“日往则月来，月往则日来，日月相推而明生焉。” 太阳照亮了白天，而月亮照亮了夜晚，因为有着这样的日月，才有了这世间的光亮，白天以明亮的光线照耀人们努力地工作，而夜晚贴心的造物主亦是要打开月亮这淡淡的夜灯照着夜归人的路、未眠人的窗。
《淮南子》说日月生成的过程：
天地未形，冯冯翼翼，洞洞灟灟冯冯，盛满也；翼翼，众貌也。洞灟是指无形之貌，灟（zhú）。，故曰太昭。道始于虚廓，虚廓生宇宙，宇宙生气。气有涯垠，清阳者薄靡而为天，重浊者凝滞而为地……天地之袭精为阴阳，阴阳之专精为四时，四时之散精为万物。积阳之热气生火，火气之精者为日；积阴之寒气为水，水气之精者为月；日月之淫精者为星辰。天受日月星辰，地受水潦尘埃。
说那天地还未形成的时候，混混沌沌，无形无象，在这虚无空廓中演化出了宇宙，宇宙生出了元气。有了元气就有了形态和界域，其中清明轻扬的扩散成天，混浊沉重的凝结成地。天地的精气相和形成阴阳两种气，阴气阳气的精华汇聚产生四季，四季的精气分散产生万物。阳热的气积聚久了便产生火，火气的精华部分形成太阳，而阴冷的气积聚久了便产生水，水气的精华部分变成月亮；太阳、月亮过甚的精气就产生星辰。天穹承受着日月星辰，而大地承载着水泊尘埃……
新蒲似笔思投日芳草如茵忆吐时在《淮南子》里太阳运行的一天，就像是《诗经》里的人日常生活的每一天——
太阳每天从旸谷起床，在咸池洗个澡，掠过扶桑树，这时叫晨明。
它登上扶桑树顶，开始启程，黎明随之光临。
当它到达曲折连绵的曲阿山时，天就亮了。
等到了多水之地的曾泉时，它停下来吃早餐。
到了东方的桑野，就用午餐。
到达衡阳山顶，接近正午。
到南方的昆吾山时，它升上了中天。
来到西南鸟停歇的鸟次山时，就略向西偏。
到西南的大壑那让人悲思的悲谷时，是该用晚餐的时候了。
再到西边的女纪，太阳将要西沉。
到了渊虞，就是高扬石碓舂米的傍晚了。
再到连石山，则是米快舂熟而低举石碓的更晚时分。
等到悲泉时，一天的路程就要结束，于是卸车停马，把车子悬挂好。漫步到日落之地的虞渊，就是黄昏。
再到北方的蒙谷山，天黑下来。这时太阳安歇在虞渊的水边，它的余辉映照着蒙谷的高崖。
一共行经了九大州，有七处停歇之所，行程五亿万七千三百零九里。“日出于旸谷，浴于咸池，拂于扶桑，是谓晨明。登于扶桑，爰始将行，是谓朏明。至于曲阿，是谓旦明。至于曾泉，是谓蚤食。至于桑野，是谓晏食。至于衡阳，是谓隅中。至于昆吾，是谓正中。至于鸟次，是谓小还。至于悲谷，是谓哺时。至于女纪，是谓大还。至于渊虞，是谓高舂。至于连石，是谓下舂。至于悲泉，爰止其女，爰息其马，是谓县车。至于虞渊，是谓黄昏。至于蒙谷，是谓定昏。日入于虞渊之汜，曙于蒙谷之浦。行九州七舍，有五亿万七千三百九里。”
从这翻译出的白话文来看，古人想象的太阳一天八小时的工作制是那么的美，静静地有着《诗经》年代那般人淡如菊的滋味，一片最朴素的文字却成就最浪漫的想象。
中国的老百姓也沉耽于这般日出而作日落而息的快乐之中，才要从尧帝开始就唱那击壤之歌：“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食。帝力何有于我哉！”这样辛勤劳动着的中国的老百姓竟是以之为美，以之为骄傲的。
上天一日五亿万里，而到人间不过如白居易说的“曈曈太阳如火色，上行千里下一刻”。中国的老百姓期待每一天都有蜗距之成就，所以说要日日记事，则月有效，岁有德也。而有那么一段日子荒废了，就要让杜甫惴惴不安而自省：“几年春草歇，今日暮途穷。”
