转瞬过了月余。一天吃完晚饭，方伯把洛天叫到跟前，一脸郑重的说道：“少爷，明儿个不用去学堂了，我们去趟城里，去给你争取一个学武的机会。一会你早些歇息，我们明天一早过去。
第二天，方伯早早叫醒了洛天，拿出了一件丝锦织就的白色长衫让他换上。洛天穿在身上大小非常适合，在长衫的衬托下，犹如一个风度翩翩的大族少年。方伯自己也换上了一身蓝色锦袍，与平日所穿的灰色仆衣明显不同。随后，方伯又从木柜里拿出一个银色方盒，小心翼翼地将其放进了贴身口袋里。
“到了城里，你要紧紧跟着我，一切要按照我说的行事，万万不可任性”，方伯嘱咐着，带着洛天出了院门。
刚出门没多远，洛天突然停了下来：“方爷爷，等我一下。”随后一溜小跑回到屋里，把母亲留给他的那枚翠色玉佩戴上后，跑了回来。
一老一少出了小院，便径直往北朝洛州城的方向走去。一个时辰后，二人来到了洛州城的南门。洛州城门高约3丈，宽约2丈，东西两侧各有一个2米宽的边门。此时在东侧门外，入城的百姓已经排起了几十米的长队，两名执勤军士对过往百姓进行一一盘查。
方伯走向前去，向一名守城军士出示了一块刻有“云”字的条形令牌。这名军士看过后，立即俯身拱了拱手，将二人引至西侧门，未经盘查直接放行进去。此时仍在东侧门排队进城的百姓，在看到方伯出示那块令牌时，大多露出敬畏的神情，对于方伯洛天二人直接入城的礼遇，也没有一个人就此议论。
洛州城，曾为先朝故都，虽时过境迁已有二百年，城市繁华依旧，笔直宽阔的大街上商铺鳞次栉比。
偌大的洛州城由三族一府四股势力所掌控。“云家掌布粮，郭家盐铁商，独孤银钱铺，城主居中央”，便是对这四大势力的形象概括。三族为郭家、云家、独孤家三大武宗世家，一府为城主府。
云家据城南，先祖曾为大夏安洛侯，为夏王镇守这座前朝旧都。虽经数代，云家已无王室恩典，但在洛州城依然根深蒂固，如今仍掌控着洛州城的粮布生意。当今家主云阔天，武宗修为，为洛州四大武宗高手之一。
郭家立城北，据有北洛陨铁矿，垄断着洛州城的盐铁生意，为雍州郭家之分支。家主郭化，洛州四大武宗高手之一。镇远侯郭方为其族兄，官至大司马，是大夏国武力的实际掌控者，故郭家亦涉足于大夏国军资的供应。近几年郭家势力不断增强，隐隐有超越另外两家的势头。
独孤家族居城西，王城独孤世家之分支，经营着洛州城大部分的典当和钱庄生意。家主独孤青云，洛州四大武宗高手之一。大夏容妃独孤燕，即出自王城独孤世家。王城独孤家族为大夏国世家豪强。
城主府位居城中，是大夏朝廷在洛州的象征。城主西门恭让，武宗修为，乃军旅出身，两年前调任洛州城主。
这时，方伯带着洛天，在辗转过了几个街巷之后，来到了一处被高大青色围墙圈围着的一处府邸门前。府邸大门为朱红色，门楣之上的牌匾里刻着“云府”两个大字。大门两侧各有一个边门，供府内人员日常出入之用。与往日不同的是，今天云府门口两侧，各有一队身着天青色戎装的武士把守。
左侧队伍领头的武士似乎认得方伯，朝其略一拱手，回身为其打开了左侧边门。方伯简单回了一礼，领着洛天准备进去。这时，洛天抬头望了“云府”这两个字一眼，生生止住了脚步。
“方爷爷，我不去”，洛天稚嫩的脸上露出坚毅的神情。
“少爷，切不可由着性子来。还记的来之前老奴的嘱咐么，今日之事关乎你日后的学武之路，务必照我的安排行事”，见洛天依然紧绷着脸，方伯接着说道：“所谓欲成大事者，必先忍辱负重，进个宅院算得了什么。”方伯将洛天拉到一旁，一脸严肃地说道。
洛天听后便点了点头，和方伯一起走了进去。
“哎呦，稀客啊，方伯回来了。”一个似笑非笑的声音说道。“咋还带了个外人进来呢，经过管事房同意了吗”。不远处，站着一个管事模样的中年男子，正是云府的二管家，赖大。
