“哎，你们听说了没，鞑子们现在正在运着一批牛羊去营地呢，那些牛羊可都是那些部落首领们享用的，都是精心养出来的牛羊，那肉质……啧啧啧。”城楼上的士兵们蹲在一起聚着聊天。
“听说了一些。怎么，你是听到了什么新说法吗？”另一个士兵也好奇。
“那些鞑子们可能是被咱们打怕了，都是晚上运货，大白天都不敢露面呢！“
“那可不是。这次咱们圣上派出的可尽是精锐，你当那镇关将军的名声是白叫的吗？”
“我觉得咱们不如将那批牛羊抢过来，也尝尝他们鞑子的首领吃的东西。”
“你疯了。”有人震惊：“擅自出关，那可是死罪。而且就咱们这几个人，怎么去抢。”
“你兄弟我能没考虑过这些问题吗？因着是夜间送货，怕人数太多惊动了咱们，再去坏了他们的补给，所以他们现在都是一小批一小批地送货，押送的人员和牛羊并不许多。况且现在鞑子们听到咱们中原人的声音都怕，一听到有人来抢夺补给，肯定吓得逃命去了。”
“不行不行。”众人思考良久：“陈忠实将军军纪严明，擅自出关者可没有好下场，咱们不能为了满足口腹之欲去做这掉脑袋的事情。”
“哼哼，我就应该听我兄弟的话，自己去挣这份差事。那可是鞑子们的大君和首领才能吃到的东西啊，那是口腹之欲的事情吗？那是身为上位者才可以享受的尊荣。你们真是被人吆喝习惯了，愿意做这脚下泥，送上门来的享受都不要。我兄弟就劝我，不要来与你们商议，你们都是扶不上墙的，我觉得大家兄弟一场，仗一起打，福也要一起享，看来我就是不应该开这个口。”说着，那人起身就要走。
“哎，别呀。”众人拉住那人：“你刚说的可都是真的？你是从哪里得来的消息？”
那人复又蹲下，与众人交代：“咱们虽然不能来回进出，可是那兄弟帮的兄弟是要吃饭的，他们可是得了陈忠实将军的批示可以继续做生意的。我在帮里有个兄弟，是从前酒馆里遇上的，多喝了几次酒就成了兄弟。他随着他们帮主去鞑子那跑生意，就是听着那些鞑子士兵们谈论的，说什么现在受着中原人的打压，连补给都不能大大方方地运，只能分开运，后来我那兄弟多跑了几次，就断断续续地听明白了，知道了这次运送牛羊的路线。”
众人又陷入了沉思，一阵沉默过后，有人开口：“你确定这消息可靠？”
“我可是要跟你们一起去的。不可靠，我的小命不就搭进去了吗！”
众人都不再说话，这事就在大家相对无言的沉默中定下来了。
等那人走后，城墙上的众人都聚在一起嘀咕。
“那人看着眼生啊。”
“难不成这里的每个人你都认识不成？他说是新换防上来的兵，难不成你要去管事的那里查查名单不成？”
“不用瞎担心，倒时候咱们一起去，偷偷摸摸地，不会被人发现的。”
“你们俩到时一定要守好城门，等成功了我就给你们暗哨，你们就偷偷打开一条缝放我们进去。”
“好咧。”
两三天之后，军营里发现一种怪病。发病者全身长满了血红的斑，每喘息一次，喉咙里就发出“呼呼”的声音，两只眼睛血红，里面暴起青筋。最开始是在十几名小兵身上发现的，等出现症状的时候，军医已经无能为力了。可是这还不是结束，慢慢地，军营里的许多人都染上了这种病，并且大有蔓延之势。军医们凑在一起商议解决之法，却不得其要领，只急得众将来回踱步，兵子们每日里战战兢兢，生怕自己也染了病。陈忠实当即令人快马加鞭地赶回京城，像皇帝奏报此事，军中感染了疫病，希望皇帝能派几个医术高超的大夫来医治此病。
皇帝急忙召了太医院里对时疫有所研究的太医们，将此事与他们说了，派他们去兵营里将这病治好。
太医们回去仔细商议了这病，因着没见过病人发病时的样子，故而将所有可能用到的药材都带上了，就准备着第二天出发赶去兵营。
可是这一来一回已经花去了许多天，兵营里又有成千上万的士兵感染了此病，整个营地笼罩在一片巨大的恐惧之中。
敕摩比怒气冲冲地走到阿勒比的帐篷里，将手上信的扔在阿勒比的桌子上。
柳是站起来，与阿勒比交换了一下眼神，双方都明白敕摩比这是得到消息了。阿勒比挥挥手，让柳是和伺候的人一起出去了。
敕摩比见众人都出去了，才开始发作：“我不是与你讲过了，不准用这种阴狠的法子，现在你连我的话都不听了吗？”
“大君。”阿勒比站起来行了一礼：“我只是想给中原人一个教训，来祭奠死去的勇士。”
“那柳是一直给你出这种阴毒的法子，你哥哥不也是……”敕摩比顿了一顿，接着道：“你不要全听信他的话。”
“是。”阿勒比面上波澜不惊：“大君不必担心这对咱们与中原人的议和产生影响，到时候咱们将达达山的药材给他们，他们反过来还要感激咱们呢，这也是对议和有好处的啊。”
敕摩比面上仍带着沉重，只是告诫阿勒比：“下不为例。”
祁晟这日在家练字，可是总是心神不宁，已经污了三幅字了。他叫丫鬟将东西都收了，自己去庭院里来回踱步。他看着天上明黄清冷的月亮，外面的冷意透过他的裘衣直直地刺进他心里。
第二日就有小厮送来北疆的信，祁晟满心以为是沈岚来的信，欢欢喜喜地打开，看了不一会儿，手就开始颤抖起来，抖得太厉害了，信纸簌簌作响。
馨宁和曹子佩赶到的时候，就见祁晟神色木然地坐在椅子上，手里紧紧攥着那张信纸。
曹子佩言语哽咽，颤抖的叫了声“晟儿”，就再也说不出其他的话。
馨宁也是说不出一句整话，只眼泪不停地掉着。
