送走了她们，曹子佩就上了马车，直接去了文华家。
“妹妹我跟你说，刚刚郑大人的夫人徐正惠带着她家的女儿来我家了，我看她话里隐隐露着结亲之意，就被我婉拒了。”曹子佩见到文华就跟她讲起这事。
“这春日狩猎的第二日本就是相看好的各家互相走动的日子，遇到两家都有意的，自然是皆大欢喜，如若结不成，也不失了体面。昨日我见那郑夫人的眼睛就离不开晟儿，肯定是看中晟儿了，就料到她今日会跑一趟你那。”文华道。
“我见着郑大人的那姑娘模样倒是不错，就是眉尾上挑、眉间有痣，想着脾气可能不大好。我家丫鬟摔坏了杯盘，她就要我将那两个丫头卖了，着实吓了我不轻。”曹子佩面色郑重地拍拍胸口。
“这也跟咱们没什么相干，晟儿不是有了心仪的姑娘吗？”文华笑着问曹子佩。
“是啊。”曹子佩提起了兴致：“昨日回到家我就问了晟儿，他与那沈家姑娘是如何相识的，觉得那姑娘怎样。晟儿自小顺风顺水，走到哪里都有人捧着，结果却被一个姑娘家嫌弃了，着实可乐。”
“这就叫‘不是冤家不聚头’！”文华晃了晃脑袋，一句话就切中了重点。
“是啊是啊！”
两人聊得心情愉悦，一致决定出去逛街，所以下午祁勤就见到曹子佩后面跟着大包小包的小厮，从外面兴致勃勃地回来了。
现下已然无事，嘉南在家安心备嫁，父母都各自去找乐子，独独馨宁不知道做什么好。
这日，馨宁正无聊地在池塘边托着腮看金鱼在水里游来游去，时不时地扔把鱼食下去，鱼儿就着急忙慌地抢了起来，这一条将那条撞开，那一条激动得把白肚皮翻出了水面。许是知道今日有人投喂，吃光了水面上的鱼食后，金鱼们却还是不游走，一群聚在一起，游得都比平常快好些。馨宁觉得有点意思，一会儿将鱼食扔到这，一会儿扔到那，逗弄着金鱼游来游去。正玩着，就有丫鬟来报说齐小公子来了。
馨宁眼睛转了转，觉得今日着实无聊，跟齐城城一起玩耍也挺好，遂让丫鬟将他带来。
齐城城今日打扮得很是讲究，淡青色的衣裳上绣了茂盛翠绿的竹子，腰间缀了块白玉坠子，头上也冠了支白玉簪子。齐城城养得好，肤色白净，实是个翩翩的少年郎。
“呦，齐城城，你今日打扮得这么齐整，是要去约见佳人吗？”馨宁上上下下打量了他一眼，言语调侃。
“昂，这不是来见馨宁了嘛。”齐城城笑得一脸灿烂，冲着馨宁眨眨眼睛。
“都跟你讲了许多次了，叫宁姐，这么多孩子里就你最小，还老是装作跟我们同龄。”馨宁一巴掌拍到齐城城额头上，将他的推的远一点，省得靠的自己那么近，老是想捏他可爱的脸蛋。
“咱们就不要计较这么多啦。”齐城城坐下：“今日戏班子里请来了齐芳，他可是全天下最有名的伶人，他要是在哪里唱一场戏，肯定一座难求。我是提前得到了消息，才早早地定下了好位子，不然根本都抢不上。咱们就去听他一下午的戏，再去江边阁吃点时兴的菜系，你不是最喜欢他家的山药糕吗，咱们就点它两盘；而且今日晚间还有场烟火秀，咱们吃完正好到了看烟花的时间，我已经让小厮去给咱们占着最好的位置，看完烟火秀就回来了，你觉得怎么样？”
馨宁听着齐城城说的很是心动，说他一句“你就在吃喝玩乐上在行，谁也比不得你”，就站起身来，整理一下裙子上的褶皱，看向齐城城：“走吧。”
齐城城也高兴地跳了起来，他们便一同去了。
马车停在了戏院门口，还未及掀帘馨宁就听到外面熙熙攘攘的吵闹声，等从马车上下来看到人们都挤在一起，争先恐后地向里挤去，馨宁才感叹一句：人真多啊。
“是啊。”齐城城搭话：“现在可是一票难求，甚至很多手里有票的人都竞价拍卖，价高者得呢。
馨宁“啧啧“赞叹两声，走到门口就有店里的伙计来迎他们，将他们恭恭敬敬地从偏门引了进去。
这个班子的座位共分三等。一等在靠近戏台子的最前方，每个座位上有一个方桌并两张板凳，凳子上还有张软垫子，后面竖起了半人高的围栏，将其与其他座位上的人隔开，且瓜果茶水一应俱全，照顾得最为周到；第二等也是一个并一个的椅子，不过并没有桌子，也没有瓜果茶水等一类的点心，地方还挺宽敞；第三等就是在最后排，是一长排的木头板凳连着，地方还较为拥挤。如果抢不到位置那只能站着听戏，就算是本来坐着呢，去更一下衣，座位也就被他人抢走了。
齐城城订的座位就在第一等。二人来到的时候一等座上已经坐了些许几个人。其中也有齐城城熟识之人，就互相打个招呼，寒暄了几句。
等齐城城和馨宁坐定，就有丫鬟给他们端上来茶果点心，告诉他们静候片刻，戏曲马上开始表演。
“这次齐芳出演的剧目是他的成名剧目——红胭脂。说是从前有个小姐长得貌如天仙，其父母视她为掌上明珠。结果不幸家道中落，于是这个小姐就随着父母一起去投靠亲戚，却不料在路上遭遇了山贼。山贼将她的父母杀了，又将这位小姐抢回去做了压寨夫人。这小姐不堪受辱，服毒自尽了，只留下了一盒红胭脂。这齐芳唱的这出戏最妙的部分就是小姐死前表白那一段，唱得是缠绵悱恻，就像是齐芳正是那小姐本人，无不令闻着落泪，见者伤心啊。”齐城城靠近馨宁，与她讲着今日这出剧目。
“真是惨剧，那小姐也是个烈性女子。”馨宁感慨。
两人正说着话，渐渐地厅里的人就满了。等所有人都各自有了座位不再那么骚动的时候，伙计们就将门闭上了。
有个伙计上台喊了几声：戏曲马上开始表演，请大家安静等待。慢慢地，人们喧闹的声音就渐渐小下来。
