我在凌晨四点钟离开洛顿，到达米尔科特时已经是晚上八点了，我先被安顿在一家舒适的旅馆里，可我的心情并不平静。
“你是简·爱小姐吗？”服务生问道。
“是的。”
“有人正在等你。”
我赶紧跑到旅馆门口，看见一个人正站在门边，身旁停着一辆马车。
他帮我把行李放入车内，我坐进马车里，顺便问他这儿离桑菲尔德多远。他说大约六英里路。
“到那儿需要花多久？”
“至少要一个半钟头。”
马车走得很稳，一路上我想了许多事情。
从朴素的车夫和马车来看，我猜费尔法克斯太太不是个奢侈的人，这点令我相当高兴。只是不知道家里除了她和小女孩以外，还有没有别的人。只要小女孩惹人怜爱，我一定能和她好好相处，至少我会尽力而为。我祈求上帝，千万不要让费尔法克斯太太成为第二个里德太太，如果真的事与愿违，我也并不一定要在这里工作，大不了我可以再登广告。
车夫一路上只让马儿慢慢地走，我相信这么一来，一个半钟头的路程将会延长为两个钟头，最后他终于回头说：“就快到了。”
大约十分钟后，车夫停下来先打开两扇大门，然后又上车，沿着车道前进，最后来到一栋长屋前停下，一名女佣来开门，带我走进屋内。
我随着女佣走进一间整洁的小房间，温暖的火炉旁放着一张圆桌，一位上了年纪的老妇人正坐在旧式扶手椅上。她正如我所猜想的费尔法克斯太太一样，只是人很谦虚，神情也更为温和。她正忙于编织，一只硕大的猫安静地蹲在她脚边。我走进去时，老妇人站起来，慈爱地迎向我。
“你好吗？亲爱的，长途劳顿一定很累了吧？约翰驾车总是那样缓慢。来，到火炉旁取取暖，你一定很冷吧？”
“我想您就是费尔法克斯太太吧？”我说。
“是的，请坐。”
她拉着我走到她的椅子前，亲手为我解下围巾、帽带，我请她不必这样麻烦。
“不会的，我想你的手大概都冻麻了。莉娅，弄一点儿热酒来，顺便切一两块夹肉的面包来。”接着她又对我说，“你的行李都带来了吗，亲爱的？”
“带来了，太太。”
“我去叫用人把行李搬到你房里。”她说，然后匆匆地走出去。
她居然像招待客人一样招待我！我想。我本以为会受到冷淡和古板的接待，没想到却获得这么亲切的关爱，不过还是先不要高兴得太早。
她回来后，就将桌上的毛线和一两本书收起来，同时摆好莉娅端进来的盘子，并亲自将食物递给我，这使我有些惊慌失措，但是，既然她自己都不觉得有何不妥，我想就不如大方地接受她的款待。
“今晚我有幸见到费尔法克斯小姐吗？”我问。
“你说什么？亲爱的，我有一点儿耳聋。”她把耳朵靠近我的唇边。于是我更清楚地把话重复一遍。
“费尔法克斯小姐？你是说薇恩小姐吧！薇恩是你未来学生的名字。”
“真的吗？难道她不是你的女儿？”
“不是，我没有家人。”
我本想继续追问，但这样是很无礼的，而且我相信将来一切自然会明了。
“你能来我很高兴。”她在我面前坐下，继续说，“现在我又多了一个同伴，更为这座旧宅增添一些欢愉的气氛。莉娅是个好女孩，约翰也很正直，但是，他们都是用人，不能和我平起平坐。从去年冬天十一月到今年二月，除了屠夫和邮差以外，都没有人来过这里。每天都是自己一个人，实在很闷。有时我会请莉娅念书给我听，但是我知道她并不喜欢这件差事，因为这使她觉得很不自在。今年秋天，小阿黛拉·薇恩和她奶妈来到这里，使家中突然有了生气，现在你也来了，我真的感到十分快乐。”
听她说话，我心里也渐渐地对她亲切起来，我把椅子拉近她，表示我诚心希望成为她的好伴侣。
“不过今天晚上我不能让你坐太久。”她说，“很晚了，而且你赶了一天的路也一定累了，你的卧房已经准备好了，我马上带你去。”
我感谢她的体贴，随她走上楼，来到我自己的房间，里面小而温馨，我非常喜欢。费尔法克斯太太慈祥地向我道晚安，我把门关上后，一股冲动使我在床边跪下，我祈求上帝，在未来的日子里，能给我必要的帮助。那一夜我觉得既疲倦又满足，不一会儿就睡着了，当我醒来时，天已经亮了。
我起床后，仔细地打扮自己，我把头发梳得很平整，然后穿上黑衣裙，使自己看起来端庄而朴素，我把梳妆台上的东西都摆放整齐后，就大胆地走出去。
我穿过长廊，下了楼梯，来到客厅里站了一会儿，欣赏墙上的画。客厅的门开着，我就走到门外，享受一切安静的景色和新鲜空气，这时费尔法克斯太太来到我面前。
“早啊！”她说，“我就知道你是一个早起的人。”我走到她面前，和她亲吻、握手。
“你觉得桑菲尔德怎么样？”她问。我回答说我非常喜欢。
“这儿真是个美丽的地方。”她说，“不过罗切斯特先生不在的时候，总显得有点儿美中不足。”
“罗切斯特先生是谁？”我问。
“桑菲尔德的主人。”她回答。
“我原以为……”我说，“桑菲尔德是属于你的呢。”
“属于我？哦，孩子，我只是个管家，不过我和他的母亲是亲戚，我丈夫是一个牧师，附近那间教堂就是他的。罗切斯特先生的母亲和我丈夫是堂兄妹，但是我从不攀这种关系，我完全将自己视为一个普通的管家，而我的主人因此也对我十分客气。”
“那么那个小女孩又是谁呢？”
“罗切斯特先生是她的监护人，他要我替她找一名家庭教师。”原来这位仁慈的妇人并非贵妇，而和我一样都是受雇者，我因此更加喜欢她了，她和我的地位一样平等，这样相处起来比较自在。
这时，一个小女孩从草坪上跑过来，后面跟着一个人。
“早安，阿黛拉小姐。”费尔法克斯太太说，“这位就是你的家庭教师，过来和她说说话。”
“真的吗？”她走近问她的奶妈。奶妈点头。
我听到她说的是法语，于是问费尔法克斯太太：“她们是法国人吗？”
“奶妈是法国人，阿黛拉也是在欧洲出生的，她回英国才半年，刚开始时完全不会说英文，现在已经可以说一些了。”
幸好我在学校时对法文下过一番工夫，所以自信能够应付得来。
“呀！”她用法语叫道，“你的法语说得和罗切斯特先生一样好！我能轻松地和你交谈，苏菲一定也可以，她会非常高兴的，这里没有人能听懂她的话，费尔法克斯太太只会说英文。苏菲是我的奶妈。对了，请问您的名字是—”
“简·爱。”
早餐后，我和阿黛拉到书房去，大部分的书柜都被锁起来，只有一个是开着的，里面装着初学者所用的一切东西，包括普通文学、诗歌、传记、游记和几本故事书，不过和我在罗欧德所能接触的少量书籍相比，这已经算是相当丰富了。屋子里还有一架精巧的钢琴、一个画架和地球仪。
我的学生很乖，但不太用功，我认为初次上课不应过于严厉，所以先和她谈了许多话，教她一点儿东西之后，就让她回到奶妈那里。
