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第2章 隐情

第二章桌上硬菜,李长乐雨露均沾,堪堪吃得两成。期间大姐最先离去,说她竹庐内留有半篇残诗,此时恰好来了灵感。

母亲刘岚也不多说话,只静静看着自家儿子大口吃肉。念叨着佛菩萨保佑,并钦点二姐李沐梓,明日陪她去鸿福寺烧香还愿。

此后各回各屋,不忘叮嘱李长乐早早躺下休养生息。

一夜无话,直至第二天清晨。李府各房杂役丫环按部就班,都有各自该做的事情。

家丁轮值,守夜护院的回屋睡觉,下一班人则养足了精神随时等候差遣。

李家府邸,本是五进院落,背靠栗山,有前后花园,正房偏房共计一百四十余间。往后代代传承,多有扩建,到了李向儒手里,又特意为李沐希在栗山腰建起一进院子。

除去家中杂役丫环,护院家丁,还有各方产业的管事掌柜,均居于此。

李长乐赶早起床,选了件白绸长衫,蓝丝腰带,穿戴整齐便直奔管家泰安所住偏房。

“少爷早!”

“长乐少爷早!”

遇见杂役家丁行礼问候,李长乐十分受用,只觉得地主家的公子爷,当得起如此这般。

所谓无利不起早,一声声少爷公子,正是李长乐心中所图。

李长乐并不知道,关于他这次大难不死,已是在李府内传得神乎其神。有说少爷从来都不痴傻,只是韬光养晦,游戏人间。有说少爷装傻扮痴,就是为了看透人心,孰好孰坏,都记着暗账......

统而言之,无论从前是否怠慢过这位少爷,往后都应该殷勤尊重些,即便秋后算账,总会少挨几个板子。

李长乐真是冤枉,他哪儿有韬光养晦,扮痴见人心的觉悟,何况是整整二十年。他是真痴真蠢,放着俊俏丫环不使唤,护院家丁不差遣,偏偏钟情了二十年桂花糕。

昨日想了一夜,痛心疾首。

李府前院花园,李长乐背对着大管家泰安,天公作美,微风拂起衣襟,人工湖面水波细腻,睡莲尚未开花,游过几尾锦鲤。

这场景,这意境,李长乐很满意,想着必然很有几分公子哥该有的派头。

“安伯!”李长乐蹲在水手里捻着鱼饵,又喊了一声。

“诶!”泰安恭身站在李长乐背后,这声尊呼,足够他心甜。

“多谢!”李长乐语气诚恳,他记忆中有太多老管家的身影,总是在受人白眼厌恶时。爹娘姐姐自不必言谢,但身后这位老仆,李长乐觉得有必要,因为他当得起。

“少爷恢复就好。”泰安暂时无法领会李长乐这声谢,甚至在如今的李长乐面前还不知道该如何自处。李长乐改变得太突然,他习惯了从来未曾与他有过真正交流的少爷。

护着那敦厚的孩子,在泰安看来是李家人正该做的,谈不上谢。是的,他把自己看作李家人,也从来都只是觉得李长乐生来敦厚,不是痴傻。

要说谢,只该是谢昨日那碗滋补汤,一觉醒来少爷生龙活虎,不白费他跑遍全城肉铺。

“安伯!”李长乐又喊了声。

“诶!少爷有什么吩咐?”泰安走近些再应声问。

“带我去看看家里的田地,所有的产业,全都看一遍。作为老头子唯一的继承人,我总要先看看他给我我攒下多少家产,够不够我后半辈子花销。”李长乐回头,眼神灼热,就像饥渴多年的老骡子,突然见着匹股小肚大的良驹。

见李长乐这般眼神,泰安心头微颤,咋感觉自家公子要做出些人神共愤事情呢,当是错觉吧,多么敦厚淳朴的孩子啊!

