八月二十，秋高气爽的季节。岳阳城的阳光明媚，万里晴空。
董燕等人一大早就进到岳阳城里，而且已经将玉佛和一把剑交给成铁刚。众镖师的任务已经完成，等成铁刚确认收东西和付茶水费后，他们就可以离开岳阳城了。
路是人走出来的，那么钱财呢，它不也是人创造出来的吗？人活着，不就是为了财吗？等到将那把金剑和玉佛像交到成家人的手里，那么雇主付的七千两的报酬，就完全属于镖局的财产了。十八个镖师用来八天的时间，从襄阳来到岳阳，挣到这七千两银子，这相对于别的行业来说，清远镖局这回是挣到了大钱。
成家的大宅在岳阳城西街边上。成家在岳阳城是大户，资产仅次于王家。成铁刚是岳阳城里少有的名人，他不仅有钱有势，而且武功还不错。这里是成家的一部分，也是成老板常住之地，成家建筑的装饰很豪华，可以说是珠光宝气的豪宅了，很有富贵家族的气派。
成铁刚可算是财大气粗的人，所住的房子也跟别人不同，不仅宽大华丽，而且环境还很优雅安静。
会剑山庄位于岳阳城外的东南边十里之外，算是此处方圆百里的武林领袖，但它和成家并没有任何利益关系。现在整个岳阳城里，除了王家杂货店的王老板，最有钱的人就是城西的成铁刚了。
成铁刚有一双钢铁般的手，有一个机灵的脑袋，更重要的，是他有亲戚在官府里做大，传说株洲府的成青天就是他的亲戚。成青天就是株洲府衙判官的成铁链，也是当地捕快的总领，破过很多大案，被百姓称为成青天。成铁刚在江南几个大城镇上都有分店，家财万贯，虽然实力和影响力没有会剑山庄强大，但是他的手申得长，黑白两道都给面子。
青远镖局这次送来的东西，就是一把银鞘金柄的利剑和一个柚子般大的玉佛像。如果要估算它的价值，实在不算是很宝贵。玉佛空心，按重量和大小来估价，在市场上也值一万两白银，如按雕刻艺术来估价，那可说价值不菲了，至于那把金剑，那也值两三千两白银。雇主却花七千两请董燕护送，因为这两样东西是一个身份的象征，价值不可估量。当然，这也只有他的主人知道它们的价值。
这两件东西送到成铁刚的手里后，十几个镖师们都为之惊讶。因为成铁刚看见这两样东西后，又惊喜又害怕，激动得全身发抖。他一边流泪一边磕头，嘴巴喃喃地哼着，却没有人不知道他念些什么。
等到董燕等人正要离开之时，成铁刚才拦住他们，并下令所有随从退出房间。成铁刚身为堂堂一个有钱的老板，家财万贯，手下能人好手也有几十个，但他居然求他们留下来，而且整个人几乎跪了下来请求，这件事实在出于董燕等人的意料之外。
“成老板如此客气，折煞我等了！”董燕很不好意思地道。
“老夫听闻青远镖局的事迹不多，但是我知道贵镖局的实力远在威虎镖局之上。”
“成老板过奖了，青远镖局的人只是尽力做好事情而已，比起有名的大镖局，我们实在不值当一提。”史镖头插嘴道。
“不是，老夫说的是心里话！”成铁钢道。
“你如此客气，是不是有大事情求我们？”木兰兴不客气地问。
“自然是有事相求！”他回答很爽快。
“什么事？”周慧颖抢先问道。
“这事情，还希望董局主帮忙。”
“你先说，要我们帮什么忙？”董燕低声问。
“咋们可是生意人，你要我们帮忙，那可就得考虑付钱。”木兰兴笑吟吟地道。
“木镖头说的是，这事情我自然会算……但我请求董姑娘务必要答应我，留在这里做保镖。”
众镖师们见过很多客人，却第一次见到客人会这样求他们留下来做保镖，所以他们都感觉奇怪。他们觉得，像成铁刚这样的人，如果不是遇到很大的麻烦，他绝不会如此这般请求，人感到惊讶。
