没能救出凉王，逃出生天的五百余长塞军个个垂头丧气，李嗣业在窄道前曾想过杀进狼头山，再与凉王一同死守，但他十分清楚，全军覆没只是时间问题。
是那支响箭让他放弃了这个念头，因为这是凉王的命令。
他李嗣业每战必身先士卒，但从不喜欢在战场之外动脑子，他的为将之道很简单，那就是令行禁止，每战必胜。
破城子北门外有条护城河，顺着天山北麓从西而来，在这里转了个弯再往东而去，这里是天山与阿尔泰山的夹角，破城子就守住了这个天然峡谷的口子，北门上阳刻“天门”两字，蕴意这里便是大唐的天门关，由第一代北庭都护郭守孝建城时刻下，而在这一城一门之前，让突厥人止步的，却是一把刀。
如今这把刀又回到了这最初的地方。
漆黑的天地，回城的李嗣业抬头望着“天门”二字，内心想着此时进了北门，就再无人去救回凉王了，念及于此，他下马脱盔朝狼头山方向跪拜。
尉迟盖及五百余长塞军也一并下马跪拜，只见李嗣业额头重重磕地，一下比一下重，都磕出了鲜血，从眉间淌下，浸满了热泪的双眸圆睁欲裂。
北门城墙上的副都护赵守冷眼旁观这一幕，火光只照亮了他半张脸，没见凉王身影的他心中安心了不少，下令让身边的属下去开城门。
全场就李瑁三人站着，见他走到了李嗣业身边，面朝狼头山方向的同时平静道：“李将军，你知道凉王为什么让你撤退么？”
其实这个问题并不需要回答，凉王让他撤退，当然是为了保全这些兄弟们的性命，李嗣业悲从中来，紧咬着牙关默默无言。
李瑁按住他的肩膀，微微一笑，说道：“只有活着的人，才能为死去的人做些事。”
其实这句话，他一半是对李嗣业说，一半是对自己说。
夜空中厚云遮月，李瑁转身朝打开的北门走去，留下跪地的李嗣业渐渐从悲色中生出了熊熊战意，眼眸明如皓月。
“殿下，凉王真的……回不来了么？”元真牵着马跟在李瑁身后，轻声问道。
“嗯。”
李瑁穿过风雪灌入的北门，他的思绪清明，没想到一切还是以最糟糕的结局发生了。
如今的北方草原已经被大唐征服，阿布思逃回草原只能残喘一时，只要大唐这只雄狮从西线腾出手来，无论他阿布思能在草原聚拢出多大的力量，只会在大唐铁骑的征讨下灰飞烟灭。所以对于阿布思来说，时机只有一次，就是在大唐还没来得及腾出手的时候，给大唐制造威胁，好为自己谋取到最好的结局。
阿布思为什么要在狼头山以凉王为诱饵，设伏围杀驰援的唐军？
因为要尽可能消灭北庭军的有生力量！
现在北庭都护府和长塞只剩三千余人，夫蒙灵察的五千河西军只会按令继续前往安西都护府，毕竟对于大唐来说，吐蕃当然比一个阿布思威胁大，若阿布思择机率军攻打北庭，最终天山防线只会被击破，西域局势瞬间混乱，到时候在太子的作用下大唐只会同阿布思求和。
所以，凉王会死，北庭会陷入战火，最终夫蒙氏接管北庭，阿布思求得一条活路，或许圣人最后会赐他一个大都督接管西突厥。
但当第二日的太阳从雪原上升起时，李瑁的一切推断都错了，阿布思竟然遣人来到北门外，声称要与大唐寿王求和，而谈判的筹码正是凉王。
不容他想，在李嗣业长塞军的护送下，李瑁决然出城来到了阿布思的行军大帐。
