起源星在孕育了无数人类文明后，自身也不可避免的走向了衰弱期。
尤其在新首都星被确立为联邦新的政治经济中心后，更是无形中加快了这个进程。
科学家们普遍认为与其花费大量的资源去维系它的状态，不如去改造一颗拥有巨大潜力的新行星来得划算。
渐渐的，这颗曾经无比繁华的人类母星越来越荒凉。
一座座现代都市变成了空无一人的钢铁废墟，仅剩的几百万常住人口也大多龟缩在生存环境相对较好的希望、独立、莱茵堡三大基地周围。
……
”那我们被打发到这里，岂不是跟流放没什么两样~”隋毅苦着脸说道。
”什么流放不流放的，少说几句吧。你要是认真听课，考核成绩高一点，就不用在这里唉声叹气了。”
夏星显然知道点什么，担心隋毅的话勾起三女的心事。
”我是替你打抱不平好吧，你成绩倒门门优异……”隋毅小声嘀咕一句，又看看宋小雨她们，还是没再说下去。
宋小雨内心微微叹了口气，其实从看到夏星那刻起，那种'他是被我连累'的负担感就萦绕不去。
即使后来重逢的喜悦也没有冲淡这种感觉，反而多了些患得患失。
她自己也说不清，这到底是因为纯粹的愧疚呢？还是担心夏星对她产生芥蒂而因此疏远她呢？
现在听隋毅这么一说，虽然话只讲到一半，却也能品出许多含义来。
看来夏星十有八九也跟她们一样，是被发配过来的，不禁嘴里微微有些发苦。
其他人倒是没有注意到小雨的异常，一行慢慢走近了基地的核心区域。
相比其他地方，矗立在此的那个巨大建筑物显然更能吸引学员们的注意。
”希望号”——不仅是因为它的名字，更是因为在它短暂的服役生涯中，这艘星舰确实像它的名字一样带给人们无限的希望。
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联邦历107年7月18日，一只小型的编队正在联邦疆域边界的大鱼座旋臂边缘的一片c类区域进行作业。
随着动力和能源技术的完善，联邦的终于在多年前掌握了高效的亚光速航行技术。
与此同时，用于稳定和管理虫洞节点的星门建造也大大加快了联邦开拓太空的步伐，给人类的未来提供了无限的可能。
理论上说，只要给出足够的时间，揭开宇宙尽头的奥秘也不再是梦想。
这不经过多年的努力，连未开发的c级星域中，都已经建成了许多小型无人空间站，并且向着远方扩散。
这些小型空间站除了用于监视并收集各种空间数据，为联邦今后的进一步考察提供支持。
还会起到类似灯塔的作用，为附近经过的飞船中转信号并指示坐标。
毕竟这处区域在联邦的星图上基本没有标识，如果没有这些空间站的帮助，飞船在航行中一旦出现偏差，将会永远迷失在无边无际的宇宙中。
现在这只编队的主要任务，就是沿着这些空间站的指引，向外围巡航并且设置新的站点。
编队的旗舰是一艘海王级护卫舰，这种体长300米左右的太空战舰是安装初代'鍟'引擎的一款中型星舰。
由于当时带有一定的实验性质，服役期间内曾经过多次的变动和改装，所以这一批飞船的服役周期都大为缩短。
而这艘”小熊号”，是其中为数不多还可以执行战备巡航任务的星舰之一。
……
此时”小熊号”的舰桥指挥仓内，气氛格外的轻松，因为今天就是他们这次巡航任务的最后一天。
经过一个月的太空生活，所有舰员的身心都已经有些疲惫，大家都盼着任务赶紧结束以便返回基地休整。
其中飞船辅助操控官马克中尉显得尤为着急，因为正有一件大喜事等着他去面对。
”嘿，马克。听说你家小宝宝快出生了？”主操控官把飞行模式换成自动驾驶后，笑嘻嘻的对身边的助手问道。
”没错，预产期就是后天了，医生说是双胞胎呢。”马克有些得意的和好友分享着自己的喜悦。
仓内顿时响起一片夹杂着口哨的起哄声。
”真的假的，你小子不是骗我们吧？”
”就是就是，看马克天天腰酸背痛的那么虚，还能这么厉害，我们不信……”
