苦！
苦！！
苦！！！
常平右手端着灰瓷碗，里面的深棕药汁散发着浓郁呛鼻气息，正大口向嘴里灌去。
这苦，非同一般。实是常平一生从未尝及的剧苦，什么黄连、胆汁与其相比，都变成了蜜里糖饴。
人的味蕾感受苦味大多在舌根，可眼下这苦汁灌入，却似口腔中除了牙齿以外的每一片软肤都仿佛成了小舌根，嘴里几百条小舌根在疯狂往脑中灌注一个字——苦！
便是喝砒霜又哪会这般痛苦！
这样的苦已经不是味，而是痛。这痛深入脑海，如钢针刺脑，汞汁入腹，常平双眼圆睁，睚眦欲裂，神情无比骇人。
可他不能不喝，不得不喝。
他的妻子站在一旁，常平睹着她憔悴消瘦的脸颊和眼眶灰黑，还有明黄的眼白和黑色竖瞳。
她整个人立在那儿，身体围绕着毛烘烘的一片。
他的妻子在城里买了这单定魂药方，耗尽家中钱财，更是典当了她唯一的银簪。这碗苦汁里每一味药，都是她在村边漂洗脏衣污衫，换来的一文文铜钱买来的。有几味药材生于山中，为了省些钱供一家饱腹，她每日天青便跋涉山林，弓腰在一丛丛草叶中搜寻。
每日天黑，她回家后还要在自搭小灶上煎煮近两个时辰。为了滤尽药材渣滓，她更是拆了自己唯一一件纱衣，方布叠上五层细细滤过。
这样的苦汁，每一滴都是她血汗所化。他不仅要喝，且一滴不能费洒。
常平的右手颤抖着，瓷碗沿疯狂与上下牙齿磕碰着，响成了“铛啷啷”的一片。左手抓着床底稻草褥子，五指如钢钳缩捏，发出“咔擦擦”的细碎声音。
他的喉头哽咽，用尽全力与本能作斗争。他的胃、食道、咽的每一处肌肉都疯狂地运动，欲要把这药汁吐出去。
咽！
咽下去啊！
无法消解的反胃欲呕感觉牵动着神经，常平的眼底有泪水溢出。
终于，瓷碗里的药汁见了底。常平颤抖的右手缓缓将它放下，伏在床榻上大口喘息。
这一碗药汁入喉的片刻，他身上已是大汗淋漓，如堕梦魇。
常平看到碗上伸来一只手，沿着碗沿倒水，将碗壁的残药都冲了下去。
常平再度举起碗，将淡了许多的药水喝了下去。
常平这才发现，瓷碗最后一部分还算完好的碗沿也满是细小缺口。他的牙齿硬生生从上敲剥下来了无数小瓷片。
定魂药起了作用。常平的三魂七魄暂定，灵识也恢复了正常。
常平抬头看到了妻子的白底黑瞳，目光盈盈闪动，面上神情亦是感同身受的痛苦。
她只穿着粗布麻衣，身遭又哪里有什么毛烘烘的一片呢？
她关切地看了常平一阵，默然不语，随后拾了药碗离去。
她是个哑巴。
常平手在褥上一动，眼角便见一片黄光闪出。他又一看，先前左手在褥上狠攥处，外面蒙的布已破，里面洒出稻草碎屑。
常平无奈一笑，其中意味甚苦。他怎么就落到了这般田地？
他吹熄了桌边油灯，在黑暗中躺下沉思。
三天之前，常平还只是个普通的大学生，学业不上不下。他已经到了大三，开始忧虑是考研还是工作，模棱两可中便找些闲书调解调解心情。
他在图书馆晃悠，走到幽深角落处，在书架最底层看到一本心仪的书。这本书被左右夹得特别紧，常平蹲下身用力一抽。
这一抽不得了，直抽得面前的书架一阵晃动。这图书馆的书架均高大无比，最顶层的更是要用移动书梯才取得下来。他自知不妙，正要逃跑，头顶风声袭来。
他抬头一看，就见到“聊斋志异”四个烫金大字在眼前迅速放大，直到头颅与其亲密接触的一声闷响。
常平趴在血泊之中，生前最后隐约地瞥到了四个字。
“中华书局”。
那个什么书都能做得如板砖一样，成为人间凶器的出版社。
悲剧地被书砸死后，常平意识再度醒转，短暂迷茫后前世记忆涌现，他惊喜不已。
看来是穿越了！
