上回说到刘邦的汉军和黥布的淮南军在庸城鏖战，汉军在混战和混乱之中，汉军阵中竟然有人出现了末日景象，爆发出一声凄厉而又癫狂的尖叫：“不好了，项羽来了，项王来了······”这无异于爆发了一颗巨型炸弹，恐怖的涟漪迅速扩散，瞬间，鬼魅一样的回应声惊天动地大作，形同雪崩效应，海啸天象。这对于汉军的士气来说，几乎是摧枯拉朽，光天化日之下，早已死去的天煞战神项羽来了，这还了得？也不知早就死于乌江自刎的西楚霸王项羽是如何现身在庸城战场上？是天煞鬼魔再现，还是别的天谴大凶？其实，他们是在极度的惶恐当中，错把黥布当成了项羽了。
这一声惊呼，同时也提醒了黥布，他的心里瞬间就有了一个坚定的计划，擒贼先擒王，效法荥阳之战，射杀皇帝。他呐喊一声，风云变色，驱马挥动大钺，只杀得血肉纷飞，已经杀近了刘邦，这样一来，刘邦这一干人立刻就明白了他的意图和自己的处境。大将郦商大声呼喊提醒刘邦身边的诸将：“快快护驾。快！”自己驱马上前，接战黥布。
郦商使用的兵器是大三叉戟，本来是适中通用的兵器，但现在遭遇黥布的沉重大斧头，完成就沦为轻兵器了。他来接战黥布，完全是一种忠义的本能，兵器相接，他的双手立刻就被黥布巨灵神一样的打击下，变得麻痹起来。好在这一迟滞，王吸、薛欧已经围拢上来，以三敌一，总算压制了一阵。这时候，黥布出现了顽石一样的冷酷和冷静，他一收马缰绳，凝立不动，就像一位机甲战士，用巨力劈开这三人的缠斗。一声叱咤，突然一个身影在看不清袭击的过程中坠落马下，原来是年事已高的郦商被黥布重创了。王吸赶紧上前，将白须髭都是鲜血的郦商救起，这时候，郦商的嘴里还有鲜血狂喷不止，看来已经是伤及内脏了。
薛欧见状，舍生忘死地扑向黥布，刘邦在诸将为他争取到时间的同时，已经驱马渐渐离开战团，与此同时，听得怒吼声声，原来外围的大将樊哙已经挣脱肥洙和沛嘉联手封锁渐渐逼近，周勃也在应声杀来。突然之间，黥布已经取弓在手，一声弓弦响亮，在箭簇的破空磨察空气声中，刘邦迸发出一声本能的痛苦呼声，还是昔日项羽在荥阳大战射伤自己的部位，多了一杆箭簇，这真是宿命啊。就在这时候，忽然冲来一匹白马小将，大喊：“陛下，我来救你，”来者是刘仲的儿子刘濞，只见他轻轻舒展双臂，将魁梧的刘邦如抱少年一样扶持了下去，这一幕看得黥布都暗暗心惊，想道：“好气力，这少年将来了不得。”心里这一迟疑，樊哙、周勃已经合围过来了。
黥布一见再也不可能进一步袭击刘邦了，便也不管他生死了，这时候，汉军大败，黥布号令追击，将汉军追杀无数，汉军败逃，一直亡命到了蕲县。好在陈平、王陵提前守住了淮河的的河津渡口，有备无患，杀退了黥布的追兵，遏制了汉军的溃败之势，黥布得胜，乘胜追击，又将以前丢失的旧楚地尽数掠取。大败的汉军，因为皇帝生死不定，群龙无首，早就丧失了斗志，最多也是苦苦抵御，到了尘埃落定的时候，整个局势还是回到了皇帝亲征以前的旧格局。这时候，当初派出去四战的曹参、灌婴、傅宽、靳歙等各路兵马，只得纷纷放弃先前所得的城池，收缩战线，集中到蕲县保护皇帝来了。
可这时候的蕲县。局面相当的凶险，大将郦商身受重伤，一直处在昏迷之中，皇帝刘邦自从到达蕲县之后，就在设立的大营行宫里没有露面，随军的太医拉上帷幕，天天在里面会诊治疗，什么状况，那是谁也不知道，太仆夏侯婴传出死命令，任何人不得走进皇帝的帷帐，否则就以谋反的大罪论处。就这样过了数日，到了第五天，这一天，忽然，帷幕之中，几个太医跌跌撞撞地冲了出来，呼天抢地地大喊出，一句令所有人都无法接受的惊天消息：“不好了，不好了，皇帝他驾崩了，他驾崩了······”
