三月初四
迎福客栈。
是客栈,也是驿站,开在入关的官道上,马是好马,酒是好酒,菜也是好菜,若来往的行人错过了这家店,便是要再走上三四百里才能遇上这般像样的驿站。
好酒,好菜,好马,自然价格也好贵,可偏偏有的人就喜欢贵的。
“小二,五斤牛肉,四碟小菜,再来两坛竹叶青。”
一行五人,未首的人不高,胖成一团,手持一柄朴刀。看上去约莫五十多岁。
店小二看了看门外,是西川的秦马。
“敢为客官,可是自西川而来?”
“是有如何?”
“今早有一个老头,留了一封信,吩咐小的要交给一个来自西川的姓王的好汉。”
“我便是。”那胖子点了点头。
店小二把信递了上来。
“若要活命,原路返回!”
信上只有八个字,但却教王全吃了一惊,这信究竟是何人所写,王全一头雾水,若是敌,为何还要留下这字条来警示他,但王全想了一圈也想不出是哪个独臂老者与他有所瓜葛。
仍在思虑之中,却不曾想一阵异香飘了进来。酒香?不是!王全平生喝过无数种酒,没有一种如此这般。沁人心扉,王全顿时觉得浑身酥软。
这异香有毒!
可等他反应过来之时,随行四人皆以瘫倒在桌子上。迷糊之中,一个女人走了进来。
明明是晴天,却撑了一把伞。
“王大侠,你累了。安心歇息吧”
一阵歌声响起,王全的眼皮越发沉重。直至睡去。
官道上
一辆马车。马是老马,驾车的人也是老人,一个独臂的老人。一匹老马,再加上一个老人,往往是走不快的。这个道理,车厢里的人一定也是知道的,又或许他根本就不在意这些。
“咳咳,咳咳......”
“公子!”
“无妨。阿翁,若累了,我们再路边歇息一会儿。”
“公子,老奴没事儿,只是担心公子你的病。虽说九姑娘将您的手脚筋络医好了,但是这喘息之症......诶”
花恩沉默不语。
“天将黑了,阿翁。天黑之前,要赶回到死人谷。”
死人谷在一座深山之中,虽说名字骇人,可死人谷中没有死人。
寿婆在庭院中打扫,她早就烧好了一桌的饭菜,等着花恩和福禄二翁回来。主仆四人,多年来就在此地隐居,
日薄西山,好在那辆不紧不慢的马车已经回来,不然这山路崎岖,定要多费些时间,也辜负了那一桌饭菜。
“公子,您回来了。”
花恩点了点头。
没过多久,禄翁也回来了。
见禄翁脸色沉重,花恩便知出事了。“公子,还是没能救下王家的人。我见一个女子将他们带走了。我躲在暗处,未敢贸然出手。”
闻言,福翁握紧了仅有的拳头,他抚了抚那断臂,伤口早已不在痛,可心中之痛,难以平息。
“如此也无可奈何,也怪我们得知消息太晚了。当今江湖,龙鳞会若是想取的谁的性命,轻而易举,我们能做的,也只有如此了。剩下的,也只能看天意了。”
“何一舟那老小子,偏偏在此时办什么寿宴,真是成事不足败事有余。”禄翁在一旁吐槽着。
“即便是没有这寿宴,五年一次的武林大会也是召开在即,待到六月初六。神剑崖上,龙鳞会也定然是会闹上一闹。”福翁说道。
“三日后,便是何掌门寿宴,我不便出面,两位阿翁,代我前去吧。无需出面,若遇危急,暗中相助即可。”
“是,公子。”
三月初七。
何一舟的大寿之日。
此刻的华山上好不热闹,不乏江湖豪杰早已赶到华山,只为贺寿。何掌门,也是尽地主之谊,好生招待各路英雄豪杰。
最先赶到的是,六大家族,荆湖罗家,河东王家,江南谢家,孔家,陕西傅家,福建黄家。
红英七秀,天山四剑仙,东城掌门谷江生,九华山钟不平也已赶到。
大厅之上,何一舟端坐在主人的位置上,一张方桌上摆满了贺礼。
“少林,慧能,慧忍大师到。”
传话的弟子喊道。若论资历,当今江湖只怕没有人能比得上这两位少林大师了。何一舟岂敢怠慢,赶忙起身相迎。
“贫僧见过何施主。”
“两位高僧不远万里前来,何某人万分感激。快快入座。”
眼下,江湖英豪十有六七都在这里了。
何一舟数了数,还有灵狐门,青衣派,以及西川刘家。
“长安李华年,恭祝何掌门福如东海,寿比南山。”殿门外一声高喊,引得众人纷纷望去。
在座一片哗然,李华年是谁?
