禁苑内响起了大铜锣的声音，这铜锣声厚重沉浑，并不清脆响亮，却可以传得很远，渭水两岸的熙攘的人群都可以清晰听到。
伴随着铜锣声，禁苑的大门缓缓打开，四个人用红木杠肩扛着两面硕大的铜锣，率先走出大门。这是皇帝御用的大铜锣。铜锣旁各跟随一个人，双手中握着一个大木锤，用力抡起木锤，整齐地敲打着大铜锣，一共敲击了十三下。这是皇帝出行才能敲击的次数。
喧闹的人群渐渐安静下来，纷纷停下脚步，转身朝向禁苑大门的方向望去，人们知道大唐皇帝即将驾临。
十三下铜锣敲击完毕，随即鼓乐喧天，演奏的正是皇帝出行的专用礼乐。
随后出现的是六辆单匹白马的辂车，车上分别乘坐着万年县令、长安牧、太常卿、司徒、御史大夫和兵部尚书，这是皇帝銮驾的先导仪卫。
他们身后两个白马骑兵手执白泽旗紧随其后，两个金吾折冲都尉各带一队长槊骑兵，在白泽旗的引导之下整齐地开出宫门，这是銮驾的清游队。
两队清游队后面跟随着金吾大将军和金吾果毅将军，以及他们带领的重甲骑兵，这些重甲骑兵清一色黑马玄甲，手持横刀。同样披甲的战马步伐极其整齐划一，每次马蹄落地都几乎是同时着地。
在重骑兵身后是并排六行的步甲队，步甲队个个身披铠甲左手持盾右手持刀。崭新的方盾和长刀，在阳光下发出刺眼的寒光。
后面是一面朱雀大旗，引导着分成两排的十二面龙旗压阵而出，这便是皇帝銮驾的导驾仪仗。
全部导驾仪仗开出宫门以后，稍稍间隔了一段距离，引驾仪仗开始出现。
作为前导是弓箭骑兵，共分为十二排，每排两人。他们身后是庞大的皇家礼乐队，各种鼓乐不胜枚举，一边行进一边演奏庄严宏大的皇家礼乐。
分列于左右的青龙旗、白虎旗出现之后，便是朝廷的文武官员，按文武官职分成两队，文官驾车，武官骑马缓缓而出。
在引驾仪仗之后，又间隔了一段距离，由九队禁卫军护卫的皇帝銮驾终于出现了。六匹白马拉乘的玉辇由太仆卿驾驭，玉辇两侧各有左卫大将军和右卫大将军护驾随行。华盖下皇帝端坐在玉辇的龙椅之上。由于距离较远，河堤上的人群根本就无法看清这位大唐皇帝的面容。
銮驾后面是由两队禁卫骑兵护卫的皇后及嫔妃的风辇，大群的宫女太监紧随其后。
最后出现的是玄武大旗带领的大队朴刀队，这是唐军的步兵精锐。他们与前面的千余人，组成了皇帝出行的庞大仪仗队伍。
这并不是皇帝的大驾出行，而只是比法架还要低的小架出行而已。但这已经足够震惊这些好久没有见过皇帝出行的老百姓了，大唐皇帝李渊自攻入长安，登基称帝以来，这还是他第一次御驾出宫。
……
一阵号角声响过，一个司礼太监，站在御用大棚前，扯着公哑嗓高声喊道：“大唐皇帝陛下驾到！……百官及臣民叩拜！……”
皇帝走到御用大棚高台上的最前面，王公、百官，后宫后妃。仪仗军队、齐刷刷跪倒行三拜九叩大礼。三呼：“吾皇万岁！……万岁！……万万岁！……”远处的百姓一见，纷纷跪倒磕头，没有一个胆敢立而不跪，这是诛九族的大罪，不会有人胆大到如此地步。
接下来，又是一阵鼓乐喧天，皇帝回到御用大棚的御座上缓缓坐下。御用大棚上伴架的太子、后妃以及其他凉棚的王公、大臣才纷纷落座。
司礼太监手捧皇帝诏书，大声宣诏：“奉天承运，大唐皇帝诏曰：吾大唐，世为关陇望族，兢兢业业不敢有负皇恩，欺诈黎民，力求造福一方，才微得民望！怎奈炀帝荒淫无道，无视百姓涂炭，以致天下大乱。朕实无奈，兴兵于太原，欲匡扶隋氏于累卵，然，无力于天命，迫于隋之新帝再三禅让，不得已，愧而从之。朕只得另立国号。自大唐建国自此，励精图治九年，不负天命民望！终为大统，朕深感天恩民意。不敢贪天民之惠，特于端午时节与民同乐，以报天恩。今于此观龙舟竞渡，特设下彩头，凡赢此竞渡者，无论王公、百官、士绅及百姓，皆可得朕之所赐玉如意。”
诏书宣布完毕，鼓乐声再次响起，群臣再次叩首三呼万岁，百姓再次磕头谢恩。
礼部尚书此时走到台前，高声喊道：“奉大唐皇帝诏令！……武德九年龙舟竞渡，辰时开桨，以号炮为号！竞渡渭水！以先到渭水北岸者为胜！……其家主可得御赐如意！……竞渡者可得金百两！……于竞渡中落水者，朝廷予以优抚！……溺亡者，以战死将士抚恤！……望竞渡者争先！……不惧生死！……为家族争光！……为大唐争光！……”
没等礼部尚书说完，河滩上的参与竞渡的健儿早已欢声雷动，欢呼声几乎盖过了礼部尚书的讲话声，个个急不可待地地跳上龙舟，等待着大赛的开始。
“竞渡者上船！……静候辰时一到！……等候号炮响起！……号炮未响，擅自划出者，取消资格！……”礼部尚书继续叫喊道，为了压制赛手的欢呼声，礼部尚书几近声嘶力竭。
接下来等待似乎有些漫长，现在已是牟时三刻，再有一刻时间，比赛就可开始。可是对于两岸急切期待的观众来说，这一刻不亚于一个时辰。
……
秦玉此时的感觉却是完全不同，因为他的注意力已经不在这个龙舟竞渡上了，他的全部注意都已经被一个人带走了。那个人现在并不遥远，就在御用大棚的另一边。可是，就是这个可恶的大棚遮挡了他的全部视线，他根本就无法看到大棚的另一边，那个让他心跳加速的人就在大棚的另一边，他却无法看到。他心中只有一个念头：这个无聊的龙舟竞渡什么时候才能结束！我是不是应该现在就能去找她……
这种等待的时间，让秦玉期待的并不是号炮什么时候响起，而是什么时候可以见到慧娘，该死的时间已经变得魔鬼一般折磨人，它已经凝固了，再也无法流动。
……
终于，号炮响起了，在所有人的等待中，号炮轰鸣声变得尤其刺耳。