成铁刚先宴请了众镖师们，一是为了感谢，二是因为要董燕等人留下来做他的保镖。
“我要聘请你们留下十个人做护院保镖，我愿意出一个月付白银一万五千两，请董姑娘尽力帮我的忙。”
当然，现在十九个镖师中，由他挑选十个留下来，作为他的私人保镖，为期一个月。一个月能拿到一万五千两白银，而且只要十个人来做保镖，这个价钱可不便宜。青远镖局过去拿到最多报酬的一趟镖，也只有三万五千两，而当时他们还要出动三十六个人和三十七匹马奔波两个多月的时间。
能出得起高价的来保护的东西，那自然是很贵重的，这东西自然是用金钱也很难买得到的。当然，成铁刚肯出如此高的代价，那是因为他能出得起，他要保护的东西是无价之宝。
董燕望了望成家的豪华大院，又打量成家的建筑，只见这里不仅宽大而且建筑精美，比起她家的镖局不知道好多少倍。她这观看，只是因为这生意来得太突然，而且也很赚钱，所以她必须考虑后果和过程的付出。从事保镖行业，就要用智慧去衡量生意，做得好平安无事，金钱来得快，做得不好，可能连命也赔上，甚至整个镖局都会有灭顶之灾。观察和判断是一项重要的事情，她从小在镖局长大，并且已在道上押镖一年多，已经学会了很多东西。她的判断一项很准，加上手下们有相当的能力，清远镖局在她的手里，生意正兴隆着。
众镖师都看着董燕，等她拿主意。对于这笔生意，众镖师都愿意接。这么赚钱的生意，谁不想做呢？大不了拼命而已！
成铁刚把东西收好后，对董燕道：“老夫是飞龙门的弟子，只因为门规的关系，一直不让外人知道，而今我恩师将掌门之位传给我，这意味着他已经离开这个世界了。我的同门本来有一百多个人，我的师兄弟现在有能力跟我争掌门人的，大约有八九个人。因为我师门出了一个叛徒，而大家又为了门主职位而勾心斗角，甚至相互残杀，这些事情我本不想说的，但是我现在孤立于此，他们随时都会来抢走门主信物，所以我请你们做保镖。会剑山庄的武林大会将在下个月进行，那时许多江湖人士一定来到岳阳城，这里将变成鱼龙混杂的县城，也难保没有小偷大盗来我这光顾。你们能把东西送到这里，自然有能力保护它一个月。”飞龙门弟子很少在江湖上走动，但很多人都知道有这么一个门派。
家丑不外传，可是成铁刚把师门之事说出，只因为这件事情对他来说确实十分的棘手。
镖头史义山道：“我们一路上小打小闹，幸好不负雇主所托，终于有惊无险的安全到了这里，看来一路上跟踪我们的那些人，很可能就跟你的师兄弟有关了。老夫行镖二十多年，一直想不明白怎么会有杀手来抢劫，原来是这样。”其实，他只是胡乱猜测的，因为他推断在会剑山庄被木兰兴杀掉的杀手，可能和他们保护的东西有关，他认为那几个杀手是想让会剑山庄与青远镖局有仇，那样他们才能趁机劫镖。他冷笑一声，傲然道：“为了这趟镖，没有十个也有八个人命都快没了，不值得啊，他们也太小瞧青远镖局了。”
他看着董燕道：“姑娘，你看这……”自从施宇死后，他是最有资格说话了，但是在局主面前，生意上的事都要等董燕点头。其实，他还曾经反对收容木兰兴，反对提拔萧直和周氏兄妹，因为他觉得年轻人吃不了苦，干不了拼命的大事，最重要的是功夫还不够好，谁知董燕改了规矩，居然把自己所学的武功都传给众年轻镖师，还经常亲手指点萧直和周氏兄妹的功夫。
