大年二十五丑时初（凌晨一点），从海津镇（天津）乘海船先到苏州，再马不停蹄地来到京师金川门下的朱高炽、朱高煦、朱高燧以及跟随着他们的军士，于此刻在城门下纷纷下马。
朱高炽将右手一扬，对跪迎在金川门下，且一手还拿着火把的宦官与锦衣卫们道：“你们起来”。
此时朱高煦接过宦官递过来的毛巾，擦了一把脸后，便向已整理好仪容的朱高炽问道：“大哥，给张二（张辅）的书信，先往哪送”？
一旁正在擦脸的朱高燧按捺不住地抢道：“二哥，你怎么和大哥一样，认定张二会在金陵？而不是在河南或者其他地方”？
“你一个小屁孩懂什么？既然已到了秦淮河畔的金陵，哪个男人还会去其他地方”？朱高燧大咧咧地笑道。
朱高炽看了看迎接他们的宦官与锦衣卫，发现他们只是默然站着，仿佛什么都没有听到。
朱高炽并转身，对身后的军士令道：“先去王府。张佥事无论在哪，王府都会知道。然后再根据确切的消息，将信送至张佥事手中”。
军士应诺后，将马牵入城内，便立即翻身上马，向京师中的燕王府方向飞驰而去。
然后朱高炽表情淡然，语气却又不庸置疑地道：“既然已经整理好仪容，我们就即刻进宫，觐见皇祖父”。
众人牵马走进城内后，看到大哥先行上马，朱高煦向还有些懵懂的朱高燧一笑，便迅即地翻身上马。
发觉到大哥与二哥上马，朱高燧一把推开扶他上马的宦官之手，奋力地翻身上马。
燕王三子来到御书房门前，并听到皇祖父在里面斥责之声。
余光察觉到三弟已掏出玉佩，正欲递给御书房门前的太监，朱高炽连忙暗中扯了下一旁幼弟的衣襟。
朱高燧微微一愣，并想起皇姑安庆公主的驸马欧阳伦，因可风言奏事的御史参其“贩茶出境”之事。虽后来查无实据，但驸马还是被皇祖父一顿拳打脚踢后，朱高燧就连忙将玉佩收了起来。
皇祖父向来眼里容不得沙子。更何况皇祖父，现正在御书房训斥堂弟朱有爋。
觉得自己刚才是在找骂找打后，朱高燧感激地看了大哥一眼。见大哥正在留心听御书房内的动静，朱高燧便也沉心，来辨识祖父在御书房的斥责之言。
但事与愿违的是，刚刚进去的提督太监很快就出来了。
提督太监对没有听出个所以然的燕王三子，语气肃然地道：“宣朱高炽、朱高煦、朱高燧觐见”。
燕王三子起身后，皆是心中不安地走进御书房。
一进来，燕王三子就看到唯有周王世子朱有炖一人有座，周王嫡次子朱有爋却跪倒在地，而周王其他儿子们则随着朱有炖站在右列。
至于他们的皇祖父，则继续声如洪钟地痛骂朱有爋，在祖父面前弄虚作假。
朱家每个子孙，无一不畏惧朱元璋，更何况是面对着正处于是怒火中烧的朱元璋。如刚还在冰天雪地的燕王三子，走进温暖如春的御书房，他们连温度陡然升高都没有察觉到。
直到太监为他们更衣之时，燕王三子才发觉他们已是浑身是汗。至于是被热的，还是被吓的，或是兼而有之，对他们来说倒无足轻重。
朱元璋看到这三个孙儿脱去狐裘大衣，内衣上皆露出有新旧各异的补丁，嘴角浮现出一闪即逝的欣慰。
是的。此时的御书房内，除了朱有爋内衣上的补丁个个都旧外，其他皇孙们的内衣皆露出新旧不一的补丁。
朱元璋将手向上扬了扬。不等提督太监说出自己手势之意，朱元璋便发现一直埋着头的朱高炽居然注意到自己的手势，而率先站了起来。
见皇祖父微微点头，又看向了左边。余光一直在留意皇祖父的朱高炽，则领着两个弟弟走向左列……
这时，朱元璋语气缓和地问道：“你们打算什么时候回藩地”？
朱有炖站了起来，正欲回他们都刚来，此时却问他们何时走的皇祖父。但发觉祖父此时看向了堂兄朱高炽，朱有炖便也微笑地看向堂兄，且收起刚才回话之念。
不过朱有炖有察觉到堂弟朱高燧的脸，在那一刹那间有些不自然。
朱高炽回禀地道：“若是皇祖父没有其他安排，孙儿们准备在祖母忌日后，即回北平为祖父办差”。
见祖父看向自己，朱有炖回禀地道：“若祖父没有其他调遣，在四月祭祀祖母后，孙儿们准备五月回河南为爷爷办差”。
朱元璋满意地微微颔首，看到孙子们都是站着，便对提督太监令道：“去给燕王长子，也搬一张椅子来”。
