小庆子哈着腰，报告给萧淮，“王上，淳嫔娘娘回去了。”
萧淮睁着眼睛，出神地望着屋顶，半晌才道：“不对。”
小庆子知萧淮并没有在回应他，却还是腆着脸唯唯诺诺应声道：“王上，奴才给您捏捏肩，疏通经络，舒筋解乏，可好？”
萧淮“腾”地起身，肩背挺直，坐在榻上，甩甩头，困惑道：“不应该啊。”
他抬眼，瞧着小庆子，“方才章鹳来见朕，匆匆忙忙说到都城的祝岩街和福盛街交汇处今儿爆炸了。小庆子，这事儿你怎么看？”
“这……奴才也，不知道啊。”小庆子挠挠头。
萧淮瞅他一眼，“就知道你会这么说。”
他站起身，两手拎着披风的领子，往身后利落的一甩，将它披在身上。
“走吧，老样子，你换套衣服，朕今日带你出宫瞧瞧。”
“好呀。”听罢这话，小庆子乐呵了，顺便还在心中擦了一把心酸泪。要知道，在淳嫔娘娘未入宫以前，王上出宫总会带着他的。
***
萧淮与小庆子二人出宫，来到了爆炸点以后，原地愣了许久。
连晟眼尖，远远望见了萧淮，便径直向他奔来。
萧淮跟着连晟，来到了暂时安排伤民的处所，那里已经有许多郎中聚集了。
小庆子躲在萧淮身后，哆哆嗦嗦的不敢看那些担架上叫唤着的人。那还哪叫人啊，早就炸的面目全非了。
萧淮蹙着眉头，声若冰玉破川，“这些人的亲属来过了么？”
连晟的目光顺着一个个伤民移去，“差不多了，只有剩下这些人，暂时还没有亲人来寻。”
“事故起因查出来没有？”
“暂时还没有。”
“那就尽快吧。”萧淮四处观望了一下，漫不经心问道：“章鹳呢？他怎么不在这里？”
连晟刚欲张口，小庆子便道：“王上，章主司来了。”
章鹳面色讶然，两边袖袍擦了擦，口中敬道：“老臣惶恐，未想王上竟亲临此地。”
他正欲往下跪，就听得萧淮居高说道：“不必拘礼，避免麻烦。章主司，可有些什么好对策？毕竟抓人和查案，你是最在行的。”
章鹳说道：“假如制造混乱事端的人真的是朱量鸣的同伙，那么他们的目的不过便就只有一个——逃出都城。只要逃出都城，后面天大地大，要想再找到朱量鸣便难上加难了。所以，老臣特请连将军将都城门口的防兵减少一半，既然都城从前固若金汤，叫他不好现身逃离，那现在便加个豁口。”
萧淮伸出手指，在虚空中点了两下:“兵行险招，是你的风格，败了怎办？”纵然这般说了，他却没有任何责怪的意思。
章鹳拱手，“老臣只怕他逃了，叫王上失望。”
“章主司这便说笑了，叫朕失望，你才不会失望，不是么？”
毕竟朱量鸣现身，朱庭便少了唯一的顾虑。倘若他开口，私藏火药一事势必会扯上萧熠。到时候，章鹳就是再明显不过的站在萧淮这边了。明哲保身这招是不能行了。
连晟夹在这二人中间听得云里雾里，又不方便插嘴。
章鹳听得萧淮一番话，面上骇然，忙深深一揖，“臣不敢有此想法。”
萧淮转脸，瞧着远方渐渐归于西山的夕阳，“你心里若真像你现在表现得这般惶恐，恐怕朕也不会找你了。你是个不同的人。”
街市飞甍瓦片，染着残阳的余晖。灾后疮痍被笼罩在一层模糊的霞光中，刺痛着萧淮的双目。
他发觉眼睛有些干涩了，便阖上双目，缓缓说道:“连晟，再过一炷香的时间，叫天香楼附近的眼线进去，务必小心，仔细着点。他可能乔装打扮过。”
再过一炷香的时间，天可就黑了。
连晟急忙道:“王上，若是待到一炷香后，天黑了，再进去搜寻，可视范围缩小，恐怕……恐有难度。”
萧淮瞟了连晟一眼，那眼神就像是一把寒光乍现的剑似的，“朕不管这些。就是这个时间，你们只管进去。”
“是，可是王上——”
“没有可是。连晟，你要忤逆朕？”
话说到这个份儿上，连晟也只能硬着头皮领命了。他在心中期望着，朱量鸣会紧紧抓住这个“豁口”，逃离都城。这样，隐在城门暗处的防兵的防兵，可将他一举抓获。
他认为，萧淮的法子，实在急功近利。
更何况，章鹳的说法不无道理。朱量鸣并不一定藏身在天香楼，将主要目标集中在这里，还是欠妥当。
