“我……”刘余元低头想了想，答道：“我下月要去皇城赶考，不如我现在就走，以躲祸事。”
“皇城？”
“就是九方国百里城的中心，瞰天啊，九方帝要广招贤士，各个城池均可报名，我上月已在这秋都通过初试，去瞰天的资格已经拿到，若真能在百里城考个功名，也就不必再回这秋都了。”
白千楚眨眨眼，笑道：“如此甚好，我们也是要去百里城。”
“你们？”刘余元惊诧道。
“是啊，相逢皆是有缘，不如我们同路吧。”白千楚兴奋地说道。
“同路？”刘余元一愣，脸上不知为何红了一块，他连退两步，低头看靴，诺诺说道：“我一名男子与二位姑娘同路……怕是……怕是不便吧。”
白千楚皱了皱眉，问：“怎么，你不乐意？”
“当然不是！”刘余元抬头看了白千楚一眼，又马上低下头去。
白千楚自然看不出刘余元这单纯书生的羞涩，她扯了扯朝汐，问道：“朝汐，咱们既然都是同去百里城，多一个人多一份照应嘛，你说呢！”
“哦，好。”朝汐敷衍道。
她的心思一直都在那位老人身上，早就跟着飞远了。
待已经确定已经在街道上寻不到老人的踪影，她这才回过神对另外两人说：“此地不宜久留，我们还是先离开再做打算！”
“好。”
朝汐与白千楚，刘余元三人自城南而出，离开秋都，怕有追兵不敢走大路，只好选择了蜿蜒的小路。
小路蜿蜒绵亘，东临谷清河，西边也是一片密密麻麻的树林。朝汐三人沿着谷清河由北往南，一路上景色优美，倒也将秋都与周老虎给他们的紧迫感一扫而净。
朝汐看着谷清河清澈的河水，看了看低着头背着小包袱蔫不出溜跟在后边儿的刘余元，忍不住叹气，再叹气。
又一个同路的，来了一个妖山大小姐，又来一个磨磨唧唧的书生，这一趟不知还要生出多少幺蛾子。
“刘余元！你走快点儿啊！”白千楚回头看着落在后面的刘余元，不满说道。
刘余元一个书生，十年寒窗苦读，一辈子都没有出过秋都，这回出门还是躲避祸事，连行李都来不及收，只收了几幅画作背在身上。
“哎。”刘余元答应一声想要追上朝汐二人，可又确实是走不动了。
白千楚撅着个嘴，颠颠颠地跑回去，往刘余元身前一蹲，说：“上来！我背你走！”
刘余元吓得一个踉跄差点坐在地上，连连摆手说道：“不可不可，这可万万使不得！”
“你怕我背不动你？我力气大得很，背三个你都绰绰有余！”
“不，白姑娘，不可啊......”
“废话那么多，照你这个速度什么时候能到百里城！”白千楚说着，一把拽住刘余元的腿，往上一颠，真就给他背在了背上。
“不可......不可......男女授受不亲......这万万不可啊！”
“你别动！哎，你别动啊！”
朝汐看着想笑，走过去逗刘余元道：“你可莫要再挣扎了，当心她一把将你扔在这谷清河里！”
刘余元这才不再挣扎，乖乖被白千楚背着，一张无奈窘迫的脸一会儿白一会儿红，着实可笑。
晚风微凉，这前不着村后不着店的地方，三人也只好露宿在外。
谷清河白天清澈怡人，晚上却和着晚风吹出更深的凉意。
奈何朝汐三人身上都没有厚衣，全都是一身单衣，都被这冰冷河风冻得哆哆嗦嗦。
朝汐生了火，好歹他们三个人中她还算有些生存技能的。
包袱里还有些干粮，可惜只是几个干巴巴的馒头，连口热汤都喝不上。
月朗星稀，白千楚因为冷，紧紧靠着朝汐，朝汐也因为冷，没有抵触这个年糕精。
刘余元就尴尬了，躲在一旁根本不敢上前，只能缩在一角用微弱的火苗取暖，一张脸冻得白里透青。
“你！过来！”白千楚看不过去，指了指身边说道：“过来，靠在一起，暖和些。”
“不......不可......”刘余元哆哆嗦嗦地说：“男女......授受......”
“授个屁啊！你都快冻死了还管那些繁文缛节！”
刘余元摇摇头。
朝汐看了看刘余元，心里莫名想起了长竹村酿酒的张发财，也同刘余元一样瘦瘦弱弱的，被他夫人欺负得闷不吭声，这么看来，白千楚大大咧咧的性格倒是和张夫人有些相似。
“刘兄，不必拘泥于小节，坐过来些吧，你这样会冻坏的。”
刘余元摆摆手，说：“不......不用了，我没事。”
朝汐也不强求，白千楚骂了句“呆子”，而后也不再管他。
冷风阵阵，今夜难挨。腹中只有一个干瘪瘪的馒头，根本不能让身体热起来。
今夜注定是一个不眠夜。
“阿千，你那镯子倒是很有意思。”朝汐指了指白千楚手上的镯子说。
“这个啊，这是我出生时就带在身上的，我娘说是一个什么法器来着。”
“法器啊，怪不得那么厉害。”
“还好吧，不过我灵力太少，我娘说若我若我修灵有成，这镯子的威力会更大些。”
“灵力？修灵？也和修行差不多吗？”朝汐不解。
白千楚点点头，回答道：“差不多吧，只不过我妖山之人天生元气不充，也就是没有根骨，所以我们妖族有我们一族的修行方法，我们修灵力，我娘说这世间灵气微妙，却又少之甚少，所以我们妖族修灵比你们世人修行还要困难！”
朝汐似懂非懂的点点头。
“不过从小到大，我爹不准妖山之人外出，也不准外人进入妖山，妖山如此小，物资贫瘠，又如何能够修灵，所以我们妖山之人才在这世间的地位如此低下。”
“妖山地位低下？”朝汐当然没听过这些话题，她在遇见白千楚之前，一直以为妖都是说书先生杜撰的，是比传说还要虚无缥缈的事，没想到竟然还真让她碰上了。
“是啊，朝汐，你还未入修行道自然不知，等你开始修行，接触了那些修行者便会知道，在他们心里，妖是低等的，愚蠢的，面目可憎的！”
白千楚说这话的时候有些愤愤难平，朝汐也不知该不该安慰她，一时有些尴尬，忙转话题问道：“那你爹……为何不让你们出妖山？”
“我爹啊。”白千楚撇撇嘴，看上去似乎对自己的爹非常不满。
“我爹就是一个老顽固，说什么修行之后要看尽天下，妖山就留不住了，其实就是个故步自封的老顽固！”
