隔日，留守边关的马家军得知马府惨遭灭门，参军马邪韩立即率领随从，连夜疾驰赶至奎州城。一至马府，他连忙跳下马奔入，里头虽已有州官兵们整理现场，但依旧处处血迹，尸横遍地，惨不卒睹。
‘城主呢？’马邪韩问。
州官上前，道：‘好不容易备齐了棺木，正准备入殓——’
‘入殓且慢，你先领我去看一看。’马邪韩打断。
州官不敢怠慢，亲自领路，马邪韩又问：‘可还有活口？’
州官道：‘恐怕已全数罹难。’
马邪韩悲愤道：‘究竟是何人，手段如此惨忍……’
说话间已来到前院，只见马瑛满身血迹，倒坐在墙边，头颈低垂，双手垂地。
‘将军！’马邪韩重重跪地，虎目含泪，悲恸道：‘城主！我马邪韩必为您报此血仇！’马邪韩细细查看马瑛尸身，想找出些蛛丝马迹，只见马瑛垂放在地的右手食指上沾染了血迹，其余四指却无。
他心中起疑，移开马瑛的右手，只见底下以鲜血写下一字：‘晋’。
*
他站在窗前，一夜未眠，只见东方天空渐明，大地万物苏醒，鸟啼婉转，寺院前方传来打水洒扫声。
他身后是昏迷躺在床上的马摘星，昨夜他们一行人找到这间位于山脚下的寺庙，眼见她昏迷不醒，生死未卜，不宜赶路，他当机立断留在寺庙，要文衍先为她医治，又令海蝶先行赶回京城禀报。
马摘星后脑受到重创，兼亲眼目睹灭门，身心俱创，是否能醒得过来，饶是医术精湛的文衍也没有把握。
寺庙里只备有寻常草药，文衍天未亮便已动身前往邻近村落寻问，由他暂时负责看守马瑛之女。
他看着渐渐升起的日头，面无表情。
一只墨黑大蜘蛛衔着一根丝从屋檐缓缓垂下，眼看就要落在昏迷中的马摘星脸上，忽地一柄小刀飞来，倾刻将蜘蛛钉死在梁柱上。
他走到梁柱前，抽回小刀，蜘蛛僵硬缩成一团，跌落地上。
他又走回窗前，背对着她，状似毫不在意，却时时关注身后的一举一动，不让她受到任何伤害。
没多久文衍赶了回来，面有难色道：‘主子，就欠一味女萝草了。’
他转过身，看着文衍，问：‘女萝草？’
‘是，正好村里药铺缺这一味药材，问了药师，说是这附近山上也许能觅得，但近年山上大虫肆虐，许多村人早已不敢上山采药……’文衍说着说着忽发现主子神情有异，他转过头，见到马摘星的双眼竟已睁开！
‘马郡主醒了！’文衍立即查看马摘星的状况，没注意到主子在目睹马家郡主双眼睁开的那一瞬间，向来冷峻无情的神情居然有剎那动摇。
‘主子，马郡主好像……不太对劲。’文衍伸手在马摘星面前轻轻晃了晃，她却是眼神空洞，毫无反应，彷佛灵魂已离，只剩空壳。
他缓缓走上前，望着那张呆滞无神的脸庞，忽地拔刀，直往马摘星头上劈下，文衍惊愕待要阻止，刀已停在马摘星眼前，几缕秀发削落，缓缓落下。
她仍表情木然，毫无反应。
文衍取起水杯，扶起马摘星，欲喂她喝水，水却从她唇边溢出，滴水未入。
‘看来是因为精神上受了太大刺激，头部又遭重击，身心都不堪负荷，有如离魂，若如此不饮不食，恐怕撑不过一日。’文衍忧心道。
他不发一语，从文衍手里接过水杯，坐到床边，将她半拥入怀，一手捏开她的嘴，另一手将水徐徐灌入，她毫无抵抗，灌入嘴里的水也没有再溢出，他的眼神渐渐有了温度，原本略微僵硬的喂水动作也变得自然。
半杯水喂毕，他放下水杯，见她唇边有水，伸手拂去，在他身后的文衍看不到他的表情，但以手轻拭马郡主唇边水渍的动作却看得一清二楚，不禁暗中讶然：主子对待马摘星居然如此细心慎重？