当然，这些是年轻人喜欢在一起的原因，而且董燕居然把他父亲的武学心法，都传给了几个年轻的镖师，这是很多江湖好汉都做不出来的事情。
在几个年轻的镖师里，只有萧直、周智和周慧颖很快学会上乘功夫。
萧直十四岁凭着硬朗的体格、灵活的身手被录用，本来就在镖局打杂，只能混口饭吃，连做趟子手的资格都没有，直到董燕做了总镖头，而且发现他是可造之材，才亲手指点他修习上乘武功，还提拔他做一级镖头。当然，他是一个练武奇才，虽然从小没有练过上乘功夫，但凭着自己多年的苦练，也练成一种十分迅捷的乱七八糟的剑法。其实，他的用剑的手法算不上是剑法，更倾向于刀法。经过一年来学会上乘内功，现在已算是镖局里的一流人物了。他的这一切，几乎都是董燕给的。
周氏兄妹因为家庭变故，后来投靠青远镖局，他们在周家的功夫上融入董家的武功，在镖局里的年轻人中是佼佼者，一般的江湖绿林好手也不能从他们手里抢走东西。
董燕摸了摸长剑的手柄，思考一会儿，微微点了点头，问成铁刚道：“你师父把这些东西传给你，那岂不是害你？”她伸出手指，轻轻地数了数，又道：“我镖局一半的好手都留在这里做你的护院保镖，那别的生意只怕很难接了。你也知道，会剑山庄将在九月十八日举行比武大会，那时的武林人士一定找我们帮忙，生意不会比你这里的差。我可以接你这趟生意，但是不能由你选人，由我来决定谁留在这里。还有，我们只能派出五个人，如果你答应，我可以考虑这份生意。当然，你出的价钱不变，还有你要提供吃的住的，但吃住要免费，我们的伙食和你的手下一样就行了。”她只是试探他，其实她在想怎么谈这批生意，她得考虑后果失败会怎样。
成铁刚想也没想，就点头道：“我接受姑娘的条件，但是你要留下来。”他的语气里包含了祈求。
“万一途中出了变故，你的东西被抢走了，那这生意又怎么算？或者有人打伤了你，或者你的家人呢，那又如何算？”史义山有些迫不及待，他觉得笔生意很划算，只要董燕答应了，他就要谋划利益，这也是他该问的。
木兰兴忽然对成铁刚道：“你把东西交给我保管，一年都不会有人打它的主意，除非我死了。”
成铁刚脸上有犹豫之色，苦笑道：“这是本门之物，可不能随便给外人来保管，况且……它们对我有用，而且我必须在一个月内将它处置好，否则就愧对恩师了。”
木兰兴扮了个鬼脸，嘻嘻冷笑，道：“这两个破玩意也不值多少钱，它有什么用？”
成铁刚严肃道：“这是本门的信物，外人不必过问。”他捋了捋胡须，对董燕笑道：“如果众位都在这里，我想别人就不敢来这里惹事的。”他指了指那金剑和佛像，又指自己，继续道：“只有它们和我平安在我这个家，只要一个月的期限就好，别的事情，你们都可以不用理。”他见到这生意将要谈成，松了一口气，脸上漏出得意之色。他觉得这些镖师没有理由拒绝他，面对这么好的条件，任何做生意的人都不轻易错过的。他觉得他出的价钱，等于这些人中的十个人在一年内奔波所挣的钱了。
周智虽不是大智慧的人，但是他是个细心的人，没等成铁刚说下去就问道：“如果有人闯进来，结果没拿走东西呢？或者有人来强攻，杀伤你的人呢？这些我们都可以不管吗，我们只管保护你和这两样东西的安全？”他毕竟只是个年轻的镖师，想的都是生意过程和结果的好与坏。