等待的时间总是过得异常的慢。一炷香以后，天色确实已经显了些深色。远方也能看见一轮清月，白白的，已经悄然爬上来了。
天香楼对面是一家茶馆，打开茶馆二楼的正中雅间的窗子，刚巧能看见天香楼的动静。
行动开始前，萧淮和小庆子便取了中间的雅间。
屋内陈设典雅，靠窗的桌上摆着一个紫砂梅桩壶，其上结疤，便是梅枝痕迹，错落有致，又有一朵接一朵的小梅花衍于其间。
桌上又摆了八个甜白瓷的小碟，里头盛着各式各样的茶果和茶点。有金橙，雪梨，项皮酥，荷花饼等等。
屋内一角，又坐着一个姑娘，清丽丽的如同出水芙蓉一般。她抱着琵琶，柳眉微蹙，欲语还休，唱着渔歌忧愁。
萧淮支着下巴，饶有兴致地看着对面，还不忘招呼小庆子：“你不是喜欢项皮酥么？”
另一边，天香楼的生意还同往常一样红火，里面有不少人围着桌子，意兴饮酒。
连晟早派着防兵在外头，包围天香楼。里头随他一同进来的，便是已经密切监视天香楼的手下了。这么多天的监视下来，他们早就对这里面的结构，了如指掌。
一群穿着兵甲的人突然将这里包围，里面的食客不约而同的停下了动作。
连晟抱着剑，说道：“冒犯了！防兵司奉旨在此搜查要犯，各位便待在自己的位子上，不要随意走动，胡言乱语。否则，一律按要犯同伙对待。”
有位衣着华贵的公子站起身来，想要与之理论，却硬生生被连晟一个眼神威慑回去。
连晟目光威严，将天香楼大厅整个环视一圈。而后身后有陆陆续续有手下在耳边轻道：“连将军，不曾朱量鸣的声音，也没有什么形迹可疑的人。”
连晟目视前方，头却离手下近了些，“暗格？密道？都没有？”
“都没有。”
连晟回首，走到门口，冲着对面茶馆的方向，轻轻摇了摇头。
萧淮在上头看的清楚，他眸色微深，手往身后摆了一下。小庆子立刻会意，对着角落里弹奏琵琶的娇美女子道：“姑娘，我家公子有些倦了，你回去吧。”
那姑娘点点头，抱着琵琶对萧淮道：“那公子，小女子便退下了。”
又过了一会，天香楼门口又追出个身着褐色天水锦的中年男子。他大腹便便，白白胖胖的，面上留着八字胡，一双绿豆小眼睛滴溜溜的转。
他揣着手，悄悄往连晟袖中塞银子，满脸堆着谄媚油腻的笑容，“官爷，我这就是小本买卖，您看看，一下子带着这么多防兵直接搜我这天香楼，以后谁还来这儿吃饭呀？！”
连晟后退一步，冷眼看着银子掉在地上，“贿赂官员，该当何罪？你若真是清白品格，何以要行贿赂之举？”
“哎哟，您这可是冤枉啊。”老板拍着大腿，嚎叫着，不依不饶。
***
萧淮握着茶杯，轻轻吹了一口气，而后将浅黄色的茶水一饮而尽，转头对小庆子说道：“你在这等着朕，不要乱跑。”
“王上？您去哪里？”小庆子攥着衣角，稍显局促。他知道这么问，太逾矩了。
“不该知道的便别知道了。”萧淮摆弄着他的折扇，将里头的利刃用布仔细擦了一遍。
“危险吗？”萧淮出门的那一瞬，小庆子破门而出，蓦地发问。
萧淮只是摇摇头，“你待在原地，别来添乱。”然后他的身影便渐渐融在夜色中了。
小庆子原地站了许久。
他本不是大煊人，是朔岳国人。就是那个当年萧淮做质子的朔岳国。
萧淮在朔岳国与他相识，那时候萧淮日子自然难过，受人白眼排挤的常有的事，稍微不慎便可引来杀身之祸。而他便只是个普通的小奴才，命运早在出生起就注定了的，低贱如草。唯一的变数，便是被安排在萧淮身边，负责他的起居。
萧淮终日淡淡的，也不怎么肯说话。他话多，扫地的时候就喜欢说话，讲讲近日有哪些事情发生，都是些鸡毛蒜皮的小事。他也不在乎萧淮到底有没有在听，反正一个劲儿的说便是了，有时候，他还真怕这个大煊皇子闷不声的就死了。
两年下来相处下来，他倒对萧淮的性子有着不同的理解了。
后来，萧淮是逃回大煊的。
那日飞火连天，呛鼻的浓烟，火舌席卷屋梁的噼啪声，一齐向他漫过来。
萧淮对他伸出手，还是那副冷若冰霜的样子，“要一起走么？反正我走了，你在这儿也活不下去。”