就在这个时候，在京城长安突然爆发了毫不逊色于刘邦伤亡的大事儿，到底发生了什么呢？原来，丞相萧何终于接到了皇帝天下无双的恩宠，皇帝拜丞相萧何为相国，宰相天下事，外加封五千户，命令都尉吕更始率军五百为相国府邸护卫，这一来让萧何简直是自带人体辉光了。萧何自己认为，自己也是历经了皇帝许多的猜忌，才蒙皇天垂怜，得遇贵人陆贾和赵尧的指点迷津，才得以历经风雨见彩虹。饮水思源，他不能不感谢恩人啊，于是，他在相府设立盛宴，用万千的恭敬去请来这两位恩人答谢。
既然是丞相大人有了邀约，陆贾和赵尧哪有不去的理由，于是，他两个应那日子，就整顿仪容去那丞相府中，陆贾先到，赵尧因为有政务耽搁，所以去得迟了。他乘车经过那长安天街，到了丞相府邸前面，门吏因为提前接到丞相的吩咐，专门等候在门楣下，等见了赵尧，赶紧上前寒暄问询，迎了进去。谁知道天下的事儿，全都应了一个理儿，万事自有因缘，便化出无数的无巧不成书来。也不知道这赵尧一入相府深似海，会有怎样的奇遇？演绎出怎样的诡谲奇情。
这会儿，门吏在前，赵尧在后，本来门吏就这样毫无悬念地引导赵尧到丞相府大堂上了事，可是老天偏偏不这样安排。突然，就有人中途拦住那门吏有事儿，可那门吏还没有将赵尧带到大堂宴会厅，便觉得分外为难起来。赵尧见了，就对他示意道：“你给我指示一下途径，我自己去就好，你回头自己忙去吧。”门吏一听，赶紧礼谢一番，说些往左向右，奔北朝南的话儿，赵尧听了频频颔首，道：“我理会了。”就和门吏揖别，朝那相府的深深庭院走去。
赵尧一路行来，穿庑廊，过楼榭，走进一片春光旖旎的百花园中，忽然，觉得清香扑面，原来里面别有洞天，是一大片水池，有青莲亭亭玉立，花事正当盛开，水中锦鲤浮游，顿时觉得心旷神怡。就在他神游陶醉得思考人生的时候，他突然听到一声惊叫，原来水榭亭子边，一群侍女正在拥戴一个头梳双丫总字发髻，耳边黄发垂髫的五六岁小女孩，只见她仙姿曼妙，却又顽劣异常，既像一只轻捷的紫燕，又像一只翩跹的蝴蝶在那儿疯玩，跃上栏杆。忽然，她的脚下一滑，重心不稳，滑落在莲花池中。随着一声集体的尖叫救命声，水池里水花四溅，可是，这都是一群莺莺燕燕的女孩儿，谁也不敢下水去救人，只是哭叫干喊。
这边赵尧一见，顿时，腾身而起冲了过去，跃入莲花池中，向那女孩儿游去，也不知道那失足跌落莲花池中的女孩儿是谁？这赵尧能否救得？也不知道救人之后会有怎样的奇遇？这正是：
问世间，情为何物，直教生死相许？
天南地北双飞客，老翅几回寒暑。
欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。
赵尧水性不太好，连呛了几口水，好在池边水不太深，他游到了那女孩儿的身边，托起渐渐往水深处滑落的那女孩儿。奇怪的是那在水中胡乱扑腾的女孩子，骤然如同有了坚实的靠山，旋即静如望月之兔，也不哭了，和赵尧一对眼，竟然顽皮地一笑，一朵白莲花骨朵开了。两人到了花池边，早有那些惊慌失措的侍女们喊来了家丁，大家七手八脚就将他们拉了起来。那女孩儿吐出一口水，还能一吐舌，说出一句让人难以置信的话来，道：“吓死我了，真好玩儿，哥哥你叫什么名字？”赵尧淋淋漓漓一身水，看见被自己救起来的小屁孩根本就不把落水再当回事儿，再想起自己可是冒死去救人的，这么被人轻忽自己的举动可真接受不了。看着自己本是一身深衣，整顿庄重的仪容来相府做客，如今一身泥水，成了落汤鸡，突然就懊恼起来。他不满地训斥起那小女孩，道：“下次不要这么顽皮，再哭喊救命也不一定有人能救你，真是不想活了？什么哥哥，我都二十六岁了，能是你哥哥辈儿？”
