时间来到一七四二年的七月,此时距离凯瑟琳公主的盛大生日舞会已经过去了将近四个月,这段时间来,凯瑟琳可谓是完全投身入外交事业当中,五月的时候还作为国家代表出访了威尔士王国。
借此事件,她的支持者们称她为不输男人的女子,反对者则抨击她抛头露面不知谦让。
可无论如何,凯瑟琳还是出访了威尔士,更代表了王国签订一系列友好互助条约,这不仅振奋了她一干支持者的心情,提升了他们的政治威望,还让国内的一些反对声音减小下来,还有一点便是,大家似乎已经习惯了有这么个女人参与外交事务。
不过反对声音减小的最关键之处在于,大家对于前些年的局势动荡都有些后怕,不少小生意者都在那时候破产,这给那些后来者们敲响了警钟。
不管政局如何变化,这一切都还暂时影响不到怀亚特这个名义上的小家伙身上,最多是让他父亲的心情多变起来。
可罗伯特又向来把工作和生活分得清楚,所以就一概不关他的事了,最多最多,他就只是关注一下凯瑟琳公主的状态。
只是,眼下还有另一件事让怀亚特很忧心。
如同所有的孩子都要上学一般,倒今年九月,怀亚特就要入读奥坎柏公学了,只不过他要上的学校要比普通学校优秀的多。
所以七月到九月之前的这段时间,几乎就相当于他在这个世界的最后一个完美假期。
他是万万没想到,自己在上辈子都读上大学了,居然在这个世界他还要上一次小学,虽然这儿的小学还传授一些魔法知识,可是对于另外的那些通识性的东西他还是无法做到认真听讲。
但没办法,他还是得上学,即便他好说歹说,可罗伯特和奥黛丽这对夫妇还是没有为他请一位家庭教师的准备。
倒不是因为艾力克斯一家的财政状况负担不起。
除了财政大臣的薪水罗伯特本身就有一个侯爵的名头,也有侯爵爵位分封的土地,怎么也不会付不起一位家庭教师的工资。
甚至是,在南安普顿,只要是富有些,生活无忧的家庭都能负担得起,最近的例子就是弗朗西斯诊所的弗朗西斯医生,他就为女儿请了一位家教,只要他的女儿多丽丝能顺利通过升学考试,那么那份学历就能够得到国家的认可,也就可以去申请大学了。
虽然得承认家庭教师确实有其与生俱来的——更专业,更专门这样的优点,可对于任何一位贵族来说,就读于奥坎柏公学本身就是一场盛大的社交活动。
贵族们最重要的就是结交伙伴了,而且没有之一,怀亚特将来是要继承侯爵爵位,不社交怎么能行。
而奥坎柏又是南安普顿最为出名的贵族公学,在一般情况下出名就意味着优秀,事实也是如此,奥坎柏提供的初等教育在全世界范围都是有名的,大量的本土小贵族们,为了把孩子送到公学里,付出了大量的精力,更有不少的外国贵族学生前去那里就读。
另外一处优点就是,奥坎柏每年都有一定数额的南安普顿大学保送名额,这可要让贵族父母们争破脑袋了。
当然在之前,南安普顿大学研究实力还不算突出的时候,这优点确实不算什么,只是如今的情势大不一样了。
随着苏鲁士国际影响力的提升,以及王国教育事业的蓬勃发展,南安普顿大学的国际地位已经得到前所未有的提升。
最新的《国家问询报——世界大学排名》(世界上最权威大学排名)显示,南安普顿大学已经超过一干著名大学,成功跃升为榜单上的第四名,至于前四名里的另外三位,分别是两所奥斯特帝国的学校和一所来自德尔斐的学校。
以上内容,让罗伯特成功说服怀亚特入读奥坎柏公学,而不是坚持请一位家庭教师去教导他自己从而完成他的学业。
不过自己的这位儿子或许真的是位天才,从出生三个月就能说话这一令人惊讶的能力,到无时无刻不透出的聪明劲,虽然有时候有点呆呆的,可什么事儿什么话一点就通,更不用说有些时候他作出的一些还会让罗伯特豁然开朗。
这让罗伯特高兴之余又另有一番担忧,从旧时代以来,有多少天资卓越的人最后沦为普通人,罗伯特不想自己的儿子也如此,他的心里暗暗筹备着一次父子之间的谈话。
