连续推车走了七天,雷纳德已经渐渐习惯这种坑爹的出行方式,一开始是三人轮流推车,其他人保驾护航,后来实在无聊了,轮换的五个人便出去打打猎、测绘一下地图或者是随便做点什么。
好消息是官路就只有这一条,而雷纳德勉强能通过一些小学生素描确认众人走的路没错,此外,虽然雷纳德一直在吐槽艾罗的地图,但其实这几天众人测绘的地图都没什么两样,虽然雷纳德懂一些比较正规的测绘方式,但无奈手、眼睛和脑子根本配不上套,试了几次就放弃了。
雷纳德在路上归纳了一下抢来的书籍,六成是无用的东西,比如账簿、清单、日记以及一些看不懂的书籍,因为所有的书都是手抄本,总有几本字迹潦草不说,还毫无逻辑,不知道在说些什么。
除了专业技能书籍以外,雷纳德从中找出了两百多个魔力液的配方,还有大量低级法术书,震惊的同时也觉得自己之前实在是太年轻了,总共送了七本魔法书就让自己觉得赚到了,实际上人家连九牛一毛都没出。
另外还有狼人之谜,具体的东西还需要仔细整理,目前只知道镇长一家早就被某个‘大人’收买,在这之前,那闭塞的庄园就是个黑暗加工厂,一直在做一些意义不明的黑暗系魔力液或其它配方。
此时,众人距离城市地界就只差一座标志性的山峰,和一路上平缓的山坡不同,这座山不仅仅有两百米高,还是断崖式的地貌,只有一条‘一线天’连通两侧,漆黑的环境和呼啸的阴风让里边显得格外恐怖。
由于行程走到了末尾,雷纳德暂时将书籍搁置,打算等安定下来再研究,而就在众人即将走出一线天的时候,前边出现了一伙猎人,这是众人这一路上遇到的第一批人类。
全都拿着武器,任谁都能看出来他们不怀好意,明显是想要打劫,没有选择用石头堵路或者是埋伏偷袭,就这么直接走了过来,总共七人,装备就和镇子里的猎人没什么两样,区别仅仅是其中几人身上的底衬不是皮革,而是猎装或耐磨的亚麻衣服,外边的护具都没什么特色。
没有动手,最终双方只是安静的交错而过,虽然众人身上的皮甲都被托维尔缝补过,因为工具不全的关系显得破破烂烂,但刀盾却全都暴露在外,能看到复杂的花纹和淡蓝色的荧光,另外,板车上还挂着数张魔兽皮,这些信息让他们选择退缩。
本打算反手抢劫获取情报的雷纳德也迟迟没有发出信号,因为他们七人中有三个人是职业者,虽然这感觉源自本能,有可能出问题,但至少到目前为止雷纳德还没有错估过某个人,在不确定他们有没有援军和埋伏的前提下,雷纳德也选择了放弃。
离开一线天不到一公里,官路就开始与一条河并肩而行,雷纳德透过茂密的树梢发现时间已经是正午,便招呼众人就地休息,队伍里的人各司其职,雷纳德和托维尔一起提着水桶去打水,罗斯和弗安负责这次的警戒,其他人则开始生火做饭,所有人都选择性遗忘了刚刚的那些人,因为在野外的‘同行’都是这么的‘热情’,那是常事。
此时,罗斯无意间发现侧边的草丛里有动静,慢慢将手摸向背后的圆盾,然后继续观察,他的视力在这相对较黑的密林里不算好,但也正因此,他发现了草丛里不正常的荧光,凭借经验,确认那绝对是森林狼魔兽。
轻轻吹了一声口哨,然后和弗安交错而过,顺手将自己的火枪递给他,罗斯越走越远,最终离开了板车超过三十米,而弗安则藏在了板车后。
这样的好机会让草丛里的猎食者难以拒绝,那边的荧光更亮了一些,看准时机,弗安轻咳一声,同时扣动两把枪的扳机,而罗斯则飞速将盾牌取下,转身蹲在地上防御。
随着空气出现一阵扭曲,罗斯顿时有种拿盾牌挡住瀑布的感觉,好在持续时间只有一瞬,罗斯依旧能稳稳地站在地上,在他的前方,锋利的‘风刃’只能在盾牌上留下数道细微的划痕。
两声枪响,一只庞然大物因为惯性的缘故在土路上滑出老远,留下一条血痕,罗斯起身看着脑门多了个窟窿的森林狼,又吹了声口哨,将圆盾背上的同时接住了弗安扔过来的火枪。
“喂!你就不能填装完再给我,明明是你用掉的子弹!”
弗安顺手接过维森递给他的工具,打算去处理那只狼,顺口说到:“下次一定。”
旁边的维森继续整理着烤肉架,抽空抬头用轻佻的语气说到:“果然你最容易成为‘目标’,下次可不能带你去狩猎了,太危险!”
“见鬼,明明是我勾引的好,你来还不是一样?”
“那不一样,我的气场摆在这,它肯定会选择绕过去。”
雷纳德将水桶放在地上,看着那只狼,有些好奇的问到:“怎么感觉到后半程遇到的魔兽反而多了?这里不是城市地界么?”