”招了吧，是不是偷偷服用药剂了，所以才一枪命中两个……”
……
周围的兄弟们虽然说啥的都有，可心里还是实打实的为马克高兴的。
”切，你们这是赤裸裸的羡慕嫉妒恨。咱可是纯人工作业，赶快都准备红包哈~”马克不屑一顾的无视了大家的打趣。
一起服役这么多年了，这帮同伴都是啥德行他比谁都清楚。
别看现在闹得欢，等到时候准保都争着抢着做孩子的干爹。
马克转过头对舰长说:”咱们一到基地我就得赶回去，舰长大人这次可得多给我几天假哈。”
”没问题，想休几天都行。别忘了到时候把孩子的照片发过来，让我看看以后是不是个做舰长的料。可别像你似得混了这么多年还是个小中尉。哈哈~”
一副平凡大叔模样的黑人舰长也被四周欢快的氛围感染，难得的幽默了一把。
此时通信官报告道:”舰长，工程船刚刚联络我们，再有5分钟最后一个空间站的安装就能完成了。”
”知道了，通知编队其它舰船做好返航准备。转成手动驾驶，10分钟后出发，我们回家。”出来这么多天，舰长也有些想自己的家人了。
……
谁知话音刚落，就有紧急情况发生。
雷达观测屏上突然出现了警告信号，操作员确认后急忙报告道:”舰长，前方有飞船高速接近，预计半分钟后接触。”
舰长一边看着传输到中央屏幕上的警情，一边疑惑的说:”指挥部给我们的最新航程表上，今天应该没有其它的舰船在这一区域内活动啊？”
旁边的副官答道:”是的舰长，我又确认了一下，确实没有其它飞船的航行计划。会不会是太空海盗或者非法勘探船？”
”不管是什么都不能大意。在离我们这么近的距离还不减速，本身就不含好意。发布一级预警，全编队进入战斗状态！”舰长严肃的下令道。
急促的警报声响起，伴随着橙色的灯光闪烁，所有舰员都以最快的速度进入自己的作战位置。
……
幽静浩渺的星空中，光亮闪现处，一艘样式怪异的飞船出现，静静的漂浮着。
不同于联邦的合金舰体，这艘飞船的外表覆盖着一层乌色岩状物质，加上其长长扁扁的船体，就像是一块漂浮在幽寂太空的黑色石板。
这艘奇特的飞船停顿了一下，突然又朝联邦编队驶来，不一会就靠近到了离”小熊号”几百公里处。
”小熊号”指挥仓内所有人都停止了手头的工作，有些震惊得看着屏幕上外形古怪的飞船。
”高科技外星种族~”每个人心里都想起了同一个声音。
在人类过去数百年的太空历程中，已经发现了许多的外星族群。
然而和科幻文学里描写的不太一样的是，这些外星生命的文明程度普遍不高，大多还处在比较原始的初级社会阶段。
除了少数几个等级较高的族群勉强可以融入人类社会，从事一些相对高级的工作外。
其余的外星人不是作为联邦军队里的低级兵种，就是承担一些危险性较高的矿物星的开采作业。
甚至于有些稀有的外星生命被当做商品一样，半公开化的在联邦上层阶级间交易。
所以在看到面前这艘可能拥有不逊于人类的高科技水平，而发展路线却并不相同的外星飞船时，所有人都异常兴奋。
”确实不是数据库中记录的任何型号的飞船。”副舰长确认了智能主脑的反馈后说道。
”舰长，拥有太空文明的外星种族，这样的机会竟然被我们遇上了。”副官不可思议的说。
”通信官，立刻把视频资料发回基地。同时询问我们下一步应该怎么做？”舰长当机立断道。
”那我们就这样干等着，要不要先试着接触一下？”副官询问。
舰长犹豫了片刻:”还是等待基地的命令吧。这件事可不是你我这样级别的人能决定的。”
两个陌生高级文明间初次接触所产生的任何后果，都不是他这个小小的中校能承担的。
”命令各舰原地待命，不要做出任何容易引起对方误会的举动。”
”小熊号”所处的区域实在太过偏远，即使在发达的传输技术和无人空间站的中继下，刚刚发出的信息被基地接收也会有一小段时间的延迟。
所以虽然大家都有些焦急，可是能做的也只有等待。
就在这时，异变突起！
