所有人都不相信钢铁能造战舰，但何苦却深知钢铁战舰才是王道。众人眼中的傻子张荣，在何苦眼里可马上变成了宝贝。而且何苦很佩服张荣的见识，木制战舰对拼，大明对西方有着极大劣势这事，何苦都没想到。调停了罗圈官司之后，何苦马上在无逸殿召见了张荣。
“臣张荣，参见殿下！”一个皮肤黑中透红的人出现在了何苦面前，何苦知道这种肤色是长期吹海风吹出来的，水师的许多水手都是这个肤色。
“哦……张先生不必多礼，请起，请起！”何苦满面堆欢，他想称呼张荣的字以示亲切，却很尴尬的发现，自己根本不知道张荣的字是什么。
“先生表字如何称呼？”何苦亲自下阶攀谈，还扶着张荣落座，亲自给张荣倒了一杯茶。
“臣贱字显达！”张荣是真心的受宠若惊啊！许久以来他一直是个不起眼的人，最近又是成了大家伙儿公认的傻子，信王何苦如此殊遇，他如何接受的了。
“听工部兴平先生说，显达先生有修建钢铁战舰的想法，孤甚为佩服，所以今日想请先生过来，为孤讲解一下！”何苦也是开门见山。
“殿下，钢铁浮于水上绝非荒谬之事，浮力乃水中常有之力，无论何物入于水中，皆有浮力产生，钢铁虽重……”张荣有点紧张，但也不怎么怯场，侃侃而谈给何苦普及起了浮力知识。
“显达先生，物理学那本书是孤写，咱们可以略过这些，直接说钢铁战舰的事！”何苦可没兴趣把基础知识在复习一遍。
“哦……对，对，殿下正是我信藩第一大才，学生也是拜读殿下大作方有明悟，学生班门弄斧了！”张荣赶紧作揖拜谢，他们这些科研大神，其实都能算是何苦的学生，因为高深的理论知识，都是何苦写的书教给他们的。
“孤比较忙，所以咱们说主体！浮力和欧洲木材的事，孤都知道的，咱们就说自己的钢铁战舰！”何苦只是微笑。
张荣研究了许久，一直没有倾诉的机会，这下可是能一吐为快了。他先是向何苦介绍了他的设计理念，以及铆接工艺等等，然后又阐述了钢铁战舰的种种好处。钢铁战舰好处多多，起码现有的条件下，除了信藩自己的炮弹，任何炮弹都难以给钢铁战舰造成严重的伤害，而且就算是信藩自己的爆破弹，也很难击沉钢铁战舰。
“好，好，如何驱动呢？”有了漕船和渔船的证明，钢铁战舰唯一的难关便是驱动，何苦要问的也只有这个问题。
“风帆是不行的，人力、畜力更是无望，臣想请殿下特许，让臣试试蒸汽机！”信藩的蒸汽机也搞了很久，但是一直有些瑕疵，仅有的十几台可用的机器，全部被何苦列为绝密，即便是大学教授，轻易也是接触不到的。
“嗯，先生且带这个去做个试验吧！拿个模型回来与孤看。不过此物乃是绝密，断不能流传于外，先生无比在意！”何苦拿出了一个小巧的铜制模型，这是工部研发蒸汽机时给他交上来的模型样子，酒精点起来，这宝贝和真的蒸汽机一点区别都没有。
“臣谢殿下！”何苦点燃酒精灯给张荣演示了一下，张荣当即大喜。
张荣拿着蒸汽机模型走了，一走就是半个多月。何苦到也不如何着急，做模型需要考虑比例等一系列的问题，耗费些时间是正常的。信藩的许多东西，都是速成的，这种变态的速度，依赖的是何苦的金手指，注定是不能长久的。所以何苦很有耐心，他愿意慢慢的等，给信藩的科研人员们一些沉淀的时间。
