1917年的冬天，已经到了寒冬的农历十一月初九，距离天津卫不远的一个叫东于庄的村子，这村子的西边是西于庄，后面是后于庄，三个村子紧紧相连，形成了一个很大的村落，隶属于河北省，紧邻天津卫的南郊。
虽然这几个村子都叫于庄，但也不是只有于姓人家，譬如，吴姓，后来小姨就嫁给了吴姓人家，还有姓耿的，姓魏的，姓杨的，姓王的，姓李的，只是于姓居多而已，而李姓人家，却大都是回民。
在东于庄的村东头，也是整个村落的最东头，座落着一所大宅子，这是一所三进三出的大四合院。
这四合院，又称四合房，所谓四合，“四”指东、西、南、北四面，“合”即四面房屋围在一起，形成一个“口”字形，是中国汉族以来的一种传统建筑形式，辽代时已初成规模，经金、元，至明、清，逐渐完善，一般是正方型或长方型的院落，四面建有房屋将庭院围合在中间，呈“口”字形的则为一进四合院;“日”字形的则为二进四合院;“目”字形的称为三进四合院。
两进院落以上的四合院，一般都分为内宅和外宅，由二门--垂花门或屏门联接沟通。四合院的正房、厢房之间，一般由抄手游廊联接沟通。
而于家这所四合院，却与乡村四合院有所不同的是，在后厢房的后面，还开辟了一个后花园，一年四季，花草绿植，繁荣茂盛，甚至这于家老爷子在这寒冷刺骨的冬天，还建了个暖房，那里面倒是温暖如春，繁花烂漫。
所以，这所大宅院实质上应该是四进四合院。
东厢房里，供奉着观音菩萨的牌位。
此时，夜深人静，而于家大院，却是灯火通明，人声鼎沸。
于家的当家祖母于老太太于刘氏现年五十二岁，膝下生有二女一子，虽然年过半百，因未经田间劳作，却是风韵犹存。这时候，她正虔诚地跪在偶像前，看似很平静的脸上淡然无波，却是从不停颤抖地拨弄佛珠的手，看得出内心的焦躁不安。
夜深了，还不见人来送信，于老太太的经也念不下去了，她扶着柜子艰难地站了起来，活动了一下麻木的双腿，她挪到柜前，点上了一袋烟，抽着烟慢慢地在椅子上坐了下来。
看似她平静地抽着烟，内心却依然十分焦虑。
足足有两袋烟的功夫，才有个小丫环大呼小叫着，连蹦带跳地从外面跑了进来。
这个小丫环名字叫素素。八年前，老于老太太还在世的时候，于老太爷接了才斋戒回来的母亲，在大门口捡到了一个弃婴，看着这孩子长得眉清目秀的，当即就给她起了一个名字叫素素。
“老太太生了，老太太生了，老太太生~~~~~~”
“你这个孩子，怎么是我生了啊？”
素素却也顾不得老太太的训斥了，她捂着因奔跑而突突直跳的心脏，喘着粗气喊道：“老太太，太太生了一个小~小~小少年~~~~~~”
“小少年？小少年~阿弥陀佛！”于老太太念了一声佛，抬起了身子，却又一屁股坐回了椅子上，如释重负地双手合十念了一声佛。
“可是，太太，可是，太太~~~~~~”素素嘟囔着。
”可是太太怎么了？“于老太太不耐烦地说。
”太太生完小少年后，大出血，产婆说，命总算保住了，可是，可是~~~~~~“
”可是什么呀？你这孩子，今天说话怎么吞吞吐吐的？“于老太太摸到拐杖，站直了身子，她要去看看她的宝贝孙子。她的这条腿，是在生儿子时，因为当年还年轻的于老太爷，惹了一件风流韵事，养在外面的二太太，在她生下儿子的第三天，也生下了一个儿子。这两个女人，在月子里都种下了病根。于老太太的腿从此以后时有疼痛，走路也要借助拐杖了，那位二太太，则患上了头疼病，不能见风，终日里要戴着顶帽子，或者是围着头巾。
”人不是没死吗？大惊小怪的干什么？唉，说你多少次了，一点都不长记性。走，和我看看我的孙子去，哈哈，老于家终于有后了。“
当年的于老太太生儿子时，也有产后大出血的症状，所以导致生了儿子后，就再也不能生育了。
于光良于老太爷，也就是我姥爷的爷爷，激动地坐在太师椅上，颤抖着双手，端着的水烟袋怎么也凑不到嘴边。
“张兄，谢天谢地，于家老祖宗保佑了秀莺，她如有不测，日后让于某有何面目去九泉之下见你！”
于光良心中默念着。这个儿媳，是他的结拜兄弟的女儿，从小和儿子订的娃娃亲。但因为儿子长年在北平和天津卫做生意，特别是儿子近年在德国留学期间，遇到了不少的红颜知己，同时也接受了西方教育，所以，儿子极力反对这桩父母包办的婚姻。但在父亲强烈的干涉下，儿子不情愿地才回来和秀莺成了亲，婚后却接连生了两个女儿，一直没能生下一个儿子。
张秀莺，如今的于太太，正苍白着脸，在昏暗的灯光下没有了一丝的血色，她静静地躺着，濡湿的秀发散乱地搭在脸上，轻浅的呼吸几乎让人感觉不到她的存在。
身边一声响亮的婴儿啼哭，把游离在生死间的秀莺唤醒，紧闭的双眼被泪水冲开。
“儿子，我的儿子！”
于老太太马上吩咐佣人魏妈，赶紧去杀只母鸡，加上人参，炖了给太太补补身子，并解下了腰间的钥匙交给她，“以后你就侍候太太月子吧，柜子里的人参和燕窝尽管做，别补过了就行。”
魏妈心里实在替太太感动，要知道这些都是于先生从北平专门买回来孝敬老太太的，她自己平日里都舍不得吃的。
于老太太又吩咐管家李宝树，赶紧套车去天津卫，去请著名的纪老中医过来为太太诊脉。
于太太张秀莺虚弱地躺在热炕上，全身却是感觉冰冷冰冷的，额头更是冒着一层层的虚汗。魏妈给她垫高一个枕头，一勺一勺喂给她喝红糖水，一边絮絮叨叨着让太太千万要把心放宽，心宽了后身子才会很快地好起来。
可是，此时的于太太的心里，却是翻江倒海，她生孩子这么大的事，她的丈夫，却远在北平没有回来。虽然提前来信说了，到了她的预产期时，正好有一单大生意，他是回不来了，但一旦签下这单生意，明年即使没有其他的生意，他们家明年都有了保障，所以，她也不敢有半句怨言了。
魏妈乐呵呵地给小少爷换好了尿布，把他裹好，放在了他娘的身边，服持这对娘俩睡下后，她才打着呵欠去休息。
这时，于老太太不顾夜已经深了，她拄着拐过来看看，魏妈已经在太太房中的罗汉床上歇下，看素素也已经和衣歪在魏妈床前睡下了，她就一个人拄着拐杖，缓步去了佛堂，打算要好好感谢一下佛祖，保佑儿媳顺利诞下了这个大胖孙子。
