在鄂国的边陲地带，有一座繁华的小镇，名字叫做仙石镇。
由于地处边塞，仙石镇所在地位置又是名副其实的穷山僻壤之所，导致曾经的这里默默无闻，且一贫如洗，自然也不会有这样一个响亮的名字。
小镇名字的由来，是因为几年前有仙人们在镇子旁边的大山上发现了矿脉，据说这是一座仙矿，出产一种奇特的金属。
此矿深得鄂国仙门千机阁的青睐，也就理所当然的被这鄂国第一仙门收入囊中。
不知是为了应景，还是纯粹只是为了臭显摆，自从发现仙矿后，小镇很快就有了仙石镇这么一个名字，至于它曾经叫什么，镇子上几乎已经无人提及了，不是大家真的忘记了，而是人们选择了忘记。
的确，相较于灵槐镇这个默默无闻且平平无奇的名字，人们似乎更喜欢能迅速给他们带来温饱和财富的仙石镇这个名字。
更何况小镇的新名字中带有一个“仙”字，人们下意识的觉得它的到来，能给镇子增添一股仙灵之气，或许还能为小镇的后辈子弟们聚集一点仙缘。
为了更好的鼓动镇子上的居民们采矿的积极性，千机阁不仅使出了金钱攻势，甚至曾承诺过，一旦时机成熟，会给小镇的适龄少年们一个拜入仙门的机会，这可是真正的千万年难得一遇的大好机会。
在有着仙门忠实走狗之称的镇长大人不遗余力的推动下，“一人得道，鸡犬升天”这句俗话，更是迅速成为了小镇上的至理名言，让许多人深信不疑。
至此，结结实实的好处，外加一个被仙门之人描绘得无比美妙的大饼的攻势下，小镇的居民们对开采仙矿爆发出了极大的热情，几乎放弃了一切能够放弃的劳作，一心投入到了开采仙矿的浪潮中。
毕竟在此之前，他们之中的绝大部分人祖祖辈辈都过着面朝黄土背朝天的贫寒日子，一年到头也吃不上几顿好的不说，有时候老天爷不给面子了，还会闹饥荒。
如今好了，只要帮助仙门采矿就能获得不菲的报酬，甚至运气好的，万一自家小子真被仙门看中，从此坐享仙福，那可就真是八辈子修来的福气，由不得人们不动心。
仙石镇自从发现仙矿这棵摇钱树之后，原本仅仅两千余人的小镇，迅速吸纳了附近十里八乡的村民，在短短几年的时光里，镇子上的人口激增到了上万人。
虽然起初小镇的原居民对外来者是排斥和厌恶的，但奈何仙门的胃口远不是小镇两千余原居民们能满足的，在仙门的干涉下，小镇原居民的反对自然起不到半点作用。
各种争吵和排斥中，倒是有一点在不论是原居民还是外来者之中，率先达成了共识，那就是随着时间的推移，小镇只会越来越繁华，越来越富庶，生活也会越来越美好，所以谁也不愿离开。
在小镇居民们的全体憧憬下，幸福而美满的日子过了大约三年，直到大约在半个多月前的某一天，镇子上的某间医馆里迎来了一位奇怪的病人，小镇上的噩梦就此拉开了序幕……
在此之前，没有人会想到毁灭一座欣欣向荣的小镇是如此的简单，人们更加不会想到，生命其实是那般的脆弱，仅仅只是十多天的时间里，小镇上的人口就锐减了三成之多。
当然，这其中的确有一些人并非是死于疾病，不过被病魔带走的人数仍然占据着绝大部分，且这个数字随着时间的流逝，依旧在直线上升中，直到如今，每天死上个百八十人已然是常态了。
没人能肯定的说清楚灾难的起因，人们只知道，自从半个多月前，有人开始咳嗽，且一旦病发，药石无医，直到病人们咳出血来，咳出破碎的脏器，很快便归于尘土，死状极为凄惨。
然而更加可怕的是，那不是个例，此后陆续有更多的人开始出现这种症状，一批接着一批，扎堆似的出现，从此变得一发不可收拾。
瘟疫就这般毫无征兆的爆发了，其实人们并不知道那到底是什么疾病，只知道它很可怕，像极了瘟疫，便也就这么叫了。
没人知道那种瘟疫来源于何处，也没人知道该如何防御，更没人能有效的治疗，一时之间，恐怖的阴云笼罩了整个仙石镇，昔日热闹非凡、欣欣向荣的小镇，经过一场瘟疫的肆虐，此时宛如一座死城，街道上除了成群结队、四处觅食的乞儿们，便只剩下了偶尔行色匆匆的居民，蒙头盖脸，逃避瘟神似的一晃而过。