“如此甚好,老爷得知少爷有这份心,必然欣喜。”

“为何欣喜?”李长乐不明就里,他只是想登高望远,看着万亩良田,来一次挥手所指,大喊都是小爷我的家产,何其酣畅淋漓。

泰安一副别装了,我懂你的神情。他确实误解了李长乐,以为自家公子是要去熟悉各个产业,往后多替老爷分担。

“李家祖产田地,都在栗山北面,有千户佃农,要看完得走好些路程。持契铺面,大都在长乐城内,近些年老爷在福州、泉州、汴梁也有购置,用作自家字号经营......”泰安仔细盘算着开始介绍。

李长乐大致知道一些,好歹二十年光景,书读百遍其义自见,听得多,也总能记住不少。只是从前的自己没有半点心思在家产上,院子里搬家的蚂蚁都比银子有趣。

“就先去城里各处铺子转转吧。”李长乐想到自己以城为名,确实大半座城又都在自己名下,心中暗爽。

“好的,我这就前面带路!”泰安搭话应承,规划好路线就带着李长乐走出李府,上了长乐城街道。

从前车马慢,书信远,天下大,温饱难,一日难行半城。多数升斗小民很难看得长远,往往只求今日一口酒肉,今冬耐过饥寒。

李长乐带着府上家丁,招摇过市,商贩货郎主动避让,免不了市井闲人交头接耳。

多数人不晓得李家变故,只知道李家公子名声在外,是个脑子不太灵光的傻缺。所以好奇,为何今天这傻子看起来却精神抖擞。

“据说前两天老渔头捞上具尸体送去李府,就是这位傻公子遭受海难,结果也不见报丧。”

“你们知道个屁,李家这傻公子,是让咱城外泷盐村老渔头救了,昨天李家老爷还亲自登门,送去许多谢礼。”

“前些天不是就见老渔头从李府捧出一大袋银子吗,昨天又得了谢礼?”

“谁说不是呢!听我在李府做杂役的亲戚讲,李家公子不仅没死,还因祸得福,彻底不再傻。李老爷大喜,又赏给老渔头一座宅子。”

“当然没死,这不刚从咱们面前走过去吗。老渔头还真是走运,下海捕鱼都能捞出个人,还偏偏是李家独苗。”

“傻病还能治好了?我看是李家挂不住脸面,往外瞎说的吧。”

“来日方长,傻还不傻,等着瞧便是。”

“要不怎么说人各有命,李家钱多,老渔头命好,都是上天注定的事情。咱们这些个闲人、泥腿子,与其在这儿酸,还不如多干点活儿,让家里孩子婆娘都能吃饱穿暖。”

最后说话这人,少不了招人白眼。言之有理,却句句诛心,大家都听得进,但不爱听,只得悻悻然,各自离去。

李长乐不在乎路人言语,倒是泰安数次回头欲言又止,生怕公子受不得气。

“人心中的偏见,很难消除,安伯不用在乎外人怎么说,我在长乐城多走几回,大家总会逐渐习惯。”李长乐看穿泰安心思后道:“这也是我大清早上街来的目的,毕竟连我自己都还没完全捋清楚自己身上的变化,外人谁能轻易接受得了,恐怕安伯你也不例外吧?憨痴儿转眼间咋就成了聪慧过人的俊公子,哈哈,妙哉!”

见李长乐打趣,泰安这才放心,脸上挂着些难为情,开口说:“起初老奴确实也觉得难以置信,如今想来,应该是夫人多诵经书,感动到佛祖,又赐给一桩福缘吧。”

“这样说来!安伯你还记不记得,几年前家里来过一位西域喇嘛。”李长乐听泰安讲到佛祖,突然回忆起一桩旧事。

“记得!”泰安肯定回答:“当时夫人还吩咐我布施给他三两银子。”

“佛陀在世间留有天伏藏,开启得见大智慧。”

李长乐嘴里重复着西域喇嘛的话,昨晚他捋了一夜,自从醒来后,他脑子里凭空多出很多画面和知识,就像开启了一道门,翻开了一本书。

“我好像在另外一个世界活过一回,见过很多新奇的事物,学会了很多奇技淫巧,但是却想不起见过任何人,有过任何故事。难不成真像这个西域喇嘛说的,生死关头我开启了佛陀留下的天伏藏。”

李长乐轻声自言自语,听得泰安一头雾水。想不明白就先不去想,终究也不是坏事,李长乐感觉脑袋又开始有点隐隐作痛,便摒弃掉思绪,回归现实。

无论是两个世界的自己融为一体,还是万界游魂重新归窍,或者真存在西域喇嘛所说的天伏藏。

再多的可能都只是可能,李长乐相信只要时日长久,总能打开那道隐隐有所感知的大门,弄清楚自己身上的变化。

二十年地主少爷,全活到了狗身上,白瞎了这幅英俊相貌,万贯家财。相比之下,重新活出个人样儿,才更迫切不是。

随后,泰安领着李长乐接连造访十数间铺面,都是出租给外人经营各种生意的旺铺,李府只管按月收取租金。

“掌柜的生意红火,每年都能赚不少钱吧!”