‘主子，马郡主既已愿意饮水——’文衍话说到一半，她忽然张嘴把方才饮下的水又全数吐了出来。
文衍错愕，看了一眼主子，只见他低垂着眼，看不清是什么神情，再度伸手轻拭她的嘴角。
‘主子，看来马郡主的身体本能排斥求生，怕是活不久了。’文衍道。
他默默看着那张空洞脸庞，道：‘不能让她死。’
‘主子？’
‘你说还欠一味女萝草？’
‘是。女萝草柔而不弱，可护心脉——’
他打断文衍，问：‘你方才说这附近山上就有女萝草？’
‘是，但大虫肆虐，村民们已许久未敢上山采药了。’
他冷冷一笑，似不把凶猛的山大王放在眼里。
‘守好郡主，等我回来。’说完脚跟一转，旋即不见人影，只留下一脸错愕的文衍。
主子为了马郡主，竟是要上山挑战大虫，强取女萝草吗？
糟！主子去得太急，他尚未来得及告诉主子，这大虫可不只一只啊！
*
日上三竿，文衍看着窗外，思忖：主子已上山多时，照道理也该回来了……
他忽察觉到杀气，立即退离马摘星身边数步，手按剑柄，但还未来得及拔剑，来人已从门窗偷袭攻入，对方人多势众，文衍虽只有单独一人，但也勉力打了个平手，只是他无法再分神保护马摘星，只能眼睁睁看着一名翩翩白衣青年跟着闯入房内，喊了声：‘马郡主果然在此！’接着便冲到马摘星身旁，将她扶起搂入怀里，横剑守护。
文衍几个强攻，逼退敌手，喝道：‘来者何人？’
‘我才要问你是何人，竟敢掳走马郡主？’白衣青年反问。
文衍停手，退后一步，细细打量白衣青年，见他服饰打扮绝非等闲，带来的人马更是训练有素，他一时三刻猜不出对方身分，为免僵局，只好从怀里掏出一枚令牌，道：‘敕龙令在此，我等乃陛下特使。’
众人大吃一惊，白衣青年更是讶异，将马摘星缓缓放下后，起身问：‘敕龙令？大人是陛下钦帕特使？’
‘正是。’文衍回道。
白衣青年收起敌意，语气恭敬：‘在下乃通州城少主顾清平，得知马府惨遭灭门，连夜赶至，调查真相。州官清点尸首，发现少了一具，加上所有女尸身上皆无马郡主随身携带之铜铃，在下因此判定马郡主未死，极有可能是被人掳走，才带人彻夜追凶。不久前路经寺庙，发现庙外竟有难见战马，心觉有异，才寻了进来。’他看着文衍，问道：‘且不知大人为何与马郡主在此？’
文衍收回敕龙令，道：‘陛下早获线报，马家恐遭晋贼派人袭杀，故派我等前来援助，未料终究晚了一步，来不及阻止凶杀，但幸好及时救出了马郡主。’
‘感谢大人保住马家郡主一命。’顾清平道：‘在下与马郡主乃知交好友，相知相惜，愿接手照料马郡主。’他看了一眼毫无反应、眼神空洞的马摘星，微觉奇怪。
‘不劳少主操心，我等已奉命守护马郡主，待马郡主情况好转，便会护送她至京城。’文衍话才说完，顾清平的手下又举起兵刃，顾清平往后退了一步，笑道：‘这可不行。在下好不容易才找着马郡主，怎能又落入他人之手？’
文衍暗叫不妙，看来这通州少主另有打算。
‘休想带走马郡主！’文衍挡在门口。
‘那要看看你挡不挡得了！’顾清平更往后退，身旁手下纷纷涌上，挡在他与文衍之间。
‘大胆！你这是想反了吗？你想把马郡主带往何处？’文衍喝问。