面对这个问题,其余七个‘土包子’都没办法解答,只有罗斯给出了一个反证:“不知道,但城市里有大量职业者,而我们那边没有,要是这边没魔兽,哪有工作养活他们呢?”
“这么说也有点道理...”
等着烤肉出炉,雷纳德本来有点犹豫要不要趁现在再看看书,却突然听到了远处有声音,急忙起身挥挥手,队伍里走出来三个人和雷纳德一起站在前边准备应敌,随着声音靠近,雷纳德舒了口气,示意众人放下武器,那是马蹄声,而且只有一匹马。
有点闷罐子骑士的风格,但那身银白色盔甲却不是整套的,关节处靠锁子甲连接,护具都是单件捆绑在身上,就和猎人公会的员工一样,来者穿着一件红色战袍,胸前画着复杂无比的盾牌徽记,就像是找到了一百个赞助商一样,美工只能把所有的图标变成抽象符号塞到盾牌造型的框框里,看上去密密麻麻让人头疼。
雷纳德在意的有两样东西,一个是他脑袋上的头盔:避雷针、金属圆顶和褐色皮围裙,这将他的一身装备拉低不只一个档次,简直土爆了,还有就是他的武器,明显是魔化武器,但不足1级水准。
对方的面色很‘平常’,似乎只是在例行公事,看不出什么特别的东西,“是雷纳德的队伍么?如果是的话就跟我来吧,糖厂就在前边。”
“糖厂?”
“是的,西郊糖山,不是艾罗大人举荐你的么?”
“呃....是的,请带路吧。”
招呼其他人留下,雷纳德独自跟在骑士的后边,眼见雷纳德没有交通工具,那骑士干脆下马步行,这一点让雷纳德有些惊讶,这意味着他真的只是在例行公事。
由于官路的路况实在有点差劲,能见度不足二十米,雷纳德不知道前边就是城市的郊区,在跟着骑士走出大概五百米后,密林戛然而止,前边是一大片轻缓的山坡,山坡上全是梯田。
有点尴尬,这意味着自己就在别人的后院露营,但那只魔兽却让雷纳德有点疑惑。
“这里经常有魔兽出没么?”
“当然了,这片山区的魔力水准要高于其他区域,有水、日照足、多风少雨,要不是因为距离城市较远,说不定能成为一个不错的农庄,但这种地方正适合种植糖树,你知道的,这种东西只要留根,来年就总能再长出来,而且也只能在这种气候下产出来较好的糖。”
所谓糖树就是甘蔗,只是它要比甘蔗更‘纯粹’,就一根绿色的杆,连叶子都没,两侧的山坡就像是种满了竹子,然后将叶子砍掉,搞得和陷阱一样恐怖。
‘这么说,这里容易出现职业者和魔兽,是因为环境的缘故?’
对方说的糖厂就在前边的山谷里,估计他是听到了枪声才过来查探的,从远处看那简陋的围墙和木质大棚,总觉得自己回到了镇长的农场,雷纳德腹诽艾罗真是给自己找了份‘好’工作。
糖厂里有二十多个员工,就和之前镇子郊区的分拣厂一样,所有人都是面无表情的工作,他们的‘领导’貌似就是这位骑士,没多问,雷纳德默默跟着他将糖厂的现状看了一遍。
观后感可以用三个词汇形容:贫穷、落后、肮脏。
厂里连一个金属机器都没有,生产工艺让雷纳德再也不想吃糖了,人工采摘周围山上的糖树,简单清洗后丢入已经变成黑色的白色磨盘里,由人力将它搅碎,汁水装入满是污垢的木桶中,其余渣滓就随意堆在角落里养苍蝇。
然后,熬糖的场地虽然在厂房里,但实际和露天没什么区别,糖水被放置在由泥砖堆砌的池子里,底下添火,几个人就在那拿木棍搅拌,鬼知道有多少苍蝇殒命在那一池子糖水里。
接下来的步骤就不用说了,模具就在院子里露天晾晒,最后的成品就是如肥皂块一样的橙色糖砖,堆上板车,然后推到城里存入仓库。
“这些人可以继续用,‘精糖’的工作就要阁下自己处理了,我对于炼金术没什么了解,其次,还要劳烦阁下的人在外边住一晚,我们明天就搬走,如果阁下有需要的话,我可以带着阁下先看看山上的堡垒,还有这边主要的威胁来源。”
雷纳德挠挠头说到:“麻烦阁下带路吧。”
“没关系,这是我们的职责所在。”
现在雷纳德已经可以将事情理清了,显然艾罗给自己找的工作就是照看这个糖厂,或者是‘承包’,这骑士的意思很明显,他们巴不得趁早离开这个鸟不拉屎的地方。
至于‘精糖’,雷纳德之前有提炼过糖砖,就和香料一样,用自己的能力去除糖砖里那股难受的植物味道,让它们变成白砂糖和红糖,艾罗很喜欢吃白砂糖,然后就这么随意的给自己找了个活。