不过两眼，刘基忍不住倒抽了一口气，与宋濂相视一眼，对方亦蹙眉不已，心里暗道：“竟是象棋残局！”
约莫看了一盏茶的功夫，管事方才示意众人离开，沿着山口逶迤而入，里面一带清流而过，佳木葱茏，朝阳此时方才出言：“两位先生可有解？”
刘基不答反问：“此局何名？”
朝阳虽没有看过，但昨晚朝夕彻夜交代，又画了图例，且他又花了大半宿去熟悉，眼下自然清楚，因此答道：“此局棋，双方各有七只棋子，状如北斗七星，故名为‘七星聚会’。”只是可惜朝夕并不曾给他解局之法。
刘、宋二人细细一品，忍不住赞道：“妙哉，妙哉！此局构思精巧，陷阱四伏，看似有生机，实则险象环生。”
几人又继续往前走，天地间刹然明亮开朗，脚下又是一条羊肠小径，左右两旁姹紫烟花，奇花闪灼，小径前方数楹修舍，一片翠竹遮映，众人沿石子铺成的甬道而入，里面小小两三间房舍，窗明几净，正午里挂着前朝的《山阁晴岚图》，竟是正品！刘、宋二人看得是爱不释手。
略待二人品评片刻，又往后走。
屋舍后又是九曲游廊，三三两两青竹沿着散开，游廊里倚着一美人正抚着琵琶，声声入耳，如妙珠落玉盘。其身旁同样放着一个棋局，棋盘上黑七却多车卒无车马，红子只余四却多车马无车卒，以车马斗车卒，看似红方双车单马可连杀，实则黑子柳暗花明又一村。
刘基赞道：“曲径通幽处，禅房花木深，此曲可绕梁三日！”再看那棋局，又是忍不住心里一阵赞叹。
“此局又为何名？”刘基又问。
“此局乍看双方力量悬殊，红方双车虽则矫若强龙，但始终被黑子两卒所牵制，故名‘蚯蚓降龙’。”朝阳上前一步答道。
刘基听闻，忍不住盛赞：“此车马斗车兵之局，极易出现先走一方易胜之假象，一着不慎却又坠入圈套。奇哉，妙哉！”
游廊尽头有几株桑榆槿树掩于屋外，再往前又有两溜青篱置于丈余开外，青篱上绕着牵牛花，茅屋与青篱间种着些盆景，还有一架秋千架在院中，颇具乐趣。此时正有一女子闭目坐于秋千上，旁边竹条架出来的小几上放着一个酒盅一个酒壶，还有一盘棋局。
宋濂笑道：“倒是会享受，能如此一酒一棋一秋千，也不枉此生了。”
朝阳这次也不待询问，直接就说了：“此谱名为‘野马操田’，亦可名‘野马’。”
刘、宋二人静思片刻，仍旧是不得其解，因此只能摇了摇头，继续有往前而去。
众人从院子出来略走几步又是一个小山，转过山坡，便有一亭子，亭上挂着牌匾，上书“武陵源”三字。亭子里又坐了一个女子在作画，画的正是假山和亭子，亭子里有一女子在作画。女字旁仍旧是放了一个棋局。
刘、宋二人一件，又是忍不住一阵大赞：“好景！好画！好个美人！好个意境！”
依旧往棋盘处走进，那美人也像前面三个美人，并不理会来人，继续作着手头的画作。
“这一局叫千里独行，红子以其单車进退纵横，可比单枪赵云。”朝阳又道。
看到此处，管事把几人引出来，往“武陵源”深处走去，笑道：“各位相公莫在劳神费力了，前方备了茶点，可略作休息。”
一面说一面往出了亭子，渐渐往里走，穿花度柳，便传来悠扬笛声，却是一首“鹧鸪飞”。闻着笛声往前，竟是一泊小湖，早已有渔夫撑着船在岸边等着，众人上船，便见一美男子立在船头吹着笛，姿态宛若谪仙。
下了船之后又是一所清凉瓦舍，外面用帷幔遮挡，微风袭来，帷幔浮动，有飘飘欲仙之境。
众人行至瓦舍前，门前左右两边牌匾上刻着两句对联：
“看山，山已竣；
望水，水乃清。”
刘基默念了两次，笑道：“此间主人真是极有意思。”
管事带着众人入门，并让人来上了茶点。
屋内宽敞无饰物，唯有一桌数椅，堂前又挂着一副前朝的《江亭晚眺图》。
宋濂细品着杯盏里的洞庭碧螺春，啧啧感叹道：“蓬莱仙境也不过如是了。”
管事笑着告退，只余朝阳、宋濂、刘基在屋内。
三人细细品茗，屋内安详静谧，唯有茶香悠悠，屋外的《鹧鸪飞》如今已转成了《黄莺亮翅》，笛音轻快而辽阔。
所谓敌不动我不动，双方都在憋着，看谁先问出口，光喝茶都换了两盏。终究还是宋濂坚持不住率先问了出来。
宋濂先把沿途看得景色、美人、棋局夸了一通，方才进入正题：“贤弟此方安排专是为我二人而来？”其实由不得他不先问，显然这一次郊游专是为他二人设的，他二人不来则已，既然来了，便是承了对方的情，这山水景色，美人，棋局都看了，自然得问问对方需要做什么？
朝阳微微一笑，道：“实不相瞒，此番却是家兄专为两位先生而设，家兄有言，两位先生有经天纬地之才，当郑重待之。没有什么比山川之秀丽，湖水之汤汤，棋局之奥妙，美人之楚楚更能入先生之眼。”
“妙哉！妙哉！令兄真是一秒人！”刘基抚掌大笑。
“家兄还说，方才那几个棋局当今之世，非二位先生不能解，如若二位先生有意，可在此长住。”朝阳继续道。
“仅是解局？”宋濂疑惑道，费这么大周折就这么简单？没有其他图谋？
“只是解局。”朝阳道。
“善！”
两人就此住下，暂且不提。
朝夕听了庄子里来人的汇报，心想还真是赌对了，只要能把两人留下来就好。当天她马上利落地让袭人把朝阳的行李包裹收拾好，送往山庄去。朝夕没有让朝阳直接提出拜师的请求，而是让他在庄子里日日陪着这两人，一旦时日长久，必能学得到东西，而且，依着刘伯温这样的人，应该不难猜出她的想法吧。虽然不知道阿阳这家伙儿会是哪路神仙，不怕一万就怕万一，既然如今成了自己养大的崽儿，就得为他筹备谋算着，让他们处着吧，就算拜师不成，处着处着也能有感情了。
