“长河泱泱，泽被其广。人之煌煌，莫知其难，吝施稼穑祭东皇。”
“泱泱长河，广被其泽。人之赫赫，焉知其德，功成未为万灵何。”
“河济海涛，地唯天焘。我修我道，维游维遨，独留且待天地交。”
听老师吟毕，我回头问道：“老师，诗中的长河，就是这屯河么?”屯河泾过万里，泽被十余国，是天下最大的水势。只是眼下接近源头，并不见泱泱之貌，只是一川湍急的溪涧，但望着长河流向之处，却自有一股千古不绝的滔滔之势，令人心生敬畏。
老师明知我是多此一问，还是点了点头，又不知为何发了一声轻叹。随即却反问道:“子骞，这诗你能知解么？”
我略一思索，答道：“前两句是说为人者，得富贵而不能兼济天下，居庙堂而不能造福苍生，便算不得成就。”
见老师点头赞许，我略有几分得意，又道：“这第三句，是说天地万物自行其是，我却不能听天由命，但求奋力修为，达成志向。达道者当如天地载被万物，江河恩泽苍生，将自己与天地视为一体，方能领悟无上的境界。只是句中似乎还有深意，弟子尚未领会。”
说完也学着老师神态，转头望北。那是屯河之源，目力致远，只见险峻的童山连绵起伏，群峰与天际交界处，那片白色竟分不清是云还是雪。
正心有所感，却听老师道：“是天命，也是宿命！”
我心中一凛，老师不是向来不信命的么，怎么说出宿命来了，也许是我不能领略老师的心境吧。目光回到眼前，却见远处道路尽头已有人家，约是一处小邑。忙道：“老师，是到河源邑了么？”
“不错，是到了。但愿这里还是一处宁静之地。”听着老师后半句的喃喃自话，我略敛心神，专心赶路。
河源邑只有数百户人家，人口不过两千，原本只是个集落，但此处百姓安居已久，根基已深，便成之为邑。那邑门依山傍水，占尽地利，但只是竹木筑的工事，若是军伍到来，一把火就能烧得干净，看来只能防范野兽流寇之用。
将近邑门，只见门楼上仅有数名哨卫，衣着不一，兵刃各异，并不像是正规军士，当是乡勇。那些乡勇见我驱车赶来，纷纷起身向这边张望，正想将难免将有一番查问，却见门楼下走出一人，回头向垛上守卫出言交代，就见乡勇又各自闲暇去了。
门下那人已迫不及待地迎了上来，我看清来人面貌，顿时欣喜喊道：“曾师兄，别来可好?”
待到近前，我停下车驾，下车疾步走上前去。曾师兄却不搭理我，径直走向车旁，行礼道：“弟子曾远，恭迎老师驾到。”
老师只是点点头道：“叔度在此久候了吧？”
不等曾师兄回话，我笑道：“看得出来，不然老师车驾尚远，怎就被曾师兄望见了。师兄，你该不会是张望了一整天吧？”
曾师兄道：“别来数载，子骞真是成长了许多，若是在路上单独遇到，我只怕认不出你来了。嗯，修为也不错，意念已经圆满了，以你的悟性，领悟那关键的一步当比愚兄还要早。不过你这揶揄人的喜好倒还是依旧。”
想到刚入师门时不过是懵懂稚童，跟诸位师兄同门受业，与曾师兄相处的时日最长，却也有三年不曾相见了，今日重逢，果真也有些沧桑之慨，回道：“多谢师兄吉言，不过小弟本该如此，倒是曾师兄你，却丝毫未变呢。”
曾师兄佯怒道：“好你个仲行道，是笑愚兄毫无长进么？”说着促不及防地一把抢过我手中的马鞭，身形一闪，已跃到了车上。
我笑道：“看来师兄还真没有荒废了身手！”说着也一跃上车，与曾师兄并排坐在车前。老师照例对我的嬉闹视若无睹，一切仿佛还在当年。
进了邑门，马车缓缓行驶，一路行来，乡民见到曾师兄，都含笑致意。这些乡民中能有意念的也没几个，以曾师兄的修为，在天下也可排前列，在此地自然是一枝独秀，受人尊崇是必然的。路上行人稀少，又多是淳厚朴实的农夫与猎户，曾师兄也是一身朴素，我与老师身上在别处略嫌寒酸的衣着在此地倒显得十分惹眼。此邑虽无繁华之貌，却有许多别致之处，曾师兄一面挥鞭，一面对路过的各处所在连连指点解说，听得我颇有些身入佳境之感。正听到曾师兄说道：“此处驿站原是为行商而设，但平常闲置过多，便多了些用处，邑上许多集会与民俗仪式也在此处举办。”