这阿布思还真是吃准了北庭无人，万人大军就这么肆无忌惮地扎营在北门外几十里处，当李瑁他们离营三百步时，远见硬盘里的鹰头纛下有百人突厥兵迎出，一支箭破空而至，钉在了李瑁马前。
突厥人那边有人用汉话高呼道：“唐军停下，只请寿王一人！”
“殿下！”尉迟盖眯起独眼，担心有诈。
“殿下！”元真也一脸忧色，阿布思不是没可能趁机擒下李瑁。
“放心吧。”李瑁微微一笑，又说道：“如果他们有诈，那放你们过去也一样能留住我。”
“殿下！”这时是李嗣业喊道，只见他合手行礼道：“今日起，李嗣业及长塞军的命是殿下的！”
这句肺腑之言，是因为昨日若无寿王杀去豁口的五百突厥兵，长塞军那就必死无疑，但更因为寿王对凉王的仁至义尽。
“等我带着凉王回来。”李瑁说得十分轻松，催马即去。
当离营还有两百步时，又有一支箭穿过飞雪从李瑁的肩头飞过，若第一支是示警，那么这一支无疑是挑衅，突厥人是在看，活在长安的大唐寿王有没有魄力。
当还有百步时，第三支箭从李瑁脸颊一指的距离飞过，箭羽在脸颊上擦过带起一丝灼热。
能穿过漫天的飞雪还这般精准，前方定是一个神箭手，但李瑁真的无感，毕竟穿越前的他已经经历过这样的刺激时刻，那次面对的是一把狙击步枪，子弹也是从脸颊擦过，都能感受到它的滚烫温度。
李瑁骑在马上岿然不动，那个神箭手应该是敬佩大唐寿王的胆魄，见他张开双臂，左手握弓，右手按向胸口，垂首以示尊敬。
在后方的尉迟盖注视着李瑁的背影，叹道：“不知那阿布思会开出怎样的条件。”
元真神色凝重没有说话，但以他对李瑁的了解，他有种不好的预感。
“放心吧。”孁儿两只大黑眼也注视着李瑁的背影，继续说道：“他都能用一块金铤换一张馕，什么条件不能答应？”
元真一听孁儿说起今早买馕的事，神色一松笑道：“殿下说过，办大事就不要拘小节。”
在他们闲话间，那边的李瑁已经踏入阿布思的营地，当他路过那个让在一边的神射手时，发现此人长发扎辫束在脑后，肤色偏褐，最怪异的是他的双眼，像鹰眼！
看来这个世界不仅有妖，还有很多特异的人种。
有人来迎接李瑁，看打扮应该是阿布思身边的心腹，只听他用流利的汉话说道：“尊贵的寿王，雄鹰之主在王帐恭候。”
李瑁跳下马随他前行，其实下马并不是因为有礼貌，而是连着骑了那么多天的马实在吃不消了，不止屁股疼，还蛋疼。
草原上的风雪有种刺骨的寒冷，王帐前两列突厥护卫怒目，看来突厥人对唐人的仇恨已经融进了血液里，毕竟哪里有征服，哪里就有仇恨。李瑁随这人走进王帐，顿时一股暖气迎面而来，夹杂着浓浓的羊肉膻味。
“寿王殿下，恕本王有失远迎。”
王帐内响起中年男人的爽朗话音，李瑁越过火堆望去，眼前的阿布思与想象的天差地别，不似蛮人的粗犷，原来是个温雅的男人，束发戴冠，着一身带有突厥特色的大唐常服。
“寿王殿下请坐。”阿布思说完就一屁股坐在虎皮褥上，抬手搂住身旁的贵妇，一样的裘皮襦裙，看来降唐后他们已经被彻底唐化，又或者说在他们的内心深处还寄希望于依附大唐。
这贵妇典型的突厥人面相，却长得一对桃花眸子和丰润双唇，姿色不俗，其实李瑁并不知道，她可是号称草原上最美的女人。