父亲的这些想法饭桌上的怀亚特当然是不知道的,此时他还沉浸在桌上的美食无法自拔。
在前世,他吃过的肉类里只有那常见的几种,而在这个世界,他可以说已经品尝过不下百种肉类了,像这些直接从野外猎杀来的兽类从肉质上来看真的是太鲜嫩了,让他都忍不住多吃几口才肯罢休。
“奥黛丽女士,我郑重请求你让多丽达夫人多准备些红蛇肉,这实在是太好吃了。”怀亚特瞪大他那纯净的眼睛,眼里透着无比的认真。
罗伯特听着自己家这位小子说的话,马上收回了自己刚才的念头,这样的贪吃的小子又怎么会是天才。
怀亚特的姐姐珍妮弗则在一旁欣赏自己这位弟弟的反差感,言语中形式上的成熟和内容的幼稚形成的某种强烈对比,让他看起来实在是是太可爱了。
“好的,怀亚特小绅士。”
满足孩子的愿望就是奥黛丽这辈子最大的盼望,大概她的这一生就是为她的家人而活吧。
至于怀亚特,他在听到小绅士这样的话语后,一下子就想起了那天的舞会,那种称作害羞的情绪慢慢出现在他的脸上,一朵红云也因此缠着他怎么也挥不去,但想起那一天一男一女在舞池中令人惊艳的配合,他突然间就不高兴了。
“哼,我再也不喜欢凯瑟琳了。”他对自己嘟哝。
“什么?”听到儿子的小声嘀咕,奥黛丽夫人问了出来,不过却被他轻易地糊弄过去。
“我听说凯瑟琳公主近些时候会亲临戈达尔大剧院。”奥黛丽之前在戈达尔大剧院做演员,在那边总算有些人脉。
“是吗?什么时候?我可以去吗?”怀亚特惊喜道。
打脸来得如此之快。
“你不是从来不关注那些剧目吗?”她奇怪道。
“我突然又有了兴趣。”怀亚特痴痴地笑着。
“好吧。对了,”奥黛丽又想起了一件事,“因为要买你的教材和学习用具,我们近期得去一趟乌鸦女士巷,有谁要去的吗?”
“怀亚特不必商量,你必须去。”看着怀亚特还沉浸在幻想之中,奥黛丽一槌定音。
“罗伯特呢?”
“你来决定。”
“珍妮?”
“我去的话应该可以提些意见。”
“好,那就这么决定下来,我们一家人都会去乌鸦女士巷。”
一般来说,奥黛丽会把家里的事情安排得十分妥当,罗伯特也乐于把家庭事务交给她,作为自己的妻子她理应获得他的信任,况且摒除了这些家庭琐事,罗伯特也能获得更多的时间去处理公务,婚姻也是一件涉及协作的事情。
“近期家里还有另一件特别重要的事,有人知道吗?”奥黛丽脸上带着莫测的微笑,神秘地说道。
“是肯尼迪的那件事吗?”
“不是,肯尼迪来的日子还晚一些。”
“我知道,科波拉伯爵要举办一场舞会,我听说蓝礼男爵也会参加。”
“噢是吗?那你可要去参加,”奥黛丽突然醒悟过来她要说的可不是这件事,“也不是这件事,怀亚特你知道吗?”
怀亚特已经在脑袋里搜刮好久了,可还是想不出来有什么重要的事,而且奥黛丽能在这时候问出来,肯定是全家都知道的事。
“不知道。”
“是你的生日。”奥黛丽有点失望地说,她没想到竟然连怀亚特自己也不知道,“我决意帮你办一次生日宴会。”她看起来颇为期待自己的成果。
“听起来不错。”怀亚特没想到这件所谓重要的事是他的生日,他自己倒不是很在意这件事,前世不过生日惯了,这辈子也没怎么办过,他竟全然忘记这件事了,不过看到奥黛丽这样为这件事努力、期待,他的心里暖得很。
罗伯特倒有些疑惑,“前些年都没有办过,怎么今年要办了?”
“珍妮也到了婚嫁的年龄,我打算请一些贵族小子来相看相看。”
“我也可以帮上忙。”
“你还小。”
怀亚特也不是真要帮忙相看他的姐夫,他只是想瞧瞧自己那位懂事的姐姐到底会是什么反正,不出他所料,珍妮弗如今已经脸红得不行,怀亚特又投过去一个玩味的眼神,珍妮弗嗔怒道,“日后你的妻子我也得帮你仔细看看。”
“请便。”
一家人如何欢快不说,倒是罗伯特在斟酌之后说起了件事。