成铁刚的双眼眯着，露出得意的笑容，现在的他像一只老狐狸。他的生意那么大，平时一定是一个斤斤计较的商人，而今出高价请保镖，自然因为事情紧急而且重大。像他这么有钱的人，难道还在乎做区区一个小门派的掌门人？这不得不让董燕和史义山加倍考虑后果，所以董燕还不敢草率决定接这笔生意。
“我的本事虽然没众位高明，但是自保的本领还是有的，众位在这里主要是做到堤防来敌的作用而已。”他忍不住还是自夸了一下，显然对自己的武功也很有信心。他心中得意，认定众镖师已为这丰厚的利益动心，高傲的神情终于还是隐藏不住。
“我想你应该有别的办法，来应付一个月的时间，用不着我们在这里摆设！”萧直一向很少说话，但今天却说了，而且语气冰冷：“我感觉你只是为了显示富贵，拿钱来消遣我们吧？”他反对接这笔生意，看着董燕，希望她下决定。
董燕在想：“这一路来，感觉总是有人在暗中监视镖队，但有点实力来劫镖的人又没有。成铁刚的武功应该很高，如果是他的同门跟踪，不至于那么不争气，不然怎么能跟成铁刚争掌门位置呢？雇主花七千两银子，请十六人从襄阳护送这么两样小东西到这里，说明这东西的价值不菲，它们到底暗藏着什么秘密？而成铁刚的表现，似乎只要我们留下就行，这难道有什么图谋吗？难道又跟真勇帮有关？这……”想到这些，心里一跳，但想起上次挫败真勇帮，信心又来了。
“九月十八日，会剑山庄大比武，成老板难道不打算去看看热闹吗？很多江湖好手都想漏几手功夫呢！”董燕问成铁刚道，“正如你说的那时江湖人士很多，难保没有人来拜访你，龙蛇混杂，就算我们这里所有人都守着房子，只怕也还是有人闯入。我怕我们镖局得罪太多人，将来做生意就难了，所以，还请成老板另请高明吧！”她不想接这笔生意，因为她觉得有些不对劲。其实，她心里已经有了别的想法，她暗中想：“从前，爹爹说那些神秘的符号对我有用，只有我在紧急的时刻，在特别的地方用上那些神秘的图案，就对我有帮助，但却不知道那是什么帮助，如果在这里有什么紧急的事，我何不试它一试？我且不管这姓成的为何要我们留下来，到底有什么目的，但看他的样子，似乎真的只要我们留下来做保镖。我先答应留下来，如果真有什么大事情，我就将那些神秘的符号画出来，看看它到底能有什么神秘的力量。”
成铁刚急得脸都红了，声音都有了结巴：“这……你们要怎样，怎样才肯答应？”他志在留住这些人，哀求道：“我和威虎镖局的司马长空有仇，不能去找他们，而别的如长山镖局，又没有实力和你们青远镖局比，所以我才找你们帮忙。我们可以再谈条件。”他家财万贯，手下也不乏武功高强的人，而且他已经传令给在株洲干事的最得力的两个好手赶回来了。
当然，也许他根本就不相信那些手下真能帮到他，他只相信钱能保护他，所以他舍得出高价请保镖。
这世上，很多人也和成铁刚一样，相信钱能保护自己，以致没有真正的朋友，甚至还疏远了亲戚。
董燕和众镖头商量过后，终于对成铁刚道：“我们可以留下十个人，但是你要结束我们的条件，那就是你要分别付三次钱，首付五千，半个月后再付五千，满一个月后你要把剩下的五千付清。还有重要的一点，如果在这一个月内，我们两方不管谁违约，都不必让对方赔偿损失，你付五千的定金，我们不会退回。”这是极为不公平的条件，因为途中只要有什么无法阻止的大变故，青远镖局的人马可以随时离开成家。
成铁刚皱者眉头，摇头道：“这样子太不公平了，要是你们留下来两三天就离开，那我岂不白白丢失五千两银子？我们要再商讨商讨。”