顾清平一手捏住马摘星下巴，一改之前佯装的端正雍雅，一脸阴狠，‘想反？问得好！没错，我就是想反！她可是我投晋的筹码，怎可轻易放过？’他原本打的如意算盘，是以退为进，先博得马摘星的好感，诱骗她离开奎州城，再抓了她去投靠晋王，更可藉此要挟马家军一同投归。不料马府全家上下惨死，但幸好马摘星还活着，一样能当顾家投晋的筹码，他说什么都不会再错失机会！
他看了一眼毫无反应的马摘星，哼，要怪就怪朱温吧！顾家为他卖命一辈子，他爬上了王座，却想过河拆桥，拔了顾家兵权，不服就只有死路一条！看看那镇国侯，甚至罪诛全族！这是朱温自己逼人反，怪不得别人！
文衍听到‘投晋’二字，已知顾清平心中打算，无论如何都不能让他带走马摘星！
忽然一个人影由窗户灵巧翻入房里，刚从奎州城赶回的莫霄刷刷几声刀落，距离文衍最近的几人立即倒地，莫霄跳起身站定，文衍迎上转身，两人背对背迎战，毫无破绽。
‘杀出去！他们只有两个人！’顾清平下令，他身旁几名手下朝两人冲去，他则强抱起马摘星，伺机寻找出路。
众人眼前忽一暗，一名浑身散发阴冷气息的高大黑衣男子不知何时站在了门口，低沈声音吐出：‘想死？我会让你们好好品味死亡的滋味！我会剖开你的胸腹，引来饿狼，让牠们好好品尝你的内脏。你且放心，牠们会先嚼碎你的肺、脾、肝、肠，最后才大口咬下你的心，所以你的心脏会一直跳动到最后，你会活生生看着狼群将你吞吃入腹——’
这鬼魅男子的可怕暗示让顾清平等人不寒而栗，男子周身弥漫杀意，出手短短数招，顾清平只觉眼睛一花，下一刻便哀号声四起，他身旁手下个个倒在地上，肚破肠流，顾清平只觉头皮发麻，不知哪里冒出来这凶神恶煞，他不住连连后退，直到退无可退，出声求救，另一批人很快冲进房里，瞬间又是一场恶斗，黑衣男子彷佛恶狼刻意玩弄猎物，放慢招数，以爪为攻，让顾清平清楚看见他的手下是如何被他撕裂肉身，痛苦倒地，血花四溅。
他杀红了眼，顾清平手下人虽多，却全被他一人击退，非死即伤，即使侥幸逃出，一旁的莫霄与文衍也守得严实，顾清平手下数十人竟没一个能活着出去！
顾清平见手下一一死去，心慌意乱，而那浑身浴血的男子正一步步朝他走来，这哪里是人？根本是嗜血的妖怪！他只顾保命，竟躲在马摘星身后，大喊：‘别、别过来！妖——妖怪啊！’他拿马摘星当挡箭牌，举剑乱刺。
他见马摘星命在旦夕，竟是完全不避顾清平刺来的剑，用左肩吃下一剑，剧痛让他不由发出低沈咆哮，如同受伤后的愤怒野兽，他一掌拍出，顾清平利剑脱手，整个人飞了出去，口吐鲜血，倒在地上。
这声如野兽般的咆哮，让原本同行尸走肉的马摘星浑身一震，无神的双眼瞬间微微聚焦。
‘狼……仔……’马摘星眨了眨眼，不敢相信自己的耳朵。
那声咆哮……是狼仔吗？
顾清平还想挣扎爬起，他拔起插在自己左肩上的剑，用力朝顾清平掷去，一剑穿心，顾清平当场毙命，临死前双眼圆瞪，兀自不敢相信。
‘主子小心！’莫霄的声音传来，顾清平手下余孽未除，冒死偷袭，他身子一闪，险险闪过偷袭，但那一剑划破了他身后的包袱，包袱里的女萝草四散，马摘星心神激荡，扑鼻尽是熟悉的女萝草气息，眼中所见半幻半真，那站在她面前的人，不是狼仔是谁？
他恼怒辛苦摘来的女萝草被糟蹋，回身又是一声咆哮，五指成爪直插偷袭者心窝，用力一捏，那人双眼暴突，喊都没喊一声便已毙命。
