公元前116年，整个国家按部就班地过着安定的日子，没有匈奴骚扰，内部经济慢慢恢复。眼看着已经到了五月，武帝实在闲不住了，平白无故地搞了一次大赦天下，然后大宴群臣“嗨皮”了五天。
就在他们都以为今年就没事了的时候，汾河出了一样东西。汾河，就是现在酿汾酒的地方。当然，出现的不是汾酒。那时候的中国还没有蒸馏酒的技术，汾酒这类的白酒是做不了的。我们现在的酒商动不动就声称：咱们这酒多少多少年历史……其实要是较真的话，蒸馏酒工艺直到元朝才出现，清代才普及！过去的酒都是十度不到的黄酒、葡萄酒什么的，哪有白酒！
闲话不多说，汾河那边发现了一些“古人”的生存遗址，在当时可是属于重大考古发现。其中，一个宝鼎的发现，让汉朝政府欣慰不已——怎么样，我统治得不错吧，平白无故得出现宝鼎了。
在西汉那时候，鼎是一种纯粹的礼器。但是在古代，鼎只不过是个炊具，据说就是火锅的雏形。
武帝自然是最高兴的，将这年的年号都给改了，称为元鼎元年。这也是向那些主和派宣示：怎么样，你看我连年征战打得匈奴跑到漠北不敢南下，连上天都送我一个鼎表示庆贺呢！
到了元鼎二年，前115年，张骞又从西域回来了。元狩四年漠北决战之后不久，张骞就再一次踏上了西去的道路。这次的目标不是月氏国，而是乌孙国和大宛国。这时候形势已经发生了变化，匈奴丢掉了河西走廊，现在又退居在漠北一隅，整个西域现在是处在小国林立的状态。曾经，这些小国都是匈奴的臣属，现在匈奴的影响已经消退，乌孙国和大宛国俨然成为其中最强的一股势力，是西域的霸主。
乌孙国也是个游牧国家，原先在敦煌祁连山一带放牧，首领叫昆莫。在当时的汉朝看来，乌孙有一个习惯汉朝是难以想象的：乌孙人的姓氏在名字后面！乌孙的王室姓“靡”，这时候的乌孙王叫猎骄靡，这个人是个亲匈奴分子。他出生不久，乌孙就被月氏国给灭了。他老爹难兜靡被月氏人杀害，小王子猎骄靡被狼和乌鸦救了（据说是这样）。没多久又被冒顿单于收养，成人后又在军臣单于的帮助下复国了。
到了汉文帝时期，大约在公元前161年，猎骄靡在匈奴右贤王部队的帮助下击败了月氏国。月氏国的国民放弃了今天的新疆北部的地区，向西南的大夏逃去。乌孙也放弃了已经出现沙漠化的祁连山和敦煌一带，在富庶的伊犁河流域定居，经过三十年的征服和扩张，已经是南接天山，北接阿尔泰山的强国——乌孙人就是今天哈萨克人的祖先。
所以在决战胜利之后不久，张骞就建议说：“乌孙人管王叫昆莫，原本是匈奴的属国。现在他们兵力已经强大，不愿意继续伺候匈奴。他们原先住在浑邪王的地盘，现在匈奴已经被我军打得落花流水，浑邪王的地盘反正也没有居住，不如让他们东迁到敦煌西边，拿点财富赠送给他们，建立良好的睦邻友好关系，彻底断掉匈奴的右手。只要跟乌孙国关系搞好了，往西一直到大夏的那些国家都是汉朝的属国了。”
张骞以中郎将的身份出使，身边十几个副使和三百个随从，每个人两匹马，牛羊数万匹（反正打匈奴的时候缴获得多，不差钱），金银财宝那就不说了，总之很多。
可是我说过，猎骄靡是个亲匈奴分子，对汉朝使者并不礼遇。但是张骞还是把汉朝的意思说给他听：“你们乌孙国要是能回到敦煌西边居住，我们汉朝就嫁个公主给你们，两国还能互开贸易。两国结为兄弟，建立军事同盟，那么打匈奴就是洒洒水了。”
