愿雪之空大陆，自由世纪50年，人兽人城北郊。
萨斯、古伊维德、伊尔扎·葵一行3人策马在离商道1公里远的草原上疾行。商道左右还有100多米宽的灌木丛，即使在冬季叶子已经几乎落光，但是密实的枝杈，还是完全遮挡了视线。所以在这个距离，商道上的行人完全看不到他们。
“我突然想到一个问题。”葵双腿用力一夹，从最后一个赶到中间的古伊维德身边，此时的他已经换下了法师长袍，但是因为习惯要藏起双手，披了一件厚实的斗篷，“咱们不是要快点离开帝国境内吗？从西面的喧宁之林出境不是更近一些，虽然说是要去北方的盖提斯，但是喧宁之林比较隐蔽，咱们出了境再向北不是更好？”
萨斯一边骑马，一边笑着回过头：“喧宁之林已经没了，而且那里的守卫现在是全帝国最密集的。”
葵有些吃惊地咧了咧嘴，这时古伊维德说道：“所以咱们要尽快穿过一箭谷，之后转而向西，穿过喧闹之林，从箭头小镇出境。”
葵没再说话，虽然心里仍有些害怕，不过这次有3个人，感觉还是踏实多了。
2天后的黄昏，3人终于来到了一箭谷南面的入口附近，准备转到商道上，然后进谷。
“萨斯，等一下。”古伊维德停住了马，同时叫停了最前面的萨斯。
“恩？”萨斯停马回头。
“等天亮再过去吧。”古伊维德指了指前面黑乎乎的山谷。
“同意。”葵急忙应和。
萨斯看了看前面充满迷雾的谷口，又看了看2人，利落地翻身下马：“好吧，今天也累了。”
3人找到了一个相对隐蔽的土坡下面宿营，为了防止被发现，并没有点燃篝火。虽然古伊维德表示马都经过了训练，不会叫出声，而且前两晚都没有什么意外情况发生，但是葵仍然不放心。
葵并不想浪费奥术，但是现在离一箭谷太近了，犹豫再三，他还是花了半个小时的时间，在周围做了一个静默法阵。
“这个是什么？”萨斯好奇地打量着葵绘制在地上的图案，那些图案连接成了一个大圈，将他们3人和马匹都围绕在其中。
“一个静默法阵，里面无论发出多大的声音，外面都听不到。”葵啃着面包。
“哇，法师还真是有一套。”萨斯有些兴奋地望向古伊维德。
古伊维德似乎感应到了萨斯的目光，本来闭着的眼睛睁开了一条缝：“你这几天都太兴奋了，早点休息，才能保持好体力，应付各种状况。”说完，又闭上了眼睛。
“不行，我得试试。”萨斯仍然兴奋地捡起一块石头站起身来，走到了法阵的外面。
萨斯将石头用力地砸向法阵内的一块大岩石，石头弹飞，大岩石上留下了一块白印，但是萨斯的耳朵里毫无动静。
萨斯兴奋地走回法阵，钦佩地看着葵。
葵有些得意，不自觉地昂了昂头，又马上意识到自己的动作，迅速地把头低了下来，用手挠了挠头发。
“葵。”萨斯凑到葵身边坐下，这几天虽然一直在马不停蹄地奔跑，但是3个人也都简单地认识了彼此，“你以前除了修炼法术还干些什么？”
“这个……帮老师们做一些工作，闲下来看看书，还有……玩玩闹闹，大概就是这样吧。”葵没好意思明说，所谓的玩玩闹闹，就是和晓望一起捉弄别人。
“哈哈，那不是和一般人没什么区别吗？”
“我其实不太清楚山外面的孩子是怎么过的，只从书里看到过。”葵的脸上有些遗憾，不过很快恢复了笑容，“不过，那些日子真的很快乐，再说一切才都刚刚开始，我这不是也开始冒险了嘛。对了，你以前都干些什么？”
萨斯叹了口气：“我？我连城都没出过，练练剑，读读书，也就没什么了。我父亲他……”
“你们两个，快点休息吧，我来守夜。在旅途中可没法保证每个晚上都能安稳地睡觉，趁着能睡，抓紧休息，尤其是葵，法师更需要休息。”古伊维德打断了萨斯的话。