听得这声咆哮，摘星再无迟疑，冲上前去紧紧抱住他，哭喊：‘狼仔！狼仔！真的是你！你终于来找我了！’
莫霄冲出房外，检查是否还有落下的敌人，文衍留在房内，以防万一，他见主子居然任由马郡主抱着，迟迟没有推开，更感讶异。
他明显感到主子对马家郡主另眼相看，甚至不惜牺牲自己也要护她周全，难道……马郡主与主子曾经相识？
‘狼仔……你回来了，可是爹……还有全部的人……都不在了……不在了……’摘星抬头，泪眼模糊。‘狼仔……’
他的右手手指微微动了动，几乎本能地就要伸手去搂住她，但右臂上的剧痛提醒了他来此的真正目的，他双眼冷了下来，缓缓将马摘星推开，道：‘马郡主，本王乃当今梁帝义子，排行第三，封号渤王。’
摘星泪眼朦胧地看着他，迷惘道：‘渤王？你……你不是狼仔？你是不是仍不肯原谅我？不愿与星儿相认？’
朱友文冷冷道：‘马郡主，妳遭逢巨变，心神恍惚，恐是将我误认为别人了。’
‘主子！您的伤！’文衍早已发现朱友文除了左肩上的剑伤，右臂也受了伤，从被疑似野兽利爪撕裂的衣料与黑衣下隐约可见的模糊血肉，几乎可以判定是被野兽所伤，难道是为了采摘女萝草而被大虫所伤？方才又经一番恶斗，伤口更是血流不止，换作是常人恐怕早已撑不下去，主子却依旧神色自若，文衍跟随渤王已久，此刻也不禁暗暗称奇。
文衍动作利落撕下衣襟替主子包扎伤口，道：‘主子，您伤势过重，得赶紧治疗。’
朱友文微微点头，道：‘此处不宜久留，先离开再说。’
‘但您的伤——’
‘走。’朱友文已头也不回地离去。
文衍只能拉起马摘星跟上。
一行人即刻启程赶往京城，直至日落，眼见夜幕即将低垂，文衍不断力劝朱友文休息养伤，加上摘星因为之前心神耗极，已疲累不堪，渤王这才点头。文衍很快找了间无人的荒废木屋，引两人入内稍作歇息。莫霄找了柴薪，在屋内升起火，木屋不大，火一升起，很快便满室温暖，摘星靠在墙上，眼皮如铅般沉重，却怎么都不愿闭上。
眼前如此平静，她却不敢睡下。只要一闭上眼，她面前便是满地尸首，耳里听见马瑛的惨叫，她亲眼见到爹爹死不瞑目……摘星努力将双眼睁大，茫然望着火堆，身子不由簌簌发抖。
朱友文看了她一眼，不发一语。
文衍这时道：‘郡主，我要替殿下疗伤，劳烦您转身回避一下。’
她依言转过身子，背对两人，不久传来衣服窸窣声，她听见文衍轻轻倒吸一口气，接着担忧道：‘主子，您伤得不轻，痊愈后恐怕不只留下伤疤，若不好生休养，让伤口恢复，怕会损伤筋骨，落下病根。’
伤疤……她背对着两人听到‘伤疤’二字，忽心有所感，顾不得礼教，悄悄转过头，朱友文已除去上衣，精壮的上身赤裸着，左肩处有道很深的剑伤，血迹未干，而右肩上……并没有她熟知的那道可怖伤疤。
摘星不死心，转动着身子想看得更清楚，朱友文早察觉她的动作，冷冷问道：‘马郡主想在本王身上看到什么吗？’
被发现了。反正都被发现了，摘星心一横，站了起来，走到他面前，目光直视着他的右肩正面。没有，什么都没有，没有伤疤。
他竟真的不是狼仔？
‘看够了吗？’渤王的声音冷酷，摘星忍不住打了个颤，语带歉意：‘殿下，失礼了。只因摘星曾有一故友，与殿下长得十分相似，他右肩上有个伤疤，是从前——’
朱友文打断她：‘你已经看到了，本王右肩上无任何伤痕。’
