“奈亚拉托提普?”孔佑之沉默。这名字他不仅仅是知道,甚至还十分熟悉,克系神话中的邪神们对他来说是老生常谈了。
他没刻意研究过克系神话,对这些莫名其妙邪神的全部了解都是来源于COC模组。奈亚拉托提普是位强大的外神,号称“匍匐蠕行之混沌”,孔佑之以前跑团时可不止一次死在他手上过。
按照设定,奈亚拉托提普在外行动的多半不是本体,而是所谓的“化身”。奈亚具有成百上千个化身,每个化身都相对独立,喜欢引诱与欺骗人类,因而也被称为“千面之神”。
但他相较其他克系邪神,似乎也有十分明显的优点——克系神话中愿意与人类交流的怪诞家伙,数量实在相当不多。
“什么?”摩西·斯特恩脸色大变,“克劳利先生,你居然是那个存在的化身!”
“别这么害怕嘛,我可从未做过什么出格的坏事。就算是在上世纪怪诞作家们的故事里,与我接触的家伙也大都是自取灭亡,我可没逼过他们,”约翰大爷眯眼轻笑着说,“何况许多魔法师(magi)很乐意召唤我,戏弄他们也实在非常有趣。”
“甚至已经脱离低级趣味,都跑到地球外去祸害异世界的神祇了,”孔佑之不由咂嘴,离开兰格世界后的阴沉脸色也染上了几分笑意,“真有你的呀,不愧是奈亚先生。”
正当说着话时,他们一群人被无形的力量牵引到一方世界之壁前。这世界的壁膜向内凹陷成一个团泡,将他们囊括吞进其内。仿佛一个巨大的细胞,通过囊泡将外界物质运输到内部。
“终于回到自家的宇宙了,”约翰大叔笑道,“还是自己家里最舒服啊。”
“已经到达你们圣者的世界了吗?”哈弗托·兰格观察着囊泡外不断闪烁变幻的星空,“我们怎么还在穿梭?”
“常年漂流在外而终于寻回故土的子民,都会被好好送归故乡,我们世界的设定就是如此。”
“设定?”孔佑之想起兰格世界的“等级”、“次级神性转”以及“外来者压制”,“我们的世界也是某位伟大存在创造出来的吗?”
“当然,要不他怎么会采取这种方便他在茫茫宇宙中迅速找回自家的设定?”奈亚说着却自顾笑了起来,“然而那家伙是个总在计划出门的死宅,从来也不见去其他世界游逛,这还真是讽刺啊。”
“看来这位创造主是你的熟人嘛,”孔佑之抱着臂,“他是克系神话中的哪一柱?我猜是……”
“别别别,那样的存在千万别直呼其名,很危险的,”摩西阻止了孔佑之即将出口的话,“作为神,只要被人呼唤真名,就能感应到那人与你的联系。别的神还好说,克系邪神还是算了吧。”
“那就只说称号,我也不想被那家伙盯上,”约翰耸耸肩道,“真名略去,世人通常以希伯来文神的十二种写法中的‘主宰(yog)’一词称呼他。你们应该能猜到他是谁了吧?”
“泡泡嘛,”孔佑之指了指周围这世界壁膜构建出的囊泡,“我想也应该就是他了。”
随着外界景物的变化逐渐减缓,周围这层膜也在不断变薄。而当其完全消失时,孔佑之他们已经进入了这颗美丽蓝色星球的大气层,回到了期待已久的故土——
“卧槽!”他只感到来自全方位的拉扯,仿佛把人关进密闭容器抽真空,“这……地球的灵气量实在太低了吧?”
比兰格世界低上数万倍还不止,地球几乎就完全没有任何灵气的流动。以形成界视角只能看到层薄薄的雾状基本灵气,连半点多余能量都没有,更不用说激发成兰格世界魔法元素那样的的活跃形态了。
“所以我说这里是灵气枯竭,修炼凋敝的末法时代啊,”约翰·A·克劳利轻轻叹息,“我没跟你们讲过我父亲吧?呃,我是指这具身体的父亲,他通过性魔法使情人孕育的我成为了奈亚拉托提普。”
“奈亚拉托提普并非某个独立存在,‘化身’之间的关系更类似一个族群,”他如此解释,“我们互相共享知识记忆,但也各自拥有独立性格与行动准则,互不干扰而拥有一个超然的整体意志。”
“我父亲阿莱斯特·克劳利当时就看中这点,天才如他令情人怀上秘密首领(secret chief),生下具有奈亚拉托提普本质的我,这绝对是上世纪降灵术领域的最高成就了。但即便有我相助,他最终也没能成为不朽者,要是放在兰格世界多半都足以成神了。”
“阿莱斯特·克劳利!”摩西再次深深震惊,“就是那位最有名气,以性魔法为代表而臭名昭著的……”
“没错,就是孔先生你想的那位学园都市统括理事长,”约翰看穿了孔佑之脑中浮现的想法,奈亚拉托提普拥有直视人心的力量,“原来你也是魔禁厨?”
