平昭十六年，对京城谢家来说注定是不太平的一年，三月刚封了个公主，四月又封了个晋王侧妃。
父凭女贵，二叔谢营原从四品学士，晋升为翰林院掌院，从二品。
一方面，二叔治学严谨，年底吏部考核应有提升；另一方面，晋王正妃母家显赫，而侧妃父亲官位太低，有失偏颇，故而提拔。
西院这几日是人仰马翻，大管家常叔让大伙没事别去西院瞎瞅，尤其是刚进府的新人，不许好奇多事。
“嫣儿！嫣儿！开开门，让娘进去......”邹氏在门外干着急。
“都别烦我，敢情我是多余的那个，最好灰飞烟灭了，倒也干净，好过让人看笑话！”
“没承想，日防夜防，家贼难防！大水冲了龙王庙，被亲妹妹摆了一道。”
“头一回见姐姐还没嫁呢，妹妹着急赶前头的，知道的说是晋王钟情妹妹，亲自求的，不知道还以为我谢嫣没人要呢！”
“堂堂谢家容不下一个我，左一个公主，右一个王妃，偏我最多余！”
“天大的笑话，什么京城双姝，邹表姐成了淑妃，我是什么，什么人间佳话，什么殿前一怒为红颜......”
京城上下传唱一首童谣：窈窕春闺谢府藏，有晋王，世无双，御赐娇娥皆不顾，为她欢喜、为她狂。
偏让不可一世的谢嫣听了去，这一出神女有心、襄王无意的戏，是痴心错付相思难，这才真真是淑媛仪态皆不顾，为他欢喜、为他狂。
“嫣儿，有话慢慢说，不吃饭怎么行啊！”邹宝华好声好气劝着哄着，谢嫣说得更加起劲。
“姐姐，千错万错都是婉儿的错，你开开门，只要姐姐别伤害自己，要打要骂，婉儿也心甘情愿！”
谢婉话是这么说，却躲在母亲邹氏身后，生怕门儿一开，真遭顿毒打。
宫里来的公公宣读完圣旨，她还以为在做梦，直到姐姐暴怒，直到所有人看她的眼神变得奉承而热烈......她喜欢这种满足感。
“关心我？我的好妹妹，前几日干什么去了！”
被谢嫣质问，她一时接不上话。
从那日起，谢嫣把自己关在反锁在房里。隔壁正是谢婉的闺房，她清清楚楚听着从姐姐房里传来一阵阵哭声。
谢婉对镜拢妆，看着镜子里的自己，露出一贯甜美亲和的笑容。就是这张讨好的笑脸，曾经无数次陪衬着她完美无缺的姐姐。从小到大，谢婉活在姐姐阴影下，被谢嫣的光芒掩盖，就连母亲都偏疼爱姐姐几分。
终于，轮到她谢婉扬眉吐气，成为谢府里独一号的尊荣，谁敢再轻视她。他日揽尽晋王的恩宠，一世荣华，成为京城一段佳话。
谢婉眸光狡黠，心中讥笑，却作楚楚可怜：“姐姐，婉儿只是不知该如何面对你......”