每一天的日子都可堪珍惜，珍惜的时候亦当时时刻刻谨慎而不能松懈了自己，所以中国从很久以前就要求人们日慎一日，说那黄帝居人上，惴惴若临深渊；舜居人上，矜矜如履薄冰；禹居人上，栗栗如不满日。敬胜怠则吉，义胜欲则昌，日慎一日，寿终无殃。
有日作旁的字都很诗情画意，总让人有着在细嫩的初藤上看日光一寸一寸挨过的悠然。
昔字的甲骨文 一水一日就像诗境，而若李商隐所写：“沧江白日樵渔路，日暮归来雨满衣”。
一日一日如逝水年华，所以孔子在川上曰：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”这些奔流而去的日子就成了昔。
昔日一瞬之间，一年十年的时光就消磨了，回首一看，轻舟却已过了万重山。所以卢照邻怀念起昔日长安渭桥边上的好时光——“君不见长安城北渭桥边，枯木横槎卧古田；昔日含红复含紫，常时留雾亦留烟……”
过去的记忆总是这般的色彩缤纷，似乎每一天这样地度过，就是为了给这回忆起的昔日时光抹上一笔含红复含紫的浓彩。
“日往则月来，月往则日来，日月相推而明生焉。” 太阳照亮了白天，而月亮照亮了夜晚，因为有着这样的日月，才有了这世间的光亮，白天以明亮的光线照耀人们努力地工作，而夜晚贴心的造物主亦是要打开月亮这淡淡的夜灯照着夜归人的路、未眠人的窗。
所以古人以日月合出一个明字，李冶有诗说《八至》——“至近至远东西，至深至浅清溪；至高至明日月，至亲至疏夫妻。”
明的甲骨文是 ，古字是朙。囧，这个现在在网络上广为使用的字，最早却是诗意绵绵，是那窗牖透出的光亮，而与月合成朙就是月光从窗外透进来的诗情。韩愈有诗语——虫鸣室幽幽，月吐窗囧囧。
这么美的字，不知道哪一天，看其“八”像眉眼，“口”像嘴，就突然被网友从箱子底翻出，然后遍网络地开了花，可以当做万金油一般使用了，大多用来表达郁闷、无奈、无语等表情。据说最初的启示来自日本的一个象形符号Orz，表示一个人面向左方、俯跪在地，O代表这个人的头、r代表手以及身体，z代表跪着的脚，表达他们失意或沮丧的心情。然后网民受到启发，用“囧”替换掉了“O”，使得日文中的头部具有了更加写实的表情，写作“囧rz”，后来就单独用此字“囧”。
一个诗意浪漫的字就这样被网络给喜剧化了，所以若说古人的世界是个文雅的戏剧世界，而现在的世界则是个缤纷的戏剧化世界。
在古人眼中，世界上一切光明美好的东西，似乎都要与这个日月相合而生的“明”字联系在一起。比如那代天理人的天子如若仁爱万物，就会被视为圣明、贤明、英明、神明；如果国家治理得好了，就被看成政治清明、严明，明政；如若一个人能洞察是非曲直，就谓其明察、明辨、明视；一个人前途远大，曰光明；一个人富于智慧，就是聪明、明敏；一个人善于处事，是精明；一个人思想开放，叫开明；而一个人见识高，就叫明识……
明代苏州市民为保护弹劾魏忠贤的江南士大夫奋起反抗，事后统治者大范围搜捕暴动市民，市民首领颜佩韦等五人为了保护群众，挺身投案，而后英勇就义。等到第二年崇祯皇帝继位，罢黜魏忠贤后，张溥便为那死去的五个人写《五人墓碑记》说，写这篇文章是为了“明死生之大，匹夫之有重于社稷”。
这里的“明”就像一把火炬照亮生死的意义，即便是最平凡的老百姓，他们亦对国家有着重大的意义。
2008年汶川大地震，天安门前降半旗致哀，亦是为了“明死生之大，匹夫之有重于社稷”……
“明”是这个世界里永远光明灿烂的那一面。所以，把今日过后的那一天叫做明天，亦是为了带来最美好的期待，就像皇帝李隆基满心欢喜地等待——“今朝书奏入，明日凯歌归。”
对于普通的老百姓，即使自省今日蹉跎，亦是要对明日有几分展望，而如诗人来鹄在寂寞的夜里——