……
咚咚咚……
日中时分，小镇中心某处响起了悠扬的钟声，又一天施粥的时间到来了，人们数着钟声，脸色难看，仿佛听到了瘟神逼近时敲响的丧钟。
的确，每一次钟声的响起，都意味着时间在又一天的等待中浪费了，时间拖得越久，他们活下去的希望也就愈加的渺茫。
有人欢喜有人愁，小镇的钟声在不曾被瘟神光顾的人的耳中，如同丧钟，倍受煎熬，但在那些失去了父母，已经衣食无依的乞儿们的耳朵里，自然如同天籁。
听闻钟声，他们一个个满身污垢，蓬头垢面的从小镇各处犄角旮旯里钻了出来，迅速汇聚成了乌泱泱的一大片，朝着钟声响起的地方跑去。
听到门外急促的脚步声，一些延街居住的人偶尔也会将窗户推开一条缝隙，看着外面街道上欢呼而过的小乞丐们，数数其中又增添了哪些新面孔，从而推断出自己的哪些老友或仇敌终于死于非命了，这似乎成了人们在煎熬中所剩不多的一点乐趣。
……
瘦弱的楚歌今年已经十二岁了，他也是镇子上诸多乞儿中的一个，此时也混迹在诸多乞儿当中，随着队伍快速前行。
和其他小乞丐们不一样，楚歌虽然一样的面黄肌瘦，但一双漆黑的大眼却并不呆滞，反而闪动着灵动的光芒，衣服虽然有些破旧，却浆洗得非常的干净，只是大热天的，在他的口鼻间还奇怪的蒙着一层厚厚的布巾子，哪怕是捂得满头大汗，也完全没有半点要取下来的意思，显得颇有些怪异。
以上这些略显不同之处，让楚歌和那些乞儿们走在一起时，颇有些格格不入的感觉。
不过楚歌也的确是这么做的，自从他的父母没能逃过瘟神的光顾后，楚歌便把脸蒙在了厚厚的布巾之下，因此也极少和别人交流，每天除了极少数必要的时候之外，从不摘下，平时更是直接宅在家里，紧闭门窗，拒绝外出。
仙石镇爆发了瘟疫，没几天便惊动了当地的官府，官府为了确保不让疫情进一步扩散，非常果决的在第一时间里派来了大量的边军，将小镇彻底的封锁了，而且据说就连先前逃走的人也都没有放过，全都被一一狙杀。
最初得知这一情况后，小镇上很多人陷入了彻底的绝望之中，绝望的人是很难理智的去思考的，于是像暴动，镇压，再暴动，再镇压，这样的事情一连发生了数次。
最终，在屠刀和鲜血的洗礼下，一部分人心如死灰，彻底的麻木了，另一部分人即便是不甘心，也不得不沉下心来，选择苟延残喘，毕竟好死不如赖活着，而且他们固执的认为自己还有最后一丝希望，那就是仙门。
在这样的情况下，楚歌这一呆就是十多天，小镇上现存的很多居民也都在等待仙门的救援，毕竟他们现如今除了无可奈何的等待，已经没有其它的路可走了。
虽然在楚歌看来，官府担忧疫情扩散，因此封锁小镇的作法很有可能是白担心一场，但那些官老爷们显然不这么想，为了地方的安定，也为了自己头顶的官帽，他们从来不在意牺牲一小撮人来稳定大局。
小镇上的瘟疫很奇怪，爆发前毫无征兆，一旦爆发，短短数日便能取人性命，猛烈异常，且至今都还没有出现过痊愈的病例，一旦染上，基本上就是个必死无疑的下场，但是仍有不少人们坚信，仙门一定会有办法的，只要仙使到来，定能化解这场浩劫。
其实发生了这么多事情后，一些聪明些的人也渐渐将事情的原尾猜出了个大概，疫病的源头应该就是出现在那座仙矿上，镇子上的居民们，几乎绝大部分都或多或少的直接接触过仙矿。
可能是因为疫病爆发的时间和触发的条件不同，一些接触仙矿比较频繁的人成为了最早的一批受害者，剩下的但凡在小镇长居过的人，也都被打上了死神的标记，他们距离死期不过是时间远近的问题罢了。
在逃离无望的情况下，人们如今唯一的希望，就只剩下等待仙门的救助，但是随着仙使们迟迟没有出现，再加上身边不停有人惨死，导致不少人受不了这种煎熬，恐惧战胜了理智，在这座已经没有律法约束的镇子里，一些骇人听闻的事情也变得越发的频繁了。
总之，人性的丑恶，在此时这座不算大的小镇上被展现得淋漓尽致。
……
