陈放自小与馨宁一同长大,每年生辰都会送个小玩意。某次生辰陈放雕了个小玉兔送给馨宁,头天晚上就来到祁府,将小玉兔送给馨宁。
小玉兔触体生温,馨宁自然是很开心。馨宁便闹着要回礼,叫来丫鬟为陈放量体格尺寸,要为他做身衣裳,来展示一下自己苦练多时的针法。
那天陈放被好友们拉着要去醉春楼看花魁表演,几个立下豪言壮志,誓要将对方喝趴下。陈放怕第二日起不来,便提前一天为馨宁送来礼物,怕迟了再惹得小冤家生气给他吃苦头。耽误的时间一长,陈放的好友就等不及了,差了小厮来换。
这小厮也是个实在的,来报说:“小爷您可忙好了?几位小爷都等得不耐烦了,说是再不出来等赶到醉春楼就没座了,只能站着喝酒,可就窥不见花魁娘子的裙底风光了!”
此话一出,馨宁当即就黑了脸,阴阳怪气道:“我竟不知陈公子还有这番忙碌,没得耽误了你找乐子,我可担当不起。您以后也不必花时间在我身上,我还没那份高高的心气要与花魁娘子争宠。请回吧!”将小玉兔扔回给陈放,当即赶他出门。
陈放抱着小玉兔看着紧闭的房门,内心很是唏嘘。想着也是暂且哄不好,遂随着好友出去找了乐子。馨宁气得一晚上没好睡,第二天就差人去打听陈放是否真去了醉春楼。听得小厮说不仅去了,还喝得酩酊大醉,被抬出来的,又让馨宁气上加气。
三天后陈放想着再大的气也该消了,便亲自来了一趟,要将小玉兔再给了馨宁,没想到却连大门都进不去了。
后来又是一番长时间的拉锯战,才将馨宁哄好,可是那小玉兔馨宁却是说什么也不要了。尽管如此,馨宁却经常跟嘉南抱怨,竟然真的不给了。嘉南奇怪,不是自己讲说不要的吗?馨宁又反驳,不要可以强塞给我!让嘉南无奈地摇头。
程闻知道这事,也是笑得开怀。遂将小玉兔拿了过来,转交给馨宁。馨宁一看是未来姐夫拿给自己的,自然不好不收,也乐得有个台阶,就“勉为其难”地收下了。
这一番礼物送得实在是合乎众人的心意,只觉得程闻是越看越顺眼,言语间也是倍加亲切。
祁府敬告了神明祖宗,大家就一齐坐下吃饭。桌上的气氛其乐融融,好不快活。饭毕,又封了回礼给程闻,这事也就热热闹闹地结束了。
嫁妆是早就备好的,但是曹子佩也免不得一一查验。先是查检了一遍嫁妆清单,看针线盒、合欢被、鸳鸯枕、龙凤毛巾、喜盆、喜梳、镜子、都斗、剪刀、算盘、绣花鞋、尺子、压钱箱是否都准备齐全了,除了原本就伺候嘉南的几个丫鬟,又挑了其他几个伶俐的一并随嘉南陪嫁过去,又一一验看了土地、商铺、庄子、房产等一应物品。曹子佩又从自己的嫁妆箱子里翻出来自己陪送的嫁妆,并上祁老太爷送来的从前得到的皇上赏赐,还有他自己搜集的好东西,包括古玩字画、笔墨纸砚等等,一并收到箱子里。曹子佩又搜罗了家里珍藏的珠宝,去最有名的首饰店常青斋打了几套头面首饰、手镯、脚链、平安锁等,还有一些好的玉石坯子、珠宝散珠也是一并装了起来,让嘉南以后按着自己的喜好摆弄。将这些都整理装束,共计四十八抬。
嘉南和馨宁随着母亲一同查看嫁妆,只惊得馨宁的眼睛瞪得大大的,嘴里不住地赞叹。
曹子佩不停地给嘉南介绍:“这是合欢被。合欢寓意着新人成婚后和和美美、白头到老。我这准备了二十八床,准备得越多寓意越好。”
“这是鸳鸯枕。鸳鸯是忠贞之鸟,是新人们最好的寄寓了。”
“这是喜盆,又叫聚宝盆,有送喜招吉之意。这个要用红布包好,里面放些花生、红枣、桂圆之类的,要你亲手递给你婆婆,你婆婆接过了,就说明正式接纳你了。”
这是喜梳,婚礼前夜要用它给你梳头的……”
嘉南仔细地听着,一脸的温婉娴雅,内心充满着对新生活的向往。
曹子佩顺着嘉南柔顺的长发,眼神温暖,道:“过不了多久,我的女儿就要将发髻盘起,嫁做他人妇了。为娘心里替你高兴,找到个如意郎君,又舍不得你,真想让你一直留在娘亲身边。”
嘉南低下头不说话,心中也是百感交集。馨宁却道:“离得那么近,想见随时可以见到,娘和姐姐就不要伤心了。难道爹爹不是娘的如意郎君吗?只怕当初娘心里就想着快些出嫁快些出嫁,早一些嫁与这如意郎君吧!肯定把姥姥交代你的话忘记了,只顾着脸红向往了吧。”
曹子佩和嘉南听到都笑了。曹子佩更是捏了一把馨宁的小脸:“你这张嘴真的是!竟然调侃起你老娘来了!”
“难道我说的不对吗?”馨宁揉揉小脸,一脸无辜:“新娘子只想着嫁人,当娘亲的只顾着伤心。可是天下的新娘子不都是一样的吗?娘亲也曾是新娘子呀!”
“是是是,你这说的太对了。”曹子佩同意:“新娘子都想着快些出嫁,等做了母亲,就想着将女儿一直留在身边才好。”
“到我出嫁的时候母亲一定要开开心心地送我,可不准这样伤心,不然……”馨宁眼睛骨碌碌地转了转:“那我就不嫁了,永远陪着母亲。”
“我说馨宁今天怎么这么多话要讲,”嘉南捂嘴而笑,眼神狡黠:“原来是自己想嫁人了呀。”
“啊,你这个坏姐姐……”馨宁追着嘉南就要挠痒痒,两人笑着闹着打成一团,笑骂声一直传出去,传出去很远。
春日狩猎是面向官宦人家的一场盛大的娱乐活动。城外不远处有片挺大的森林,里面长着野山羊、野兔子等一类的野味,人们还弄来了鹿等一些动物养在里面。春日狩猎每四年举办一次,人们直接拿着猎到的猎物宰杀吃肉,喝酒谈天,好不快活。每到这时候,人们往往比过年还要开心。不仅如此,夫人们还会带出自己的儿子女儿,正大光明地互相进行相看,男女皆可见面谈天,要是两人两情相悦,也算是促成一桩美事。