当人注意到自我时，就比较容易采取正直的符合自己意愿的行为；而意识到被观察时则会做出符合周围看法的行为。
注意外界与内部时的不同行为
个人自我意识高时和公共自我意识高时，人的行为有所不同。个人自我意识高时，注意力集中于自己的想法、态度和感情，以自己的信念和价值观为行动准则。相反，公共自我意识高时，在意他人的目光，较之平常的行为则按他人的期待来行事。
心理学家Floming通过实验证实了这个事实。首先进行一个关于体罚大学生的调查。持有“自己虽反对体罚，但其他很多人则赞成”的想法的学生，被当做受试者。这些受试者担当老师的角色，让学生进行记忆学习，每当学生犯错就会电击学生，调查在学习中给予体罚的效果。
虽然每次出错必须被电击，但从1？10的强度按钮却可由老师自己决定。学生可以错20道题，但每次都要被电击。
此外，这个实验有2种条件。一种条件是，按钮前放置一面小镜子。作为老师的人，每次要按电击按钮时，就会在镜中照见自己。另一种条件是，观察者要站在身边，评价受试者作为教师的能力。
实验的结果是，照见镜中的自己、自我意识高的人，遵从自己“体罚不好”的信念，按下强度较弱的电击按钮。相反，有观察者在一旁注视的人，因为认为他人赞成体罚，所以做出符合周围人看法的行为。也就是说，按下强度较强的电击按钮。人为了面子，就是如此软弱。
