被梅赫尔好好修理了一番的孔佑之,已经没有半点力气再去学什么剑术了。好在公主殿下也没难为他,只是将他送回房间,便转身离开了。
孔佑之已经习惯了她这副面无表情的模样,所以也没多说什么。待到门外铠甲声逐渐远去,他便一块块拆卸了铠甲,随后准备更衣沐浴。
手机有电也没法上网,加之晚上辛苦劳累许久,他很快便进入了梦乡。
……
梅赫尔沿着华丽的廊道行走,很快就来到会客厅前。她轻轻推门,就看见了正在厅内下棋的国王与教皇。
奥赛罗棋,据光明教会典籍记载,这种棋类游戏是由八千年前的第一圣者,神圣之圣者约翰·克劳利发明的。据说这种游戏模拟了光明神与黑暗神双方的势力斗争,是非常有趣的益智游戏。
但倘若让孔佑之看见这一幕,他就能轻易指出,这种棋类游戏是第一圣者从地球带过来的舶来品。
“公主殿下过来了呢,”福尔德老爷子笑着望向王国的骑士长,“晚间训练的效果如何?”
“圣者大人进步神速,”梅赫尔公主向国王与教皇九十度鞠躬,“无论格斗技还是剑术都难不住他,圣者大人估计很快就能超过我。”
“这么厉害吗?嗯,这也是好事,”国王笑着点点头,眼光更加柔和了几分,“啧啧,看来我之前还真是老糊涂了,居然不相信神明接引来,拯救兰格的圣者。”
“所以我才说,要对圣者大人抱持信心嘛,”老教皇脸上露出笑意,“异界之圣者,是降临此世的救主,伴随神的祝福与约定前来,怎么可能让我们失望呢?”
“哈哈,明明之前你也害怕动摇了,现在又跟我说这个?那我可要好好期待那三个月后的对决了。”国王陛下心情大好,笑着落下一枚黑子,将教皇的一长串白子转变成代表恶神势力的黑色。
“只是圣者大人没有权能的消息,还是封锁为妙,”老教皇落下白子,将一片黑子重新变回白色,占住了棋盘的一个死角,“兰格大陆诸多种族,墙头草太多,就像你我手下这盘棋局,黑白阵营转换再容易不过。”
“我当然知道。只是事到如今,人类诸国内部早已没了分歧,”国王微笑着说,“无论纳尔西的精灵种还是北方的兽人种,他们的影响力都相当有限。只要圣者还是人类,就一切都还好说。”
“也是,幸好圣者大人是人类啊,”老教皇心生感慨,“倘若圣者是精灵,是矮人,是兽人,是水族,也不知如今的世界会变成什么样子……”
“毕竟我们人类本就至尊至贵,可是神祇的正统后裔。老拉什你作为光明教皇,难道还不清楚这点吗?”国王哈哈大笑,转而向身后立着的梅赫尔公主招了招手,“梅赫尔呀,父王问你个问题。”
“父王请讲。”
“我问你啊,”国王眼中此时露出了几分暧昧的神色,“那位圣者,名叫孔佑之的异界人,你在心里觉得他怎么样?”
“圣者大人吗?”梅赫尔微微一怔,略微思索片刻,这才答道,“圣者大人多数时间还算谦逊有礼,学习能力则是超凡脱俗,绝对是真正的天才。”
“哦,那么,”国王陛下嘿嘿笑着,左手在胸口划着圈儿,“那么优秀的男人,梅赫尔你就没有一点触动?我看他长得也不丑……不,应该说是相当俊俏才对嘛。”
“……”梅赫尔沉默了片刻,这才再次开口,“父王,我早说过,会将一切奉献给王国,奉献给人类界……”
“可这样下去终究不行,没有哪个父亲会眼睁睁看着自己的女儿,沉浸在过去的失败中一蹶不振,”国王凝视着梅赫尔的双眼,“人不能活在过去,一定要守望未来才行,所以我和教皇冕下就想……”
“说婚对吗?”梅赫尔眼光微微颤动,那一直如平静湖面般的双眼里竟产生了丝丝涟漪。
“呃,只是想先问问你的意见而已,我当然也会尊重你自己的选择,”国王连忙站起身说,“不嫁给那个异界的小子也无所谓,一切全看你自己喜不喜欢嘛……”
“父王,您不必说了。如果是圣者大人……我也可以答应。”梅赫尔眼中闪过一抹决然,身体微微颤抖着,咬牙说出了这番话。
“梅赫尔,你再想想……嗯?”国王一愣,“你答应了?这是为什么……”
“您不用说了,我自己已然明白,”梅赫尔低下头,“如果我与圣者大人成婚,他势必会更亲近我艾希瓦雷王国。一位圣者的青睐,想必会给王国带来难以估量的利益。”
“诶?我,我不是这个意思……”
“父王您不用再说,我什么都懂,政治婚姻这种事……”梅赫尔公主微微躬身,“为了王国的荣耀,牺牲我一人也无可厚非。况且对方还是传说中的异界之圣者,与他喜结连理亦是我之荣幸。”
“喂,我真没这个意思!”
