楼中没人回应。
但卡斯可不信什么鬼魂作祟，之前自己确实碰到过超出人类常识的怪物，但那些怪物也都有血有肉，并非灵体。
只要由物质构成，在行动时就必然留下线索。查一查就知道了。
他轻轻挪动脚步，踩在厚厚的灰色羊毛地毯上，在小楼内安静地巡查。
卡斯时不时仔细的检查地毯，看其上是否有脚印或者是人类头发，然后依次探寻着各间屋子——包括地下室和阁楼。不过除了加深了对小楼的了解，外加发现几个上锁的箱子外，他没有任何收获，整栋宅邸除了他之外没有第二个人活动的迹象。
也许是自己多心了，卡斯想。
——
从那天起，卡斯就在这栋小楼住了下来。生活又回到正轨，他投入到紧张的工作中。
在这栋楼中的居住体验非常愉快——从不需要打扫卫生，也不需要修剪草坪，一切东西都一直洁净如新，井井有条。尽管这种情况有些反常，但卡斯觉得这楼是他所有住过的地方中最满意的。
不过最近也有件事情让他困扰。
倒不是住处的问题，而是工作上的事。卡斯发现设计制造发电装置虽然算不上难，但也没之前自己想象中那么容易——纸面上的设计和一件真正具有良好可用性的产品之间还有不短的距离，要做到可靠又易于维护并不容易，这又是自己第一次设计电力装置，他想做到尽善尽美，这让他不管是材料的购买还是最终装机都遇到诸多问题。
好在问题慢慢解决，进度一天一天推进，产品日趋完善。卡斯估计再有一周时间，第一代产品就基本设计制造完成了。
在忙碌的工作之余，最近他反而觉得有些孤单。
莉塔她们没有在第二天出现，接下来的一个月也没有。卡斯去送赔款时，给房东太太留下了自己的新住址，让她在有人来问时帮忙告知。但是房东太太也在收到赔款一周之后出发去了北国看雪，他和莉塔几人之间的联系暂时断了。
卡斯去警局询问过她们的情况，接待他的是那个性格别扭的缇娜。从缇娜那里，卡斯得知精神病院的怪物已经被处理完毕，不过让她们奇怪的是很多怪物明显有被冷兵器切割的痕迹，警局怀疑还有一个会屠杀怪物的怪物。听到这里时，卡斯努力控制自己的表情，才没露出端倪——那个会屠杀怪物的怪物显然就是自己。
莉塔她们经过问话，确认无问题后也都已经被释放了。莉塔和克莉丝汀都是由经警局核实确认后的的家人接走，安娜则由她的导师接走。
家人啊。。。卡斯听着，不由叹了口气。经历过这些诡异的事情，家庭的温暖和治愈确实能带来极大的帮助。可惜对自己来说算得上家人的都远在边陲。
出乎卡斯意料的是，临别时缇娜还面色通红的塞给卡斯一把短刀。
“这是感谢你上次救我一命，送你防身用的，可别误会了！”
这话听着口不对心。卡斯对她笑笑，没有推辞，接过了刀。
这把短刀呈弯月状，刀鞘上有些简朴的花纹，卡斯拔出刀，锋利的刀刃上有着华丽的锻造出的刀纹，隐约映出他的脸。
“谢谢。”卡斯真挚的说，虽然收到过的礼物不少，但是被送刀。。。这还是第一次。
缇娜脸更加红了，她忽然站起身，逃也似的离开。
卡斯目送着她，目瞪口呆。
这反应他总觉得很熟悉，好像在学院时很多递给他情书的学妹都如此作态。
不过那些学妹都才十几岁，而缇娜至少二十多了啊。。。难道在她成熟的外表下是一颗少女心？
卡斯摇摇头。
先不管缇娜了，最惨的是，莉塔等人渺无音讯也就算了，连猫也找不到。
卡斯抽空去贫民窟找过好几次，都没有发现它们的踪迹。
总不至于被吃了吧，卡斯有些担心。贫民区的人生活不易，听说他们饿的时候连老鼠都吃。
之前听说这种事，卡斯只觉得他们可怜。但是如果自己的猫也被吃了，那可没法原谅。
不过这种可能性极低，菲拉通人性的程度经常让卡斯震惊，相信它们可以照顾好自己。
有缘终会再见，人也是，猫也是。
一周之后，如卡斯所料，能初步实现功能的产品开发完成了。
——
在通用蒸汽机公司大楼的地下室内，卡斯戴着防电弧的手套，将新近完成的发电机装上蒸汽机。
卡斯设计这款机器时，力求简约高效。
机器只有三个接口，在都连接完毕后，旋转的连杆立马推动发电机运转，在初步充电完成后，除了原有蓝色的弧光之外，新的电弧也开始在机器表面流转。
“老师，断电吧。”卡斯深吸一口气，告诉立在一边，仔细地看着他的行动的艾利克。
在艾利克身上应该确实发生了一些可怕的事情，他在这一个月中以肉眼可见的速度急速衰老，身形消瘦，皱巴巴的皮肤变得紧贴着骨头，眼神也由清明变得混沌。
艾利克浑沌的眼珠中透出希望的光，“卡斯，希望这次能行，你已经失败了五次了”，连他的声音也显得老迈而低沉。
到底是什么样的力量使艾利克变成这样？卡斯无从得知，也不想探究。他尴尬的笑了笑，“这次一定行！”
艾利克点点头，颤颤巍巍的伸出枯瘦的手，拉起电闸。
“啪。”
四周的钨丝灯陡然熄灭，房间内立马暗了下来。
在昏暗的房间中，只有位于房间中央的机器伴随着水流声发出幽幽的光。白色的电光照在卡斯和艾利克的脸上，一张年轻，一张苍老。
正如新时代和旧时代的象征。
卡斯也忍不住被兴奋的情绪卷席。
“艾利克老师，我想过了，这种设备还过于大型，我们可以将它小型化、微型化，增加适用性。。。”
“出去吧。”艾利克嘶哑的声音在他一旁响起。“你的工作已经完成了，支票就摆在我的书桌上，已经签好字了，你可以直接去拿。”
“老师你呢？”卡斯看着从眼神中看不出任何想法的艾利克，不放心的问。
“我要再看一会，”艾利克缓缓地回答，“再看看它。”
