濒死的风投,高科技魔力无穷,风险投资前途无量。
第一代第二代工业革命早已没入沉寂,第三代高科技夕阳西下穷途末路,第四代高科技只窥树木不见森林,风险投资(风投)乐极生悲举步维艰。高科技与风投唇齿相依珠联璧合,没有输血泵的风投介入,便没有高风险的高科技企业。中国参与引领世界,离不开引领中国高科技走出“误区”,寻觅新的“生长点”。
活跃在中国舞台上的风投商或风险投资家,绝大多数都是外国风投公司的驻华机构和子公司。即使是为数不多在中国注册的本土型风投专家,也基本上是来自于硅谷和海外赫赫有名的高科技创业家和投资家,比如北极光的邓锋、赛伯乐的朱敏、金沙江的丁健、青云的叶东等等。
风险投资四海为家,运作规范大同小异,因为中国风投源于美国风投。中国风投与美国硅谷来往频繁,仍然保持着千丝万缕的联系。
实际上,中国真正源自本土的风投家极少,大多数自称为风投的人其实是私募基金投资人和一般投资人;他们大多关注的只是风险低得多的非高科技实业型创业项目或已经成熟需要在上市前临门一脚的投资公司,如连锁火锅城、教育培训、房地产、传媒等行业。但这些都不是风投感兴趣的高科技公司。即使是柳传志旗下的联想创投也不是真正意义上的风险投资,他们已从热爱风险的攻击性投机人摇身一变为厌恶风险的保守型投资人。
此外,包括中国在内的全球风投项目的目标仍然是纽约或纳斯达克交易市场,各国自己的股市只是第二选择,而中国最好的公司始终期待去美国上市。
这就是中国风投业的现状。
当下的风险投资人摇身一变成为投资人,“风险”二字早已潸然离去。
如果你是创业人,他们还会游览你精雕细刻的商业计划书和有模有样的样机(Demo)展示,还会聆听你所谓下一代高科技在你手中蓄积待发的自编自演。为显示对你和你的团队的尊重,他们偶尔故作姿态,指点迷津,让你热血沸腾,神魂颠倒。岂不知,这是风险投资产业的一套迷人的鬼把戏,你离他们内定的投资标准和必须的裙带渊源还相差得太远太远。
可恨的是,他们拉虎皮作大旗,装腔作势,故弄玄虚,对水深火热中的创业人穷追猛打,吹毛求疵。既然不投,何必多此一举,不过,请理解,这才是投资人的职业习惯,是投资人对投资项目的第一反应。
如果你是早期创业人,而不是铁板钉钉、下个月就要震撼上市的明星公司,你就免了吧,不要在他们身上浪费时间。他们压根儿没有理由投资于你,他们投资于你的概率千分之一都不到,或者说,他们绝不会烧钱于你,烧钱的概率太小了,小得只有飞机失事的百分之几。
信不信由你。
中国的风险投资人,无论是国外驻华分支,还是本土主权基金和企业投资机构,即使将他们庞大的资金无畏地倾泻于与高科技毫无渊源的房地产、文化娱乐、火锅连锁店、农产品等急功近利的消费项目,他们也不会对高科技雪中送炭。反正,就是打死不投高科技。
高科技产业风险太大,更新换代太快、市场竞争太激烈,上市渠道太严苛、正在形成全球风险投资业界的一致呼声。而风投青睐的创投公司不是最新的高科技,而是已经成熟、市场化或产业化的高科技产品和服务公司。
没有风险的公司谁不愿投,当所有投资公司都疯狂追逐低风险的创始公司时,实际上风投的日子更难熬,竞争更激烈。
风投与时俱进,外强内虚,他们对风险的担忧比谁都恐惧,他们承受的压力比谁都艰巨。他们不再被业界称之为风险承受者,而是旱涝保收人,美其名曰私募基金,即用最保守的投资策略,在企业上市前最安全的一刻,用大量金钱换取创业者苦心沥血的成熟果实;然后等到上市锁定期解套后,察言观色,因势而动,一看势头不对,即兑现股份,套利抽身,拍屁股一溜走人。
这就是当今大多数风险投资人心照不宣的潜规则。
