海盐之月，第十八个日出夜幕降临
冰海堡垒的一间地下大厅中，比约恩静静地看着墓碑在墙壁上画出的巨大图案，那是一头由精密的齿轮，管道，铆钉组成内脏，钢铁作为皮肤的巨大怪物。如果这是它原本的比例的话，这头全身披挂钢铁的怪物全长有整整八米，横宽则接近三米，体重则会超过数台超大型攻城塔。
丢下炭条，墓碑转身看着比约恩向他介绍道：“如果我没有记错的话，按照圣城与猎魔人的描述，你那个猎魔人朋友和那个猎魔人叛徒正在寻找的就是这个，真是……见鬼的玩意儿啊！”
“这是个什么东西？看起来像是一辆战车，可它又太过精密而沉重，从你标明的金属来看，这辆“战车”连冰海猛犸也拉不动，而且作为一辆“战车”，它的前方居然是三角的刀锋的构造，它是用头去撞击吗？”作为身经百战的战士，比约恩可以从这件武器的外形与轮子上判断出它是一辆类似战车的东西，可它可怕的体重和诡异的构造又让它注定与战车无缘。
“战车嘛？好吧，和它差不多的类似的东西，但可比一辆战车要珍贵的多的多，哪怕是诸神依旧存在的年代，这件武器也价值不菲。”墓碑想了想说道
“这那里是价值不菲啊，这玩意真的是人类可以打造的吗？”比约恩摇了摇头说道。
比约恩计算了一下打造这件“战车”所需要的各种金属材料与消耗的人工，同意了墓碑的说法，这上面标记的金属一共有三十九种，共四十七万公磅的重量，而打造的人工大概需要不下于千名成熟的工匠。
墓碑看出了比约恩没有知晓她的意思，她缓缓说道：
“大概在千年以前的“万神时代”，有一群人既不愿意向神灵低头臣服，也不愿意屈服于魔法的强大，他们是第一批开始在世界中寻找神灵与魔法之外的力量的人，他们称自己的力量为“自然科学”。另外，我必须要说的是……他们是一群了不起的人。”
“自然科学？”
墓碑抚摸着墙壁上的设计图，用纤细素白的手慢慢的划过一条条管道，最后停留在了一块空洞的区域。
“是的，自然科学，这群人从自然中寻找到了力量，知道是什么样的动力驱使着这具武器吗？是蒸汽！精炼煤炭在这个狭窄的熔炉里燃烧，高温的气体在一条条的精钢管道中流通，齿轮在与机括在敲击中相互作用然后拉动巨大的金属外轮。就这样，沉重的金属在不需要神灵与魔法的帮助下自己移动了。而这仅仅只是“自然科学”中的一个小小的分支“蒸汽动力学”，与自然中浩瀚的奥秘相比这只是冰山一角。”
比约恩学着墓碑的样子抚摸着眼前的设计图，他从未想到过拉动战车的马匹居然可以安装在战车的体内，也从没知道历史上有这样一群不屈的人试图以自己智慧反抗神灵。
“所以说圣城来信其实是找的你，我相信圣城有关于这东西的一部分记载，但却不可能有这么的详细与准确。”比约恩明白了为什么圣城为什么会突如其来的给他一封求援信了，现在圣城一些人需要墓碑大脑里的知识。
“没错，在那个“神”降临的570余年前“自然学派”就因为一场大的内战而毁灭了，圣城所保留的档案大概也就是些残篇。”
比约恩深吸了一口气说：“看起来我的猎魔人朋友这次麻烦大了，好吧，我一会把这东西的详细情况重新回报给圣城，对了，这辆战车叫什么名字？”
“没有记错的话，应该叫“武装蒸汽坦克”。”
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圣城，一直以来都是这片大陆上最为神圣的土地，高耸入云的尖塔，洁白的大理石圣堂，高大庄严的圣徒塑像，以及在一条条街道上川流不息的避难人群，他们瘦骨嶙峋的身体上批着破烂不堪的衣物与四周华丽殿堂和形成了。每年来自大陆各国的什一税超过3000公磅金子，而教会名下的产业与捐赠则有数倍于此，而现在它们大部分化作了主教的金丝绵袍和教堂的华美装饰。
不过毕竟是以仁慈旗号自居的教会，街角的各处依旧有着各式各样的修道士拿出堆积的食物在接济着一些难民们，这些人都是从那场震荡大陆的“奔狼之灾”中活下来的人，除了焚毁了一座历史悠久的大教堂外，灰狼公爵的骑士更是沿着“朝圣者”大道一路劫掠着，北方的灾祸沿着“朝圣者”大道一路下来，数千的难民被迫涌入了这座城市里，而更多的人则倒在了城外的冷冽寒风中。
城中的大广场中，十八位身披重甲的骑士保护着一位年迈的白衣老妪与一位身着华丽红袍的教士行走在这个临时搭建的难民营中。在看到他们的着装后，无数虔诚的信徒们跪倒在了他们面前，亲吻着他们走过的土地。
