夏日，骄阳当空，无情地炙烤着大地。
静寂的小镇残破不堪，许多建筑被战斗摧毁，藤蔓爬满了残垣断壁。远处，夏蝉在费力的鸣叫，为死寂之地带来一份生气。
一具尸体坐在断壁下，身体早已腐烂、爬满了蛆虫，连样子也辨认不清了。身上的衣物沾着灰尘和血渍，在高温的烘烤下，已干成一张硬壳。
挲挲的脚步声打破了午后的宁静，一个男人缓缓向尸体走来。
男人看起来有三十岁左右，清瘦的脸上混着灰尘与汗水，上身穿着一件泛黄的白衬衣，下身穿着一条薄牛仔裤，脚上套着一双运动鞋。看上去是个文质彬彬的人，右手却提着一把大砍刀，刀背上还残留着陈旧的血迹。
他叫罗泽，来自汉龙救济站，是狩猎队的成员之一。
罗泽走到尸体那里，左右望了一眼，确定没有危险，这才蹲下身子，在尸体身上搜索起来。
如今是灾厄纪元二年，人类的生存环境日趋恶劣，物资极度匮乏。作为狩猎队的成员，罗泽也肩负着在荒野搜寻物资的任务。而这种死掉的人身上，可能会有遗留物。
不过，这次运气不好，翻遍了对方身上，只找到一个小小的立方体。
这立方体每面约有拇指的指甲盖大小，通体呈暗银色，上面刻着规则的花纹，纹路间隐隐透射出微弱的光亮。看上去应该是个金属制品，却没有金属该有的重量，托在手中甚至感觉不到它的存在。
罗泽没见过这类似的玩意儿，仔细查看后发现，除了表面的纹路外，这立方体没有任何缝隙，是一个完整的整体。但若放在耳边，会产生一种奇异的回响，仿佛里面另有乾坤。
“泽哥。”
伴着细微脚步声，一个年轻人走了过来。
此人约有二十五岁，头发剃得很短，刀刻斧削的面容线条分明，皮肤因经常接受阳光洗礼而呈现古铜色。
他叫做江源，当年浩劫降临时就跟着罗泽，一路拼杀活到现在，是罗泽最信任的同伴。
罗泽的心思全在那立方体上，听到江源叫他，只是轻轻嗯了一声。
“这是什么东西？”江源见罗泽死盯着那个立方体，一时好奇起来，“表面看起来像是电路。”
“电路？”罗泽沉吟一声，摇了摇头，“谁会把电路板做成立方体？”
“泽哥，你还没老吧，这么没想像力？”江源嘿嘿笑了一声，“也许是个什么核心，就像电影里面演的那种，只要放进特殊的插口，就能启动整个机器。”
罗泽心里有些认同江源说的，呢喃道：“会是什么机器的核心？咱们这个时代，能造出那种黑科技机器？”忽然，他想到了神秘的兑换机器。
一年前，浩劫降临，来自异界的异兽摧毁了人类的文明，社会秩序崩坏，人类在危境中苟延残喘，直到有一天，人类发现了一种神秘的机器。
这种机器是伴随着异兽来到世界的，找到这种机器，就可以用异兽的晶核换取东西，包括基因钥、食物、清水等，全是有助于人类生存下去的东西。
服用了基因钥的人，就会产生某种进化，体质、力量、速度远比普通人强，被称为“进化者”。
这些东西都超越了地球的科技。
如果它真是什么机器的核心，罗泽认为，可能和神秘兑换机来自同一个文明。
“泽哥，先别管这个了。”江源拧着眉毛道，“咱们出来几天了，一点收获都没有。这次回去，只怕刘正宇不会善罢干休。本来，那狗日的就对你怀恨在心，肯定会利用这个事对付你。”
罗泽嘴角微微一翘，露出一副轻蔑的笑意：“除了能把我们赶出救济站，他还怎样？”
江源轻叹一声道：“我们是汉龙注册的狩猎队员，离开了汉龙，没有哪个救济站敢收留我们。到那时，连找个地方补给都不行，只有永远在荒野流浪了。”
在荒野流浪，听起来也算种活法。事实上，没有人可以永远待在荒野中。
在荒野中，就算能猎杀异兽为食，但缺少维生素、食盐等，人类的身体机能会大受影响，尤其是食盐。其外还有衣物、武器维护等问题。
可以说，如果失去这些补给，就是死路一条。
面对如今的处境，罗泽却是波澜不惊，问：“如果无路可走了，你会做出什么选择？”
“路都没有了，只有拼了。”江源用力握了握手中的刀，年轻的脸显得很是坚定。
“拼命啊……”罗泽悠悠叹了一声，“去把王海山找来，我有重要事和你们商量。”
王海山有三十岁，身高一米八，长得虎背熊腰，面相有些凶恶，看上去像个混社会的。但实际上，这家伙十来岁就在古玩市场摆摊了，是个卖假货的。后来遇上了罗泽，如同江源一样，一起战斗、一起逃命。
