吕云瑞灿然一笑，向木村说道：“老伯，我给你的图纸都在吗？”
木村答道：“在！你要用？”
吕云瑞摇摇头：“你不是跟我说过，地精族喜欢鼓捣一些小玩意嘛。我在想，何不让那些买来的地精奴隶看看这些图纸，让他们也加进来一起研究，或许他们能帮着解决不少难题呢！”
木村一拍自己的脑袋：“就是，我咋把这茬给忘了！”
盖亚插口道：“你们买地精奴隶的事，我略有所闻。本来还有些不解，现在才知道，吕先生此为竟大有深意。不得不让人由衷钦佩！”
吕云瑞笑道：“你们也别夸我，！其实我也是刚刚才想到的。这样做，一来可以让那些地精脱去奴籍，恢复自由身；二来可以让那些地精能自食其力，不再依靠他人；第三，还很有可能制造出一些高科技的物品器具；第四，也能为精灵族赢取善于帮助他族的好名声。如此多的好处，大家何乐而不为呢？”
“好一个‘何乐而不为’！”盖亚鼓掌大笑：“既然如此，我们精灵族就大力进行此事。一方面尽量多地从人族手中购买地精奴隶，另一方面则多派些人出去寻找那些散落各地的地精族人。也好尽早开始科技研发。”
帕克也在一旁叫道：“如此好事，怎能忘了我们矮人族？也算我们一个！”
众人一齐放声大笑，心中畅快已极。
当晚，盖亚在偏殿排开宴席招待吕云瑞，与会者皆是精灵族中的头面人物，只有帕克是以贵宾身份应邀出席。
席间，众人对吕云瑞赞赏有加，盖亚更直接将吕云瑞封为精灵外族长老，授予他与族中八大长老同等权利。为此，众人纷纷向吕云瑞敬酒，以示祝贺。吕云瑞也对精灵族以及精灵王的厚爱，表达了衷心地感谢。整个晚宴，气氛热烈而祥和。
晚宴过后，吕云瑞当即向盖亚和众长老辞行，表明自己明日一早即将动身前往矮人族，并婉转谢绝了众人的送行。盖亚等人似乎已受到木村的某些提示，并未多做阻拦，只是同帕克一起，详细规划好了行动路线。
临休息前，盖亚将亲自选出的麾下十名卫队成员交付给吕云瑞，并指定自己的侍卫队长古德亲自前往带队。而且，又送给吕云瑞两枚空间戒指。这两枚戒指的储物空间，都比木村送的大了十几倍，一个有165平米的储物空间，另一个有200多平米。为了方便吕云瑞等人在野外宿营和在大陆上行走，盖亚还在戒指中存入了不少食物、清水和钱币。
第二天一大早，吕云瑞等一行十九人，连同两头独角兽，没有惊动城里任何人，只跟负责守卫的精灵打了个招呼，就悄悄离开精灵城堡，没入茂密的丛林中，踏上了前往矮人族的旅途。
从精灵森林到矮人族驻地，有两条路：一条是从精灵所在的夷岭山系出去，横穿曼都平原，直达平原对面的多普梅斯达山系，沿桑落古道进入矮人族领地。全程长约八百多公里，沿途有无数的夏国村镇、城市；另一条则是沿夷岭山系西进，绕过曼都平原，到达两个山系交汇处后，再折而北上，同样从桑落古道进入矮人族。全程一千七百多公里，且全部是山地。这条路虽比第一条路远了一倍有余，路也没第一条好走，但好处是沿途人烟稀少，不会引人注意。当年，矮人族增援精灵族时，走的就是这条路。
吕云瑞他们此次选择的正是第二条路。原因有三：其一，吕云瑞一行人中，有精灵，有矮人，有人族（吕云瑞跟他的几个机器人很容易被人误认作人族），还有独角兽，无论走到哪，都会引起人们注意，成为众人瞩目的焦点，这是深为吕云瑞所忌讳的；其二，近些年来，由于利益的驱使，夏国不少贵族，包括皇室在内，加入了偷猎精灵少女的行列，精灵族与夏国的关系出现裂痕，已不像以前那般亲密无间。第一条路虽然路程短了许多，但百分之八十以上的路程都在夏国境内，吕云瑞等人在夏国行走并不安全，甚至会有风险；第三，吕云瑞急于早日赶到矮人族，不想因意外耽误了行程。因此，经过反复商量，最后选定了这条并不太好走的道路，以减少不必要的麻烦。
一路之上，大家晓行夜宿，每天只走六、七十里路，遇到风景秀美之处，还会驻足观赏、游玩一番，一千多公里的道路，一伙人走了将近两个多月，才来到桑落古道附近。