鹦鹉洲头夜泊船，此时形影共凄然；难归故国干戈后，欲告何人雨雪天；箸拨冷灰书闷字，枕陪寒席带愁眠；自嗟落魄无成事，明日春风又一年。
——用筷子拨着火里冷灰，用笔闷闷地写着字，带着郁闷独自上了寒冷的床，想想自己还一事无成，那就期盼明天能有一个春天般的开始吧。于是就带着美好的心情入了梦，想想我们也是常常有这样的心态明日复明日。
如果总是这样地期待明天，让明朝的文嘉不得不唱一曲《明日歌》来提醒：“明日复明日，明日何其多，我生待明日，万事成蹉跎；世人若被明日累，春去秋来老将至；朝看水东流，暮看日西坠；百年明日能几何？请君听我明日歌。”
明日有着期待，却也有着时间流逝的不甘，任何人因为深知自己不能螳臂挡车地去扼住时间的奔流，所以四十七岁的白居易有一天蓦然回首，才发现自己的这一辈子已经临近终点，所以扼腕而叹——
天长地久无终毕，昨夜今朝又明日；鬓发苍浪牙齿疏，不觉身年四十七；前去五十有几年，把镜照面心茫然；既无长绳系白日，又无大药驻朱颜；朱颜日渐不如故，青史功名在何处；欲留年少待富贵，富贵不来年少去；去复去兮如长河，东流赴海无回波；贤愚贵贱同归尽，北邙冢墓高嵯峨；古来如此非独我，未死有酒且酣歌；颜回短命伯夷饿，我今所得亦已多；功名富贵须待命，命若不来知奈何。
所以，明天是可期待的，今天当是珍惜的……
当“旦”这个字表示太阳从地平线上升起来的时候，就是中国人日日珍惜的开始，所以要说一天之计在于晨。
所以，对于军人，要如晋代意欲匡复中原的刘琨给家里写的书信一般：“吾枕戈待旦，志枭逆虏。”不过鲁迅却讽刺过当时的一些文人无文武人不武：“说是枕戈待旦的，到夜还没有动身；说是誓死抵抗的，看见一百多个敌兵就逃走了……”
旦对于诗人，就是懒洋洋地躺在春晓的床上作诗：“春眠不觉晓，处处闻啼鸟；夜来风雨声，花落知多少。”
清晨早起的白居易也给刘禹锡写过一首《早夏晓兴赠梦得》：
窗明帘薄透朝光，卧整巾簪起下床；背壁灯残经宿焰，开箱衣带隔年香；无情亦任他春去，不醉争销得昼长；一部清商一壶酒，与君明日暖新堂。
从太阳初升的这一刻就开始想一个人，这份情亦可堪长歌。
旦的甲骨文是 ，但它的简化字却更漂亮，一条线就是远方那条无边无际的地平线，而一个旦字就有了神奇的魔力，看得见那远方的一颗太阳从地平线上蹦出来……
与旦相对的是暮，小篆是 ，意思是太阳落到了草丛中，像一幅画。《木兰诗》里有“旦辞爷娘去，暮宿黄河边”。
暮色时分，用《诗经》描述那景象——“鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来。”这是一个勾起情思的时刻，期待即将落魄，而如这《诗经》里的女子思念远方服役的男人，看着这鸡归鸡窝，太阳回夕谷，羊牛走下山坡的暮色时分，难掩失望地叹：“君子于役，如之何勿思！”君子在外劳役，叫我如何不想他呀。
旦是欣喜的开始，暮就有着一丝失落的别样情绪，即使曹操说“烈士暮年，壮心不已”，亦是有着点点的不甘。
佛教规定寺庙中晚上击鼓，早晨敲钟。所以就有了成语：“暮鼓晨钟”，用来比喻使人警悟的言语。清晨的钟声让你有个醒聩震聋的开始，而暮色的鼓点让你有个醍醐灌顶的结束，所以听到清晨的钟声你要警醒，听到傍晚的鼓声你要反省。
又有典故“暮夜怀金”，比喻暗中行贿。南朝范晔写的《后汉书？杨震传》里说：“王密为昌邑令，谒见，至夜怀金十斤以遗震。震曰：‘故人知君，君不知故人，何也？’密曰：‘暮夜无知者。’震曰：‘天知，神知，我知，子知。何谓无知！’密愧而出。”
这个典故亦能警醒今人，可是今人似乎犯了大家都知道了的罪，亦是无所谓罪的，所以才有了贪官曹桂芳面对《检察日报》的记者采访时，竟然声称不知贪污是重罪。
