婆想在贵道观里叨扰一宿，明日清晨起早看霞。”
“青霞观不待远客。”年轻道长面露不喜，便欲合门。
沈愚山按住门框，摸出一枚灵石，笑道：“就借宿一晚，不知观里有没有空房间？”
年轻道士眼珠子盯住灵石，不由得点头道：“原来道兄也是修行之人，有的，有的，厢房有几间，请里面走。”
沈愚山与老婆婆对视一眼，皆是一笑。
年轻道士将两人迎入，忙不迭关上大门，嘘声道：“我偷偷把你们安排在侧院厢房，那里空置很久了，晚上不要出来，我给你们送饭，明天早上就走。”
沈愚山笑着点点头，把灵石塞入道士的衣襟里，道士立时便喜不自禁。
几人往厢房走去。
沈愚山随意张望，将地形纳入眼中，见整座道观空空荡荡，不由得有些奇怪。
厢房确实空置了很久，尘埃蛛网极多，房间杂乱，几乎找不到完好的凳子就座。
年轻道士脸皮有些微红，毕竟收了人家一枚灵石的高价，结果房间却这样简陋。
沈愚山驻足，微微沉眸，心中问道：“师父，可有感应。”
“逃走的黑衣人，一个不少都在观里。”杨醉早已在黑衣人身上附着神念。
沈愚山点点头，对那年轻道士问道：“不知观里有几多人众，实力又如何？”
年轻道士警惕道：“你问这个做什么？”
“这不是七派联席举办在即，门派里特地派我出来探听消息，免得输得太难看。”沈愚山随口胡诌了一个谎。
七派联席不仅仅是七大派之间的排名之战，西虞、东极、雨前等各国的修行门派都会参加，以战绩分配石料地，减少各派间的纠纷争斗。
年轻道士面色一凛，道：“未曾打听道兄的名讳，不知道兄师承何门何派？”
沈愚山淡然一笑，道：“杀头帮杨二郎。”
“杀头帮？”年轻道士挠了挠头，道：“没听说过这个门派啊？”
沈愚山笑道：“小门小户，没听过是正常的。对了，不知是否愿意告知贵派实力？”
年轻道士略有几分斟酌，道：
“告诉你也无妨，反正这些表面消息在慕容城里是买得到的，青霞观里有传承弟子六人，内门弟子三十六人，外门弟子若干，乌照子师兄最厉害，已在通幽境上京期稳固数年，根基极深。”
沈愚山想了想，蒙面黑衣人的实力不差，应该不是外门弟子。
青霞观核心弟子四十二人，蒙面黑衣人约有近二十人，这么说来，青霞观核心弟子竟然半数都是黑衣人，这算是什么道观，分明就是个贼窝。
这样也好，厮杀起来，倒是无须担心错杀无辜了。
思索片刻，沈愚山又问道：“掌门和长老呢？”
年轻道士狐疑的看了眼少年，道：“掌门和几位长老都是斩妖境，具体是什么境界，我就不知道了，你打听这个做什么？”
“纯粹是好奇而已，刚才一路进来，观里空空荡荡的，不知众人都在何处？”沈愚山的手缓缓抚上剑柄，杀头帮嘛，自然是要杀头的。
问明了众人的所在，便不必费事儿去找，待料理了眼前的贪财道士，安排老婆婆暂避，一人一剑直接杀上门去即可。
年轻道士摆摆手，道：“上清观的掌门云青空道长到访，师兄弟们都去大殿了，唯独留我守门，不然我也不敢把你们放进来。”
上清观掌门到访？
沈愚山心头跳了跳，抚上剑柄的手顿了顿，澎湃而起的杀意立时收敛了去。
年轻道士愈发狐疑了几分，瞧着少年的手不知何时抚上剑柄，顿时警惕道：“你握剑做什么？”
沈愚山拍了拍手，好似掸去那并不存在的灰尘，淡然道：“剑柄脏了，擦擦。”
年轻道士愣了愣神，对这喜欢打听的少年有几分怀疑，刚想追问：“你到底……”
沈愚山立时打断道：“肚子饿了，烦请准备些果腹的斋饭。”
年轻道士未见有任何动作，沈愚山抛出一枚灵石，立刻便把怀疑咽进了肚子里，转身道：“好，我去取端斋饭，你们稍等片刻，不要胡乱走动。”
道士走后，一直没开口的老婆婆笑道：“看来咱们来的不是时候啊。”
沈愚山点了点头，心头有几分苦涩。
若是只有青霞观的人，他仗着底牌倒是能打一打，打不过亦可从容退去，然而不凑巧，上清观掌门云青空亦在，纵使是自负如他，动手前不免有了几分忌惮。
“且多等几日吧，上清观掌门总不至于一直留在青霞观。”沈愚山说道。
有钱能使鬼推磨，年轻道士很快便送来斋饭。
用罢斋饭。
老婆婆对年轻道士说道：“后生要下山了，烦劳替我送一送。”
沈愚山呆了呆，望向老婆婆。
隐约间，少年明白了什么。
老婆婆捏了捏自己的脸，道：“这座观很不错，埋我正合适。”
年轻道士看了眼风烛残年的老婆婆，皱眉道：“青霞观不做法事，不供骨灰。”
老婆婆笑道：“开个玩笑，老婆子还想多活几年呢。”
这个玩笑一点儿也不好笑，年轻道士没有笑，沈愚山更加笑不出来。
显而易见，老婆婆早已心存死志。
见沈愚山没有动作，老婆婆起身，好似厌烦的催促其离开，沈愚山不敢与她多争执，唯恐道士看出破绽，反倒害了老婆婆的计划。
出门前，沈愚山忍不住回头。
老婆婆张了张嘴，做了个口型，无声道：“老太婆的仇，老太婆自己来报。”
沈愚山心头一凛。
少年忽然想到，那日画皮扑进厨房里，为何不去吃白清儿与慕容小宛这两个身娇肉嫩的少女。
难不成是老婆婆自己撞上去的，就准备借助画皮完成今日的复仇？
又或者，老婆婆被画皮寄宿，便想到了借助画皮报复曾经害她的仇人？
具体如何，已不可考，沈愚山在老婆婆的催促下，不得不下了山。
老婆婆已经没有几天的命好活了，风烛残年，垂垂老朽，可沈愚山在她的身上，看到了深不见底的力量，那是凡人临死前对仙人的反击，豁出性命的一击。
原来，枯萎的生命亦蕴藏着无限的张力。
沈愚山终于不再停留，往山下远远走去。
现在看来，老婆婆决心已下，她与自己一起来青霞观，不过是害怕路途中遇到艰险，让自己保护她到达终点。
自己这“护花使者”的使命已经完成，该是这朵枯萎之花，绽放复仇烈焰的时候了。
来到一株大树下，翻身上树，舒舒服服躺在树杈里，繁密的绿荫遮住晚霞，沈愚山把酒葫芦搁在胸口，小口啄酒，目光则是遥遥凝望山峦之顶的青霞观。
沈愚山不愿打扰老婆婆的复仇，他唯有远远静观，目送老婆婆最后闪现的生命力。
