何苦麾下的乡勇，全都有苦练刺刀术，刀盾手与火枪手的格斗阵形配合也是不错，但是清军的身体素质及格斗能力实在是太强了，肉搏战中乡勇们多少还是有些吃亏。人马俱披挂重甲的重骑兵，是现在何苦应对肉搏的唯一方法，只要敌人阵列一乱，立马便要迎接墙式重骑兵的侧翼冲击，这招可谓是百试百灵。
但何苦的重骑兵短板非常明显，他们的甲胄过于沉重，让他们即便有短途冲刺能力更强的外洋马，也很难在速度上胜过清军。而且重骑兵只能在步兵的配合下攻击阵列散乱的敌人，完全无法自己独立行动，单独面对清军步骑他们都会被制死。何苦早就看出了这些弊端，但他真的没办法解决，而且眼下也没有迫切的需求，也就只好得过且过了。
骄横的清军为自己蔑视明军，轻敌冒进付出了惨重的代价。惨遭三方火力打击，又被重骑兵碾压了的清军，只有两三百人逃出生天，其余九百余人全数被歼灭。乡勇这边的损伤，几乎可以忽略不计，清军从头到尾都没摸到他们的边，自然除了几个中箭的倒霉蛋，一个人都没折损。
清军残部逃向了栖霞方向，何苦并没有穷追，而是急火火的赶回了七甲镇。刘默文带人去查点了清军营盘中的物资，东西不多也算是一批缴获，何况清军还留下了两门火炮。何苦则带着一众将领直奔七甲镇大门，他非常关心自己的家人。
“七哥，你回来了！”清军的火炮也命中七甲镇的棱堡多次，所以跑下来相见的韩宋等人全是一身的尘土。
“都打成这样了，怎么不向我求援呢？这么硬撑，有个闪失怎么办？”看着七甲镇城下许多的清军尸体，已经惨烈的战场景象，何苦不想责怪韩宋，但还是觉得韩宋太冒险了。
“清军先来了三百人，让我们给废了，不成想他们不死心，又派了一千五百人过来。清军大部刚到的时候，我还真想求援来着，可是嫂子说不是十万火急，绝对不能打扰你，怕乱了你的心神！后来打起来，我也放心了，清军也就那几招，他一千五百人打了我们三天，也没占到什么便宜！”韩宋很憨厚的笑着，而且把亮点留给了嫂夫人，他知道何苦肯定会感动。
“好，好……打的不错，比我们在王徐寨前所打的都好了！”何苦连连点头，即是夸奖韩宋，也是感慨自己有一个贤内助。
“李魁，你留下来接替韩宋，尽快交接防务，把缴获运到城里去，大军简单休息一下，然后我们马上转道栖霞。”何苦很累，他很想进城去抱着老婆睡一觉，但是军情如火，栖霞县城等不了了。
李魁与韩宋里里外外的交接起了防务，何苦也简单巡视了一下棱堡的破损情况，指示李魁接手后要抓紧抢修，谨防清军再次来袭。几人说话的时候，王玉璇在护卫的保护下走到了城外，她也很观念出征在外的何苦，所以听闻何苦回师，她便急匆匆的赶了过来。
何苦猛然回头看见王玉璇，也是魂儿都要飘出来了，那个欣喜和兴奋就不用说了。何苦想翻身下马，跑过去抱一抱自己美丽的老婆，他已经快三个月没见到她了。但何苦的手还没离开缰绳，刘默文和韩宋便一起来到了他的面前。
“大军整装完毕，七哥（恩师）下令开拔！”两人都没有注意到，何苦正迟迟的看着媳妇。
“嗯，出发！”何苦很是不舍，但是大军迟疑不得，他还是立刻下达了开拔的命令。
何苦距离王玉璇还很远，喊话是听不到的，他只能遥遥的望着王玉璇，然后一步三回头的去了。王玉璇紧紧的盯着何苦，她期盼何苦能过来，哪怕只是来问候一句也好，但何苦还是拨马离开了，走的是那样的决绝。素来坚强的王玉璇，还是没能止住眼泪，泪水如同断线的珠儿一样，滴滴答答的落了下来。
“嫂子，栖霞危急，七哥不得不赶紧过去救援，他是做大事去了，你别生气！”李魁很对不起他的名字，他不但没有勇猛的外表，内里也是一个细腻柔和的人。
“没事，他做的是男儿大事，我懂的，我懂的！”王玉璇理解何苦，但泪水就是止不住。
何苦的大军终于没了踪影，王玉璇只能退回了城内，但是心里还是免不了难受。她什么都理解，也知道何苦做的没错，总不能让万余大军等着你儿女情长，可是她心里就是不舒服。棱堡的大门缓缓关闭，王玉璇觉得自己又被关在了一个笼子里。
“娘子莫要伤心了，我们回去看看书、下下棋，一会便没有烦恼了！”吕望如今已经成了王玉璇身边的红人，时常会陪着王玉璇看书、下棋，他的劝解往往比王玉璇贴身的丫鬟还管用。
何苦行军的路上多少有些不快，频频回首也是免不了的，直到过了北曲山，他才算是正常了一点。栖霞城已经遥遥在望，清军的四处乱蹿的游骑兵却是一个也不见，何苦一直想着媳妇没太在意，刘默文与韩宋却都察觉到了不对。
“恩师，我军距离栖霞县城已经不足十五里，但一个清军哨骑也没有遇到，实在是太过反常。”刘默文纵马四下观察了许久，并没有发现什么异常，但还是回到何苦身边，提醒他应该提防。
“七哥，刘千户说的不错，清军的游骑最是厉害，比蚊子还烦人呢！咱们都走这么近了，他们还是不露面，怕是有什么诡计呀！”韩宋也觉得有危险。
“前边有山路或者其他适合设伏的地方吗？”何苦当即把媳妇给忘了，恢复了一个统军将领的警觉。
“几乎是一马平川，并没有什么险要所在，栖霞城外的翠屏山到是可以设伏，不过我军是由西北入城，并不路过翠屏山！”刘默文和康从文回想了一下，又拿了地图查看了一番，并没有发现适合设伏的地点。
“让弟兄们戒备，搜索前进！”小心驶得万年船，即便没有什么险要之地，何苦还是传令各部警戒。
乡勇一路战战兢兢地摸到了栖霞城下，别说什么伏兵了，连个鬼影子都没遇到。栖霞知县周彦敬非常热情的把何苦给接进了城里，感谢和客气的话说了一车又一车，何苦问及清军的情况，周知县马上给出了一个何苦万没想到的答案。
“赖何指挥虎威，清虏已在今日午时撤围退走了！”周彦敬对何苦这么客气，便是因为他把何苦当成了自己的大救星，清军攻城的这些天，周彦敬自杀的心都有了，现在可总算是熬了出来。
“大军休整一夜，明日出兵莱阳！”自从收复莱州缴获了清军大量资财之后，何苦便对收复城池有了兴趣，来钱是真快啊！
众将得了军令分头安排，但是刘默文与韩宋却都觉得有些异样，清军怎么会无缘无故的走了呢！这次出兵莱阳，他们总觉得前方似乎潜伏着什么危险。