葵看着古伊维德，虽然他只知道古伊维德是海尔凡特老师朋友的朋友，但是这句话让葵有了一种很亲切的感觉，于是说道：“好的，老爷爷。”说完，他三口两口啃完面包，把背包当做枕头，盖上厚厚的毛毯躺了下来。
萨斯发了一会呆，也大口大口地快速吃完了面包，但是却没有老老实实地睡觉，而是挪到了古伊维德的身边。
“爷爷，你见过鬼魂吗？”萨斯问道，在这趟漫长的旅程中，古伊维德将扮演一个冒险家，同时也是萨斯的邻居老爷爷，萨斯答应陪他进行人生中最后的一次冒险。
“我从来没见过。”古伊维德拿着水袋，喝了一口水。
葵似乎已经睡着了，身子渐渐舒展。
“那为何今天不穿过去？”萨斯边说，边看着远处的山谷。
“因为这一箭谷里，确实有。”古伊维德语气平淡。
背对着他们2人睡觉的葵，扭了扭身子，蜷缩起来。
“我还以为只是传说而已。”萨斯瞪大了眼睛，“那为何还要在这里设置商道？”
“地形上看，这里最方便。”古伊维德一边说着，一边用树枝在地上简单地勾画。这一条绵长的山脉从帝国西面一直延伸到了帝国腹地，期间只有包括一箭谷在内的几个山谷联通南北。帝国西面的一片大森林，被山脉一分为二，北面是喧闹之林，南面是喧宁之林。
萨斯点了点头，然后问道：“可是，也没怎么听说过这里的商路出过什么问题，这里的鬼魂不害人吗？”
“虽然鬼魂其实什么时候都可能出现，但是在这里，只要不是晚上走，就没问题。”古伊维德转了转脖子，“至于为什么，就没人知道了。”
萨斯从山谷收回视线，抬头看了看夜空，问道：“诸神真的都离去了吗？”
“应该是吧，自从‘神离之日’起，就没有人再见过诸神了。”古伊维德的语气中，有一丝怀念。
“死神‘洛玖’也离去了吗？那么鬼魂由谁来管理？谁又来掌控死亡？”
“大概是人们自己吧。”古伊维德伸手一抹，抹掉了地上的地图，“不过即使是在那诸神云集的无争世纪，或是更早的神之世纪，也没有几个人见过她。”
“啊！”
就在萨斯又要提问的时候，突然从商道那边传来一声惨叫，虽然微弱，但是在这寂静的夜里，却格外清晰。
葵翻身而起，手握法杖。萨斯也迅速由坐变跪，抓紧剑柄。只有古伊维德，仅仅是冲喊声的方向扭头望去而已。
几秒钟后，葵扭头看了看萨斯，萨斯看了看古伊维德，古伊维德小声说道：“你来决定。”
萨斯犹豫了一下，小声说道：“去看看？”
“一起？”葵问。
“一起。”萨斯回答后，古伊维德站起了身。
“需要夜视术吗？”葵问道。
萨斯抬头看了看晴朗无云的夜空中明亮的月亮，摇了摇头，然后忽然眼睛一亮：“隐形术？”
葵无奈地摇了摇头：“今天准备的数量不够。”
萨斯有一点点失望：“那咱们悄悄过去。”
月色下，3个身影慢慢分散开来。萨斯居中靠前，被月光照亮的脸上，透着紧张压制不住的兴奋。尽管已经小心翼翼，但是走起来，仍是无法隐藏踩在薄薄的积雪上的嘎吱声，以及雪下面露出的砂石、野草和鞋底细小的摩擦声。
葵走在萨斯的右边，紧张地东张西望，左手紧紧地握着法杖，右手的食指有节奏的晃动着，随时准备施法。但是他的步伐很稳，而且像是专门训练过一样，安静地一点声音都没有。
古伊维德在萨斯左边，走得最慢，消瘦的身形即使在月光下仍是很不起眼。他背着双手，微微弓着腰，和一个散步的老人没有什么两样，但是脚下和葵一样安静。他忽然抬起头，看了看夜空中一闪而过的夜鸮，然后低下头继续走着。
