牛津大学生命科学系大礼堂里，第三十二届世界超人协会年会正在热烈举行。来自世界各地的超人研究机构纷纷登台介绍各自最新的研究成果，在宽大的屏幕上各种在常人看来匪夷所思，具有超科幻梦幻色彩的研究成果正一幕幕展示在新闻媒体和公众的眼前。
在一个高大复杂的实验室车间里，一台精致的机器人正在不停地控制着数以千计的机械手臂快速复制改造自己的模型，每隔2分钟，新一代的机器人就会诞生，被替代的旧机器人则被拆卸分解回炉，转化成原始的制造材料，这一过程周而复始地快速循环着。据主持人介绍，这种具有思维和创造力的机器人，最初设计者只是赋予它简单粗糙的硬件结构，但在短时间内它就通过惊人的自我进化速度快速完善了自己的硬件结构。在动物界，其身体与大脑是经过几百万年的漫长进化而成为今天这个样子的。而在实验室里，通过让机器人自己设计自己，这些进化后的机器人模块结构体完美无缺得让人吃惊。如果这种设计让人来设计的话需要用好几个世纪才能完成。但在实验室里，一个月就达到了同样好的效果，而且这一进化速度正在呈级数不断加快，由最初的数月一代更新，到现在2分钟一代更新。可以预计在不久的将来，这一隔代进化速度将达到以秒为单位……
一款被全球数亿计的玩家追捧的热门游戏《神界》也登台演示了他们的最新成果，据《神界》研发项目的负责人介绍，在这一款游戏中他们首次将人工智能的设计融入到玩家们的互动游戏当中，每一个游戏人物的设定和成长实际上都受一个小小的人工智能软件包监控，当玩家们在玩游戏时，这一人工智能将会详细记录玩家们的思维反馈模式，亿万个人工智能终端将数据汇集到《神界》游戏的超级电脑控制中心，经过中央电脑的数据处理，人工智能软件包不断进化自己的思考模式使之不断逼近人脑神经元的思维功能。当亿万个电子脑细胞以网络形式联系在一起的时候，《神界》游戏的中央电脑智能也越来越接近人类的大脑神经网络的思维功能，虽然目前的游戏人物还不可能产生明确的自我意识，但从交流互动的状况来看，许多由中央电脑自行创作的虚拟网络游戏角色的智能已经远远超出了一般玩家们的智力水准。
来自日本的超人研究协会组织展示了他们对人脑思维的控制和传输装置，一个头戴电子帽的记者不仅凭借思维指挥一个机器人完成了一篇新闻稿的写作，而且还控制了一只同样带着电子帽的猴子的大脑思维活动。通过思维遥控，记者让它按照台下观众的要求做出几个高难度的杂技动作，当然这一切都是在那只“可怜”的猴子无意识的状态下完成的。当台下记者采访自己的同行感觉如何的时候，这位自告奋勇充当试验者的老兄震惊地说：“这太不可思议，太可怕了！我想象不出来，这项技术一旦成熟，被广泛应用于人类，我们的世界将会变成什么样子？！”
被誉为“人工大脑之父”的雨果?德?加里斯教授向观众展示了他的最新研究成果——成本只有不到2000美金的微型人工大脑。雨果被称为“人工智能领域的霍金”，世界最早诞生的4个超级人工智能机器均出自雨果之手。人工智能机器并非电脑，雨果的工作是用“基因算法”设计神经网络，也就是“生产大脑”。他的“CBM”大脑制造机器可以在几秒钟内进化成一个神经网络，可以处理将近1亿个人工神经元。它的计算能力相当于一万台个人电脑。在2000年，人工大脑就可以控制“小猫机器人”的数百个行为能力。雨果坚信“人工大脑”迟早会超过人类。人脑的转换能力是10的16次方/秒，而人工智能机器的运算速度高达10的40次方/秒，是人脑水平的10的24次方倍。据他预测10年后人工智能机器就可以具备与人脑相媲美的智能，但20年后，人工智能将超越人脑成为人类最大的威胁。世界最终会因人工智能超过人类而爆发一场战争，这场智能战争也许会夺去数十亿人的生命。
“那时候他们对待人类可能就像拍死一个蚊子这么简单。”雨果预测，人工大脑并不会立即控制人类，此前还会有一段与人类“和平相处”的时期。这一时期它不断接近但尚未超越人的智力水平，因此“聊天机器人”、“家务机器人”、“伴侣机器人”将使人类的生活充满乐趣。但这样的美景并不会长久，人工大脑的继续发展将使人类面临灾难。他认为在灾难来临前，所有的人类将分为三派:宇宙主义者(主张发展人工智能的人)、地球主义者(反对发展人工智能的人)和人工智能控制论者(将自己改造成机器人的人)。也许在人工大脑对付人类之前，这三类人会先展开人类内部的斗争。“这不是天方夜谭，一切变为现实只是时间问题，也许你的孙子一代就将经历这样的事情。”雨果说，早在2000年，他就打响了“人工智能战争史上的第一枪”，他用一支玩具手枪将人工智能芯片打入了控制论学者凯文?沃里克博士体内。依靠这枚芯片，沃里克博士无需张口说话就能与自己的妻子进行意识交流。