李长乐每到一家,都要先说一句类似这样的话,吓得各家掌柜都觉得这是要涨租的征兆。只是不等他们哭诉买卖难做,李长乐便又会拍拍他们的肩膀,悍然离去。洒脱的背影仿佛意味深长,好似在各位掌柜的心中埋下一颗炸雷,随时都有可能炸烂他们的钱袋子。

各家掌柜都从李长乐的眼里看到了对金钱的欲望,按理说作为李家少爷对银钱的兴趣不该如此强烈才对。

由痴呆变精明也就够了,可千万别变成个守财奴。

过足了地主少爷瘾,李长乐猛然想起还有件正事得办,他神色肃穆地对泰安说:“安伯,我们现在去码头商号。”

“陈良,赵孟,你们俩去东门巷,把冯奎捆来码头。”李长乐接着又吩咐两个粗壮家丁。

“少爷...这是为何?”

看到自家少爷由一副贱相瞬间转变为严肃认真,还突然要让家丁去东门巷绑人,泰安明显跟不上自家少爷的节奏,显得十分错愕惊讶,额外还有些焦急。

李家码头商号,有十二条出海商船,每条船上都有专门的随船掌柜和管带。随船掌柜负责物资贸易,管带也就是船长,负责商船航行。

十二个管带之上,还有个总管带,正是冯奎。听李长乐要把冯奎捆来码头,泰安哪儿能不急眼。

能坐上总管带这个位置,有没有真本事自不必说,就说各船管带乃至苍头水手,都必然与他关系匪浅。动了冯奎,商号必乱,这就是海上的江湖。

“这次沉船,并不全是天灾。”李长乐语气冰冷地解释道。

“您是说冯奎?”泰安大惊:“李家待他不薄,他何至于如此?”

“总之与他脱不了干系。”李长乐回忆起船上一幕,捏紧拳头,见陈良、赵孟还矗在原地,气急吼道:“还不快去。”

陈良、赵孟用求救的眼神看向泰安。东门巷什么地方,全住着海上跑船讨生活的人。凭冯奎在海上的威望,他二人没有丝毫可能将其绑出东门巷。

“听少爷吩咐,去将冯管带请来码头商号。”泰安向二人使了个眼色,回头再对李长乐谄笑道:“少爷莫生气,冯奎若真是做了对李家和少爷不利的勾当,我泰安第一个不放过他。”

陈良、赵孟如蒙大赦,一溜烟往东门跑去。同样是带人,捆和请全然不同,后者好办太多。

“我也不敢笃定,当日商船启航之前,上来两个外人,抬着口箱子,正是冯奎安排他们上船。这二人在船舷绑缚大竹的绳索和备用的游锭上动了手脚。”李长乐将当初所见,讲与泰安听。

船舷绑缚大竹和配备游锭,都是让商船在大风浪中保持稳定的手段。

“少爷为何当时不说。”泰安问道,他心想船未启航,只要将两者修复好,何至于蒙受如此大损失。

这一船货物,跟李家独苗少爷比起来算不得什么,那也是相对而言。货物不能按时抵达汴梁,会给商号带来很大麻烦。李向儒这几天除了忧心儿子,就是在处理这件事。

李长乐被泰安这一问,问得老脸通红,哑口无言。总不能说老子当时太蠢,还觉得挺好玩吧。

泰安也后知后觉,连忙补充:“当时就该将其这两个歹人抓起来打断手脚,也可避免少爷您遭难受苦。”

“现在不挺好吗?”李长乐莞尔一笑:“不遭此难,我也醒不过来。”

“少爷福缘深厚,可船上其余四十三人,至今下落不明,若是人为,就一定要追究到底。”泰安心头涌上怒意。

李长乐几经自我劝慰才褪去的羞愧自责,此时再次被泰安这番话点燃。

怪不得我,又怪谁呢?知而不告便有罪,凭什么就你李长乐还活着,甚至活得还比从前好。

“安伯!”李长乐叹出口气:“你说我该不该怪自己从前就是个傻子?”

泰安不言,他回答不上这个问题。

一路气氛诡谲,到了商号码头,跟泰安打招呼的人挺多,李长乐反而有些被忽视。大概是觉得就算招呼李长乐,也根本得不到回应吧!何必自讨没趣。

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