“身为王国的骑士长,我一定尽力负起自己所有的责任,将一切奉献给艾希瓦雷王国!”梅赫尔左手搭在腰间的仪仗剑剑柄上,右手锤击胸铠,整个人站得笔挺,“我一定尽快做好觉悟,父王您放心便是!”
说罢,她大步走出会客厅。蓝色的披风在水晶灯的照耀下肆意飞舞,直至消失在那走廊的尽头。
“我真没这个意思啊……”国王大叔从一开始就在解释,却没想到自家女儿根本一点儿也没听进去。他只能与老教皇面面相觑,完全搞不明白这现在的年轻人究竟都是怎么回事。
“也不知道这究竟是不是好事……”国王瘫倒在沙发里,整个人仿佛老了好几岁,“拉什冕下,您曾经也是吟游诗人们最多传唱的爱情故事主人公。小女这样的状态,您觉得是怎么回事呢?”
“感情这事最复杂,一切难说。即便是我,至今也没搞明白,夫人当年为什么会选我啊……”年逾百岁的光明教皇福尔德·拉什,他那清澈的眼瞳中不知何时掀起波澜,“所以瓦都卡尔那老混蛋才不服,否则也不会在这么多年后再找我决斗……”
离开会客厅,梅赫尔穿过如迷宫般复杂的王宫,来到了宫廷的至高点。这是王宫后的石塔的顶端,其上铭刻着复杂的魔法阵,效果是空间封禁,使空间转移类的术法在王宫范围内完全失效。
万籁俱静,整个剑之都都沉寂在夜色里。头顶是无垠星空,星月光辉仿佛能超越时空,将过去与现在的自己相贯。
很像当年的那个夜晚,她想起了当时陪在她身边的那人——她的前任。
……
八大圣者的传说,无论哪本童话也不可能将任一位遗漏。异界之圣者,他们是兰格世界的救主,没谁不会对那样的存在心怀感激和憧憬。
艾希瓦雷一族的祖先,是那第三圣者,剑之圣者艾希瓦雷的养子。年仅六岁的梅赫尔公主在第一次握住剑柄时,就幻想过自己与剑之圣者的身影重叠,一剑将那西南边的埃米尔大平原一分为二。
在剑术一道具备非凡天赋的梅赫尔,从小向往圣者们的冒险故事。因此在那成年的十六岁时,她成为了人类界诸多冒险者中的一员。
而也就是在那时,她遇见了自己生命中最重要的人。
那是位独行的圣职者,总是披挂着厚重的银色铠甲,其行事始终正大光明,贯彻他对光明神的赤诚信仰。
他们成为同一冒险队伍的同伴,三人同行的那段时日是梅赫尔心中最宝贵的回忆。
脸上总带着无奈笑意的神殿骑士安达尔瓦,总与自己争风吃醋的猫女萨满阿米阿。那两人的音容相貌依旧历历在目,绝不会因时间的流逝而变得模糊。
即便越过有“人类最后屏障”之称的瓦南德防线,即便身处那极度危险的魔物界,只要与他们身处一处,梅赫尔就觉得自己无所不能。
曾经的她,是这样认为的。
但这终究是不可能的事,深入魔物界的冒险本就如刀口舔血。敢于深入魔物界的冒险者,大约半数都难得善终,毕竟那里几乎是人类的绝地!
安达尔瓦与阿米阿的运气很差,他们没能成为顺利生还的那一半。梅赫尔自己一人得救,但那仇敌的强大却远超出了她的想象。
即便是三年以后的今天,就算通过日复一日的疯狂锻炼,成为远近闻名的王国最强战士,身负“剑之英雄”称号,她也依旧不可能是那个存在的对手。
因此,想复仇,就必须借助圣者的力量。
梅赫尔仰望星月,只得到了这样的答案。只是这个明确的答案,却又使她感到茫然和彷徨。
而在这长久的犹豫中,那道银色的身影,似乎与今日的圣者又有些重合了。同样的锲而不舍,同样的开朗性子,同样身处无奈的境地却又能绽出微笑,这两人究竟何其相似……
于是,王国的公主,最终还是决定,将方才对她父亲许下的承诺付诸行动。
然后,名为梅赫尔·艾希瓦雷的少女,终究还是踏上了自我攻略的不归路。