此时李瑁与阿布思隔着火堆对坐，只听阿布思寒暄道：“在长安城，本王有幸见过寿王殿下一次，是在贞顺皇后的寿宴上。”
李瑁两耳听着，却将目光移向账内的第四个人，他穿着突厥人的衣服，却戴着一张面具，正站在阿布思和他女人的身侧。
“我要见凉王。”李瑁平静道。
阿布思没想到寿王这么快就直奔主题，瞬间收起了脸色，全然没了方才的气氛，沉着脸回道：“殿下放心，凉王还活着，本王不敢怠慢。”
“还有你不敢的事么？”李瑁迎上了阿布思的目光。
阿布思顿时被李瑁的气势所压，他脸上迸出掩饰不住的诧异，心中暗想这还是在长安城见到的那个柔弱寿王么？
“人我可以先不见，但把这张大馕先送去给凉王吃。”说着李瑁从怀里拿出了还温热的大馕。
阿布思撇着头在思虑，接着用询问的目光望向了边上的面具人，后者点了点头。
李瑁扯了下嘴角，连这样的小事都要相问，足见这阿布思已经完全成了棋子，而这个面具人，穿着突厥人的衣服却带着面具，这不是此地无银三百两么？看来自己之前的推断并没有错，唯一的矛盾点在于，阿布思为什么要找自己和谈？
不过唯一值得庆幸的是，凉王确实还活着。
阿布思召来了帐外的一个护卫，用铁勒话命令几句后，这护卫从李瑁手上接过大馕走了出去。
其实这阿布思原先是铁勒的部落首领，后臣属于东突厥，成为仅次于可汗的叶护，后来东突厥灭亡，可汗被回鹘、拔悉密和葛逻禄几大部落围杀，他趁机降唐，所统部落从此扎根在大唐西北重镇朔方。
因为突厥人曾统治了草原上的所有部族，相互通婚杂生，所以从广义上唐人习惯将草原上的所有部族合称为突厥人。
“说出你的和谈条件吧。”李瑁看着阿布思的脸说道。
阿布思吃起了身前案上的羊肉，津津有味，却似乎忘了回答李瑁的问话，一时王帐内只有火堆干柴发出的噼啪声。
短暂又漫长的等待，是那面具人打破了沉寂，他实在憋不住阴笑了起来，笑的肆无忌惮，面具背后的两只眼盯着李瑁笑道：“寿王殿下真抱歉，没有条件。”
这时，嚼着羊肉的阿布思也笑了起来，尽是嘲笑意味。
李瑁按向了赤殇，却听面具人调侃道：“寿王殿下能拔出这把刀么？你就算有本事杀我，我也会让凉王死在我前面，知道么？”
李瑁与面具背后的这对眼珠子对视，原来他知道最近发生的很多事。
“其实也可以有条件，只是我实在好奇，寿王殿下从长安城沦落到了凉州，有什么资格答应汗王的条件？”
面具人倒没有掩饰，很直白的鄙视起眼前的大唐绿帽王。
“说出来。”李瑁望着火堆中迸出的火星，认真道：“只要我能办到，要我的命也可以。”
听到这句话，阿布思不再嚼羊肉，望着李瑁脸庞的他更加诧异了，在他身边那位草原最美的女人也偷偷地注视着李瑁，眸光异样。
在这两人看来，大唐寿王为什么要救凉王到这个地步？
面具人又发出了阴笑，赶忙道：“寿王殿下言重了，汗王怎么敢要殿下的命，这不是触犯圣人天威么？圣人可以不当自己的儿子是儿子，但决不允许外人不当你是他的儿子。”
“殿下放心，汗王不会冒犯你的一根汗毛，因为汗王心里还是想着与圣人和谈，其实眼下条件不多，就一个。”
面具人阴鸷的目光变得玩味起来，终于说道：“只要北庭军退出天山。”