紧接着登场的是一位通过脑—机结合获得康复治愈的病人。马修-纳戈尔在5年前的一次受袭事件中，脊髓严重受损，身体从颈部以下全部瘫痪，而且自己还无法呼吸。但在大脑植入电极后，现年25岁的纳戈尔已经可以独自独立简单的日常生活，能拎东西，打开电子邮件，更换电视频道，打电子游戏。更令人不可思议的是，纳戈尔只用了几天时间就学会了如何移动电脑光标。最初，纳戈尔想象自己是在靠身体移动电脑光标，但他很快便适应了想象光标本身在移动的方法。这样一来，电脑光标就成了他的第三只手或第三条腿，用处同他的两只手和两条腿差不多。他从事上述一切活动只凭想象的力量。
美国布朗大学神经技术专家约翰-唐纳休领导的研究小组介绍了他们的研究结果：他们将一组电极植入纳戈尔大脑，大脑能将百万个神经元产生的电子活动转变为大脑信号，这些信号能操作他身体外面的仪器。唐纳休教授创建的公司Cyberkinetics称已开发出一种称为“脑门”的植入物。他表示：“这项研究极富前景，也许我们有朝一日能使用这些大脑信号激活四肢肌肉，通过身体的神经系统有效恢复大脑对肌肉的控制能力。”而这一神奇的技术不过是美国仿生人计划的一小部分，由美国解剖学家协会主持的这一庞大计划构想是基于当今世界微电子技术的高速发展基础上的，科学家通过已经开发出能弹钢琴的机械臂和强有力的“外骨骼”等先进装置，“外骨骼”能令穿戴者在重负荷的情况下长途跋涉。在美国，至少有十多个实验室正在从事人脑电脑连接界面的研究，其中许多试验室获得美国军方的经费支持，军方对研制具有军事用途的“脑控机器人”十分感兴趣，这种机器人由士兵控制，被视作具有人类大脑的“机器勇士”。
来自美国南加州大学的科学家登台展示了他们最新制造出了一款芯片产品，该芯片可以完全模仿人类神经细胞的运作，并和人体活体脑细胞直接通讯，在电脑和人脑的结合方面跨出了一大步。据研发负责人伯格教授称，这款1mm见方的芯片现在可以模仿大约12000个神经细胞的功能，相比人体1000亿个脑细胞还要差得很远，但已经是神经工程学上的一个大进步。今后的研发将不断扩展芯片的性能，目标是为脑部受损或老年痴呆症等的病人植入，复制其记忆，或替代其大脑的记忆功能。
……
在展示了一系列令人们眼花缭乱的高尖端智能领域的研究成果后，本届年会最后也是最高潮的项目就要登场了。在众人翘首期盼中，世界超人协会主席牛津大学的神经科学家安德斯?桑德柏格教授步履矫健地登上了讲台。
面对热情的超人会员们的欢呼，有着一抹漂亮络腮大胡子，满头银发的桑德柏格开始发表他充满激情和对未来无限展望的演讲：
“女士们、先生们，欢迎大家来到这里参加超人世界的盛典。今天，我们生存的这个星球正在变得越来越不安全、越来越动荡不定，人类在未来的命运是生存还是毁灭？！这是每一个具有历史使命感的科学家都应当深刻思考关心的命题。
今天，我们的成果展示可能会让一些初次参加年会，或者不了解超人主义理念的朋友感到恐惧，他们的感觉我可以理解，当原始人第一次掌握火种的时候，当机器生产代替手工生产的时候，当核能爆发产生的蘑菇云首次升腾在这个星球上的时候，当时许多人的感受与你们是一样的。坦率地讲，我也对未来感到恐惧，因为我不知道科学疾速的车轮将把我们带向何方。但是，如果因为恐惧我们就此选择无所作为，听任未来和未知随意摆布命运的话，我更会感到深深的耻辱和羞愧。俄国著名作家契科夫曾经说过：人应当认定自己比狮子、老虎、猩猩高一等，比自然万物，甚至比他不能理解的，象是奇迹的东西都高才成，要不然他就算不得人，只不过是一个见着样样东西都害怕的耗子罢了。今天，人类又一次踏上了一个重大的、难以抉择的进化门槛，我们是勇敢地像人类祖先那样跨过进化的门槛，去探索新的、光明的未来道路，还是畏缩徘徊在进化门槛外，继续选择待在熟悉的、蒙昧的旧世界里生活？
根据世界超人协会的定义，所谓‘超人主义’是指应用科技来根本改进人类自身条件的智力和文化运动，特别是要开发和制造各种广泛可用的技术来消除衰老问题，极大地增进人的智力、生理和心理能力。今天，展现在世人面前的各项尖端智能开发技术集成了有志于此项事业的朋友们在过去的岁月里长期探索研究的重大成果，他们是世界超人协会的骄傲，他们为超人主义理想的实现所做出的卓越贡献会被后人世代颂扬，这个世界因为他们的天才创造力而变得更加美好和充满活力，人类也将因为他们的研究成果而步入更高级的智慧层次进化道路，最终实现无限的永生！”
