在县试所有场次的考试中，第一场至关重要。一共录取五十名，第一场就会录取其中二十名考生，而剩下没有录取的学生，也会选择其中几十人到百人，答卷行文还算靠谱的作为副榜，参加之后的“招覆”、“再覆”，也就是补考。
最后三场考试下来，录取的考生最后参加第四场和第五场的面试，以决定考生的名次。
即便第一场考试录取通过的考生，也可以再参加之后两场补考，就好像后世已经保送清华大学还不满意，还想通过参加高考来证明自己。
考完第一场，两天后，下午就会“发案”，即公布第一场的成绩。
许清云和好友他们一并结伴去县衙看榜。
那一刻就如同高考查成绩一样，众人都是心情忐忑有之。
眼下还未放榜。但县衙前已是拥满了不少读书人，相熟的人都是彼此聊天。
胡碧友也是找到了许清云问道：
“清云，你前日考得如何？”
“还好。你呢？”
胡碧友嘿嘿一笑道：
“还凑合。”
许清云心道，这小子学乖了，说话懂得留余地了。
“让道。让道！”
但见一群衙内排众而来，左右都是彪悍的仆役开路，硬生生将人群挤开了一条道来。
说话间，鸣炮三声，吹手在嘀嗒滴答地奏起乐来，几名衙役轰开聚在榜单旁的考生，然后一名典使走到衙门前高声道：
“县尊老爷，昨日阅卷，查本县学风日下，考生只知经赋，而不知孝经，性理，圣训，故榜上今科诸生皆再试一场。试四书文一篇，孝经论一篇，御制大诰一篇。”
听了这典使这么说，在场考生都没什么太大反应，大部分人都要参加次场，县试次场也称为招覆。县太爷这么做，只是让少许自认为可以直通府试的考生有些不满。
下面几名书吏拿着大红的榜纸，张贴在墙上。
第一场县试的发案，分为两案，共三张纸。
第一张是正案，其中有五十人，发案的纸张是碗状的，取在县试五十名以内，这张纸称作团案。
团案里正中写了大大的‘中’字，这中字写的有技巧，一竖上长下短，取得是‘贵’字的字头。围着‘中’字分内外两圈，以考生的坐号用圆式进行书写，内圈二十人为前二十名，是为第一场考试通过的学生，外圈三十人是二十名至五十名，属于名列前茅，但未通过。
没在团案内的，为出圈或叫出号。
圈外再设一个副榜为候补，若入副榜可以参加下一次考试，
第二张和第三张就是副案，第二张上面同样有五十人，但不分内圈和外圈，统一以坐号围成大圆圈。
两张副案加上正案外圈的三十人，一共是一百三十人，有参加招覆和再覆的资格。
若是团案上的考生第二场考得不好，副榜上就可以补入团案的圈内。最后一场犹在团案上的考生，就算通过县试，准许参加府试。
当然若是既不在副榜，也不在团案的，就说明被淘汰了，被称作出圈，出号，那么就请君明年再来吧。
县尊放榜的地方就在县衙外的一处空地上，县试放榜称谓“发案”，时间还没到，张贴发案名单的墙壁上已经挤满了学子考生了，一个个为了抢个好位置恨不得大打出手。朱平安他们来的晚，只好在外围。
所幸尚未发案，学子书生倒也没有失态的，只是有个别的这个时候还跪在念念有词，仔细听就是祈求路过的神仙保佑保佑上了名单之类的话。
“案首估测，买定离手。”
“此书内学子，中否一注五十文。”
旁边一阵喧哗，原来是有人竟然在发案地方附近开了一个盘口，对此次发案做预测。
这个时候没有几个书生对此批评，大部分人都还积极参与进来，说什么赌个好彩头也是雅事一桩之类的。
众考生都挤到团案的榜文那去看，众所周知，第一场是正场，比重最大，一般第一场能在团案上的，也说明了他的实力，到了最后出圈的几率很小，如果能列在内圈前二十名的就更好了，那么只要不作死，基本保送进府试了。
许清云先从圈的中心处看起，他对自己有信心，第一场最主要的就是字好，答题工整，没有错误，那基本上就能过了，顾诚玉在正中心看到排在第三的是甲丑，很醒目。
虽然有些意外是第三名，可是许清云内心还是激动的，平复了下心情，接着又开始找其他人的座号，之前大家都报过，约定好到时候互相帮着看，毕竟人太多了。
待再往下看，这时旁边传来了一声哀嚎，
“我怎么可能会不过？这是怎么回事？”
许清云没有回头看，这都是以后考场上的常事儿，其实没什么稀奇的。
等许清云看完，好不容易挤出人群的时候，连头发都乱了一戳。
悲喜的人都有，还有个四十多岁的老童生，终于在正案内圈找到自己名字，正跪在地上叩谢天地。
许清云路过的时候仔细一瞧，这不正是入场时被几个衙役责难的那个柳老二？
“苍天啊，我终于有中秀才的机会了，我一辈子的辛苦……值得了。”
柳老二跪在那儿高声嚎叫，就好像他已经中了秀才一样。
考上的欢天喜地，没考上的或者等来日招覆再考，或者用功读书以待来年。
有落榜的书生。身上有几个余钱的，并不急着回乡，趁着入夜前找个酒肆，买上两壶酒图个宿醉，尤其是那些过了三十岁的考生，这种落寞孤寂的心情尤为突出。
县试在考过最后两场后，会以总成绩来发案，谓之“长案”，
届时会以考生的姓名来发榜，这个时候便会厘定名次，考中县试第一名，即获“县案首”。
照理说，考中县试的案首，无重大过错失误的话会照例进学，保送秀才。而考取前十名者，为县前十，至府考时，需提坐堂号。
可现实却因人而异，毕竟知县认可，知府还有一省学政未必会赞同，大多数时候，案首也得参加府试和院试，如果成绩过得去，知府和学政多半会给面子，秀才功名有惊无险到手。