不过，王海山与他们二人不同，这家伙是个进化者。
浩劫之初，只有少部分人知道那神秘的兑换机器，罗泽他们就是其中之一。通过艰苦奋战，换得了一份基因钥，由王海山抽签获得了使用资格。再后来，知道的人越来越多，兑换的机会也就越来越少。
在第二次去的时候，他们就被一个团伙包围了。那边有二十多个人，还有好几把枪。还好那时人心还没完全变黑，那些人也只想抢东西，这才放过了他们。若是换现在，肯定二话不说，先干掉他们，再抢东西。
在那之后，罗泽三人就再没有机会换得基因钥了。也正因为此，身为进化者的王海山，并没有嫌弃自己的两个同伴，仍旧和他们同进同退。
王海山被找来时有些垂头丧气的，将手中的朴刀往泥地上一戳，双手抱胸道：“下次兽潮之前，恐怕找不到异兽了。你们说，回去怎么交差？”
“还交什么差？先想想怎么保命。”江源苦着脸，将视线转到罗泽身上，因为罗泽是头。
“刘正宇一直想搞死我们，没有这次的事，他还会另找借口。要活下去，办法只有一个……”罗泽眼中充满了冷意，“让他先死！”
“你疯了？”王海山一下从地上跳了起来，鼓着双眼，指着罗泽大骂，“刘正宇手下有五个进化者，还有支守备队，人人都有枪。你活腻了是不是？”
一直以来，王海山都觉得罗泽是个稳重的人，面对危险，总能冷静地想出办法化险为夷，这才带着他们活到现在。
而罗泽现在说出的话，简直就像个赌徒，赌的还特么是命。
骂过之后，王海山劝道：“不是我吹牛，刘正宇那些心腹，我一个人可以挑两个。但是，其他的随便哪个都能把你俩干掉。罗泽，你别不信，进化者的身体素质，你们根本没法比。”
“杀人不一定要用武力。”罗泽怼了王海山一句，视线在二人之间扫过，“没有全盘的计划，我不会盲目行动。现在，我就只问你们一句话，干，还是不干？”
见罗泽说得这么斩钉截铁的，王海山双手抱胸，重新坐下来仰头望天。
这可以说是一场豪赌，赌赢了，他们活下去；赌输了，全部丢命。他是个惜命的人，不想轻易做出这么冒险的事。
江源望了望王海山，又望向罗泽道：“泽哥，你说怎么干就怎么干，我跟你一起。”
罗泽望向王海山，见他避过视线不表态，知他心里犹豫，起身道：“你们知不知道，这个地方埋着一个宝藏。”说着，用脚跺了跺地上的泥土。
“什么宝藏？”江源下意识地望向罗泽跺脚的地方，视线跟着他动了起来。
这块泥地面积不大，附近全是房屋的地基，可能是某个自建房的后院。东边角落里有一只破损的水缸，上半部分完全变成了碎片，散落在泥地中；下半部留着一部分，里面还积着水，黑乎乎的发着恶臭。
罗泽走到水缸那里，将它搬开，露出下方的泥土，而后用砍刀在地上刨挖起来。不一会儿就听到锵的一声响，像是戳到了什么东西。
“傻看着干什么？过来帮忙。”罗泽偏了偏头，把二人叫了过去。
三人很快挖开了一尺见方的泥地，下面竟是一面生了锈的铁盖子，边缘上着一把锁。罗泽掏出一把钥匙，将那锁打开了。
江源与王海山对望一眼，再将视线移到坑里时，那盖子已经被罗泽揭开。
这是一个很小的地窖，印入众人眼帘的，是一只长方形的纸箱。可能是地窖防水做得到位，那箱子表面很干，并没有被水浸过。除了这箱子外，还有一件矿泉水，以及被油纸包着的东西。
“呵，好久没见过矿泉水。”王海山一激动，迫不及待地将矿泉水提了上来，用手戳破封膜，抽了一瓶出来，一看生产日期，双眼放光道，“保质期是两年，还没有过！”说着就将瓶盖拧开，咕咚咕咚地灌了起来。
罗泽也抽了一瓶出来，扔给江源。江源将瓶子握在手里，皱着眉问：“泽哥，你不是说这宝藏跟你的计划有关吗？”
“喝吧，没事。”罗泽也给自己来了一瓶，指着窖中那只纸箱道，“那才是真正的宝藏。”
江源没有心思喝水，便将那纸箱提了上来。“好重，里面装的是什么？”一边问着，一边撕开了封口的透明胶，打开一看，整个人顿时愣住了。
“是什么东西？”王海山漫不经心地问了句，继续喝水。
“盐，”江源的声音有些颤抖，“我去，好多盐！”