你要是因循守旧,怀抱着十几年前的老黄历,继续迷信那些曾经活跃于加州硅谷屡创投资成功奇迹,并在近年来蜂拥而至中国大陆的高科技风险投资公司,仍然憧憬第三代高科技泡沫前夜的淘金浪潮佛光反照,再现今日,你就错了,你已沦落为时代的弃儿,只有被动挨宰的份儿。
从1990年第三代高科技浪潮席卷全球,到2000年以计算机网络通讯为代表的高科技泡沫破灭,十年时间,高科技产业经历了大起大落的痛苦过程。
从2000年到2009年,又一个十年过去了,遭受严重打击的高科技产业仍然没有缓过气来,翘首以待的第四代高科技大潮只窥树木,不见森林。
高科技产业一蹶不振,从风险投资的视角可以清晰地瞧出端倪。
习惯上,风险投资被称为“经济增长的输血泵”,但是风险投资不可能一如既往地用烧钱的方式,力挺一个越来越逼近巅峰而难以再创辉煌的夕阳产业。风险投资业本身因为优质科技项目的难寻和退出机制的缩紧,导致投资环境的整体改变,已经先于高科技产业一步陷入困境,有钱无处烧,有劲无处使。全球高科技中心重镇硅谷,早不如十年前大红大紫,投资失败的案例不胜枚举。从高科技研发和产业未来发展趋势,特别是从高科技风险投资这一视角,可以强烈感受到科技危机来临前的衰退前兆。
有钱能使鬼推磨过于刺耳,却是我们在生存发展中悟出的硬道理。钱不是万能的,但没有钱却是万万不能的,没有大量资金的介入、借贷和流通,几乎所有现代危机都不可能获得复苏的输血泵,所有攸关实体的问题都无法获得实质性的解决。
钱和资金是一回事,奇怪的是,人们谈钱谈虎色变,谈资金却大言不惭。在高科技风险投资领域,钱的多少却是一个蹊跷和不确定的未知数,因为世上还有很多事情,无法用钱来摆平,高科技就是一例。
缺乏优质项目,再多的钱也没用,因此有了“烧钱”这一形象生动的说法。所谓烧钱,说白了,就是将大量的金钱花在隐形的或者看不见具体实物的领域,如媒体广告、免费的市场营销服务等。其实,在互联网行业的大部分投资都是如此,潮水般的金钱用于广告和媒体的炒作和宣传,力求扩大市场知名度,获得客户的青睐和兴趣,而传统行业则是花钱在“实处”,如原料和设备的采购。
说的更专业一点,现代企业所有活动的精髓都是为争夺市场份额、占据竞争的领先地位和牟取巨额利润而进行的一场资本角逐。
谁有资金拼到最后,谁就有出头之日,谁就会笑得最好。
风险投资至少存在着两个致命的“软肋”。
首先,在钱从来不是问题的大前提下,优质项目可是打着灯笼也难找的“珍稀动物”。一个好项目刚冒头,即成为投资人趋之若鹜的目标,以致许多投资公司集中在一个或几个火爆领域,导致残酷竞争、供多与求、成本增加、利润降低的艰难局面。而高科技是最有效的扼杀高科技企业自身利益的利器。
在高科技的驱动下,产能严重过剩,生产能力大大超过消费能力,市场不断出现新的危机,进而导致兼并和退出机制困难重重。结果,大量投资的高科技公司失去了灵活的退出机制,只有惨淡经营,另辟出路,或者改头换面,自生自灭,时间一长,挺不过去了,便低价卖出或干脆申请破产倒闭。
如此一来,投资风险骤然增高,投资的钱宛如“竹篮打水一场空”,有去无回。
在风险投资出现的伊始,投资人从来没有设想过高科技产业可能面临如此艰难的困境,以至于不得不有一天面对高科技用自己的手残忍地终结风险投资自己。事实上,大多数风险投资公司,在高科技催化的危机中奄奄一息,面临如果不倒闭便永远“烧钱、赔钱”的困境。
借助高科技浪潮巅峰时的辉煌,大量资金轻而易举地到位,风险投资基金管理人像华尔街的金融机构那样给自己“量体裁衣”,高薪高福利,同时四方撒网,向并不具备巨大潜力的公司投资,以满足有钱不投无法面对投资人的难堪。
问题是,这样的局面能够持续多久,赔钱的买卖,谁能永远坚持下去?