乌孙国一直住在这里三十年了，一来已经习惯，二来这时候乌孙国的君臣有几个知道汉朝到底是什么玩意？张骞磨破了嘴皮子，乌孙国还是不愿意迁徙。
在安排好副使们出使周边的大宛国、康居国（乌兹别克斯坦一带）、月氏国（大夏国）、安息国（今天的伊朗、伊拉克一带）、身毒国（巴基斯坦与印度的一部分）、于阗国（新疆塔里木盆地一带）等国家的行程之后，张骞决定回国，同时要求乌孙国派遣人员护送，顺便去汉朝见识见识什么才叫大国。
既然乌孙不肯东迁，汉朝干脆自己组织移民，设置了酒泉郡、武威郡，继续稳定在河西走廊的势力和领土，也彻底切断了匈奴与羌人的联系。
元鼎三年，前114年，张骞病逝。客观说，张骞是个合格的旅行家、探险家，但是作为外交官，他没哪次出使是成功达到预定目标的。但是这不妨碍我对他的崇敬之心，我有生之年也会去西域走一走看一看的。
跟西域搞得久了，汉朝也想管管自家的属国们了，比如南越什么的。
当初，南越王赵胡以生病为理由，没有亲自入朝感谢汉朝对闽越讨伐南越的军事干预。可是话不能乱说，没几年当真一病不起，只好请求汉朝让在长安当侍卫（其实是当人质）的赵婴齐回去，万一那什么，也好继承王位。
汉朝历史上最为狗血的一幕上演了。
赵婴齐在长安的时候，娶了邯郸的女子樛氏（《史记》上说是樛氏，《汉书》非说是擿氏，《资治通鉴》也说是樛氏，少数服从多数，班固，对不起了）。赵婴齐和樛氏还有个孩子叫赵兴，而实际上赵婴齐在南越还有个原配夫人，有个长子叫赵建德。
前122年，也就是元狩元年，赵胡死了，赵婴齐继位。新任的南越王就一个要求，让樛氏到南越国当王后，立赵兴为太子。汉朝当然无所谓，但是南越国国民都不服了，有长子不立，偏偏要找个汉朝媳妇的孩子做太子。
这个婴齐也是个浑蛋，在南越胡乱杀人，是个典型的暴君加昏君。汉朝几次请他入朝，他也都是请病假不去。他倒不是担心汉朝杀他，他在汉朝工作那么多年，也知道汉朝没那么可怕。但是他明白，这一去，南越国说不定就像内地的诸侯一样，没有自治权了。
赵婴齐也像他爹一样，请病假请多了真的来病，在位七年就一命呜呼。这年刚好是元鼎二年，张骞从西域回来。于是赵兴继位，樛氏成了太后。
狗血开始了，为了表示汉朝的皇恩浩荡、促进特区与内地的友好关系，汉朝决定派遣使臣出使南越，让南越王和王后回汉朝看一看。当然，实际的意思我们都懂，就是想加强对南越的管理，取消高度自治。
找谁去呢？武帝正发愁，年仅二十岁的终军上书推荐了一个人，就是他自己。这还出了一个典故——请缨。终军特地向汉武帝请求给他一根绳子，说是万一南越王和王后不肯来，就干脆绑来算了。
这个小少年蛮有个性，当初他十八岁的时候就出去闯荡，带着一身学识打算去首都长安做个“长漂”。到了函谷关，领了一个通行证，终军一问，原来是回去时候用的。终军二话不说就把这个通行证丢掉了，淡定地来一句：“混不好我就不回去了。”
不过他这个长漂蛮成功的，因为学识不错，被举荐为博士弟子（相当于现在的候选院士）。当他再次来到函谷关的时候，已经是出关到各个地方巡察的中央考察员。
这个“请缨”的故事，当然不是我说的狗血内容之一。终军有学识善于辩论，还是一个有理想有热血的五好青年，但是只是副使。汉朝还派了一个武士叫魏臣，估计也是好几届散打冠军那类的角色，也只是个副手。汉朝派遣的使臣，显得很默默无闻，他叫安国少季。
