柳方来到自家大府前，看了看柳府周围四处行走的路人，那些路人看到柳方正要步入柳府，猜测柳方是柳家公子，纷纷露出了恭敬的神色，柳方看着过往路人，笑了笑便进了门。
柳府是青溪城城南居中的大府邸，柳府的老爷柳化生当年中举后，跟随旧青溪城主身旁做一主簿，柳化生不仅富有才华，还心怀百姓，体恤下属，任劳任怨为旧城主出谋划策，本来旧城主在晚年退位时想举荐柳化生继位，无奈上面执意让一外郡来的人临值青溪城主之位，但柳化生并未埋怨老天不公，还是如同以往，为新来的城主尽心效力，而这府邸，便是新城主念柳化生辅佐有佳，百姓安居乐业，命人建造的，其间柳化生还再三推辞，但终究无果。
柳方的到来，在柳府下人之间炸开了锅，一些新入柳府的佣人都没见过柳方，而老佣们也是一月才见一面，自然也倍感好奇，好奇这柳少爷放着富足充裕的阔少爷不当，非要跑到深山老林中苦读，而我们的柳方自己却是有苦说不出，只得无视周围佣人的目光，来到中庭。
发现其母姜雪正坐在梨花交木椅上绣着着半只乌青亮靴，岁月并未在姜雪脸庞上留下痕迹，端庄仪表外加一丝为人母的慈祥，俨然就是一位蕙质兰心的贤妻良母，从娘亲专注的神色，定然还未察觉自己的到来，于是轻咳两声，道：“娘，我回来啦！有没有想我。”
“方儿你终于回来了!想，怎么不想，娘自你上个月走后就天天想着你，想着去找你吧，你爹他却一直不肯，说怕打扰你清净，耽误了你前程，娘没法子，就只得在家中月月盼着今日到来了，不过前日你爹说这次回来要考考你，看你平日有无松懈，你可要早做准备才好。”柳母激动的说道，随即用担忧的目光看向柳方。
说完拉着无奈的柳方，例行惯例绕着柳方打量了一圈。
“儿子现在是越来越俊俏了，我上个月就和你爹商量要不要给你找个媳妇，你爹却说要等你考取功名归来后，那时候满城的姑娘估计都得惦记着你，我们不用自己去找，那些媒婆们就能踏破我们府上的门槛了。按我说啊，还是早日定下亲事才好，要不然等你进殿中元了，又长得这么俊俏，风华正茂，那些公主只要不是瞎了眼，肯定会看上，那时儿子你就得入赘皇室了，到时候一年我们娘俩都见不得几次了”
柳方听完其母言罢，顿感头大，娶妻之事柳方未曾想过，其心中还是向往无拘无束的生活，科考进举不过是为了了却其父的一个心愿，待至事后，柳方打算出游向西远行，而此时这话是万万不得说出口的，于是柳方急忙转移话题。
“娘，秋儿姐在哪，我在御珍阁买了两个玉簪，娘一个，秋儿姐一个，喏，这是你的!”说着递过一把白玉簪。
柳母伸手接过簪子拿走手里打量，眼角透露出一股掩藏不住的喜爱，“还是自家儿子疼娘，你爹他这么些年就没送过我这么好看的簪子，哦！对了，秋儿她在西厢替你打理房间呢，秋儿比你早来多了，她还说让我们中午不用等你，娘还以为你晚上才来呢，你自己去找她吧。”说完还把发髻上的木簪换上白玉簪，只顾着用桌上的铜镜打量自己，无视了在旁边的柳方。
柳方见状无可奈何地离开了，顺着府中青石板小路，穿过一片林荫，来到自己熟悉的住屋西厢，从九岁起，自己就离开这个曾经的港湾，去往竹林山中，虽然一个月都会有一日回府居住，但大部分时光都花费在游街逛市上，并无细致观察，这次柳方仔细看了看西厢，发现周边布置都与以往记忆中截然不同。柳方看了看庭中新植的桃木，枝头都开出了一朵朵的娇艳欲滴的粉朵桃花苞，正含苞待放，而此时主屋中正传来阵阵拍打床被之声，柳方推门而入，果不其然，屋中姜秋儿正在替柳方打理床铺，看到柳方进来，姜秋儿急忙躬身行礼。
“少爷，你回来啦。”
“秋儿姐，都说了多少遍啦，不用行礼啦！这要是娘过来看到了，指不定又要说我。哎呀，秋儿姐不用收拾了，把被子放床上就行了，逛了一个早上的远街，脚都麻了，晚上还得去找马掌柜买书，现在我先小憩一会儿，等等用午膳不用喊我了，让我睡个安稳觉。”说完伸展双臂，打了个哈欠，就躺床上假寐了起来。
“少爷慢歇，别累坏了身子，秋儿就不多打扰了，秋儿就在门口静候，要是少爷有吩咐喊我便是”说完躬身退出房屋，并关上房门。
柳方装睡眯着的小眼睛看到秋儿姐离开屋中，忽然睁开望向床上的天花板稍稍出神。念及秋儿姐的过往，不禁叹息。姜秋儿原本不姓姜，那时的秋儿姐本有一个幸福的家庭，父辈世代在村落以贩盐为业，其父不好与人争，待人友善，按理说本不该落下个凄惨结局。
只因其村中有一恶霸，横行街市，克扣了好几次秋儿姐父亲的私盐，秋儿姐父亲都忍住，用财消灾，但千不该万不该，这恶霸看到秋儿姐的母亲样貌玲珑有致，顿生恶念，便想让秋儿姐的父亲用其妻子相抵，秋儿姐的父亲怎能答应？于是在几次争执中，恶霸用凿刀把秋儿姐的父亲头部凿了一个大口，血流不止，但恶霸还不愿罢休想继续行凶，当即把秋儿姐的母亲吓坏了，为了丈夫的安慰，秋儿姐的母亲悲痛欲绝的答应跟恶霸走，让其放过丈夫。恶霸答应了，但是秋儿姐的父亲由于伤势过重不治身亡，而秋儿姐的母亲在跟至恶霸住处时，也撞石墙自尽与丈夫共赴黄泉。
待到柳化生闻讯赶来时，秋儿姐的家中也只剩下手足无措，年仅七岁的姜秋儿在家中墙角缩成一团暗暗哭泣，柳化生不忍，便带至家中，而姜母姜雪刚刚产下柳方不久，母性大发，听闻秋儿的身世，当即要收秋儿做义女，秋儿答应了，并且自愿随义母同姓，但却只愿做一婢女，世世代代为柳府效力，以报柳府之恩，姜母看着眼前七岁的女孩眼中透露的坚定之意，那仅存的自尊姜母不愿伤害，便同意了姜秋儿的要求，让其相伴自己初生的幼子柳方。
每每想起秋儿姐的身世，柳方就觉得自己真是命好，不是庆幸自己出生便是个少爷，而是深感自己家庭幸福的来之不易。命运多舛，这时的柳方并没有意识到，在这天地中，无人可以幸免。
