书接上文，却说西岐军队五更造饭，战士们饱餐战饭后，由先行官南宫适点集三万精锐，头前探路，约摸走了十里许。
一探马蓝旗回报，“前面发现敌人夜不收，已经开始接战。”，一会儿又来一蓝旗探马，“前面敌人夜不收已被我方杀败，斩首三级。”，不多时，又有探马来报，“发现敌军大队人马，总数不下八万。”，南宫适骑着青骢马，右手拿着三亭大砍刀，身穿碎叶子铁甲，头戴红樱子白铁盔，正自缓步骑行，突闻前边发现敌军大队人马，忙将马带住，大砍刀横在马鞍桥上，粗声问探马道：“可曾探得敌人距此地可有多少里，步军、马军、弓弩各有多少？”，探事的，报：“大军过处尘土飞扬，我等不敢过于接近，看不真切，只是看到敌人马军或许有一万多。敌人据此不足五里。”，南宫适闻听，面露不快，道：“下去吧，斩首之功，且由中军官记下。”，随即对中军官道：“命大军停止前进，大队扎住阵脚，等候主公后军，前来汇合。”，南宫适又对塘报官道：“快去禀报主公，发现敌军大队人马，不下八万。请主公快来与吾前锋汇合。”，命令下毕，南宫适转头对左右侍从道：“随吾来，我们去一探究竟。”，只见南宫适带着五百骑兵飞也似的，奔出大队人马，去前边探查敌情去了。
西岐先锋南宫适去探查敌情不提。
单说那一日，汜水关总兵殷通，在帅府散议后，换上便服，在府中内书房独坐，看了会儿军情塘报，无甚要紧事，便传膳，吃了点稀粥菜蔬，没多大胃口，把碗筷推在一旁，自有人去收拾，不提。
殷通因韩荣和余化之事，耿耿在心，颇觉着不爽，一招手，唤来管家殷升上前侍候。
殷升弯腰行礼道：“帅爷，奴才在此。不知帅爷有何吩咐？”殷通道：“你去找人打听一下副将韩荣府上道士，叫余华的，和韩荣到底是怎么回事？”，殷升道：“遵帅爷命”。
殷通交代完管家，便拿着虎头湛金枪，去练武场，练练枪法，这枪乃北海寒铁打造而成，长一丈一尺三，枪头为黑金虎头形，虎口吞刃，枪体镀金，乃是铂金镀就。枪头锋锐无比，砍刺剁劈，不怕火炼，百炼的家伙儿。长枪舞动时，寒星点点，银光耀耀，泼水不能入，用以临敌，矢石所不能摧。
殷通撒开大枪，横、扎、拿、拦一顿好练，直练到夕阳歪斜时，才吐气开声，收住势子。早有下人拿热毛巾、净面水，换洗衣物，上前侍候，一顿收拾后，殷通传膳，用了一些，正在长亭闲坐品茶。
不大会儿功夫，管家殷升，上前鞠躬行礼道：“禀帅爷，奴才已探得韩荣府上道士余华情况！”，殷通道：“管家不必拘礼，快些道来。”，管家殷升不敢怠慢，立马将所知告知殷通。
原来这余化还真是仙人弟子。余化在江湖上，人送绰号“七首将”，他之所以被称为“七首将”，并不是因为长着七颗脑袋，而是因为他一手银戟，舞得是花团锦簇，玄妙变化非常，又因其长相非常威武，所以江湖朋友捧他送他一个“七首将”的称号。
余化在江湖上的名声可不怎么好，此人爱吃人心肝，被官府通缉，后来余化不知道怎么就被蓬莱岛上仙人，一气仙余元看重收为弟子，就此成为道门截教教下弟子。听管家殷升说完，殷通道：“嗯，此事某家已知，退下吧。”，管家行一礼退下。
殷通被管家一通说，点醒心腹事，心说话，“难道己身已处乱世，是以妖孽出世来此人间兴风作浪，可笑韩荣诺大年纪，身为朝廷命官尽然与左道为伍，真真可发一笑。某家昔年得异人传授，是以尽知武艺玄妙，想那余化不过是个玩弄花招之人，一个吃人心肝的恶徒，拜得道门截教下神仙为师，不思专修道德，静诵黄庭，痛改前非，反倒贪慕人间富贵，仙道岂能成就？分明左道妖人而已！”。
“截教，某曾听师傅讲过，乃是道门一大教，修仙练气家多出此教，只是此教门规不严，教下龙蛇混杂，乌烟瘴气，却实不适合修行。且不去理他，等明日消灭西岐大军再说。”。
书中代言殷通练枪之法，始於杨氏伯峻，谓之曰梨花枪法，其妙在於熟之而已，熟则心能忘手，手能忘枪；圆精融通，用不滞，又莫贵於静，静而心不妄动，而处之裕如，变幻莫测，神化无穷。此枪法关键就在熟和静二字上，原就没什么稀奇，和世上许多事情一样，只是世人多好神奇怪异，平凡无记而已。
后文杨伯峻作为主角师傅还会出现。
一夜无话，三更天，殷通命人叫起，洗漱毕，顶盔掼甲，让人备好五明骥，翻身上马，手持虎头湛金枪，直奔校军场去了。
殷通来到校军场，命中军官擂鼓聚将，一通鼓响，众将齐至，殷通站在点将台，中军官左手拿名册，右手拿朱批，开始点卯，一卯点毕，众将都应卯实到。
殷通在众将名字后画圈，然后把名册、朱批交中军官保管，自己抖擞精神，浑身上下犹如一条大枪挺立在点将台上，道：“目下，西岐姬倡汹汹来犯，某家之意决不令其逃脱。明日如不能将其生擒，定必将其阵斩，以竟灭贼全功，上慰宸衷，下安百姓。不过这都得仰赖诸军将士，奋勇杀敌！今日某家必亲冒弓矢，亲临前敌，冲杀在前，不令后退者立斩，某家怯敌，由左右即杀之。大丈夫生天地之间，岂能碌碌无名，老死床榻！今日某家抱定死国之心，战死方休！”，殷通说完，众将军士一齐呐喊：“战死方休！”，声震苍穹，三军士气大震。
殷通等众人平息，拿令旗一挥，中军官上前把令箭奉上，殷通拿着令箭，道：“副将韩荣何在？”，韩荣出列，双手抱拳道：“末将在！”，“某家命你领一万兵，谨守关城，你可明白？”，殷通道。
韩荣道：“末将领命！”，随即上点将台从殷通手中接令，退在一旁。
殷通又道：“中军官，现在是何时辰？”，中军官回道：“禀总戎，现在差一刻五更。”，“擂鼓，造战饭，散了吧”，殷通把令旗一挥，众将领命而去。
不大会儿功夫，众军将饱餐了战饭，齐聚点将台下，殷通登上点将台，拿令旗一挥，台下众军列好方阵，又一挥，中军官道：“祭节！”，六纛旌节、两门牙列在点将台前，殷通率领众军将齐齐三拜。
拜毕，由亲兵家将高擎旌节和两牙旗，立在殷通身后，亲兵将殷通马匹牵来，殷通翻身上马，早有人递来虎头湛金枪，殷通接过兵器，正了正头盔，一挥手，众将上马，带领兵马，随着出城而去。
出城行了五里，闻报说，前面探马发现西岐夜不收，接了一阵，不利，退反回来。殷通命人就地将逃回夜不收处决，又派人去探，务必探清敌情！预知西岐南宫适，到敌前后，会发现什么情况，请看下章。