而且何苦也有军务要忙，他可没时间天天等着张荣做实验。最近各地的战局基本问题，何苦不主动发起进攻，清军也不招惹登莱军，可是海面上却不太平了。信藩的工业制成品开始向邻国倾销，吕宋的物产开始源源不断供给信藩之后，东亚各处航线变得异常忙碌了起来，这里的运载量几乎等于世界其他各处航线的总和。贸易兴盛，自然把许多不好的东西给招了过来，比如说海盗。
东亚沿海素来是有海盗的，其中闹的最大的便是倭*寇。扶桑的战国时代，造成了大量浪人出现，这些流浪的家伙儿除了杀人啥也不会，自然只能落草为寇。扶桑地小民贫，当土匪也抢不着啥，所以有追求的浪人们纷纷出海，跑到大明来袭扰沿海。这帮人闹腾了百多年，一直也没成什么气候，然后大走私贩子汪直便出场了。汪直有钱有枪有思想，招揽了一批浪人当佣兵之后，倭祸正式在嘉靖年间闹了起来。
胡宗宪、戚继光等人搞定了这些挑头闹事的之后，东亚的海盗集团也并未就此断绝，李旦、郑芝龙他们都是这一条线传承下来的。郑芝龙招安之后，自己就成了最大的走私贩子，小家伙儿们基本都给他吞并了，东亚海域难得的清静了一段。但是信藩海上贸易大火之后，这安静多年的海疆又热闹了起来。国人、朝鲜人、扶桑浪人还是有小股的人马参与，但他们已经不是主流了，这次冒头的是白皮肤、黑皮肤、棕皮肤的西方海盗。
西班牙在南美掠夺的大量珍宝运回欧洲，直接导致了加勒比海盗的兴起，东亚的航线也因为同样的原因招来了这些苍蝇。经过荷兰人的宣传，西班牙人、英国人、法国人，全都知道东亚航线异常繁忙，这里的船上会装有黄金、白银，罕见的珍馐、精美的工艺品，抢上一次便可以逍遥许久，所以无数欧洲海盗被吸引了过来，其中最无耻的英国海盗还有官方背景。
因为信藩的大型商船都是官府营运的武装商船，每次出海也都是几十艘的船队，飞剪式帆船的航速又快，所以海盗们从来没有得手过。但是不怕贼偷，就怕贼惦记啊！海盗们天天变着花样的袭扰船队，也够信藩喝一壶的。李孝贤和陈家哥俩几次率部出海清剿，结果却都不太理想，不但没有剿灭海盗，自己还吃了点小亏。
海盗们用的也都是大型的盖伦船，登莱水师除了五艘战列舰之外，根本没有船是他们的对手。水师在火炮上有些优势，可是海盗的舰船比较多，这一正一副也就都给找平了。而且这些积年海盗经验非常丰富，登莱的水手们还真就不如人家。
“派兵去琉球驻防，再传令东南亚诸国，任何人不得容留海盗登岸！”海上是追不上了，何苦能想的办法便是让海盗们在东亚没有落脚点。
大明、朝鲜、扶桑都是不许外人轻易登陆的，海盗能落脚的只有琉球和东南亚而已。何苦派兵控住了琉球，海盗在大明近海活动的范围会被极大压缩，但想彻底赶走他们，就要看东南亚各国给多少面子了。若是永乐天子当朝，东南亚肯定没话说，现在何苦的话有多少分量，只能看运气了。
“殿下，臣的模型做好了！”小一个月之后，张荣回来了，他带回了钢铁战舰的模型，两舷都有巨大明轮的模型。
“这个……？”战舰都炮位、动力、指挥、通信、给排水、载物、人员空间设计都很好，但是这俩硕大的明轮，实在是有点让何苦看不下去。
“殿下？”张荣的心悬了起来，他看出了何苦的不满意。
“水下，暗轮，螺旋桨推进……”何苦也说不明白，只能拿起一个竹蜻蜓给张荣比划了起来。