王帐内又陷入一片沉寂，因为这个条件根本不是条件，退守天山，置玉门关外全境于何地？！就算退一万步，李瑁愿做这个罪人，凉王会答应么？北庭军会答应么？
李瑁笑了，这个世界的人还不知道这样的笑代表着什么，他仍然望着火堆，有一股杀气展露在刹那之间，此时又平静地看不出任何情绪，他只是微微一笑，叹道：“真想好好跟你们玩玩这场游戏。”
“看来寿王殿下确实应不下这个条件啊。”面具人明知故说，他身子一挺，又说道：“那寿王殿下请回吧，不过看在殿下今日敢前来的份上，汗王可以让你们与凉王再见一面。”
……
出了王帐，李瑁骑马回到了自己人这边，而阿布思的行营一阵喧哗，几千突厥兵乌压压围到了营前，阿布思和面具人都没有露面，是个部族首领模样的突厥将军骑着高头大马出阵。
见他在大雪中呼着热气呜叽哇啦一通说，引来全营突厥兵哈哈大笑。
久在西域的长塞军就算听不懂全句，突厥语里的狗字怎会不知，顿时个个怒不可遏，眼见这帮突厥玩意仗势嚣张，都想跳上马冲上去把命拼了。
单论战力，一个唐军可以换四个突厥兵，若运用战术联合作战，那这个比例会更加悬殊，五百多长塞兵要是发起狠来不要命，就算眼前是一万突厥兵，步下死战也得换他个一两千。
就在此时，有突厥骑兵拉出了一辆牛车，上面有个铁笼子，他们叫嚣着将里面关的人拉出来了，只有单薄褴褛的一件染血白衣裹身，正是凉王！
身上的箭支和长枪杆子赫然在目！
李瑁捧着赤殇率众全部下跪，包括平日见了李瑁都不行礼的孁儿。
“将军！长塞军无能，有愧！”李嗣业吼得喉咙欲裂，两眼通红涌出泪来，身后长塞军齐呼而哭。
漫天大雪阻隔了眼前这三百步距离，凉王见李瑁捧着刀，明白是把赤殇带回来了，心中大感欣慰，他手里正拿着那张大馕，山一般的铮铮铁汉含泪笑着咬了一口。
李瑁眼前闪过凉王憨笑的画面，还有被他背着的那一路，念及说好了到凉州还要一起喝绿蚁，耳畔响起他的那句话：
“要不先留在凉州，刀不刀的不重要，圣人下旨了，我也点头了，此事改不了，往后这里便是你的家。”
三百步相隔，大唐寿王哭得稀里哗啦。
可没人察觉到，那个骑在高头大马上的突厥将军忽然脸上狞笑，把手一抬，从人群中呼来一个体壮如熊的突厥兵。
押着凉王的两个突厥兵忽然将刀鞘狠狠砸向双腿，本就虚弱的凉王当即跪倒。
李瑁这边眼睁睁看着那个如熊的突厥兵走到凉王身边，拔出了巨大战刀！
天地间空气凝滞。
“杀！”那个突厥将军忽然用汉话大吼道。
凉王只来得看上李瑁他们一眼，壮烈大呼：“犯我赤雪，虽远必诛！！！”
赤家最后一代凉王呼声未止，战刀却无情砍下，盛开一地殷红。
在这个刹那，李嗣业已经失控，怒吼着带着身后长塞军杀去，而目睹了这一切的李瑁却完全听不到他们的怒吼，只听到自己粗重的呼吸声，映入眼帘的是他们纷纷中箭倒地。
尉迟盖正死命扑住李嗣业，嘴里急喊着：“狼崽子，你给我把命留着报仇！！！”
处在极度愤怒中的李瑁握住了赤殇，刀鞘上符光闪出，随之刀柄上也闪出了赤红符文。此刀没有护手刀镡，刀身出鞘，从刀柄处有脉络延伸向刀身，似纸灰上的火星一闪而过，而刀身乌黑残破如陨铁。
“啊！！！”暴喝中的李瑁犹如在燃烧生命，可当赤殇出鞘一半时，他猝然全身一震，昏死了过去。