“少给我演戏，你是个什么货色，还当我蠢不知道？佛口蛇心，烂肚皮的玩意儿，这么多年一个劲儿的怂恿我去招惹谢乔，如今才想明白，被你个当了枪使！”
“大伯独女，你妒忌么？人家还封公主了，你是个什么东西，哦，我给忘了，晋王侧妃？日后姐姐我也要给你行君臣礼，是不是？”
姐姐的讽刺在耳，谢婉神情森然，告诉自己，没关系，羡慕吧，嫉妒吧，常人只会妒恨强者，现在换你活在我的盛光之下。
她声音渐渐冰冷：“姐姐，你冷静点，传出去可不好~”
看着谢婉的神情，邹宝华感觉陌生，两个女儿变成这样，邹氏心中很不是滋味。
“我的脸早丢尽了，不用你来提醒，我倒要提醒提醒你，什么叫侧妃~说得好听是平妻，说难听点儿不就是个妾呀，王妃穿正红正襟，你得穿偏红斜襟，人家刘小姐花轿走王府正门，你得走侧门，豪门大院永远矮人一头！”
“住嘴！给我住嘴！你这是要娘的命啊！”邹宝华心如刀绞，眼泪在眼眶里打转，不停拍打大门。
“合着她攀高枝儿了，就是你的命了，不让我说，我偏要说！”谢嫣还在叫嚣。
谢婉羞愤难当，抑制不住哭出来，捂着脸立即跑出去了，撞到进来的谢营，顶着满脸委屈的泪水猛地挣脱冲出重围。
“豪门大院永远低人一头”，“永远低人一头”，“低人一头”......低语如咒不停缠绕着谢婉。
“污言秽耳，有辱斯文！来人！把门撞开，将这个不肖女捆了，送去祠堂！”谢营怒气冲天，厉声呵斥。
他看着邹氏，痛心疾首：“家门不幸，夫人，嫣儿是万万不能再留了，迟早惹出祸端！”说罢，拂袖而去。
邹宝华在屋内踱步，思虑再三，终于决心。
“秋月，给宣威将军府送封拜帖，三日后求见。”
凉风习习，风吹过竹林，沙沙清响。
“世事难料啊，背负血海深仇两家后辈居然成了，刘绮真爱慕晋王，晋王春日宴看上了三妹，长姐也看上了晋王，结果火急火燎许配给了她姨母家的表哥，定在十月完婚，又赶在了三妹前面......戏本子都不敢这么写。”
“她姨母夫家是宣威将军，近日还出了个孙昭仪，算起来是长姐未来小姑子。众人皆知，宣威将军效命于晋王，这上下级的关系，可不得把自视甚高的长姐活活怄死，我二婶是揣着明白装糊涂？”
“长姐在家发了好一阵子邪疯，生生被二叔打服了，没想到我文质彬彬、一板正经，君子动口不动手的二叔发起火了这般厉害......”
谢乔手执香茗，一个劲儿嘀嘀嘟嘟。
先生只对着阿楚的食盒两眼放光，没在意徒儿说什么。
“小姐，你都说了一早上了，弯弯绕绕的阿楚都快晕了，快尝尝这个紫苏奈香、翡翠芹香虾饺皇，还有招积鲍鱼盏，都是近日新学的。”
“先生，这是您爱吃的蜜酱鸭，阿楚新改的配方，淋上芝麻辣油，滋味儿够够的。”
“嘶~哈~不错，不错！”少叔先生辣得直眨眼，猛灌凉水，又忍不住接着吃，简直欲罢不能。
谢乔看着好笑，刚想说什么，就听阿楚抚掌大笑说：“明日我就送这道菜招呼那些个禁军侍卫，叫他们知道本姑娘的厉害！”
“嘶~好啊，阿楚小娃胆子见长，戏弄先生来了，吼~嘶~”
“嘿嘿，阿楚哪敢戏弄先生嘛，真不知有这么辣的！哦，对了，您是不知道那些个莽夫总欺负我！都说吃人的嘴短，我每日去送饭，他们脸皮忒厚寻我玩笑，哼！”
谢乔第二个任务目标，副留守都督指挥使，成毅。
经查实，他孤家寡人一个，平日里独来独往，寄身于酒馆青楼，都是女子不方便去的地方，而他知交好友正是那日街北降马的禁军教头齐鸿。
正好从他入手，一箭双雕。
她让阿楚以寻长兄为名，去禁军营探听消息。
营中都是粗直男子，见着孤苦女子寻人，也仗义相助，探听了许多消息来，虽大多无用，且聊胜于无。
阿楚天真可爱，日日前去送饭，一来二去时间久了，彼此相熟，便不再拘礼客套，时不时出言调戏一番，故意惹她生气。
于是，谢乔决定亲自出马。
阿楚以为小姐是来替她出气的，跟在身后蹦蹦跳跳，拨手指报了许多人名，尤其是杨峰、邵康、祝成和，三人最坏，居然扬言要娶她回家做厨娘。