安国少季，这个名字有没有那种玛丽苏小说男主角的味道？他是霸陵人（今天的西安市区一带），既不是大官，也不是高干子弟，一个普普通通的，在基层打拼十几年的小公务员，为什么就能一跃成为国家大使呢？这一切的背后究竟是姓名的优雅还是毛遂自荐的信心？
都不是！他做大使仅仅因为——
他是南越王太后樛氏的前男友！你是一定要给后世留些电视剧素材么，大汉帝国！这要是稍微渲染下拍出个言情大戏，比哪个清宫戏都强啊！
剖析下丑恶的灵魂，这时候的樛氏已经离开长安很久了，远在他乡，还年纪轻轻的就失去了丈夫。这些都不说了，这个丈夫还是个昏君加暴君，我估计家暴也是少不了的。面对多年没有见面的初恋情人，她能把持得住？
汉朝，你真的太强大了。诸位读者要是不信，你们去翻《史记》《汉书》《资治通鉴》吧，越南的《大越史记全书》你们要是找得到也可以翻翻。插句嘴，其实中国古代的恋爱婚姻还是相对自由的，从上古到明代一直都是如此，真正的变态发展还是在清代。所以这个樛氏在长安还有个前男友，也是情理之中。
没想到，这个如意算盘竟然导致了一场战争。安国少季在南越与樛氏见面之后……诸如这么多年了你还好么之类的寒暄自然少不了，言情剧里面上演的俗套剧情也是一一呈现……这种劲爆的花边新闻自然是一夜之间传遍全国，樛氏身为太后的威望一下就降低了。
这样，樛氏开始担心自己的太后之位不保，想找汉朝做靠山。于是请使臣递交奏折，表示愿意归顺，每三年去长安朝觐一次，废除一些酷刑，采用汉朝的法律，甚至免除内地和南越之间来往的签证。实际上，这也就是结束了南越高度自治的历史了。
但是安国少季他们并没有回去，只是找了个人递交上书。为什么呢？因为安国少季还舍不得回去，大家都懂的。
汉朝方面作为回应，赏赐南越国的相国一枚相印。这个大家应该都明白了，汉朝的诸侯国的实际长官是相，相是由中央任命的。赏赐南越国的相国一个相印，这个意思很明显。
这时南越国相国是个老前辈了，三朝元老，名叫吕嘉。吕嘉是个典型的“越独”分子，不过因为这时候岁数大了，已经不怎么管事了。不过，没那么简单，他家族里在南越当局担任要职的有七十多人，吕氏的男子全部是南越王室的女婿，吕氏的女子全是王室的媳妇。
这个地位算是显赫了吧！他在国中的威望不用我说了，樛氏的花边新闻更是让南越王室颜面扫地。南越国解除自治，他是首当其冲的反对派，当初上书表示臣服他就几次劝谏南越王。到了这时候，他逐渐不对劲起来，汉朝使臣想见他都见不到。于是，汉朝开始对他关注起来。
后来吧，樛氏和安国少季他们合计着搞个鸿门宴设计杀了吕嘉，但是没做成，准确来说是不敢做。后来武帝派了两千人的特种部队进行渗透，结果两千军队刚刚进入南越国，吕嘉就真的造反了。不仅樛氏和南越王丢了性命，安国少季等汉朝使臣也被杀了。可怜终军，这时才二十多岁。
元鼎五年，前112年，汉朝正式与南越反目，向南越宣战。这年秋天，任命在漠北战役东线立功的路博德为伏波将军，进攻桂阳一带，进军珠江流域；楼船将军扬仆在豫章郡（今江西南昌一带）集结水师，沿浈河南下；一个归顺的南越人严为任戈船将军，集结戈船（一种登陆、运输为主的战舰）部队在零陵（今湖南宁远）一带，也是沿着水路进军。另一个归顺的南越将领在巴蜀一带发动劳改犯，调动夜郎的士兵，沿牂牁江东进。各路大军，最后的目的地都是南越的都城番禺。
