衣柜角落里，藏着一方小木盒。
赵长茹才拿上手，便听八顺催促道：“婶，快给我。”
瞥一眼他着急的模样，赵长茹不禁笑了。
但为保险起见，她还是得先打开盒子查看一下。
若是装着啥贵重物品，可不能交到八顺手里。
打开木盒，里面只有一团布。
赵长茹挑起那布来看，是一件肚兜，小孩子穿的。
许家有八顺，再远一点许元景、八顺他爹，也都当过小奶娃，有件肚兜不稀奇。
可这肚兜的布料却不像是许家用的上的。
大红的细腻绸缎上绣着两只栩栩如生的金色锦鲤，那刺绣的丝线也该是千挑万选的，摸着一点也不会扎。
掀开那肚兜，便见一只小金锁，躺在盒子里。
赵长茹拿起来看。
镂空的金锁里藏着一只憨态可掬的金麒麟，锁面上塑着祥云图样，云中刻着“长命”二字。
这长命锁，做工精致繁复，与那肚兜一样，皆不像是该出现在许家的东西……
八顺等得急了：“婶儿？快给我！”
赵长茹将长命锁和肚兜放回盒子，顺手递给他两件衣裳：“你拿这个。”
八顺不情不愿地接过去，赌气哼一声，抱着衣裳跑了。
一大一小先后到了大屋子。
八顺跑到衣柜旁，踮着脚将衣裳塞了进去。
赵长茹则拿着小木盒，状似不经意地问：“娘，这盒子里装的是啥稀奇宝贝?”
许母脸色微变，僵笑道：“没啥，都是些不值钱的小物件……”
赵长茹淡笑着，将盒子递到她手上。
许母捧着盒子，微微松了一口气。
见许母这般小心护着，赵长茹不由得对盒子里的肚兜和长命金锁多了几分好奇。
但许母显然没有打算，要将木盒中的肚兜和长命金锁的来历告诉她。
许母既然瞒着，自然有她瞒着的道理，许是有啥顾虑……
她便只当从未见过好了。
……
赵长茹打算做鸡蛋糕，才发现没有打蛋器，靠筷子想讲蛋液打发，实在太费劲。
咋办?
她脑中灵光一闪，想到自个儿曾经在小视频里刷到的竹制打蛋器。
云阳村东边便有一大片竹林。
打定主意，赵长茹出了院子，往村子东边寻去。
进到竹林，她才想起自个儿出来得急，忘了带把砍柴刀。
还好她用来制作打蛋器的竹子，并不是要粗壮厚实的主干，而是细长的分枝，她徒手扳虽然有些费劲，但好歹还能对付。
挑好粗细合适的竹枝，赵长茹便是“夸擦”一声，下手果断。
就在她正准备离开竹林，回许家小院时，竟看见一只灰巴巴，毛茸茸的胖东西，一蠕一动地蹲在一簇竹子旁。
赵长茹眯眼一瞧。
竹鼠！
这小东西炒着，炖着，都可好吃了！
赵长茹惊喜万分，小心翼翼地蹲下身，将手里的竹枝放在地上，勾着身子探着手渐渐靠过去。
眼见着便要一把将那肥肥的竹鼠捉住……
“哐、哐、哐”的声音突然传来。
竹鼠受惊，呲溜一下跑了。
赵长茹忙不迭去摸腰间的弹弓，绷起弹珠时，竹鼠已没了影儿。
“哐、哐、哐”的声音还在继续。
她郁闷地吐出一口气，气恼地寻着声儿走过去。