红袍大主教，“经文博士”，著名的诺萨瓦派修士，十二红袍主教首席，《摩西十诫解读》的编写者，在信仰教义上的研究甚至超越了这代教皇。
守夜人司令官，“毒药女士”，教会的黑衣教皇。
这样的两位大人物就怎么漫步在简陋的难民营里，哪怕是一位带刃的凶徒也可以了解他们的性命，毕竟二人都不以武力见长，毒药女士甚至只是一名老妪。
“如果我没记错的话，“持书人”的目标只是对灰狼公爵进行一定的渗透与劝诱。而现在……不论是从灰狼公爵那里公开的消息，还是我们自己的“乌鸦”带回来的情报，都说明“持书人”并没有按教会的布局去行动。”红袍主教平静的和老妪交谈着，适乎“持书人”的异常死亡与这次可怕的南北大战与自己毫无关系。
“持书人已经死了，这一点绝对没有问题，我的“乌鸦”带回的情报与星象馆的推测都可以证明这一点，但死前他一定和灰狼公爵达成过协议。原本的渗透计划暴露在了世人的眼前，北地因此和我们刀兵相向，而那头狡猾的灰狼肯定会吃的脑满肠肥，不过比起灰狼我反而更加当心我们那些苦修的同袍们，毕竟他们的领袖“持书人”死在了灰狼公爵手里，但却没一个强有力的人物站出来带动他们的势力与灰狼一战，甚至连声讨也没有。哼，什么时候这群苦修士怎么好脾气了！”比起红袍主教的平静，老妪则显得更加愤怒，作为守夜人的领袖，对北陆的渗透一向是由她全权负责，而不知道什么时候，苦修士居然闯入她的计划，并把将黑暗中的阴霾挑动成了这样一场南北大战。
“先不说这个了，你的弟子比约恩有带回什么消息吗？一件可以无视力量使用的武器，只有可能是那个时代留下来的东西”（比约恩不只是“持书人”的弟子）
红袍主教没有继续下去这个话题，现在说这些也没什么用处，当务之急是将北方的恶犬绳之以法，否则这对教会的威信是一个相当大的打击。而且，相对于起北方的威胁，他还是比较在乎从猎魔人那里传来的消息，一件邪神时代的产物重新回到了大陆，而且由一位猎魔人叛徒持有。
老妪摇了摇头道：“暂时没有任何消息，但如果“墓碑”真的在他身边的话，我想我们一定可以知道些什么，毕竟那位小姐和我们追查的武器都是从那个时代留下来的遗物。”
“说起来我想知道关于那个“墓碑”！为什么你会任由你的弟子把她带走，哪怕是让猎魔人把她收押也比离开我们的视线来的强。”
老妪停下脚步，抬头直视面前的红袍主教道：“12位守夜人剑术大师和一队乌鸦骑士在比约恩和猎魔人分手后在白露城外对他进行了一次袭击。这次行动从计划到保密工作都可以说堪称完美，唯一的遗憾就是参加行动的人不需要撤退路线了。”
“那个“墓碑”有怎么强大吗？”红袍主教对守夜人的全军覆没感到了诧异，要知道12位守夜人大师已经是教会部署在北地十分之一的黑暗力量了，更不要说还加上了一队的乌鸦骑士。
老妪摇了摇头道：“强大的不是她，是比约恩，他一个人打垮了当晚所有的袭击者，然后还派人把幸存者护送到了圣城，这就是为什么我说那些人不需要撤退路线了，因为他们已经丢人到让暗杀目标来把他们送回家找妈妈了。”
老妪说这话的时候语气已经带上了强烈的怒火，在她看来哪怕是杀掉那些人也比打脸来的好。
就在两人的谈话中，一只白色寒鸦带着危险的信息从天空坠落而来，直指老妪。
一名护卫连忙上前接过信鸦，将信件取出，恭敬的呈于老妪面前。
“叫古迹厅的人调出所有关于“自然学派”的资料，让乌鸦窝里的乌鸦全部撒到伊修大山脉，另外带一封信给老瞎子，告诉他猎魔人将要面对的是什么，“自然学派”的武器，哪怕是最弱小的地精也可以用来击倒巨龙。”当信件被老妪打开后，她就知道麻烦大了，一位猎魔人叛徒正在修复一件可怕的武器，而这件武器没有任何的使用条件与代价。
红袍主教看着信件缓缓道：““武装蒸汽坦克”吗？你确定这是依靠你手下的那些乌鸦们可以阻止的东西吗？我会从家族的修道院里把圣.苏比克带来，带上这把武器，然后给他找一个可以使用的人。”
老妪点了点头道：“我那里还有几位大导师，但他们现在大部分都在波多斯的十字军那里与萨拉丁的萨辛刺客对峙，而那几位已经退役的骑士团团长也根本赶不到伊修大山脉。”
“伊斯大山脉之间只有一个人可以握住这把武器，那就是克劳狄乌斯侯爵，他是非比寻常的战士，但哪怕圣徒在世也无法说服他从自己安全的堡垒里离开。”红袍主教笑了笑说：“不过现在嘛，大概他也慌着从自己的堡垒里离开吧。”