察觉到朱高煦的失落，又看到朱高燧一脸坦然，朱元璋不动声色地继续令道：“你们祖母的祭祀，由高炽主办，有炖协办。”
看了看恭恭敬敬的孙子们，朱元璋又令道：“你们个个都要出力”。
见孙子们皆跪下领旨，朱元璋双目含怒地向一直跪着朱有爋问道：“待会出宫，小孽畜准备意欲何为”？
朱有爋颤巍巍地回道：“孙儿准备去紫金山，祭拜祖母”。
朱元璋默然了会，脸色虽然好些，但还是带着余怒地说：“算你还有点孝心”。
让孙儿们都起来，又让朱高炽、朱有炖坐下片刻后，脸上带着缅怀神色地朱元璋，说：“祖父与你们祖母患难与共，经历万死才创下今天这番基业。”
顿了顿，朱元璋双目含情地接着道：“你们祖母生前最爱热闹，晚年也最疼你们。你们现在即刻就去孝陵，跟你们祖母说说话”。
见皇孙们大声说“是”，又见孙儿们一个个皆是英姿不凡。老怀大慰的朱元璋仍一脸不耐烦地用右手中指，指向心有余悸的朱有爋。
朱元璋双目含威地说：“你刚才脱下来的那件破棉袄，可别再穿着去孝陵。不然你祖母见到你穿成这样，不得埋怨朕没有善待她的血脉”。
见堂弟朱有爋一脸讪讪，且脸上还挂着被打了一个耳光的痕迹。若不是大哥暗中制止，朱高煦当时就差点笑出声。
朱有爋这小子，是怎么想的。穿一件破棉袄来京，他不知道这是在丢列祖列宗的脸吗？虽然祖父提倡节俭，但他更要脸面。
能想到内衣得有补丁，算朱有爋还算聪明。但每个补丁都是旧的，他又聪明过头了。若是常穿，补丁肯定是新旧不一。哪有烂到一半，就不再烂的衣服？
当燕王之子与周王之子，默然地随着司礼监掌印太监走了会，朱高燧忽然一脸痛苦状地对朱高炽说道：“大哥，我现在要如厕”。
朱高炽见三弟如此失态，大概是认为他实在忍不住了，便点了点头。
未等掌印太监开口，朱高燧边跑边说：“我知道宫里哪里可以如厕，你不用令人带路”。
看到掌印太监面无表情地停下脚步，同时停下脚步地朱高炽，并向也已站着的朱有炖发出邀请。
朱高炽嘴角含笑地说：“在北平就听说，京师年中来了个不错的昆曲班子。不若明晚，我们一起去欣赏欣赏”？
朱有炖稍一迟疑，便道：“后天，如何”？
朱高炽情知朱有炖明天有事，笑着点了点头，道：“后天早上，我再令人将详细的状况告知你们”。
说完，见朱有炖微笑地颔首，朱高炽又向他其他堂弟邀请：“都要来”。
看到亲兄弟们纷纷答应后，朱有炖道：“我们也是进京不久，本来是想在金川门等堂兄，但又敢让祖父等”。
朱高炽正色地道：“祖父任何事情都大于天，来京自然得先觐见祖父”。
……
堂兄弟们互相说了好一阵话，才见朱高燧气喘吁吁地跑回来。
朱高炽向三弟关心地问道：“你可好些了”？
年幼的朱高燧，脸色苍白地道：“暂时好点了”。
朱高炽不置可否地点了点头，转而向掌印太监道：“劳烦王公公继续领路”。
前往孝陵祭拜皇祖母的路上，朱高煦一直有些走神。他在为三弟刚才借如厕之名，实为向皇祖父转呈父王奏章之事担忧。
朱高煦知道父王这份奏章，核心内容向祖父要数额巨大的军费、火器、军匠，为明年用兵黑松林而准备……
走出皇宫，再跨上马，策马而行的皇孙们边再次感受南方刺骨的湿冷，边向孝陵方向而行
在徐增寿府中接到燕王的书信时，张辅压根就没睡，他因心中酸楚难消而一直在床上翻来覆去。
看完燕王的书信，张辅发现徐增寿睡眼惺忪地进来了。将书信递给徐增寿，张辅并闭上眼睛思考起来。
不一会，张辅睁开眼，即对送信的军士令道：“分别去宋瑄与陈懋的宅子，将徐理、王友、陈旭、柳升、王通五人召回王府”。
军士应诺而去后，张辅向已经看完信的徐增寿道：“弟弟在这，先给兄长与嫂夫人以及徐小姐拜个早年。我得立即赶往辽东”。
徐增寿点了点头，将张辅送出门口，他才郑重地道：“保重”！
拂晓时分，张辅、徐理、王友、陈旭、柳升、王通六人出了金川门。
六人不约而同地回头深深看一眼金陵，便纷纷跨上战马，领着两匹换乘的战马在这冰天雪地中，向北飞奔而去。
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