随着靠近商道边的灌木丛，3人渐渐地听到了野兽的低吼。萨斯左右看了看，做了一个前进的手势，于是3个身影隐没在灌木丛中。
在商路上，几辆马车挤在一起，拉车的马匹已经全都死了。将马车包围在一起的，是十几只浑身绒毛像是燃烧的火焰一般赤红的火绒狼。
商人和护卫似乎也都已经死掉了，七横八竖地躺了一地。唯一还活着的，是一个年轻的姑娘，她头发散乱，浑身血污，眼神惊恐地站在车顶上，胡乱挥舞着火把。
萨斯在树丛后，认真地注视着狼群，左手扶着剑鞘，右手握着剑柄，喉咙微动。他很想立刻就冲上去，不过他很清楚，自己并不是那17只火绒狼的对手，如果只有7、8只，还可以试一试。而且，他发现自己对于古伊维德和葵的实力，根本就没有底。
虽然古伊维德是大主教，又是父亲安排陪伴自己旅行的人，但是据萨斯所知，有不少大主教并不擅长战斗，只是精于治疗而已。况且在自己以前和古伊维德的接触中，他给人的感觉也只是个知识丰富的长者。
至于葵，一个年纪轻轻的法师学徒，在毫无准备的情况下，又有多少战斗力呢？
“哎……”萨斯心中有些悔恨，在这2天之中，自己竟然没有想过、也没有问过他们这些问题。他看了看左右都和自己相隔十几步，同样藏在树丛里几乎都看不到的2人，即使现在想问也问不了了。
与萨斯不同，葵在见到火绒狼之后，丝毫没有冲出去的想法，反而更加凝神闭气，同时开始四处搜索。因为身为一个法师，他很清楚，火绒狼并不会出现在这样的环境中，何况还是十几只一起出现，一定是有人在背后操控。如果这个人是一个隐藏起来、不知底细的法师，那实在是太危险了，必须要先找到他。
古伊维德仍是像一个普通的老人一样，半蹲在树丛中，只不过他似乎并不在意火绒狼和少女，只是关注着萨斯，偶尔抬头看看盘旋在空中的夜鸮。
火绒狼虽然显得漫不经心，但是包围圈却越缩越小，终于一只火绒狼高高跃起，向车顶扑去。少女大叫着挥动火把，自己却脚下一滑，跌倒在车顶。火绒狼见到火把冲自己挥了过来，像是畏惧一般，在空中腰身一扭，跳回了狼群。
这一下虽然逼退了火绒狼，但是少女却也在跌倒时掉落了火把。
另一只火绒狼已经跃跃欲试，不能再等了！
萨斯长剑出鞘，即使在月光下，剑身却依旧漆黑，不见一点光芒。
“呀！”萨斯一边喊着，吸引狼群的注意力，一边向狼群冲去。
古伊维德没有动，静静地看着。
葵倒是忽然咧嘴得意一笑：“找到了！”接着口中吟唱起祷文，右手飞舞。
神术：蜂群！
我们习惯用结果分辨勇敢和鲁莽，可又有谁能够知道结果再去选择。
——《旅程之歌》
火绒狼，是一种体型较小的狼，通常在90厘米左右，其样貌和习性都和狼相近。其特点是一身红色的绒毛，仿佛浑身燃烧着火焰一般。
它们适应能力强，而且皮毛具有很好的隔热性，所以无论是在寒冷的北地，还是炙热的岩浆中，都可以很好的生存。但也正是因为如此，从自由世纪开始，短短20年间，遍布愿雪之空大陆的火绒狼就因为过度猎杀而变得十分稀有。
但是所幸这种动物的适应能力极强，在被大量猎杀后，就将栖息地迁移到了熔岩地带。这样，由于恶劣的环境以及皮毛的保护色，种群才没有被灭绝。
火绒狼因为皮毛颜色鲜艳，不善于隐蔽，所以主要采用群体包围的模式捕猎。它们耐性和耐力极佳，即使没有形成包围，也可以一直尾随猎物，直到猎物疲惫。
自由世纪31年后，除了熔岩地带以外的地方已经没有野生火绒狼的目击报告。
——《愿雪之空的生命和历史》火绒狼