就在汉朝与南越作战的时候，西羌又开始与匈奴通使，已经几年没有入侵的匈奴突然侵入五原郡。虽然规模不大，但是由于没有充分设防，五原郡的郡守被匈奴人杀死。
这年十月，汉朝派遣李息、徐自讨伐西羌，好在南方的战事已经接近尾声。经过水陆两路大军的进攻，南越国最后战败，彻底成为汉朝的一部分。汉朝在这里又重新设立郡县，设立了南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南、珠厓、儋耳一共九个郡。
这下激起了连锁反应，就像多米诺骨牌一样，东越王余善也宣布独立了。但是，汉朝连南越都不怕，还用得着担心这个小国？元鼎六年，前111年，东越被汉朝秒杀，残余势力也在第二年被肃清。至此，汉朝的领土已经扩张了相当一部分，西南、河套、河西和整个岭南，都已经纳入了汉朝的版图。
汉朝可以完全没有后顾之忧地面对匈奴了，匈奴的失败貌似已经不可避免。这时候，只要能够真正控制西域，成为西域的霸主，联合西域各国，对匈奴进行包围，匈奴就是不臣服也得臣服了。
这次匈奴与西羌的暗中勾结，目的很明显就是削弱汉朝对河西的控制，阻止汉朝的势力进入西域。
武帝和整个汉朝实际上对河西并没有多大的信心，西羌的动作，让汉朝坚信，河西一带还有可以威胁到汉军的匈奴势力。
于是，汉朝同时发动了浮沮井和匈河水两场战役，打算彻底消灭对汉朝与西域的交流通道有威胁的匈奴势力。公孙贺为浮沮将军，率领一万五千骑兵从九原山（在今天的山西省新绛县）出发，深入匈奴两千里，到达浮沮井（地点不详）一带；匈河将军赵破奴率骑兵一万多人从令居县（今天的甘肃永登西北）出发，深入数千里，到达匈河水（今天的匈奴河，蒙古国境内）流域。
结果两路大军一个匈奴人都没见到。这就好比你早上起来发现胸口疼，你急匆匆地找到医院又是拍片又是验血，医生坑了你几百块钱，最后诊断结果是落枕。花了几百块冤枉钱，但是好歹买了一个安心——好吧，鄙人亲身经历过……
武帝安心了，在武威郡、酒泉郡的基础上，又设立了张掖郡、敦煌郡，扩大移民的规模。
公元前111年的冬天，按照汉代的习惯，已经是新的一年，这一年的年号是元封，元封元年。武帝做了一件很拉风的事情，从长安出发，带着十八万精锐的骑兵在北部边疆巡视。最后越过长城，到达朔方城的边界，旌旗招展，绵延千余里，让匈奴看到汉军的标志，威胁匈奴。
趁着这样的契机，武帝派遣使者郭吉出使匈奴。郭吉进入匈奴领土之后，匈奴外交官对他询问，郭吉十分礼貌友好，言辞很是谦逊，说：“很多事情，还是见到了伟大的乌维单于再说吧。”伊稚斜单于早在元鼎三年就死了，这时候的单于是乌维单于。
可是真等见了单于，郭吉就滔滔不绝地说狠话：“南越王的头已经挂在汉朝北边的城墙上了。现在单于您要是能打，皇帝就在朔方等着您呢。要是不能打，干脆向南磕几个头，入贡称臣吧。何苦大老远的逃亡到漠北这又冷又艰苦的鸟不拉屎的地方呢！不可以这样啊。”
郭吉的话刚刚说完，单于大发雷霆，立马把主张跟汉使见面的人给杀了，郭吉也被送到贝加尔湖软禁起来。但是，匈奴还是不敢与汉朝开战。
匈奴不敢打，汉朝也不想打，硬磕只能是两败俱伤。当年楚汉相争，刘邦的最终胜利就是靠一个成功的战略包围。匈奴的北方是冰封的不毛之地，赢得战略优势，只要对匈奴进行一个“C”形的包围就可以了！