桑落古道，也称桑落峡谷，长约20公里，是通向矮人族的必经之路。道路穿行于两山之间，不少地方都是陡峭的山壁，地形十分复杂、险峻。据帕克介绍，这里近年来长年有一股盗匪在出没，时常截击过往的商旅，矮人族曾多次派人清剿。然而，搜遍了附近百里能容人的地方，却连盗匪的影子也没摸着。这让矮人族既感奇怪，也觉头疼。
进入桑落古道，才前行没有多远，一阵金铁交鸣之声，突然从前方远远传来。
帕克面色一紧，取下背后的大斧，快步朝前奔去。
吕云瑞扭头看了一下，见精灵们已全部持弓在手，爱丽丝也握紧了法杖。
“古德，马上把人员分成两队，你跟蒙特各率一队，随时做好策应准备。两队之间，也要做好相互间的掩护和配合。爱丽丝随古德一队行动。水卫、水一和独角兽注意做好防护，不要让人靠近精灵。特别要注意爱丽丝的安全。风卫和火卫随我一同到前面看看情况！”吕云瑞低声命令道。
说完，吕云瑞长身而起，飞快地向前奔去。风、火二卫紧随其后奔出。古德也连忙按吕云瑞的吩咐，将精灵们分成两组，护着爱丽丝随后掩上。
转过一个弯道，前面的道路中央，有两伙人正在拼杀。其中一伙护着一队车辆，明显是商队的样子；另一伙人，个个戴着面纱，只露出两只眼睛，一看就知是劫掠的匪盗。
此时，帕克已经跟一些负责警戒的匪徒交上了手，双方斗在一处，打得难解难分。
吕云瑞立刻将手一挥，示意二卫参战。二卫马上取出随身携带的兵器，一头撞入战团。
吕云瑞仔细打量了一下，很快就将战场上的形势整理出来。
商队是一只小队，仅有六、七十名护卫。商队明显在遇袭前已经有所警觉，车辆被布置在外围，形成了一道屏障。护卫们将十几个商人打扮的人护在中间，藏身于车辆之后，与攻上的匪徒周旋、缠斗。
匪徒大约有四、五百人，道路两端各有十几人在担任警戒，其余的人正从四面向商队发起围攻。
道路的左侧，是一片平缓的山坡，山顶上是茂密的树林。看样子，匪徒就是事先埋伏在那里，待商队进入下面的道路，才从那里冲出。而且很有可能是怕商队脱逃，先用一部分人缠住商队，待派人截断了道路两端，使商队成为瓮中之鳖后，才发动的强猛攻势。此时，双方的战斗明显已经持续了一阵，匪徒们已经开始了对商队的最后总攻。商队护卫虽然个个奋勇，又有车辆作掩护，但毕竟人数太少，在匪徒的全力攻击之下，已略显不支，有数处出现缺口，被匪徒攻入。如此一来，商队的情势已岌岌可危，随时都有可能遭到灭顶。
匪徒们在出手前，明显做过侦查，已探明猎物是一支孤立的商队，短时间内应该不会再有人或商队通过。吕云瑞等人的突然出现，显然非常出乎匪徒们的意料，攻势不由略微一缓。
帕克人虽矮，却很是勇猛，十几个匪徒全力缠上，也只是勉强把其阻住，并不能奈何其半分。两个侍卫的加入，一下就打破了僵局。
火卫手中长枪一个突刺，刺向一名匪徒，那人急忙挥动长剑格挡。不料，长枪不但没挡住，长剑竟被枪尖刺穿，断为两截，眼睁睁地看着长枪没入自己的身体。然而，火卫的枪式并未就此终止，而是穿透这个匪徒的身体后，贯入另外一个匪徒的体内，将两人像穿肉串儿一样串在了一起。两个匪徒带着满眼的不信，绝气而亡。火卫随手将长枪一甩，把挂在枪上的两具尸体甩出，顺势一招“乌龙摆尾”，又有两个匪徒捂着喉咙软倒在地。
另一侧，风卫手提东洋刀，迎头劈向面前的匪徒，那个匪徒挥剑来迎，却被连人带剑劈为两半，尸体分左右倒下。风卫身形不停，扑入群匪中间，刀式盘旋，竟连续将五个匪徒拦腰砍断。
帕克才将第二个匪徒劈倒，却猛然发现眼前已经没有了敌人，拦路的十几个匪徒，竟在眨眼之间就被两卫解决。
帕克在暗自懊恼自己未能杀得过瘾的同时，又不禁暗惊两卫的战力。
这时，古德等人也转过了转角，来到吕云瑞身侧，吕云瑞低声向他们吩咐了一番，转身朝商队方向冲去。
与此同时，匪徒们见来人并不多，顿时放下心来，重新开始向商队进攻，并分出来二百人左右，向吕云瑞他们扑来，想要将他们连同商队一起一口吃掉。