朱友文似不愿与她有太多牵扯，不再理会她，文衍继续替他治疗伤口，摘星只有黯然转身坐下，两眼茫然，依旧不敢闭上双眼。那缩在角落的娇弱身影，像只受惊的小兽，身为马家唯一的幸存着，她知道现在不是软弱的时刻，可这是第一次，她感到这么无助彷徨，不晓得该何去何从。
根据朱友文的说法，这一切都是前朝晋王所为，因为数次暗中拉拢马瑛投靠不成，愤而将马府灭门，借机扰乱大梁边关。梁帝提早得知消息，派渤王等人赶来救援，但还是来得太迟，只救出她一人。而更令她心寒的，是顾清平与晋贼勾结，里应外合，伺机接近她只为了想掳走她做为人质，逼马瑛就范。
她抖得越加厉害，心慌意乱，这天底下她到底还能相信谁？除了爹爹，似乎在她身边所有的人都意有所图，此时此刻她更加思念狼仔，这个世界上，只有狼仔是真心对她好而不求任何回报……狼仔……狼仔……他真的不是狼仔吗？的确不可能，狼仔是个被狼群养大的孩子，怎么可能会是堂堂渤王，当今三皇子？
尽管她不愿在人前落泪，但遭逢巨变，她细细颤动的双肩还是泄露了她的悲伤与彷徨。
一阵清凉香气传来，她一愣，一个皮囊递到她面前。
‘马郡主，喝点水吧。’文衍道。
摘星接过皮囊，打开，扑鼻的薄荷香气与淡淡女萝芬芳。
‘薄荷？女萝草？’
文衍道：‘郡主您刚遭逢大难，过度悲伤，心绪不宁，我身上携带的多半是外伤药，方才在寺庙打斗时又遗失了本欲给郡主服用的药草。这薄荷随处生长，女萝草是我家主子特地上山采摘，一同浸泡在清水中，香气清凉，亦可平缓情绪，帮助入眠。郡主且宽心休息，有我等在此守护，必保您安全。’
她道了声谢，就着皮囊喝了几口水，薄荷清香顺着清凉水流溢入喉间，她不禁想起从前自己贪玩淋雨，躲在山洞里却发了烧，狼仔也是到山洞外寻了薄荷给她，助她退烧，而淡淡的女萝气息令人心安，这是她最熟悉也最喜爱的气味……
摘星不由看了朱友文一眼，文衍已替他处理好伤口，他背对着摘星，正在着衣，看着那与狼仔如此相似的身影，摘星忍不住想：也许渤王与狼仔有什么血缘关系？是远亲的兄弟？这么一想，即使朱友文一直对她冷冷淡淡，但她对他的好感与信任顿时大增。
她将皮囊交还给文衍，找了个比较舒服的姿势半躺下，从怀里拿出那枚凤眼铜铃，响石轻轻刮着铜铃，发出细微声响，渤王耳尖听到了，身形一顿，却没有回头。
摘星紧握着铜铃，沉重双眼终于缓缓闭上。
狼仔，我就当渤王是代替你守护着我……未流干的泪滴落在铜铃上，她终于睡去，泪痕犹湿。
摘星睡着没多久，文衍与渤王也正自闭目养神，屋外一片静寂中忽响起细微翅膀拍扑声，守在外头的莫霄眼尖，一个起落，手上瞬间多了只浑身羽毛漆黑如墨的温驯黑鸽，他解下鸽脚上的信筒，拆开，迅速读完后脸色一变。
‘主子！’莫霄轻喊。
朱友文与文衍立刻睁开了眼，摘星身子微动，却并未睁眼。
‘主子，马家军反了！’莫霄情急道。
‘什么？！’马摘星迷迷糊糊，半梦半醒，忽听得这消息，一下子清醒过来，惊坐起身。‘怎么可能？’
朱友文似早已料到，并无多大反应，他与文衍对望一眼，文衍道：‘马家军本就极不愿马将军交出兵权、士兵归顺朝廷。如今马府灭门，虽已证明是晋贼所为，但说不准有人借机挑拨，让马家军误信陛下才是幕后主使。’
摘星一愣，念及马家军的剽悍与马峰程对爹爹的忠心，顿时急得如热锅上的蚂蚁，道：‘我得去见程叔一面，解释清楚！’