那就搞起来！先拿谁开刀呢，西线还是东线？没办法，东线开始吧，谁叫朝鲜这时候撞枪口了呢。
朝鲜是一衣带水的友好邻邦，战国时期，燕国曾经征服过这片土地。后来秦始皇把燕国灭了，鸭绿江那边就成了独立的藩国。后来卢绾逃入匈奴，他的部将卫满逃入朝鲜，代替此地原有的萁子朝鲜政府，成立了卫氏朝鲜政府。汉代的朝鲜大致相当于现在的北朝鲜，南朝鲜（韩国）那时候叫马韩。
到了这个时候，朝鲜王已经是卫满的孙子，叫右渠。当时，东北的局势还真有点有趣，朝鲜大有崛起的势头，不少汉朝人怀揣着“朝鲜梦”移民朝鲜。这个右渠也不知道低调，从来没有朝见过汉朝天子。最要命的是，朝鲜北部的小国真番（其实真番简直可以说是朝鲜的属国）想归顺汉朝，朝鲜还不让。
到了元封二年，前109年，汉朝派遣使臣涉何去质问右渠，一副老大哥的样子。可是朝鲜不买你的账啊！右渠就是我行我素，你有什么法子？涉何在回去的路上，实在忍无可忍，眼看就要过国界了，派一个保镖把护送他的朝鲜小王给杀了。
回去后，涉何直接抛给中央这样一句话：“我没完成任务，但是带回来一个朝鲜将领的人头，朝廷看着办吧。”
武帝一看，哎哟，你牛，我叫你出使，没完成任务还逞能是吧？好，成全你。干脆承认涉何的功劳，并且任命他做辽东的都尉（类比现在就是大校级别的军官，相当于辽东军分区司令员）。他的防区和朝鲜是接壤的。
没多久，朝鲜与汉朝闹翻了，涉何杀了朝鲜小王，他的防区成为朝鲜的首要攻击目标，没多久，涉何战死沙场了。
“朝鲜战争”爆发了，汉朝需要军事干预。在汉朝看来，朝鲜是个不折不扣的小国，不说跟匈奴比了，跟南越比起来都显得寒酸。这场战争，汉朝根本没放在心上，连正规军都没有动用多少。这次主力军只是临时招募了一些囚犯组成的，有的是遇到大赦释放的，有的是刑满释放的，甚至也有在服刑的，总之是组建了一支囚犯部队。
又是一个秋季，汉朝正式对朝鲜动武，楼船将军杨仆率领五万水军集结于齐地，准备渡过渤海。任命荀彘为左将军，率领囚犯军在辽东渡过鸭绿江出击朝鲜。
右渠也不甘示弱，组织防御，大有与“侵略者”决一死战的态势。事实也证明，汉朝确实太轻敌了。左将军荀彘的军队简直无组织无纪律，一个卒正（相当于现在的连级干部，中尉）竟然贸然率先发动攻击，导致军队阵形被破坏，首战就是失败。毕竟不是正规军啊。
杨仆倒霉了，在那个没有无线电的时代，他完全不知道荀彘发生了什么。原先计划是荀彘在北方吸引住朝鲜主力，他登陆后可以直捣王险城（今平壤）。杨仆在海上倒是没有什么阻碍，第一批次七千人顺利登陆。为了达到战役突然性，在他的亲自指挥下，这支七千人的楼船材官兵部队（海军陆战队）按照原计划向王险城开进。
消息传到右渠那里，右渠乐了，你以为你是从热兵器时代穿越过来的啊，七千人也好意思来攻城，还是我思密达国的王城。朝鲜军出城迎战，一个冲锋就把这七千人打得七零八落，四处逃窜。杨仆本人也只好逃往朝鲜的山区，打起游击，整整过了十几天才勉强再次集结兵力。
荀彘也费了好大心力，又是杀又是打，一边搞军训一边组织作战。但是一直是在清川江与朝鲜军对峙，自始至终都没有将战线向前推进，甚至连江边都没去过。
但是，武帝一点也不担心，反而派使臣狄山去招降，朝鲜在胜利的情况下，还会投降？