桑德柏格的演讲刚一结束，台下的热烈的掌声和激烈的责骂声就同时响起。有几位早有预谋的抗议者迅速冲上讲台，脱掉了上身的衣服，裸露出印在胸前的抗议标语，肩并肩、手挽手站成一排对着台下记者此起彼伏的闪光灯高喊抗议口号：
“反对科学杀手！”
“抗议科学技术滥用！”
“科学正在加速人类的毁灭！”
……
面对几乎失控的场面桑德柏格毫不介意，作为一个资深的科研项目主持人他深知有时候公众的争吵、谩骂是必要的，制造激烈交锋的不同观点有助于吸引公众和舆论媒体的注意力，从而让更多的风险投资基金关注世界超人协会的科研。他静静地微笑，看着会场保安人员将几个抗议者架下了演讲台后，挥了挥手示意会场安静：
“下面，大家将看到的是本届超人协会年会所展示的最惊人的研究成果。”桑德柏格故作神秘地道，他高举双手拍了拍掌，在他的示意下一位漂亮的金发女郎怀抱着一只美丽的波斯猫款款走上讲台。桑德柏格恭恭敬敬地双手接过这只波斯猫并将它放到讲台的话筒旁，然后把一个精致的电子项圈带到它的脖子上，项圈上的一个导线被插入到旁边的微型电脑接口里，在做完这一切准工作后，桑德柏格郑重地道：“在亿万年的大自然进化过程中，人类最初作为动物的一员既不是不是第一个领跑者，也进化道路上的唯一的选手。但奇怪的是只有人类跑到了智慧的终点，成为这个星球上唯一的具有高级智慧的生命体，而其他动物的大脑进化始终未能超越最基本的智能临界点。在地球上，人类是幸运的，同时也是孤独的。今天，我们将有幸在这里见证地球上第二个具有高级智慧的物种，眼前大家所看到的这只波斯猫是经过脑基因工程设计，注入人脑细胞制造出来的具有高级智脑的猫科动物，现在我非常荣幸地向大家介绍爱丽丝小姐，并请她给我们讲话。”
在台下一片震惊和呆滞的目光注视下，台上的那只美丽的波斯猫优雅地挥了挥前爪向大家致意，随后一个柔美的人工电子合成声音在宽敞的礼堂里回荡：
“女士们、先生们，大家好，请原谅我用这样一种方式与你们交流，现在你们听到的声音是我脖子上的这个电子项圈将我所要表达的语言，通过气息振动转化合成的电子声音。作为被第一智慧的人类所创造的高级智慧生命体，在这里我代表我的同类和其他即将诞生的高级智慧生命体向你们表示崇高的敬意。人类中的著名哲学家培根曾说：做庸俗鄙陋的生物并不是大自然为我们人类所制定的计划；它生了我们，把我们生在这宇宙间，犹如将我们放在某种伟大的竞赛场上，要我们既作它丰功伟绩的观众，又作它的雄心勃勃、力争上游的竞争者；它一开始就在我们的灵魂中植入一种所向无敌的，对于一切伟大的事物，一切比我们更神圣的事物的热爱。
今天我站在这里，深切地感受到我对你们的热爱，作为神圣的造物主，是你们把我们从蒙昧混沌中拯救出来，从庸俗鄙陋的生物种群中选拔出来，开启了我们的大脑智慧潜能，让我们从此以后走上了一条全新的进化道路，从此有了高贵的生命尊严意识，有了复杂的思考想象能力。你们创生了我们，把我们置于这宇宙间，我们愿同你们一起参与生命的伟大竞赛，一起携手迎接未来的各种挑战！”
“你们，愿意，欢迎我们的到来吗？！”面对台下黑压压一片的观众和记者们，爱丽丝小姐，那只美丽的波斯猫的表情非常人性化，她用充满期待的眼神凝视着众人问道。
人类创造了第二个高级智慧物种的消息一经新闻媒体公布，所引发的爆炸性效应像一股高达300米的电子海啸席卷了全球，它摧毁了人们旧的世界观、伦理观以及对科学的正面印象，迅速引起了社会各阶层的动荡混乱。
在第二天，全球各大门户网站和新闻报纸迅速以耸人听闻的大标题表达了此事追踪报道和强烈关注：
科学无节制地发展将毁灭整个人类！
人类是否有资格干预自然的进化历程？
进化论的终结——人类是神的设计产物吗？
生存还是毁灭——新的智慧物种是否享有与人类同样的公民权？！
人类的毁灭开始进入倒计时！
欢呼——人类新的纪元的来临！
是福？是祸？——人类终于有了智能上的竞争者
最新消息——爱丽思小姐已被美国警察逮捕！
全美科学委员会要求桑德柏格教授接受秘密质询！
据神秘人透露，新智慧生命体的创造者是由兽人幻国长期资助的一个极端科学组织，不过兽人幻国的外交部发言人已经对此做了坚决的否认。
……