‘马家军就要兵临京城了！海蝶说他们竟要求陛下发毒誓，证明马府灭门非陛下鸟尽弓藏、赶尽杀绝之举，才愿归顺。’莫霄急道。
‘殿下，我们得立即启程！’马摘星果断道。
但朱友文却不发一语，似乎陷入沈思，摘星待要催促，文衍替主子答道：‘郡主，不是殿下不愿赶路，而是已是太迟，无论如何都会是马家军先到达京城。’
‘那该如何是好？’她焦虑不已，恨不得立刻就奔往京城，阻止马家军。
朱友文忽开口：‘倒也不是真的赶不及，只是那条路可能有点危险。’
莫霄连忙道：‘主子，何止危险？那能算是路吗？就算是，也不是人能走的——’
摘星打断：‘只要能阻止马家军，我愿意一试！’
莫霄道：‘郡主，这不是愿不愿意一试的问题，而是那路……’
朱友文见马摘星心意已决，打断莫霄：‘别啰唆了，你和文衍照原路直奔京城。’接着转头问她：‘郡主，妳身上可有什么信物，能让马家军见物如见人？’
摘星立即从怀里掏出那枚凤眼铜铃，交至朱友文手上，他犹豫了一下接过，不知道是刻意，还是因为手微微发抖，铜铃在他手上轻轻发出悠扬铃声，他手一颤，竟险些握不住。
文衍道：‘我与莫霄会尽全力赶至京城，将此信物交予马家军，告知马郡主平安无事。’
事不宜迟，文衍与莫霄很快启程，屋外只剩一匹马，朱友文带着她共骑一乘，往反方向而去。快马奔驰约半刻钟后，来到一处悬崖，朱友文先下了马，她跟着下马，狐疑道：‘殿下，这里没路啊？’
朱友文没有回答，只是伸手指了指悬崖下方。
她走到悬崖边往下望，只见云雾缭绕不见底，崖边更是狂风阵阵，她被吹得身子摇摇晃晃，忽有人扯住她手臂用力往回拉，她一个重心不稳，跌入一具厚实的胸膛里，脸上一热，随即尴尬跳开。
他面无表情道：‘过了这悬崖，直走便是京城快捷方式，可多争取半天左右的时间。’
‘这等高耸峭壁，即使是猿猴也无法攀爬而下啊！’她讶异道。
‘我说过，这条路有点危险。’他讲得云淡风轻，她却睁大了一双妙目，一脸不可思议。
有点危险？这根本不能算是条‘路’啊！就算硬要攀爬而下，稍有不慎就是粉身碎骨，岂止是他嘴里的‘有点危险’？
‘难道殿下走过此路？’她手指悬崖下方。
‘这条路，不曾走过。悬崖，倒是跳过。’他从马上取下绳索。
她心念一动。跳过悬崖？狼仔八年前不就是从悬崖边落下？
眼前这个男人，口口声声说自己不是狼仔，可为何她一直在他身上见到狼仔的影子？
她还欲说些什么，他看了她一眼，问：‘怎么，妳怕了？’
连那挑衅的眼神都像极了狼仔！
‘谁怕了！’她赌气道。
‘那好，上来。’他背转过身子。
渤王殿下要背她？她正想婉拒，朱友文冷冷看她一眼，道：‘还迟疑什么？不是说不怕吗？’
她知道此刻分秒必争，既然渤王殿下愿意屈尊降贵，那她还客气什么？
她爬上男人宽阔结实的背，他很快用绳索将两人绑得密实，她还在思量他这么做的用意时，他往后退了几步，深吸一口气，道：‘抱紧了！’
他背着她往前奔出数步，下一刻竟直接纵身跳下悬崖！
摘星吓得闭上眼睛，双手紧紧抱住朱友文，拚命忍住想要大喊的冲动，只听得风声刮耳，两人身子如铅石般不断下坠——
如此疯狂、如此不顾一切，这个世界上，她只认识这样一个人。
她更抱紧了朱友文，嘴里情不自禁低喊：‘狼仔！’
