慕容策不但去过木兰园，而且还去过和硕宫。
他和母亲说起凤栖苑的失窃，直接问许嬷嬷是否会武功。许太妃面对提问有点意外，但还算镇定，搬出八夫人讳饰。心里冒出新问题，凤栖苑不允许任何人进去，难道元彤不是人吗？
他没再问。
许太妃不止一次被儿子当成犯人似的审问，心头堵得发慌。陈嬷嬷忙安慰，端王最近不爱出门，可以时常见到。一听这话，心头更加不自在。儿子哪里是想见到自己？无非是因为那个丫头在王府里。从前睁眼就出门，天黑了都不回来，全是因为那个丫头。许太妃并不是讨厌酒儿，只是担心儿子过于迷恋，冷落夫人，抱孙子的愿望落空。
说到抱孙子，就又想到那个签文。如果儿子真要娶了酒儿，那就是小夫人。十一二的丫头，行房都太小了些，生儿育女更是没有盼头。进门的几个夫人青黄不接，严绣和柳玫年纪大了，方月岁数正好，但不得宠，贺澜姿得宠，却养不住胎，剩下两个，儿子都不去正眼看，还能有什么希望？
他的脚步踏进伏轩院的门，奴婢仓皇散去，元彤也消停许多。慕容策似笑非笑地说：“是本王上去，还是你自己下来？”
酒儿见识过男人的轻功，顿感无处可逃，不知不觉地松开手。手里的瓦片沿着屋脊的斜度直直地朝着下面滑落。
瓦片未落地之时，慕容策抬脚又将它踢回到屋顶。
元彤拍手称快。“王爷，合该打死她？”
酒儿跳下来，回她一句。“我看，打死你还差不多！”棍子又被元彤轮起来。她躲到小福的身后，扯住他的胳膊转圈子来躲闪着棍子。
慕容策一把将棍子夺下来。
“小福，你都流血了啊？很疼吧！不过没关系，等我哥哥从北戎回来，就给你报仇。”酒儿为自己开脱。
瓦片都是从高处，酒儿手里丢下来的。小福捂住被瓦片砸破的头。
这时候，慕容策真的动了怒。岂容外人插手王府的事务？何况丛绍又是宗家的奴。酒儿说得出来，丛绍就能做得出来，好像索要他的性命一般。棍子被他重重摔到地上，弹起好高。
但凡有点觉悟的都跪到地面，唯独酒儿还站着。不但站着，还拾起棍子指着元彤。“现在，怕了吧？看你以后还敢不敢欺负我？”
棍子再次被他夺过去。酒儿趔趄着，撞到元彤的身上。发髻插的珠花变了形，贴在头皮上面，看上去很滑稽。
慕容策坐到树下的石桌旁。“你，还有你？继续切磋，本王看着！”
元彤很少单独来伏轩院，得知端王出去，才过来找酒儿的别扭。只要是同宗家有瓜葛的事，她都关注。只要是宗家的人，在她眼里都是仇人。此时正中下怀，元彤跃跃欲试。
王爷都舍不得打，还轮得着旁人动手吗？小福忙拦住她。“八夫人？手下留情……”一边说，一边将目光瞥向石桌旁的男人。
元彤说：“你可是够偏心的，只拉着我，怎么不去拉着她？你哪里是劝架，根本就是帮凶！”
元彤能在端王府安身，因为她是元家的人，正妃的陪嫁丫头。许太妃谈不上多么喜欢她，也没有对她报过什么希望，只是信任她。男人永远不会喜欢上她，但一定会努力善待，不会无端背负上忘恩负义的恶名。所有的底气都仰仗着元家。元彤极力维护元家，一半是因为仇恨，一半是因为自己。酒儿的出现，还有男人的宠爱让她感觉到危机。她害怕男人忘记仇恨，害怕自己在王府没有立足之地。
慕容策心里明白。元彤的话儿数落小福，其实是说给自己听的。“进来？”
小福将酒儿推向前面。慕容策望见他的动作，又说上一句。“不是她，是八夫人。”顷刻，酒儿和元彤交换了表情，脸上的困惑变成逃出生天的快意。人跑回侧屋，拿起包袱就朝外边溜。如果没有看见包袱，倚在门口的田公公还不会着急。原本人上年纪，觉就轻，声音又嘈杂，没等睡熟就爬起来。
贺澜茂始终站在院子外边，他不想掺和别人的家务事，更不想身陷荆棘。酒儿望到他，突然紧张起来，但是看见他扭过身子，丝毫没有阻拦的意思，禁不住上前道声谢。这声谢谢受之有愧，贺澜茂可不是真心想帮助，而是不想女孩留在端王身边。只要她离开王府，就会想办法让她在京城消失，端王永远见不到她。昨夜安慰妹妹的时候，他就在想，如何让女孩消失。
书房里，慕容策问着元彤。“八夫人的武功是谁教的？”
“没有人教，只是小姐学的时候，在旁边偷偷跟着学了一点。”
习武不是用来欺凌的弱小。慕容策无心训导。“本王看，不是学了一点吧？前几日，闯进凤栖苑的贼不就是被你擒住的吗？”
元彤没多想，以为是贺澜茂的误判，放轻松地回答。“我哪里有那本事？王爷说笑！”
“是吗，本王刚刚在和硕宫，听许太妃说起的？”
“哦？是有这么……档子的事儿，我给忘记了。”
慕容策有意将刺死说成擒住，一下子试探出真假。果然，许太妃在说谎。如果不是，就是元彤在隐瞒自己的武功？应该找个机会，再试一试。元氏将门之家，素来尚武风气盛，不但公子小姐习武，而且奴婢大多有功夫在身。不过，元家有一人例外，那就是元秾，熟读兵法，没有半点武功。“八夫人经常擒住贼人吗？要不怎么会轻易忘记？”
“王爷又在说笑，王府哪里来的那么多贼人？妾身想经常，也是没有机会。”元彤垂着头，不敢直视男人，心里敲起鼓。她可是在许太妃面前发过毒誓，不会向任何人泄露凤栖苑的秘密。
“别人没有机会，八夫人还是有机会的，至少可以自由进出凤栖苑？本王都不可以！”慕容策已经调查清楚，整个王府，只有元彤不受任何限制，可以进出凤栖苑。
“那是因为，妾身看守过凤栖苑，与许嬷嬷相熟，念着旧，所以常去看望。王爷莫要责怪妾身！”
慕容策当然记得元彤看守过凤栖苑，如果不是这样，也不会酒后乱性，同她生下勋儿。但，不知为什么，过后的他怎么都记不起发生过什么？如果不是勋儿像极自己，心头的疑虑还不会消散。“你怕本王责怪，就不怕母妃责怪了吗？规矩可是许太妃定下来的？”
元彤沉默。紧接着，慕容策冷不防地说话。“凤栖苑又不是许嬷嬷一个人住，你也不用惦念？”
“王爷都知道了啊？”元彤的表情复杂起来，有惊讶，有恐慌，有忧虑，有忐忑，还有喜悦。