我正在连连点头，却见一个十来岁的孩童从驿站大门中闪了出来，一边道：“姐姐，我要去溪里抓鱼。”一边健步小跑地往溪边去了。
门后探出一张清秀明媚的面孔，一位约摸十六七岁的少女跟着走出门外，向男童嘱咐道：“姐姐还要喂马，你可小心些，别去水深的地方！”
惊鸿一瞥间，我只觉眼前一亮，这孩子和这女子气势隐隐，明显都有修为在身，那男孩只是初涉意念，而这女子却已达大成。以她这个年纪，能有意念大成虽然也不稀奇，但女子的修为一般都要落后于男子，此女显然有些不寻常，她对我扫过一眼，便又转身进门了，只是掠过的眼神中似乎略带着好奇，想来她也发觉了我等亦非凡人吧。我碰了碰曾师兄道：“这又是什么人？”
曾师兄眼看那孩童从车旁跑过，继续驱车道：“这姐弟二人是前几日刚从外面来的，不怎么与人来往，因此也不知是什么来历，看样子多半是来避难的。”
我奇道：“避难？师兄何以如此猜测？”
曾师兄道：“外人逃到我邑上避难的时常都有，我只是从二人衣着神态上猜测，倒也做不得数。”我哦了一声，这姐弟二人衣着确实十分讲究，且那女子见到我三人时，神色开始有些戒备，而后似乎又放松了，曾师兄的猜测倒也很有依据。我一念至此，突然却没了接话的兴致。
不旋踵间，车己停在一面石壁之下，只见三间布局别致的木屋依山伴水，门前花木葱茏，屋后翠竹倚倚，时下虽已入秋，此处的景致却颇有些春意。整个院落南面向阳，远离邑中喧闹之处，清静雅致卓而不群，倒是很合曾师兄的性子。
曾师兄指着靠近竹林的那间屋道：“子骞，那屋子是给老师和你准备的，你把行礼搬进去吧，其他事物我已经收拾好了。”我看那间屋子地势稍高，日光充足，其实是最好的位置，老师却只是环顾左右，不置可否。
“嫂嫂不在?”我见房门紧闭，无人出迎，不禁问道。曾师兄的夫人隗氏，乃是屯阳城名士隗老先生之女，当年是位名动公卿的大美人，多少王孙公子梦寐以求，却被名不见经传的曾师兄博得芳心。当时若不是老师与隗老的名声都不小，只怕曾师兄早已五体不全了，是以有人传言说曾师兄隐居山林是为了“木屋藏娇”，此说虽然不着边际，却也算是一段佳话。当年曾师兄刚成亲时，隗氏也与他一同跟随老师左右，对我颇有关爱照顾，是以三年前曾师兄出师归隐时，我更舍不得的反是这位嫂嫂，此时自然也先要问起她来。
“哦，她带着棠儿回屯阳归宁去了，正好邑上近来不甚安宁，我就让她们不忙回来。”
“不安宁？哦，是你信中说的那东西吧。”老师一听，略有所思道：“想到除这凶患的法子了么？”
“这凶怪动作十分迅捷，又只在夜间出没，而且也极其机智，一被发现就立即遁走，搜索诱杀都未奏效。我们只能是严加防范，多发起了一些乡勇，晚间各处巡视。好在受害多是畜类，伤人倒只有一两例，因此并无太大恐慌。”
我叹了一声道：“那真叫曾师兄生受寂寞了！不如趁我和老师都在，帮师兄去了那凶患，也好让师兄一家团聚。”
曾师兄点头道：“我正有此念，只是今日你与老师路途劳累，此事暂寄来日再说吧。”
我天生好奇心重，又最爱寻异猎奇，对曾师兄信中所说的凶恶怪物早就想一睹究竟，跃跃欲试，听曾师兄这么一说，也只好按捺心情，先将行装搬进屋内。
用过餐点，老师进屋歇息去了，我却不知疲倦，扯着曾师兄闲聊，将近来与老师游历天下的经过都道了一遍，曾师兄也听得十分神往，不时嘘唏赞叹，不觉中日已西沉。
我还是按捺不住道：“师兄，你说那怪物爱在夜间出没，我看今日天色睛朗，必有月光，干脆择日不如撞日，你我联手收了这东西，以免夜长梦多。”
见我跃跃欲试，曾师兄笑道：“子骞你还是这么急性子！既然你兴致如此之高，愚兄又岂能拂你的意，那今晚便进山探寻一番，虽然能碰上那东西的机会不大，不过我正好也要弄些野味回来，与行商换些衣物和日常用具。”
我一听曾师兄答应，便忙不叠兴致冲冲地地抢着去收拾了随身武器和弓箭绳索之类，向老师说了一声，便催着曾师兄上路。
