北京冬天的寒冷有时候突然而至，白纷纷的雪花落下来，在亭台楼阁上一层层的堆积。
等羡永修从美梦中醒过来，便觉得喉咙里干渴难忍，急需要滋润，连续喝了几杯摆放在桌上的龙井茶，温润的五彩茶具是清朝官窑定制的，茶杯上刻着四爪描绘金龙，是清朝赏给达官贵人用的，他拿起茶杯仔细看了几眼，样式端正刻板，总觉得没法跟自家收藏的明朝酒缸杯媲美，他正琢磨着，龙老爷的醒了，他也拿起茶杯喝了几大口，撂下茶杯。
“羡掌柜的醒了，我刚才睡了不短的功夫。”
羡永修起身，“龙老弟您客气了，我也是刚醒。”
龙老爷抬头望了望门口的梁柱，喘了口气。
“哎呀，当初我们家跟你们家祖上都是蒙大清恩宠的，这几十年闹乱党就没当回事，想想也是，太平天国、义和拳闹得凶着呢，大清都没当回事，各省的革命党起义却把大清朝给腾笼架鸟了，到底是八国联军把大清的龙脉给破了，就似那李自成内乱，让皇太极夺了大明江山一样，大清朝四平八稳了将近三百年，最后这改朝换代就给咱们碰上了。”
羡永修接过话茬，“朝代改，人心乱，要是不改我还不从老家来京城了，按理说这会儿该躲到家乡避避，可谁都不愿，都硬挺着。”
龙老爷叹口气，“烂船还有三千钉，大清不还有小皇帝，说不定哪天皇帝长大了，楞把这天下夺了回去，还不照样姓爱新觉罗，这点儿老哥你不如我看的长远。这也许就是革命党天真之处，京城迁到南方，这招还行。”
龙老爷的祖上是江浙人，对天下事特别有感触，羡永修不想跟他议论政事，这不是他所愿，他心里就自己生意那么大一摊子，但是这一下午龙老爷跟他说的话，无疑让他心界大开，原来这国家政事跟生意联系的这么紧密，他活了六十岁，早三、四十年是他爹当家，他不用操心这么多，而等到他爹去世，家里家产已经去了十之六七，他自己当家又亏了不少，如今听了龙老爷的一番话，总算是头脑开了窍，要想把生意做大做好，跟官场上的人不能离的太远。
俩人聊到羡家的生意，龙老爷突然说起羡家一品香的田掌柜，他有个老闺女嫁在京城，一个人过年应该住在闺女家，羡老爷一琢磨，请龙老爷派自己的账房把羡家一品香的田掌柜找到，龙老爷给足了面子，可也总不能腆着脸吃人家的，到了傍晚田掌柜从家里搬着铺盖卷，跟着羡永修从龙家回到羡家，换回了龙家的老愚。
晚上，俩借来的婆娘做的菜肴就简单了，三荤两素，一家三口吃的多少觉得寡淡。
羡永修掰开半块白馒头，吃了几筷子黄豆芽菜，味道是不赖，可总觉得寒酸了，想想更是憋气，一抬头看见儿子羡安诚嘴里在咀嚼韭菜，活脱脱像头老牛，心里顿时泄了气，扔下白馒头，喊了一句，“都别吃了！”，他生了一口气，背起双手到院子里四处查看。
儿子和老婆被他的话吓了一跳，一顿晚饭不欢而散，巩步玉用眼光瞅了瞅晃动的门帘，外面雪停了，北京冬天的风一股股顺着掀开的门帘缝隙涌进来，让坐在屋里的人觉得不舒服。
吃完饭，俩婆娘戳在地上等着给明天的买菜钱，巩步玉是一个子都不想给，侧过身卧在床榻上，拿锦缎被子盖着腿脚，嘴里还哼哼了几声，羡老爷靠在炕桌上抽烟袋，听了来意，默默点点头，他本打算能省就省，坚持过完这个年，可看见等着钱的俩婆娘的脸色，当场就做了决定，既然丢了大钱，省俩小钱也没多少用处。
一不做二不休，羡安修一咬牙，拿几百两银子想过好这个年，他这一辈子离棺材不远了，现在不吃好的喝好的，恐怕享受不了几年了。
他从白木茬箱子里抓了几把银元，递了过去，俩婆娘接过大把的银元，笑嘻嘻的谢过老爷，其中一个忙不迭的还介绍起明天要做的菜肴，羡老爷略微点点头，打发她二人出去。
快到子午之时，突然一家子都觉得饿了，羡永修从炕上趴下来，穿上百纳底针线的棉鞋，到门口刚好遇见之前的一个老熟人，此前这个人在他的店里扛过几个月的差，灵机一动，便差他去京城的几家大饭馆去给自家轮流送饭。年关到了不是每家馆子都关门歇业，有些大馆子因为要供应达官贵人的年夜饭，都早早把前门关了，只剩下后门开着，手艺稍差但还能说的过去的伙计们过年不回去，彻夜点着油灯烧菜做饭练手艺，直到四更时分关门休息，第二天中午时分，又把后门打开，从小窗口里接菜单，食客付了钱，从里面递出写了菜名的木牌或是纸单，做好了差遣腿脚快的伙计送菜送饭，到了府上两头一对，把木牌或是纸单还给送饭伙计就算完，价格是平时的两倍。
京城的早晨寒冷而寂静，偶尔几声叫卖都透着孤寂和绝望，引得远处的狗叫此起彼伏，羡胤杰让戏子红采生在一处破客店里不要钱的坐到大半夜，又被赶了出来，俩人相互陪伴着，他拖着伤腿一步步慢慢往挪动。
穿过两条长街转弯进了螺丝胡同，红采生轻拍青砖胡同第二家的漆黑木门，因为被撵出来的，俩人穿的不多，这会儿都冻得直哆嗦，羡胤杰血染的手握着红采生冰冷的手，俩人拍门声断断续续，不长时间，从门内传出人的问话声，开门的恰好是他拜把子兄弟韩鹏程，俩人是在新华武馆认识的，他俩人一个景县人，一个冀县人，口音相差无几，一个头拜的同一个师傅，见面却也就投缘了。
羡胤杰一抱拳，“好兄弟，弟弟今天被少东家折了，没去处了这才求到门上，这位是我义弟红采生，我们俩……”说完羞愧的一低头。