常平作为年轻人，对于网文还是有些了解的。他环顾四周，虽然土墙脏被看起来家境很差，但身为穿越者，想来逆袭弹指之间。
他迫不及待地掀开被子跳了下来，却天旋地转间脚下一软摔倒在地。他这才发现自己的身体虚弱无力，精神在初醒后的激昂后也瞬间萎靡，眼前一花便昏倒了。
再度醒来后身边多了一个女人。她看起来三十多岁，憔悴不堪，这样的目测应该是比实际年龄要大的。
很快常平发现她是个哑巴，还好她会写字。她似乎听得懂常平的话，在发现他似乎失忆后，她取来了灶间炭棍，在地上划字与常平交流了起来。
常平这才知道，他穿越的这身体是石溪村的木匠程杨。这程杨家贫，早年苦读科举无果后才跟从别地木匠行走在外，学得手艺后回来。但这村原先就有一木匠，论资排辈，程杨只能捡些散碎伙计。他直到三十五岁才攒够钱取了妻子，即是这个哑巴女人。
后来他们生了一个女儿，虽然家贫，但也自得其乐。只是前两天程杨跟着村中民壮一起去镇上置办东西，途中不知撞见什么，尽皆晕倒在地，被救回后也是各个身患重病，神志不清。
女人咬着嘴唇，在地上写下两个字，“失魂”。
看到这儿，常平眼前发蒙，似乎正对失魂之症。他视野迅速变暗，周遭一切都看得隐约不清。天旋地转间，又发现眼前女人形貌变化，突嘴毛脸，眼白成了黄色，眼瞳变得竖长。
常平惊惧中再度晕倒。醒来后略有好转，战战兢兢中第一次喝下那奇苦的药汁。常平边喝边吐，女人在旁伤心垂泪。这一碗也不知常平吸收了多少，但的确身体和精神都有了短暂的好转。再加上知晓了女人辛劳，又蒙她悉心照料，终于认了命。每日强忍喝下药汁，只待得身体早日好转。
这几日心中抑郁困苦，或许还有这具重病的中年身体的影响，常平的心态也渐渐地转变。
没有了初始的雄心壮志和少年意气，他现在只想养好身体，用前世的经验知识赚些钱，让一家人过上好日子。
想到这儿，常平忽然觉得身上粘腻不爽。他之前喝药时大汗淋漓，此时干了后更加难受。
常平掀开被子下了床。略微一活动，觉得此时身体尚可，便要出去擦拭擦拭。
外面的月亮很大很圆，光辉明亮。这个世界很像中国古代，此时没有了城市光污染，天上星月交辉，震撼到了常平这个现代来客。
常平取了一条毛巾，来到院中的水缸边。想到自己这个男人重病，这一缸水均是女人挑来，常平心中又是感慨。
他低头俯视着水中倒影。一张很平凡的中年男人的脸。不过可能是因为其早年苦读过，所以面上倒有几分儒雅温和之气，与一般匠人或市侩或粗笨的模样望之不同。
除此之外，便是面上罩着的一层悲苦之色。
常平擦拭完身体，进了屋。他此时尚未回身关门，外面月光入户，照到了大堂挂着的一副镇宅神像之上。
这神像身着宝铠，两手均持着枪戟，横眉怒目，威武不凡，自是天上神将的模样。可外面月光映照中，常平又是眼中一花。
他再度看去，神像绿底红像影影绰绰成了脏乱色块。待终于看清后，神将威武面容竟逐渐扭曲，似妖似怪，弯眼尖鼻，竟一副奸邪恶相。一双眼睛变得黑洞洞的，骇人无比。
常平心中一惊，去了左边的房间。在角落里发现了茅草上蜷缩一团正酣眠的妻子。她身遭也是毛烘烘一片，常平自知自己失魂之症复发了。
他妻子和他不睡在一榻，免得惊扰到需要静养魂魄的他。
常平就要回屋睡觉，走到大堂将屋门关上，回身微光中见到了桌子上摆放的一个半米多高的幽黑坛子。
他走近，这坛子口盖着一块圆形木板，上面还钻了几个小孔。
常平附身侧耳，靠近桌上坛子。
他听到了里面细密的呼吸声。