“我方伯行事自有家主老爷准许，难不成也要向你禀报？”方伯冷声回道。
“既是家主老爷准许，便是我赖大唐突了。不过作为府里管事，还是得提醒你一句。云家的主子可不止一个，作为奴才，也别碍着了其他主子的眼。”
洛天站在方伯旁边，此刻虽没有说话，脸色却瞬间阴沉起来。方伯见状，轻扯了一下洛天的衣袖。
“赖大，怎么和方伯说话呢。还不快去后花园场地候着。这一次的万剑门收徒大会，可是我们府九年才轮到一次的大事，出了岔子你可担待得起？”一个身着考究，样貌白净的中年人说道。
“是，大管家。”赖大应了句，转身走去。
“方伯，这边请。”大管家转过神来，对方伯说道。
“谢大管家”，方伯施了一礼。按照大管家的指引，方伯和洛天来到了一处紧邻云府后花园的一间木屋内。
进了房间，方伯即刻从衣袖里取出一锭银子，塞到了大管家手里：“劳烦大管家安排”。
大管家却也没有推辞，直接收了起来。“嗯。待会时机一到，我自会排人前来传讯”，大管家略微点了点头，“家主那边我还有事，你们先坐着”，说着便推开房门走了出去。
此处木屋位于花园的正南，通过窗户可以大概看到花园的全貌。花园约莫数十亩大小，四周是假山塘池，中间是一个方形广场。此时，在花园的中央广场上，已经聚集了不少人。
中央广场的北部，有一座面向广场的斗拱长亭。亭内排放有一条暗朱色的长桌，桌上摆满了各色异果。长桌后面则是一排五张红木靠山椅。
广场的东、西、南三面各站着一队人，领头的均为一名中年男子，其身后则各是五名十一二岁年纪的少年。
这时，广场北面走过来三名老者，径直走进了斗拱长亭。三人互相谦让了一番后，各选了一把靠边的椅子坐下。最西侧椅子上坐着的是一位紫袍老者，削脸弯眉，斜眼笑面，乃是郭家家主郭化。紧邻郭化坐着一位身穿月白色长袍的老者，瘦脸长须，白发飘逸，乃是独孤家主独孤青云。最东侧椅子上端坐着一位青袍老者，长眉入鬓，此人正是云家家主云阔天。
落座之后，云阔天向西侧二人拱手道：“独孤、兄郭兄，三年未见，别来无恙啊。”
独孤青云端坐太师椅上，并未扭头过来，只是冷冷地应了一声：“老夫一切安好，不劳云兄挂念。”
郭化则是微微眯了眯眼，转过头来哈哈道：“托云兄的福，老夫好得很哪”。
云阔天顿了顿，接着说道：“郭兄，贵兄荣封镇远侯，擢升大司马，可喜可贺啊”。
郭化微眯的小眼里闪出一道精光，笑容微微一收，道：“哪里哪里，家兄不过为国事尽忠，略受夏王恩典而已。远不比云兄先祖荣宠，平洛侯府的威名赫赫至今啊。”
云阔天略一扬手道：“郭兄说笑了。”又道，“郭兄，当下我大夏和有穷的边境战况如何啊？”
这时，一直面若无波的独孤青云也转过了头倾听。
“承蒙天佑，自族兄统领兵事之后，我大夏一改颓势，抵挡住了有穷国的攻伐，一年多来有穷国未曾攻进半步。”郭化老神在在地说道。
云阔天正要回话，大管家这时走上前来，躬身道：“家主，两位上使已至城门，还请家主起身前往府门迎接。”
云阔天起了身，略一作揖道：“两位老兄在此稍候，我去迎接一下两位上使。”便转身和大管家一同走了出去。
云阔天离开后，郭化侧了侧身，对依然眯眼养神的独孤青云说道：“独孤兄气色饱满，容貌焕然，想必突破到武尊境界指日可待啊。”
独孤青云微微瞥了郭化一眼：“老夫年事已高，今生修为恐止步武宗了。倒是你郭老鬼，更有希望晋升武尊啊。”
“独孤兄过谦了。”郭化向独孤青云身边靠了靠，小声说道“独孤家为世家豪族，我郭家也算大夏国一方豪强，独孤兄如果愿意合作，洛州可就是……”郭化没有说下去，而是右手先是伸出了三指，然后又蜷回了一个。
独孤青云则是眯着眼睛，似是略有所思，不过并没有回答。