“老朽多谢少侠,不过老朽纵横江湖数十载,不记得与姓李的人相识相交,少侠识得老朽,老朽却不认得足下。”
“华山派何一舟,何掌门,江湖人称无痕剑,雁过无声,剑过无痕,三十岁闻名遐迩,与吹雪剑安十一并称吹雪无痕,胡人来犯之际,二位前辈已寡敌众,叫那胡狗有来无回,守得一方安宁。彼时在下还未曾出生,老前辈是当今武林不折不扣的大英雄,不认得在下,也是自然。”李华年摇了摇手中折扇,那蓝田美玉雕琢而成的扇坠显露无疑。
“少侠谬赞了,老朽已是风烛残年,英雄二字,愧不敢当。”随后,何一舟摆出手势,请李华年入座。
不管怎样,已经送了贺礼,若是拒人于门外,于情于理都不合规矩,江湖人偏偏最爱讲规矩。
苍松殿中李华年微微俯身,抬眉看了看在座的武林人士。
“在下李华年,长安李家,李华年。”
以往长安只有白家,白羽清,可一夜之间,白府上下惨遭灭门,长安白家也就此消亡,这少年张嘴闭嘴长安李家,定然是想取而代之,列入江湖八大家族之列。而这长安李家又是什么时候冒出来的?众人窃窃私语。
“哪儿来的狂妄小子!”不知何处传来一局高呼,对此,李华年并未在意,会心的一笑。
“或许众位武林前辈一定很好奇,长安城什么时候出来了一个李家。但是无妨,晚辈毕竟是晚辈,若不能献上大礼,又怎能叫各位英雄豪杰信服呢”随即,拍了拍手墙外一群人飞身而入。手中还抬着架子,十个人,五个架子,架子上躺着五个人。
众人吃惊之余,定睛一看,其中一人正是西川王全。
五人的手脚筋都已被挑断,虽还留有一口气,但已与废人无异。
“王老前辈,日前被龙鳞会所害。虽说费了些功夫,但还是救下了,但晚辈惭愧,未能相救及时,致使前辈的手筋脚筋被挑断,不过好在还活着,人活着就有希望。”
孔星河第一时间赶了过去,查看王全的伤势,眼角有些湿润。昔日同袍,随花如风东征北讨都安然无恙,可今日却被龙鳞会的狡诈恶徒害成了这般惨状,再加上日前惨遭灭门的白羽清,百般滋味涌上心头,双拳不由的握紧。
“龙鳞会一日不除,武林一日便不得安宁。”一声号令,得到众人的附和。
就在这时,何问,莫非也赶到了。
未见到莫白。
既然没有莫白,那灵狐门的影响力也自然没那么大了。
人群中有人提议,“若要产出龙鳞会,就必然要各大门派联合起来。既然联合起来,那必须要有一个号令所有门派的人——盟主。”
有人推举今天的主角,无痕剑何一舟。论资历,他绝对当得上盟主这一职。毕竟这一次武林集会,也是他发起的。
有人推举少林慧能大师,武林泰山北斗。在慧能面前,何一舟都要自称晚辈。
也有人推举东城派掌门,谷江生,原因也简单,在莫行云称霸武林,灵狐门坐稳江湖第一大门派之前,江湖上的第一大门派,一直都是东城派。
意见不统一,自然也就会发生争吵。
“既然大家都在争当这个武林盟主。那我也来凑一凑热闹。”
李华年此话一出。不禁让众人惊掉了下巴。一个不过二十岁的毛头小子,也敢来争盟主之位?他究竟何德何能?
“既然小兄弟,想来选,那就来选,诸位既然也都说了要选武林盟主,那武林盟主定然是德才兼备,武功高强之人。待今日宴席结束,明日后山何某邀请诸位一同前去,我华山的后山虽没有神剑崖那般壮阔秀丽,但供各位比试一番也未有不可。”
“好!就这么决定。”
......
宴席结束之时,已经入夜,众宾客回房,华山恢复了寂静,只留点点灯火照明。
陈四九在巡山,众多弟子之中,他是最负责的那个。生怕白日里人多眼杂,混进了什么不该进来的人。
忽然看见远处似有人影攒动,吃惊之余,陈四九缓缓靠近查看。
“喵唔......”,原来是一只猫。
刚要放下戒心,又看见第二只猫,第三只。
华山上何时出现了这么多只猫?
突然,一间客房里,传来一声女子的惊呼。
红英派,出事了!陈四九集结了几名弟子,赶了过去。