姚岩回到铺子，大部分人都已经睡了，村里人大多已经过来，后院房间里人满为患——
住上七八个人还是松松的，但突然一下子挤进了十三个人就显得拥挤很多，汪叔并没有睡熟，听到动静便起身坐起来，小声问道：
“嘘！咱们出去说”
俩人来到后院，月光正盛，照在院子里的石桌上，泛出一季灰白。
“刚才李掌柜的给我说了，到底咋回事？”汪叔裹了裹身上的棉衣说道。
“明天一早，我要和李二一块出去一趟，大家问起来就说我去押运粗盐了，省的他们担心”
“你这孩子，就不怕我担心，老李可是给我说了，这件事没那么容易，不行咱们还回村子去吧”
“叔，回不去了，毕竟事情因我而起，再说，他是我老师，此行非去不可”姚岩的语气坚定，不容人拒绝，汪瞎子知道，他已经下定了决定，也不知道该怎么劝阻他，半晌叹了口气：
“你可不能出事啊，万一……我没法给村子里交代”
“放心吧叔，我还没活够呢？死不了哈哈”
“你这熊孩子，说什么死……”
“好，不说了，我还准备看着石头杀敌建功呢？”
“别说，我还真有这打算，就是不知道孩儿娘愿不愿意送他去战场……”
…………
俩人一来一句，瞬间把话题扯到了别人身上，姚岩陪笑的心里，是一阵迷茫，真不知前方的路到底何时才会到尽头。
——
“大家保重！”
姚岩李二还有几个伙计驾着一辆骡车出了县城，除了汪叔和李掌柜二人知道他们此行的目的，其他人都以为盐城运员。
此事人知道越少越好，毕竟关系到两人的身家性命，李掌柜早就和李二说明了情况。
他和平常一样，一路上嘻嘻哈哈，等到出了县城在官道一个岔路口姚岩他们下了车，李二告诉伙计要去邻近的县城一趟，李掌柜交代的生意他们几个并没有起疑。
等到骡车向东走远，姚岩二人便抄一条小路进了林子，树林中鲜有人走，二人专挑草浅的地方，就这样但脚程依然很慢。
两个人一路上大口大口的喘着粗气，姚岩身子弱，实在受不了了，随处一坐：
“咱们……咱啥时候到城里？”
李二看了看天，指了指前面：
“再往北走大概两个时辰便能到龙门县了。”
姚岩并不想知道龙门县的概念，但是听到还要走两个时辰，瞬间一股气儿都没了：
“怎么还有这么远？”
“咱们走路当然远了，而且没有走官道，咱们这一上午的时间只走了有十几里，还有二十多里才到下一个县城。”
李二也累坏了，靠着树坐下，两人从包袱里简单吃了一些干粮。
稍稍休息了有一刻多钟，又出发往北走——
冬季还好没有特别多的杂草，但两排脚印在一片空地上异常明显，根本起不到遮人耳目的效果，如果真是派人来寻他们，想必半天功夫便能抓到。
两个人紧急慢赶，直到酉时将近，城门快要关闭的时候，终于到了龙门县。
晚上在客栈里姚岩脱了鞋，双脚都被磨了好几个带血的泡，用热水一泡，滋——
那滋味，真叫酸爽。
“咱们明天在县城里面租个骡子车，带咱们去北边儿。”姚岩在赶路的时候，就觉得靠人走到北边儿，双脚都要先废了。
“这不行吧？目标太大了。”李二虽说也受不了，但更怕任务完不成，暴露行踪。
“放心，我有办法！”说完这话，姚岩倒头便睡。
一夜无话。
第二天一大早，一辆不起眼的旧马车从龙门县缓缓出了城门——
赶车的是一个四十多岁的庄稼人，可实诚了，主家没有说到哪个县城，反正就是一直往北走，他也不问，出手大方就行。
赶车人大喊一声：
“两位小兄弟，车门关紧喽”
说罢大鞭一挥
“驾——”
马顺着官道便跑起来了，这速度可比旁边的骡子快多了。
马车内。
一半地方都被推了柴火，两个脸上抹了黑炭的人正在低头低估着什么。
高一点的说：
“这就是你想的办法？浑身弄得灰不拉机的”
“这样别人认不出来啊，你有更好的办法吗？”小个子人挪了挪屁股说道。
“那你告诉我，为啥租马车，忒贵”他不依不饶的问道。
小个子翻了一个白眼不想搭理他：
谁不知道马车比骡车贵，但要是租个骡子车猴年马月才能截住薛大人。
原来“乔装打扮”的此二人正是北向的李二和姚岩，只不过换了一身破旧的衣服，脸上抹了一层黑炭，让人觉得是脏兮兮的两个乞丐在讨饭。
也亏的赶车人实诚，不然明眼人一看都不会拉着这俩人去北方。
姚岩从怀里掏出在县城里买到的粗纸地图：
“昨晚咱们商量过，最北边的便是它——中定县，这是往南走唯一的县城，所以咱们要赶在薛大人过中定县之前截住他”
临走之时，史县首得到上京好友的消息，薛家长孙薛仁已经出发三天了，但他们一行家眷衙役不少，冬季也走不快，再说中定县到苍河县的距离远远要比去都城近。
只要二人不出差错，肯定能比薛家先到县城。
“你看，咱们一路北上，要经过远平县，河源县……然后才能到这，你告诉我骡车啥时候才能到？”
李二看到姚岩的手里的地图傻眼了，就这些个县城加起来，快马加鞭也要十天半月，更别说架着马车拉着几人了，时间只会更晚。
一个县城的范围是方圆五十里，也就是架着马车必须要行驶一百里才能到达下一个县城——
今天大早从龙门县出发，这才一个时辰，只走了不到二十里，照这个速度到城门关闭，也不一定能到下一座县城。
无奈之下，姚岩便催促赶车人快一点。
一行三人根本没有休息的时间，饿了就在马车上吃一些干粮，渴了也不下车，紧赶慢赶下——
夕阳西斜，酉时一刻，终于看到了远平县的城门，远处看足有十丈宽，比苍河县要气派多了，不愧是北方重要的关卡。
城门的士兵也不是平常县城的衙役，外边套了一层薄薄的甲胄，感觉更有气派。
并没有人拦着，可能感觉并不是也可疑的人，毕竟这不是边境，在北园帝国内部不可能有外敌混入，看赶车那打扮也就是一个农夫，两个士兵只是看了一眼便会挥手示意赶紧进。
进入县城的一刻，姚岩听到后面传来轰隆隆的关门声，打开车门一看，发现一个偌大的实木城门在六个人的推动下缓缓关闭——
落日剩下的最后一丝余晖没有迈过城墙便消失殆尽，姚岩眼前看到的只有城楼上那一片片微红，他知道：
他离目标又近了一步！