小女孩抹掉脸上泥水，嬉笑道：“这有什么呀？我五岁多了，别看你现在比我大那么多，不像哥哥，等我长发及腰，长大及笄的时候，你不就变成我哥哥了？”赵尧听了也不在意，轻叹一声不想再搭理她。这时候，传来一阵喧闹声，远远的萧何和一大群人赶了过来，一见眼前的情境，又听得大家七嘴八舌说清原由，赶紧招呼家人起来：“快快伺候赵大人沐发浴身······”赵尧正在苦恼，听得来的人群之中，传来一声轻唤道：“嫣儿，看你又闯祸了，要不是遇上赵大人舍身相救，这会儿你怕是连命都没了，还不过来快快谢过。”赵尧顿觉眼前一亮，只见一个丽人佩环叮当，一身华丽直裾袅袅而出，正是鲁元公主和夫婿宣平武侯张敖。赵尧赶紧上前见礼，见过公主和国婿爷，这时候，张敖在一边有些歉意道：“这是小女张嫣，我们今天带她来相府有事儿，不想她这么皮，失足落水，亏得御史大夫出手相救，要不然可就危险了。”
赵尧回道：“原来是天孙啊，臣只是遇上了，也是应该做的，好了，下次让天孙注意一点安全就行了。”就在这时候，听得女童张嫣回眸一笑，悄声道：“哎，大哥哥，我以前小的时候，经常在梦里遇上你，好像我们是一家的。”赵尧一听，吓坏了，更有些哭笑不得。鲁元公主赶紧解围道：“你只有五岁，什么以前小时候，你还有小时候吗？别再疯说了，赶紧随家人去洗澡换衣服，不要着了凉。”赵尧连忙答谢道：“童言无忌，公主不要说天孙了，臣就此告辞。”说完，赶紧和公主一家拱手辞别。萧何领头相府的人赶忙过来张罗给天孙女张嫣洗浴更衣，哄着安抚。张嫣扭头，童音悦耳道：“哥哥，谢谢你，我后面回来找你。”赵尧赶紧再拜揖公主一家，逃一样离开，起身就随相府的家人去沐浴。
赵尧随丞相府家人下去，沐发弹冠，花浴更衣，再来堂上和萧何、陆贾相见，这时候，公主一家已经是打理好了女儿张嫣，就和丞相拜辞，萧何送他们出了丞相府第大门，这才来见陆贾、赵尧这一对宾客。赵尧对刚才自己救过天孙女张嫣的事儿不以为意，迅速就淡化了。到了这时，萧何也可以放下心来，便吩咐大开宴席。自己在主席上高挚酒觞对陆贾、赵尧切入正题，侃侃而谈道：“本相曾蒙两位高士指点，在皇上那儿化解厄难，消除猜疑，一路走来真是很不容易。如今皇上从相县前线那儿派出使者，为我带来了诏书，道是‘丞相辅佐女主安定后庭，功大，’现在连皇后都来向我祝贺了，我当然不会贪恋富贵，只是终于有个心安。回想这都是你们二人对我的提醒之力，我不能蒙蔽你们的人情，恰好，你们二位都在京中，因此聊备薄酒，表一个谢意！”
陆贾看了一眼赵尧调侃起来，道：“这多好啊，你请御史大夫饮宴，他还顺手立个大功，存储了一个天大的人情。除此以外，臣倒是觉得丞相大人没有把好处说完，皇上还升迁丞相大人为相国，行使宰相之威权，加封五千户，令都尉内侄吕后侄孙吕更始，统领军五百为相府宿卫，这赏赐太大了，大得相爷绝对是难以承受。”