“凑,不要随便翻看别人的内心啊!”孔佑之一拳把他捶进了海里——是的,他们此刻就在一片汪洋大海上空不断坠落。落进海里显然需要一个更长久些的过程,孔佑之只是稍微帮了他一把。
……
降落在一座无人岛屿,清点人数总共是二十二人。光明神阿胡伊·梅兹达十分善解人意,放逐圣者们的同时也把他们的追随者都捎带上了。
如此一想,孔佑之觉得她并非无可救药的“恶”,本性或许还比较善良,只是过分看轻了芸芸众生而已——
当然如果不是她那副美少女的形象,而是老妖婆或者臭男人,孔佑之就未必会这样想了。即便已经身为神明,外貌协会往往也是难以避免的。
“老伙计,是时候再请您出山了!”孔佑之从空间戒指最深处掏出了他好几年没用的手机。就算没有通讯信号,GPS定位应该也能用。只看各大洲的轮廓图,也足够让他传送回家了。
神力充电一秒满格,谁用都说好。然而孔佑之却没能搜到任何一颗GPS卫星,更不用说北斗——难道是放了几年没用,这玩意儿就坏了?
“你们手机都拿给我试试看呢?”又借来几个,但也同样如此,“为什么啊,我们掉到百慕大三角了?”
“唔……”约翰拉托提普沉吟片刻,“那光明神不是说,要给你增加难度,给予你一个试炼吗?她可能是扰乱了我们所处的时间线。”
“时间?”孔佑之深以为然地点点头,“确实,如果回到了还没有卫星的古代,确实也不可能搜到什么信号。”
“可不仅仅是这样,时间操作是最危险最麻烦的领域,即便完全掌控时间法则的至高神也不敢轻易往过去穿梭,”约翰大叔紧皱眉头,“这样吧,我去幻梦境问问,如此可能比较安全。”
“幻梦境?”从COC模组入门了解克系神话的孔佑之当然也知道幻梦境,但也仅此而已,“幻梦境究竟是怎样的存在呢?”
“就像兰格世界的特有规则‘等级’,我们世界的‘幻梦境’也是其他世界没有的东西,”约翰大叔解释道,“它是由无数生物做梦时散发出的心之力共同汇成,在规则引导下构建而成的心之界。”
“原来如此,类似神国的地方吗……”孔佑之点点头,“那我跟你一起去吧。”
“可以,”奈亚没有拒绝,“但你一定要万分小心,尽量不要干涉那里的一切。毕竟能直接操纵心之力的神明,在幻梦境中具有无穷的权威。要是不小心影响了别人的梦,后果可能不堪设想。”
“这有什么说法?”孔佑之疑惑问道。
“主要是怕我们身处过去,”约翰大叔仔细解释,“世界只有一个,平行世界的说法是完全错误的。如果过去被篡改,未来也会相应发生变化。”
“有一种相当可怕的情况:就是你在过去的作为抹杀了你未来诞生的‘因’,然后又因此不会产生回到过去影响未来的‘果’,最终导致世界将你的行动修正到前一刻,但你接着还会有同样的作为。”
“其结果就是,你会卡在那段微观时间内经历无限次重复,永远迷失在过去的时间里。而其宏观表现就是你的消失,谁也不知道这个至高神究竟是跑到哪里去了。”
“确实可怕,”孔佑之“哦”了一声,“我会好好听话不乱惹事的。”
“这还不是最可怕的,毕竟只是在过去时间中迷失,其他掌控时间法则的至高神还能给你捞回来,超脱时间概念的圆满神就更要轻松,”约翰大叔危言耸听,“最可怕的是遇见过去的自己,并互相认知对方的存在,从而引发时间悖论。”
“同一时间同一地点,绝不能存在两个相同的人。世界会被强行修正,处于错误时间线上的那个将被抹除,其结果就是消亡。”
“消亡?”
“完全消亡,而过去的那个将沿着相同的线路继续前行,最终做出同样的选择与同样的判断,重蹈覆辙回到过去继续面见过去的自己。”
“其结果,就是时间被完全截断,自此往后便是不再有他的世界了,”约翰如是说,“时间意义上的完全消亡,连那本该不可毁灭的‘神性’都会泯灭。即便圆满神,做出这等事也逃不过这一结果,这对神祇来说就是最彻底,也是真正意义上的‘死亡’。”
“原来如此,”孔佑之眨眨眼,“但是,这也依然可以在做出选择前阻止他嘛,好像也还有的救。”
“诶?”奈亚拉托提普一愣,“我还真没想过这个……”