“那好，定金算两千五百两银子，自交付定金后，我们就不会退回，可否？”
“这个……”
经过他们再次商讨协议，双方都接受了对方的条件。青远镖局留下十个人，但两天内成铁刚先付两千五百两银子的定金，十天后再付两千五百两银子，等到满一个月后付清剩下的五千，有特殊的紧急情况时，那两件东西要交给董燕保管，如东西丢失则镖局负责找回，成铁钢在平时外出时需要有四个人贴身保护。成家的三十六间房和四个大院交给家丁打理，因他的十个家丁和二十多个手下都住在这里，人多眼杂，所以镖师们不用去管他们的死活，就算有人欺负他们，保镖都可以视而不见。保镖头领是董燕，手下九人由她差遣，如遇到紧急情况时，成铁刚必须服从保镖的行动。
董燕最后做决定，让史义山和木兰兴带着两个趟子手先离开，她和萧直等人留在成家。
木兰兴很不高兴，哀求董燕道：“姑娘，你一定要有把我留下，我要跟你在这里。”
“不行，你必须回去，镖局还有事情让你去做。”董燕严肃道。
“可是你……我……”他见她的脸色凝重，表情严肃，终于没有说下去。
董燕知道木兰兴的心意，但碍于众人在傍边，只好严肃道：“我们的镖局有规矩，不能随便镖师想怎么样就能怎么样，你如果不服从我的安排，我也没有办法，但你从此就不要回镖局了，镖局也不会再录用你。”
木兰兴哭丧着脸，又道：“可是我想和你在一起，我要在这里做保镖，我要陪着你！”
其实，众人都知道木兰兴对董燕的感情，但大家不知道董燕的真实想法，又怕她不高兴，谁也不想提起有关感情的事情，每次木兰兴表白内心的爱慕之情时，众镖师大多时候都沉默着，或者提起别的事情，避免尴尬。
史义山瞪着木兰兴，严肃道：“我们身为镖头，就要听出总镖头的号令，无规矩不成方圆，木兄弟就别说了，否则，你现在就可以离开镖局，不会有人管你。”
木兰兴向史义山伸了伸舌头，歪着头笑嘻嘻地问道：“我跟姑娘说话，关你什么事？你管的着吗？”
董燕尴尬的笑了笑，对木兰兴道：“我们来的路上，就接到信息，襄阳分局又收到一笔大生意，这笔红货要送往柳州，我需要你和史镖头亲自去押送。”
木兰兴低声道：“可是你在这里……”
董燕板着脸，严肃道：“我要留在这里，你不用担心我。我给你们的任务，你们必须要完成，这镖局的规矩，假如有人因为大意，或者故意把件事做砸了，那么，按规矩，他要受到处罚。我希望史镖头和木镖头能相互配合，把事情做好。”
史镖头朗声道：“总镖头请放心，我一定尽力做好。”
“好吧！我去柳州，如果我从柳州回来后，你们还在这里，我一定会来这里。”木兰兴咬了咬嘴唇，低声道。
董燕看着木兰兴，严肃道：“这事情不是儿戏，希望你多花心思，把东西完好送到目的地。”
木兰兴低着头，沉默了。他就像一个刚被人教训的倔强的大姑娘，心里虽然不服气，但却又不能不服从。
董燕道：“我们是生意人，不能任性而为。”她看着木兰兴，微微一笑，柔声道：“你说过的，只要我说的话，你都会听的，对不对？”
木兰兴抬头痴痴望着她，默然点头，低声问道：“我去柳州回来后，是不是立即可以来这里看你？”
她笑了，笑靥如花，点了点头，道：“但是，你务必将东西安全送到货主的手里，否则你就别来找我了。”
木兰兴用力点了点头，道：“好，我这就回去，回到襄阳立即安排，然后动身去柳州。”他说走就走，一边走一边向史义山打手势，似乎恨不得马上飞到襄阳，然后去到柳州。
董燕向史义山史眼色，叫他跟上。