萧何一听，脸色剧变，急忙看了一边的赵尧一眼，问：“御史大夫，你认为也是这样吗？”赵尧顿首道：“相爷，臣以为确实是陆少傅所言的，恐怕这不是赏赐，而是祸祟从此开始了，你想想啊，皇上亲自出征在外，亲冒矢石，出生入死，而你守在京城大后方，没有拼搏战斗，却给你这么大的赏赐，还给你设置警卫，在黥布叛乱未平，皇帝脱身不得的形势下，这哪是赏赐，分明就是和前几次如出一辙，怀疑你心怀不轨于京中啊。”陆贾点头道：“说得有理，皇帝不是在赏赐你，而是在越来越怀疑你，现在让后党的吕更始来警卫你，这哪是宠信你？而是在防备你啊。你现在要推掉一切封赏，将所有的家财全部贡献给朝廷才好。”萧何一听好不失落，叹道：“我对皇帝耿耿忠心，皇帝怎么老是放不过我呢？那我就辞去丞相之位好了。”赵尧道：“这不好，你得继续做丞之相，不能做宰之相，其余的依照陆生的话来办，这样一来才叫对皇上真正的绝无二心啊。”
在这骨节眼上，相府家人来报：“宗正刘郢有大事火急求见。”萧何看着自己在大堂铺张的宾客宴席，心底陡然觉得不妥，忽然对陆贾、赵尧挥手示意他们暂时等待自己，自己则赶紧出了大堂，去别院见刘郢。
宗正刘郢气喘吁吁，双膝发软的急忙狂奔过来，大叫起来道：“不好了，宫中出事了。出了大事儿了，这下又捅破天了。”萧何忙问：“这才消停几天，又怎么了？皇后呢？”刘郢苦着脸道：“正是皇后让我来找你，傅夫人秽乱宫掖，竟然和皇帝少年男宠籍孺有私通，现在人赃并获，已被皇后拿得，皇后为后宫之长，岂能容得这惊天的事儿，凤仪震怒，要将他们处以极刑，可她又不亲自动手，使臣来召丞相去见，臣也不知道皇后凤意如何？请丞相火速去她的长信宫谒见。”
萧何一听，赶紧对刘郢安抚道：“你去回皇后复命，就说我一会儿就到。”刘郢听了喏喏而去，萧何这才得了空隙，急忙跑回大堂，怨天怨地道：“往昔韩信之祸，本相吃力不讨好，为皇上不容，世人唾弃，前些日子的苍玉璧案子，也是皇后授意老夫来管，弄得我身名裂，人设垮，这会儿又来了，皇后啊，她这是让老臣不得安生啊？两位教我，这可如何是好？”陆贾道：“请丞相大人依照原来的计划，就当不知道这回事儿，就当是先于皇后召见你就已经派出了使节去皇帝那儿，将我们刚才议定好了的事儿先办了，再回头应对皇后才是上策。
现在宫廷里这事儿太大了，依照皇后的秉性，没有喋血宫闱，此事儿断不会就此了结。替丞相去见皇帝这个使命，臣愿为相爷代劳，因为臣刚好要为太子的事儿去淮南前线谒见皇上，你看怎么样？”萧何一听，赶紧谢道：“那就有劳陆生了。”陆生拱手谦逊回礼，眼见得这宴席也无心吃下去了，就约定来日再续吧，赵尧自回，萧何、陆贾便赶紧去筹划去了。
萧何赶紧布置一番，陆贾自去置办，草草安置妥当，就率人出了京城长安，十分隐蔽地出了函谷关向东去了，萧何这才马不停蹄去了长信宫谒见吕后去了。原来，皇帝男宠籍孺自从经过苍玉璧那件案子之后，自己可是赔了夫人又折兵，既丢了宝贝，还被纨绔花花公子吕产奚落羞辱，本意要去皇帝那儿告状哭诉一番，争来一个公正，自己心平，偏偏皇帝不在京中，自己那个憋屈啊，如同心头压上了一块千斤石头，怎么也拿不掉，堵得慌，只得翘首盼望皇帝回来，好出这一口恶气。但是淮南的战事越来越紧急，也没有任何一个人知道皇帝什么时候是凯旋归来，还是铩羽而归？也不知道征伐黥布的战事何时是一个头。他等了几天，就再也等不及了，对释之的百般劝解和要赔偿他，只是充耳不闻，一天天的要么没精打采烦闷欲绝，要么激愤躁狂。
